「誆他？」王錫爵呵呵一笑，擺手道︰「元輔可莫要隨意給我扣帽子呀，我哪里是誆他了？現在這會兒，他去接手高日新必定會放出來的廠衛之權，皇上只會贊他體諒聖意，對他格外高看一眼，又不會怪責他什麼，我這怎麼就是誆他了呢？」
申時行佯瞪了他一眼，道︰「都這般時候了，元馭兄還在說笑！高日新此番又不會倒，他要做的無非是以退為進。以他在皇上心目中的地位，只要他做出這般舉動，我料皇上不僅會疑心盡去，將來對高日新的寵信還會更上一層樓。
雖說此情此景之下，我等若是手段高明一些，抓住這段機不可失時不再來的時機，的確可以從中得點好處，但似元馭兄‘指點’張誠這廝的說法，什麼‘大可以放手施為’，那不是教他找死麼？無非是晚死一點，不至于當場暴斃罷了。」
王錫爵一臉無辜地攤了攤手，眉頭微微一挑︰「那又如何呢？這些閹豎啊，都是些一朝權在手，便把令來行的鼠目寸光之輩……元輔你方才沒看見他那般模樣麼？」
他說到此處，傲然一笑︰「天下之事，自有我輩君子操持才得長久，這些個閹豎，他們只會壞事罷了。不客氣的說，高日新雖然激進，雖然有時候立場太過滑頭，但他好歹是個能辦事的，縱有一些私心，也還在情理之中。
可是，如張誠這般閹豎，他們心中毫無半點公義，一門心思都只是為了私利，若真讓他掌了內廷大權，讓皇上對他信任有加，將來必定成為我輩朝中君子之大敵——這閹豎之禍，那可比什麼黨爭都更糟糕。」
王錫爵這麼一說，申時行就明白他的想法了。誠然，高務實如今權勢太盛，氣勢也太高，是心學派當前之大敵，可是即便退一萬步說，實學派總還是文官派系，在同為文官的王錫爵眼中，再糟糕也總比閹黨強。
前者好歹還是內部矛盾，後者卻幾乎就上升到階級矛盾的地步了——什麼是閹黨啊？大明朝的閹黨實際上便是皇黨啊！
皇權和代表文官的相權爭了這麼多年，近些年才漸漸達成了一種微妙的平衡，尤其是高拱、郭樸輔政當今天子的少年時期那段時間，相權才真正有些相權的意思。
但以申時行、王錫爵之智，當然知道這種相權並不穩定，它實際上是依靠天子年少才取得的，而並非是相權本身到達了那般程度。
大明朝的內閣輔臣號稱閣老、相公，可那哪里稱得上一個「相」字！
從政治權力而言，宰相制度下的宰相地位何等崇高，漢唐之宰相，甚至連皇帝也要敬他三分。宋代以前的宰相面君議事，皇帝還必須要賜座給他，此所謂「宰相坐而論道」是也。
趙匡胤與弟弟趙匡義兩帝采取了措施削弱相權，先是把「坐而論道」的「座」給撤了，到了大明開國朱元璋登基後，更是借著胡惟庸一案對相權予以不遺余力地壓制。
在胡惟庸一案爆發之前，明初宰相府不僅是朝廷的一級正式官署，而且具有許多法定的政治權力，它直接管轄朝廷負責行政的六部，向他們發號施令；而六部有什麼事也直接向宰相匯報和請示，甚至有些事情連皇帝也不一定知道。
可是正因如此，在朱元璋看來，這種相權是對君權的一種侵奪，完全不能容忍，故在胡惟庸案之後的洪武十三年便廢除了宰相一職及其所屬衙門。
而與宰相的權勢相比，閣臣簡直不敢望其項背。宰相制下的宰相擁有決策權、議政權和行政權。而自永樂時，皇帝早已把原來宰相擁有的決策權牢牢攥在手里，行政執行權則交給六部，而議政權則分給了內閣。
內閣參與朝議或討論國家大事，不過是在一定程度上影響朝廷的決策，因此說來，它從法律意義上無非是皇帝的頂級幕僚團和一個參議機構罷了。
內閣不僅政治權力嚴重不如宰相，從行政級別來看也差了十萬八千里。過去的宰相往往位居一人之下萬人之上，多數是正一品，偶爾例外也是從一品，乃是正兒八經的頂級官員。
