簡陋的房門被人從外面推開，一家再正常不過的愛蘭希爾平民，晚飯的時候房間里彌漫著淡淡的飯香。
能夠吃上一頓飽飯，對于愛蘭希爾邊緣地區的人民來說，已經是這個帝國統治下，他們獲得的福利之一了。
從前他們可沒有這麼好的日子，當然也顧不上去改善自己的伙食。
現在不一樣了，他們每個月都能吃到一些讓他們從前想都不敢想的東西。
最開始的時候，他們努力工作可以換到一些布德榨菜，這些咸菜價格便宜而且量又充足，讓貧困的他們有了生活的希望。
隨後，在吃了一年多的咸菜，發現糧食越來越充足之後，收入已經翻了好幾倍的百姓們，終于開始在吃的花樣上下功夫了。
大約半年前吧，人們的餐桌上開始出現蔬菜，地瓜土豆的也開始增多起來。
然後，有了追求的人們又開始買廉價的火腿罐頭還有魚罐頭等等，雖然知道這里面大多數空間都被澱粉填充著，可味道確實不錯，足以讓人幸福好多天。
當然了，時間依舊在不斷的前行，社會也在不停的發展。如今像模像樣的家庭，都開始吃新鮮的肉類還有蛋類了。
他們偶爾還能消費一些熟食，比如說香噴噴的燒雞，烤兔子，炖搬山獸的大塊肉等等。
肥肉還有肉皮也開始走上了人們的餐桌，這也說明大部分愛蘭希爾統治的地區，已經初步解決了人民群眾的溫飽問題。
丟下了自己的書包，剛剛從當地最好的第1高級中學下課回家的男孩兒一身髒兮兮的，甩掉了自己腳上的球鞋，就跑到了廚房擺滿了盤子的桌邊。
然後，略帶失望的聲音就響了起來，這個身強力壯的男孩兒，顯然對自己母親準備的晚餐有些不滿︰「啊？……又吃魚罐頭啊……」
這種魚罐頭的產地都在沿海地區，品牌自然是大同小異，味道也同樣沒什麼差別。
最開始的時候，他對這種味道還是非常喜歡的，可久而久之，他就不再滿足這種根本與新鮮就半點兒關系都沒有的罐頭產品了。
俗話說得好，半大小子，吃窮老子。這個時候正是長身體的時候，男孩兒一頓飯都可以吃好幾碗飯，最喜歡的就是兩條街外的超市里，掛成一排的燒雞熟食。
「今天你在學校里學了什麼？」母親在廚房切著一塊豆腐，這種從塞里斯地區傳出來的白女敕的吃食，越來越受到平民百姓的歡迎。
她下班回家之後就開始張羅晚飯，一直忙活到現在都沒有休息一會兒。
對于這位母親來說，能讓自己的孩子放學回來有一口熱乎的晚飯，就是頭等大事了。
男孩子把自己的書包丟到了屬于他的小床上，又重新殺回到廚房，為自己的嘴巴爭取最大的利益︰「媽媽！我們已經連續三天都在吃這種魚罐頭了，我想吃燒雞了！」
「超市里的燒雞太貴了，你父親只是一個普通的工廠鉗工，哪有錢讓你沒一個月都吃好幾只燒雞的。」他的母親無奈的聲音從廚房傳出來，里面帶著些許的疲憊。
從前最讓人自豪的工人職業，現在已經變得不那麼炙手可熱了。大工廠里經常听到裁員的消息，小企業里也是競爭激烈。
身為紡織工人的這位家庭婦女，所屬的紡織廠最近也在想盡辦法的壓縮成本，比起那些已經發展起來的大城市，像他們這個小城的唯一優勢，就是廉價的勞動力資源了。
大城市里工廠都在自動化，數控化……原來的工人都面臨著被淘汰的危險，傳統的技術工人已經跟不上時代的進步了。
听說塞里斯的許多工廠，已經完全機器人化，里面只有少數的幾個管理人員，人力成本已經被壓縮到接近零的水平了。
于是那些技術上沒有優勢的小企業，就開始向帝國周邊搬遷，今天在這里苟且度日，明天就要再搬到更遠更窮的地方，去壓榨那些還沒有月兌貧的可憐人。
眼前的這個普通的家庭里，男人和女人都是最基層的勞動力，是眼看著就要被時代淘汰掉的那類人，他們的生活雖然也改善了一些，可注定不會有什麼質的飛躍。
「你還沒說你在學校里的課程，究竟到了哪里呢！」對自己手里的錢早就有了預算的母親顯然沒準備今天的燒雞，于是繼續問道。
男孩子從罐頭里捏出了一根魚尾巴，吊進了自己的嘴里，一邊咀嚼一邊夸耀道︰「數學我可是強項，最近學的那些我都已經掌握了，老師說我能考墜龍城大學，不過我覺得，要是家里能拿出一筆錢來，我的分數差不多能考自費的塞里斯第二大學……」
