臘月三十日這天，宮中開始更加忙碌起。
「門旁植桃符板、將軍炭，貼門神」，「室內懸掛福神、鬼判、鐘馗等畫」，「床上懸掛金銀八寶、西番經輪，或編結黃錢如龍」，「檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴，名曰?歲」。
這一天，朱由檢下旨，命令親王前往昌平的各處皇陵祭祀。
同時，皇帝也會在太廟、世廟舉行盛大的「祫祭」儀式。
所謂「祫祭」就是將明朝列祖列宗的牌位供奉在太廟里面，舉行合祭。
正月初一的五更時分，宮中就會早起，焚香放花炮，飲用椒柏酒，吃餃子。
還會在餃子里面偷偷包上銀錢，「得之者以卜一年之吉」。
這些活動結束後，皇帝還會下旨，讓親王們再次祭拜昌平的各處皇陵。
接下來，皇帝就會來到皇極殿，舉行大朝會。
此時，文武群臣以及四夷朝使向皇帝行慶賀禮。
奉天殿的大朝會，場面非常壯觀，無論是文武官員、外國的使者都會參與，更是凸顯出皇帝的威嚴，以及明朝「天朝上國」的地位。
接著朱由檢賜宴，並直接賞賜節慶錢。
文武百官還要到文華殿，朝賀皇太子。
第二天還要入宮，向在京的親王朝賀。
之後，才是官員之間的「拜年」活動。
其實明朝皇帝過年的方式，與歷朝歷代幾乎相同，都是體現著敬天法祖的精神，以及皇家的威嚴。
今天和以往又有很大的不同，過年期間朱慈烺還奉旨完婚，把英國公之女張敏娶入詹士府。
一個春節把朱由檢忙的不亦樂乎。
很快十幾天過去，大明各個衙門都要正式開始新一年的工作。
別看短短十幾天假期，差點把四國使者急死，他們個個都是度日如年，生怕大明皇帝過年後又生變故。
崇禎二十年正月十七，這天是鴻臚寺上班的第一天。
可是天還沒有亮，四國使者就來到鴻臚寺門前等待。
四人差點被巡邏隊把他們當小偷全部抓走。
好不容易才熬到天亮，又過兩個時辰後，他們才見到滿面紅光的鴻臚寺卿周理順。
周理順拿出八份用漢字寫的合約書︰
「這是大明和你們的合約書，你們看看如何，如果感覺不合適，此次簽約也就以失敗告終。」
其人都精通漢文，急忙抓過合約仔細看起來。
合約大致內容和上次周理順說的差不多。
四國對大明商品開放自由經商的城市都是沿海大城市。
英國開放南安普頓，尼德蘭開放阿姆斯特丹，西班牙開放巴塞羅那，葡萄牙開放里斯本。
這四個都是他們最大的港口城市，現在變成大明自由商貿城。
至于大明在自由商貿城經營什麼商品，只要不違反四國憲法，四國不得干涉。
在此期間，四國要盡最大努力保證大明商人的安全。
一旦有大明商品收到不公平待遇，四國政府對此無能為力，大明會自己出兵保護本國商人安全。
下面還有就是關于進出口關稅問題，還有他們勢力撤出緬甸和安南等。
這些都問題不大，為了和大明通商，他們願意放棄緬甸和安南的兩個小島。
再看違約賠償，四人嚇一大跳，違約金居然達到令人的八千萬兩白銀。
這個數字對于四國來說，誰也沒有能力拿出來，那都可以買下他們的國家。
不過他們認為自己國家不可能會違約，他們根本離不開大明的商品和海路。
大明現在佔領的面積實在太大，他們的船只不可能繞的開。
他們對大明唯一的要求就是戰艦可以在南海和馬六甲通過。
可是被大明鴻臚寺拒絕了，戰艦不能進入大明任何一片海域。
但商船和民用船只例外，他們必須提前申請後才可以進入大明海域。
沒有辦法，胳膊硬不過大腿，為了和大明通商以及他們在印度的利益，四國使者只能忍痛答應。
歷經差不多一個月，大明和英國，西班牙，尼德蘭，葡萄牙的通商談判終于結束。
四國使者第一時間派人將合約送回國，大明也在準備前往歐洲的人員和商團。
朱由檢準備在成立一個大型國有商務集團，各地商團都可以加入。
民間和私人團體也可以前來四國經商，但要遵守本地法律，當然皇家集團也會前往歐洲四國。
最終朱由檢決定，王承恩退出皇家集團，加入新成立的大明遠洋集團，有玄武和兩千海軍做他的護衛。
這只是正常的商業行為，朱由檢的核心計劃並不包括在內。
為了讓南海省的鴉片徹底打入歐洲市場，朱由檢在乾清宮召見了白虎和十幾個西廠和東廠的番頭。
這些人除了白虎外，從未被皇帝召見，個個都是精神抖擻來見皇帝。
「拜見陛下！」
朱由檢看看自己這些召喚兵，他擺擺手︰
「免禮」
「謝陛下天恩，吾皇萬歲萬歲！」
「今天朕召見你們有一個很重要的任務，你們必須盡力去完成。」
白虎抱拳回答︰
「陛下有事盡管吩咐，屬下一定不辜負您的厚望。」
朱由檢點點頭︰
「南海省有幾個大煙生產基地，你們的任務就是讓這些大煙進入歐洲市場。
兩年內，朕要歐洲大多數國家高層和軍隊都要有人吸食你們運去的大煙，但你們之間任何人都不能踫它，不然提頭來見朕，能做到嗎？」
眾人立即躬身施禮︰
「能，陛下放心，保證完成任務。」
朱由檢微微頷首︰
「為了讓事情進展順利一些，你們此行從日本挑選兩千美女帶去歐洲，讓她們服侍歐洲人吸食大煙……」
不得不說，朱由檢想的真周到。大煙館里加上東瀛美女，估計歐洲蠻夷還真的抵擋不住誘惑。
為了保證路上安全，朱由檢給了白虎五百士兵和一千海軍，外加一艘鐵甲戰艦和五艘風帆戰艦。
就這樣，白虎和十幾個東廠西廠百戶，踏上鐵甲戰艦前往東瀛挑選美女。
事情進展的很順利，東瀛已經被大明征服，兩千美女算什麼，一句話明協軍就給他們準備好了。
日本男人被殺太多，現在單身美女到處都是，雖然帶回大明幾萬，那只是極少數而已。
一支六艘戰艦組成的艦隊，兩天後悄無聲息來到南海省皇明島。
定王朱慈炯早就安排人把大煙準備好，足足有三千噸之多。
艦隊在皇明島進行補給夠，馬上向歐洲進發。