而閣臣的行政級別壓根兒上不了台面，如朱棣統治初期任命的七位閣臣，品秩最高的是大才子解縉，入閣前他是六品，入閣後升了點，但也不過五品。換句話說如果外放地方，大致不過相當于一個知府的行政級別。
這七人中位居末位的是胡儼，入閣前僅僅從七品，連一個縣太爺都不如。他們直接為皇帝辦事，介于皇帝與六部尚書之間，而他們的行政級別反而不如六部長官——這當然毫無疑問，尚書與侍郎一般是正二品、從二品，至少也是正三品。
對此，《明史》里的評價相當到位︰「雖居內閣，官必以尚書為尊」。所以到了後來，因為閣臣的實際地位已經大大提升，于是為了提高閣臣的品秩而又不破壞傳統，皇帝只好讓閣臣做兼職。
最常見的做法是先任命某個將要入閣的大臣為禮部尚書或侍郎，亦或者吏部侍郎，再冠以「某殿某閣大學士」的名頭，這樣一來閣臣的行政級別就大大提高了。
然而必須要說明的是，這不過是一項很具中國特色的變通之法，並不是什麼固定規制，頂多算是「潛規則」，而直到明朝滅亡，內閣閣臣的行政級別都極其不穩定。更何況一旦不看那變通之法，則「某殿某閣大學士」本身始終都是品級很低的。
但是除此之外，宰相和閣臣還有一條更關鍵的差別，那就是從其配套的行政官署來看，宰相往往有自己的正式辦公場所與發號施令的機構︰宰相府或丞相府。
在過去，比如唐代，文散官的最高官階叫做「開府儀同三司」，這一條絕大多數情況下就是專給宰相的加餃。而這，也正是明代閣臣遠不及前代的一點——沒有「開府」並且「儀同三司」的權力和地位。
什麼叫開府？就是這個人有自己專門的官衙作為辦公地點，而儀同三司則是明確規定他開的官衙，地位等同于三司。
何為三司？三公三師就是所謂「三司」。太尉、司徒、司空曰三公；太師、太傅、太保曰三師。
所以「開府儀同三司」意味著此人的地位就是「三司」這個級別，而大明沒有這個說法，因此三公三師也好，還包括三孤三少等，全部成了皇帝可以另外賜予的加餃——朕沒有賜予，那你們就慢慢混，慢慢升吧，別指望朕一次給你們「儀同三司」。
宰相開府不僅是「儀同三司」的地位很重要，更要緊的是相府里有許多屬僚——左丞、右丞和參知政事等。而內閣閣臣就沒這個待遇，一般他們在某殿或某閣辦公，手下只有幾個管理卷宗、抄抄寫寫的文書，相比宰相而言，那是寒酸到了極點。
更何況宰相開府還有一個更大的直接權力，上面已經提到過一些︰開府的宰相直接握有行政權，在某些朝代如秦、漢、魏晉等時期，甚至可以自行任免朝中絕大多數官員。
這是因為宰相本身只對皇帝負責，而百官反倒並不需要直接對皇帝負責，卻是對宰相負責的。
後世很多人不明白為何偏偏大明朝的文官們和皇權沖突那麼大、那麼激烈、那麼不可調和，其實原因就在于此。
正所謂有壓迫就有反抗，皇權把相權壓制得太狠，所以大明朝的文官們對于恢復宰相的真正權力就越發念茲在茲，文官集團長期為此堅持不懈，矛盾當然就產生了，也根本不可避免。
心學派的官員當然也是文官，而且他們比實學派官員更加重視這種有些「復古」的傳統。因此，在王錫爵的眼中實學派固然是大敵，但好歹在大範疇內還屬于戰友，而作為皇權衍申的閹黨，在他眼里才是真正的生死大敵，不是你死就是我亡的那一種，根本不可調和，也沒有任何調和的理由。
之所以現在心學派和張誠這種閹豎居然攪和在一起，在王錫爵眼里不過是典型的「經權有變」罷了——我只是迫不得已才和你等閹豎合作一下，不代表你在我眼里能算個什麼玩意。
