「你們在聊什麼軍國大事啊？」
如果不是因為黃芷汀在此，高務實甚至都能猜到劉馨會怎麼回答。她多半會白他一眼，不屑地道︰「就你能聊軍國大事，我就不能了？」
不過既然黃芷汀在，劉馨顯然就不會這麼說，甚至她根本沒打算開口，只是在黃芷汀眼角余光之外得意地斜睨了高務實一眼。
這個得意的神色讓高務實一時有些莫名其妙︰這有什麼好得意的？哦，是了，她的意思肯定是芷汀回京卻沒有老老實實等我回來，反倒先去見了她。
可是，芷汀本不是士林官宦之家出身，她家是六百年大土司之族，其養成的看問題首要思路就是解決問題。
所以，如果她原本就有事要找劉馨，我又去「上班」了，那她肯定會先去找劉馨把事情談了再說，以免耽誤時間，而絕不會秉承她根本就沒有習慣的某些禮法，把其它事都先放開一邊，規規矩矩等我回來，拜見老爺之後再論其余。
果然，黃芷汀回答道︰「听說老爺年底事忙，一般中午不會回府。妾身覺得閑著也沒什麼意思，便去和劉姑娘討論了一下近期各方面的局勢。」頓了一頓，又補充道︰「另外還問了一下老爺這邊的情況。」
高務實一邊抱著高淵輕輕晃動，一邊笑吟吟地道︰「大致都是預計之中的局面，你不必擔心。」
黃芷汀似笑非笑地問道︰「哦？老爺納了一房側室，甚至還是一位女真格格……這也是預計之中的事麼？」
「呃，這倒是個意外。」雖然在孟古哲哲這件事高務實問心無愧，不過陡然被黃芷汀問起，多少還是覺得有些尷尬——其實他這尷尬來得有些特別，純屬因為他有一個現代人的靈魂在作祟。倘若他真是個土生土長的明朝人，又有如今的地位、威望乃至成就和實力，肯定連眉頭都不會皺一下，完全能坦然如常。
「意不意外倒不重要，只要她能謹守家法，好好侍奉老爺，為高家開枝散葉，妾身倒是很高興的。」
以高務實察言觀色的實力，居然也覺得黃芷汀說這話的時候目光坦然，並無刻意迎逢之意，不禁有些納悶，問道︰「你不介意？」
「為何要介意？」黃芷汀道︰「原本妾身就說過，老爺一個人在京，身邊沒人照顧也不是事，她既然入了高家的門，妾身不在的時候就該她做這些啦。」
阿西巴？納尼？
高務實仍舊一臉納悶，道︰「我見心齋、日新樓兩處侍女數百，怎麼就沒人照顧了？何況早年我隨三伯來京之時，身邊還只有兩名侍女、一名書童和一名車把式呢，那不也活得挺好。」
「此一事彼一事，此一時彼一時。」黃芷汀搖頭道︰「侍女雖多，終究與妻妾不同，何況老爺總有些事是可以與妻妾說起，卻不能與侍女提及的。」
頓了一頓，還沒等高務實開口，她又道︰「當然老爺若是打算從侍女里挑幾個聰明乖巧的作為妾侍，妾身覺得也不錯。」
高務實搖了搖頭︰「算了。」然後道︰「先別說這些有的沒的了，我能抽空回來的時間就一個時辰多點，你們用過午飯沒有？」
「沒呢，不過陌叔說有準備，現在就去吃飯吧。」
黃芷汀說完，見高務實點了點頭，便讓人把高淵從他手中接走，又對劉馨發出邀請︰「劉姑娘也來，我們剛才的事還沒說完呢。」
劉馨心說你們久別勝新婚，我湊什麼熱鬧？當下連忙推辭。但黃芷汀不肯，堅持邀請她一起去。
高務實見她倆你推我拉的沒完，無奈道︰「就一起吃個飯而已，多大事啊，劉姑娘也別見外了——領導吃飯，你這秘書長都不到場的啊？」
听了這話，劉馨忍不住噗嗤笑了一聲，然後無奈道︰「東家這話有點狠吶，好像我今天若是不去，這份差事就要丟了似的。」
黃芷汀听得也笑，親親熱熱地拉著她一同往餐廳走，也不知道她才剛回來一會兒，怎麼就知道日新樓的布置了。
等到了餐廳，高陌正在指揮布置上菜，不過他地位早已不同，主要責任也不在這些事上，他實際上只是站在餐廳門口等著，真正在布置桌席的是內府管事。
一見三人前來，高陌便主動上前見過，然後向黃芷汀稟告道︰「夫人，如夫人那邊已經得知夫人回京的消息，正在趕來拜見的路上。」