他是全家人的希望，這個典型的普通家庭里，最有可能改變未來的，就只有還在念書的他了。
而這個男孩兒，也確實不負眾望。他的成績在班里面很不錯，是有可能考到好大學，獲得更好教育，畢業之後找到一份體面的工作的那類「好學生」。
在學校里老師也比較重視他，甚至還有幾個小姑娘很喜歡向他討教問題。
母親切東西的聲音弱了下去︰「塞里斯？哪里的大學好是好，可費用也太高了……我們這種家庭，是沒辦法讓你去塞里斯求學的。」
「媽媽！如果我能去塞里斯第二大學的話，出來之後會很好找工作的。」男孩子坐在飯桌邊上撒嬌。
「問題是，我和你父親兩個人一個月賺的錢，還不夠你在塞里斯花三天的……」母親掂量了一下家里的積蓄，覺得這種事情，還是和自己的兒子早點兒攤牌，讓他打消這種想法為妙。
那可是塞里斯！那可是物價昂貴到讓人望而卻步的地方。听說那個城市巨大到有15個區，44條地鐵線路，想想就讓人頭皮發麻。
廣播新聞里可是經常會介紹那個全世界唯一一座的超級都市。即便是從未去過，也能知道那里究竟是何等的繁華與昂貴。
那里最便宜的房價都高達每平米120金幣，這個價格足夠在這個邊緣的小城里買一套不算差的房子了。
「哪有那麼夸張。」孩子當然不信，有些不甘心的嘟囔了一句。
「就是這麼夸張。」母親不依不饒的搖頭︰「你父親去過塞里斯，那時候他每個月工資只有1個金幣，塞里斯的旅館一天就要70銀幣了。」
「你說的那個時候，是三年前！」孩子不理解父母的窘境，堅持自己的理想。
「現在更貴了。記得巴德叔叔嗎？」母親提起了一個熟人問道。巴德曾經是他們的鄰居，現在其實也是。只是巴德托人找了一份去塞里斯打工的工作。
在塞里斯的一家小飯店里刷盤子，听說每天都有1個金幣的工資，那叫一個闊綽。
「他？他的老板不是在塞里斯開了一家小飯店麼？」孩子听說過巴德叔叔的事跡，立即點頭說道。
「對，我听你父親說，他派巴德回來，想要找熟人借一些錢，周轉一下自己的生意。」母親嘆了一口氣說道。
這事兒不是胡編亂造，巴德前陣子確實回來了，也確實是回來幫他的老板借錢。不過1000金幣在這個小城市里顯然不是那麼容易借到，最後巴德也只能空手而歸。
「借多少？」孩子很好奇這樣的八卦。
「是啊，我問你父親，他是不是打算借100個金幣……他竟然說，想要借1000個金幣才夠……」母親把炒好的豆腐端上了桌，放在孩子面前，煞有介事的說道。
孩子吐了吐舌頭，三千金幣對于他來說實在是太過遙遠了，數學很好的他，當然理解三千金幣對于他們這樣的家庭來說，究竟意味著什麼。
「好吧……我知道了。」孩子悶悶不樂，低著頭往自己的嘴里扒著米飯，米飯里有一些地瓜，讓味道煞是香甜。
可男孩兒吃進嘴里，卻品出了一股苦澀的味道。他已經很努力了，可距離那個他向往的世界，依舊還是很遠很遠。
他喜歡的那個女孩兒是跟著自己的父親從塞里斯來到這里的。女孩兒的父親是市政官，收入很高，女孩兒的成績也很好，見識也很讓男孩羨慕。
女孩兒吃過塞里斯最甜的冰激凌，親手撫模過舊皇宮斑駁的大門，她只要站在那里，氣場都和其他的女孩兒不一樣。
她有一套這里的姑娘從未見過的美麗裙子，她有一本一看就昂貴非凡的帝國史，她有一輛粉色的漂亮自行車，她還有一雙眨呀眨呀就能讓人魂牽夢繞的大眼楮。
今天，這個美麗的女孩兒親口告訴他，一年後她會考回塞里斯去，估計要考到塞里斯第二大學。
「我听人說，多森大學也不錯的。」看著自己的兒子情緒低落，母親心疼的開解道︰「這個月月底，如果我們還有結余，媽就給你買一只燒雞，怎麼樣？」
「嗯……」吞了嘴里香氣十足卻難以下咽的飯菜，男孩子應了一句。有很多很多事，放在心里的事，還沒幻想，對于他來說，就已經結束——就好像，兩條平行線。