他剛才一听張誠那個「我輩」就勃然作色，要不是申時行連忙打眼色給他，差點就要當場發作，也正是因此。
我堂堂文人君子，會跟你一個閹豎是「我輩」？你這殘缺不全、畜生一樣的東西，也配和我這滿月復經綸的文人士大夫相提並論？
這就是王錫爵的思想，同樣也是申時行的心底所想，無非王錫爵脾氣更剛直，而申時行更陰柔罷了，本質上並無區別。
因此王錫爵如此一說，申時行便只好嘆息一聲，道︰「閹豎自是不足與謀，只是眼下實學勢大，我輩一時之間也只好含垢忍辱、相忍為國了。可元馭兄這樣一說，萬一高日新尚未真正‘飛鷹折翅、猛虎落牙’，而張誠卻反而倒在了他前頭，那豈不是壞了大事？」
「元輔此說自然是老成謀國之言，錫爵自然深知。不過，也正因為如此，我等才尤其需要牢牢抓住此次機會，趁高日新被迫放權之機悄然掌握大勢，把之前的頹勢扳回來，否則下頭的晚輩弟子們繼續頹唐下去，將來再想挽回就更加難上加難了。
錫爵也正是考慮到這一點，才故意讓張誠這閹豎在前頭沖鋒陷陣，而我等只要隱于其身後，悄悄拿回這些權力便好。倘若高日新被張誠鬧得心頭火起，待時局平穩之後，先把矛頭對準張誠，那就更是我輩求之不得的大喜事了。」
他的意思申時行其實早已明白過來，無非就是把張誠當炮灰，去吸引高務實的仇恨和火力。高務實當前一時半會兒肯定不便還擊，正是心學派悄悄「扳回大勢」的好機會。
而等到他能還擊之時，一旦把炮口對準張誠，張誠肯定也不會傻傻的坐以待斃，就算最終斗不過高務實——這在申時行眼中幾乎是肯定的——但怎麼說也還能掙扎一段時間，這段時間同樣也是心學派可以利用的機會。
雖說王錫爵這樣做，按照一般的是非觀來講的確有些不折手段了，但申時行畢竟也覺得「閹豎不足與謀」，張誠與他們根本不是什麼同道中人，所以也就無所謂了。
含垢忍辱、相忍為國嘛，這又不是貶義詞。
他輕輕嘆息一聲，卻沉沉點頭，道︰「也是難為元馭兄了……就這樣吧。」
王錫爵知道他會同意，聞言並不意外，只是頷首道︰「張誠這廝再如何沖鋒陷陣，眼下也頂多只能顧得到廠衛那一塊兒，對于銓務，以他如今之地位和權勢，必定還插不上手。此正我輩之機會，元輔對此可有什麼成案？」
申時行不是高拱，不以善斷著稱，但他一貫善于傾听意見，因此王錫爵這樣一說，他很自然地便答道︰「正要請教元馭兄高見。」
「嗯……」王錫爵沉吟片刻，緩緩道︰「愚意以為，眼下最關鍵的是高日新放權吏部到底會如何去放。他本人並非天官，楊無棣作為傀儡雖然畏其權勢威望，但畢竟不是正經的實學派官員，更不是高、郭二公之門生弟子，並不一定連退位去職這樣的事也完全听高日新擺布。」
申時行問道︰「元馭兄的意思是說，若高日新強命楊無棣自請去職，則楊無棣不僅可能抗命，甚至可能和高日新發生沖突？」
「抗命倒有可能，但若說沖突則恐怕還不至于。」王錫爵皺眉道︰「我看楊無棣應該沒這麼大的膽量……雖然昔日高、郭二公的不少門生已經重任一方，但也還有不少仍舊在都察院中，甚至高日新的同年也有一些正在都察院任職御史者。
楊無棣自掌銓以來，因為事事皆依高日新所決，已然素望大損。倘若為辭官一事又和高日新產生沖突，則必為實學派言官攻訌，說他戀棧權位，更失顏面。是以愚意以為，他或許會在推薦繼任之事上惡心高日新一番。」
申時行心中一動，問道︰「元馭兄是說，他或許會推薦我心學門人繼任天官？」
王錫爵沉吟道︰「這種可能不好排除，但歸根結底，還是要看高日新的處置手段。」——
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