黃芷汀微微沉默，問道︰「她今天才知道麼？」
高務實一听這話就知道風頭不對，主動解釋道︰「是我讓她在見心齋閉關讀書的，除了她娘家葉赫那邊的消息能夠直送她那兒之外，其他消息都得等我這邊告知。」
黃芷汀肯定不會說高務實的不是，于是點了點頭表示了解，卻又問高陌︰「陌叔，我昨天到天津，京師這邊應該最遲晚上就得到消息了，對嗎？」
高陌何等靈醒之人，雖然知道現在的回答一不小心就可能把自己搭進去，但他認為老爺肯定不願意看到孟古哲哲莫名其妙被夫人抓了錯，于是主動把責任攬了過來，道︰「是的，夫人。不過京師晚上出城多少還是有些不便，因此這條消息是今天才送到見心齋的。」
黃芷汀淡淡地道︰「一上午的時間，從見心齋來日新樓應該夠了。」
「夫人所言極是，只是一開始送去見心齋的消息只是夫人抵達天津港，老奴想著因為少爺也隨行而來，說不定夫人會在天津歇息一兩日，所以那消息里便沒有說夫人何時抵京。
後來夫人一行從天津啟程，老奴這邊得知消息，馬上便又送信去了見心齋，如夫人那邊得知，這才匆匆趕來。若因此有所延誤，實乃老奴的過失，請夫人責罰。」
黃芷汀听完點了點頭，道︰「既是如此，那便沒事了，也不至于說什麼責罰。」然後轉頭對高務實道︰「耽誤老爺時間了，請入席吧……劉姑娘也請。」
高務實心里琢磨黃芷汀剛才這一幕是出于什麼考慮，听了這話也沒多想，抬腳走入餐廳，老實不客氣地在主座二席的東面那一席坐下。黃芷汀坐在與他相對的西主座，劉馨則坐了相距略遠的客席。
黃芷汀見狀微微一笑，道︰「劉姑娘坐那麼遠做什麼，說話都不方便，還是來我身邊坐吧。」
其實平時高務實吃飯的時候經常也和劉馨一起，而且幾乎毫無規矩，劉馨也都是隨便坐的。但今時不同往日，坐在哪兒顯然很有講究，劉馨于是再次笑著推辭了。
說話間，外頭傳來人語聲，緊接著內府管事便來稟報，說如夫人到了，正在等候夫人接見。
高務實心說︰怪了，我家什麼時候這麼多規矩了？上回規矩如此嚴格，好像還是與芷汀成婚那會兒，而且當時還是因為我爹娘二人都在意規矩，所以家里才如同上了枷鎖一般，想不到今天居然又來了。
莫非，芷汀是故意要讓孟古格格知道規矩？
高務實瞥了一眼，果然看見門口有女子身影，而且從衣服的花色來看肯定不是府上侍女，那看來應該就是站在門外等候的孟古哲哲了。
高務實思索了一下，沒有說什麼，他想看看黃芷汀究竟打算怎麼做。
此時黃芷汀正好道︰「不必專門接見了，讓她進來吧。」
咦？
高務實原本來以為踫巧在這個時機之下，黃芷汀可能會故意晾一晾孟古哲哲，想不到居然沒有。
她的吩咐一傳下去，很快便從門外走進來一位身著明式襖裙的少女。她的上身穿著紅白相間的秋怡交領窄袖襖，下裳是典型的明式素粉梅花馬面裙，看起來少女感十足。唯一破壞了這份少女感的，則是她梳著牡丹三髻發飾。
這是高髻的一種，一開始是從蘇州流行起來，後逐漸傳到北方。尤侗有詩雲︰「聞說江南高一尺，六宮爭學牡丹頭。」人說其重者幾至不能舉首，形容其發式高大，實際約七寸，鬢蓬松而髻光潤，髻後施雙綹發尾。
此種發式，一般均充假發加以襯墊，絕大多數使用此發飾者，要麼出身顯赫，要麼家中殷富。孟古哲哲家里算不算「顯赫」不好說，那得看和誰比，但既然已經做了高務實的妾侍，殷實肯定是足夠殷實的。
只不過，她這個牡丹三髻並不是特別高，看起來倒像是沒用假發，全憑自身發量支撐。這發飾雖然對是否婚配沒有嚴格要求，但事實上以已婚女子使用居多，因此孟古哲哲梳了這樣一個發飾，便使她看起來會更成熟一些，也就弱化了少女感。
雖然不知為何，但女子之間經常會關注對方發量多寡。雖然黃芷汀的發量不少，但高務實還是挺擔心她會對孟古哲哲這發式挑刺，只是此時此刻他知道自己應該少說話為妙，因此只是看了一眼，並不曾出聲。
然而黃芷汀對這些似乎視而不見，任孟古哲哲上前參拜，行了一個完全標準的萬福禮——也就是通常所說的「福了一福」。此是古代漢族女子常見禮儀之一，唐代武則天自立為皇帝，改國號為周，制定禮儀，將女子的拜姿改為正身直立，兩手當胸前，微俯首，微動手，微曲膝，時稱「女人拜」。
唐宋之時，女子在行這種拜禮之時，常口稱「萬福」、所以後來又稱「萬福禮」。到了明初之時，因為很多禮儀在元時都有些荒腔走板，朱元璋遂追溯漢唐之禮，萬福禮因此也被再次「標準化」了一番。
基本上來說，是與後世影視劇里的動作差不多的，不過細節上要求更嚴謹一些，比如屈膝要屈多深，手要放在哪個具體位置等等，都有明確要求。民間或許不至于太苛刻，但越是在高門大戶，越是絲毫馬虎不得。
孟古哲哲一邊行萬福禮，一邊道︰「見過老爺、夫人。听聞夫人回京，妾身特來參見，因路途較遠有所延誤，請夫人降罪。」
「你有心了。既是時間關系，非你之過，無須自責。」黃芷汀點了點頭，看了看她縴細的腰肢，略微皺眉，問道︰「你入我高家已近半年，可曾侍奉老爺？」
這話問得有些突兀，連高務實一開始都有些懵，心說芷汀怎麼一開口就問這事？而且此時周圍還有管家、侍女一群人在呢。
孟古哲哲並不曾與高務實圓房，因此听了這話也很尷尬，但她的尷尬說起來與高務實完全不同。她不是因為「圓房」這件事或者這個詞尷尬，而正是因為沒有經過這個過程而尷尬。
她低著頭，小聲道︰「老爺讓妾身先讀書，這些事以後再說……」
高務實越覺得尷尬了，尤其是孟古哲哲這話說出來的時候語氣很委屈，那話听起來仿佛是他認為孟古哲哲讀書太少而不配與自己圓房一般，簡直又古怪又莫名其妙。
果然黃芷汀的語氣也變得有些疑惑，朝高務實問道︰「老爺，果是如此？讀書與此事有何干系？」
那肯定沒關系，難道不讀書連圓房都不會了嗎？
高務實尷尬到不知道說什麼好，最後只好輕咳一聲，道︰「此事說來話長……」
「事關重大，就算說來話長，也請老爺說明緣故。」黃芷汀看起來倒不尷尬，反而十分認真。看起來，她是真的認為事關重大。
高務實知道她認為「事關重大」的原因在哪，無非是她作為正室，一直覺得讓高務實「開枝散葉」是她非常重要的責任，不管那開的枝、散的葉是不是她自己的孩子，其責任都是她的責任。
尤其是當她知道高拱昔年沒有兒子，導致其夫人一直為高氏家族族人詬病之後，更是把這件事高度重視起來。
高拱去世之後，其夫人回到新鄭，一直深居簡出，除了偶爾會被高務實的母親接去龍文雅苑小住，其他時候簡直就跟沒這個人似的，完全看不出是一位「文正公」的嫡妻。
這個年代的女人，思想上肯定與後世女子差異極大，高務實能理解一些，但並無法完全設身處地的去感同身受，因此黃芷汀這麼一問，他只好另找原因。
原因還真被找到了，他輕咳一聲，也做出一副很嚴肅的模樣來，說道︰「你懷上潭兒之前，我曾向瀕湖先生了解女子受孕的相關事情，先生曾言道︰女子天癸之後隨便便能受孕，但此時並非受孕之良機，須得再等幾年，身體才算完全成熟。
故而，到那時受孕，既能保證生產之時母嬰雙方更加安全，也能保證胎兒更加健康，不容易出現某些先天疾病。如今孟古不過十四(男子論虛歲，女子論實歲)，以先生所言，身體並未達到受孕的良機，故為夫讓她先安心讀書，過幾年之後再論此事不遲。」
李時珍的名頭太大了，高務實既然說這是「瀕湖先生所言」，黃芷汀果然不敢懷疑，只是有些泄氣又有些憂慮，悶悶不樂地道︰「那這幾年可怎麼辦啊？」
高務實一臉「我要暈了」的模樣，看得劉馨忍不住笑道︰「我瞧也沒大事，只是要勞夫人再生一個。」——
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