王希烈說完這句，伏地磕頭而涕淚交流道；「皇上，臣等無不知皇上變法之意明也！然不顧六尺之軀而諍諫者，為臣等自身之利乎？張居正等閣臣巧言媚上，太後方退養便欲全攬大權，而為‘內閣總理大臣’者，非為復相乎？」
「太祖有言，‘凡有議立丞相者，立斬。’臣不知陛下左右誰來動搖君心者，以臣之見，此等佞臣，皇上應立誅之以謝天下！」
朱翊鈞听了這話，接過話頭道︰「嗯，倒是沒有人跟朕說‘內閣總理大臣’事，如同內廷行走、宮廷大臣一般，都是朕的主意，依你之見，朕要怎麼個謝天下法？」
王希烈听了皇帝說出這話，臉如死灰，伏地哽咽而不能言。
旁邊吏部尚書張翰出列，跪在王希烈身邊道︰「臣能得吏部尚書者，為張江陵廷推時有所助也。然則數年中吏部銓選，俱如居正之意，不數年而其黨羽遍布天下——凡其同年、學生、鄉黨，不知請托凡幾，稍有所逆，臣即遭叱罵。臣天官也，而居正不過備顧問之翰林，其專皇上之威福自用，與世宗時嚴嵩何異？」
張翰這一刀插得有深又狠，讓不明內情的朝臣大開眼界——原來自己人砍自己人才是刀刀見骨的，吏部尚書作為張居正黨羽中重要的核心，今日反戈一擊，張居正就在算在此地，恐怕也難以招架吧。
張翰的背叛，徹底激怒了掛兵部侍郎餃，任武學作戰系主任的殷正茂。殷正茂听張翰如此血口噴人，大怒出列道︰「張天官，你不要遮遮掩掩，來說說看，張居正向你推薦了誰？這些人中，可有不稱職——你舉出一個考核不為優的也算!」
張翰沒想到殷正茂的反擊角度如此刁鑽，一時間張口接舌，回答不出。
禮部右侍郎萬士和出列道︰「御史、科道，多為元輔爪牙，這些人負責京察、外察，張居正黨羽還得不了一個‘優’嗎？殷教授此言差矣！」在說「教授」兩個字時，萬士和還加上個重音，頗有戲謔之意。因為在民間，賣茶水的稱茶博士，窮教書的一般叫教授——朱翊鈞在武學和醫學院將老師統稱為教授，早就被清流所笑。
殷正茂被萬士和也氣笑了，跪地對朱翊鈞道︰「臣殷正茂參劾萬士和攻訐朝廷京察、外察之典制，亂政之心昭然，請皇上治其狂悖之罪！」
朱翊鈞沉著臉听著他們互相攻擊，心內卻對殷正茂點個差評——干不過人家就找家長，你水平不行啊。
見朝爭真起，殿中眾臣無不悚懼。此際一個弄不好，就會出現故宋時期的黨爭。而自己站隊的正確與否，不光是問良心，更重要的是要問問自己身後站的家族，父母妻兒能不能經得起失敗啊！
見殷正茂敵不過萬士和，兵部尚書譚綸出列，先向皇帝行禮，然後道︰「皇上，臣中進士時嘉靖二十三年，現已從事兵事三十年，這輩子不是在打仗，就是準備打仗！現在臣有一疑問要問問萬侍郎——打仗打的是什麼？」
萬士和听了道︰「譚兵部之意吾已知，如今從武學傳出，天下都傳遍了——打仗打的是糧草後勤！那在下有一句反問，今年春天朝廷派兵征伐緬甸，其時未變法也——這些兵餓著了還是凍著了？」
譚綸听了這話，心說你這廝果然被我帶溝里去了。于是隊友戶部尚書郭朝賓出列，羚羊掛角的一刀將萬士和後路斷了︰
「萬侍郎謬矣！征緬甸的軍費，用的是皇上內帑！現在不過春季，國庫已經支出一半——這幾年沒有皇上內帑接濟，朝廷早就揭不開鍋了！」
萬士和听了這話，氣息一窒。但他素有急才，隨即狡辯道︰「若不在黃淮大興工役，朝廷如何會沒錢？萬歷四年朝廷收入，糧米相加超過一千七百萬——超過萬歷元年和先皇時近倍！若能與民休息，這天下已經大治！」
朝中眾臣听了萬士和的狡辯，凡是沒讀書讀傻的，都發現他已經詞窮，在胡攪蠻纏了。眼見雙方要分出勝負，反對變法這一方最高職位者，陸樹聲尚書也出列發話了。
他沒有理譚綸和萬士和之間的相互攻擊，直接在前列跪下道︰「皇上，臣曾向皇上提出‘循舊章、省奏牘、慎賞責、防壅蔽’等二十四字方策，也幸獲皇上嘉納。而皇上近年來，將臣的方策全數推翻，不循舊章而有變法之意，不省奏牘而以銀章直掌方面；不慎賞罰而張加居正非份之榮賞，逮捕拷掠言官而求壅蔽，以上為臣所痛惜者至深。而皇上因何如此？」
陸樹聲在嘉靖二十年就中了會元，中進士後選庶吉士，此後因孝行、文學水平被士林公推為清流領袖之一。任禮部尚書的數年間，張居正屢次想推薦陸樹聲入閣，都被其堅拒。
陸樹聲在禮部尚書的位置上不爭不搶，朝中威望和地位極高。而且嘉靖二十年的老庶吉士出身，門生故吏滿天下這個說法一點都不夸張。
陸樹聲若跟張居正叫板，張居正也絕對不敢輕忽。但今天張居正在家待勘，因此陸尚書的火力都集中在皇帝身上了。
朱翊鈞听了這話，還真是不好回答，當時人家陸尚書規規矩矩的上書，教朱翊鈞怎麼做皇帝。朱翊鈞為了偽裝自己，裝模作樣的把陸尚書好個表揚。
果然，自己種下的果就得自己吃，如今暴露出變法皇帝真面目的朱翊鈞，面對陸老尚書的質問，還真是沒法回答。
但陸樹聲為人很厚道，並不苛求皇帝能回答他的問話。他只是靜靜的跪在那里，俯去道︰「臣于隆慶六年為禮部尚書，于今五年多了。臣曾為史官，遠離朝廷二十年，皇上以國恩加我，不過讓朝中多一米蟲而已。既然皇上已有變法之意，臣求去。」
說完，一個頭磕在地上，渾濁的眼中也流下了眼淚，陸樹聲哽咽道︰「臣去之後，盼皇上用內侍時常加以掃除，而防權落之漸不可防；優外戚以示眷意，而非分無厭之求不可不節。」
按理說，他辭職未獲皇帝同意，就來這麼一大套離別留言，是不合禮儀的。但陸樹聲對官位無所求，對生死早就置之度外，此番張致，卻要比萬士和、張翰的攻擊還要厲害。
他直接辭職，就是告訴皇帝，你身邊不求高官厚祿的清正廉潔之士越來越少——而每多一個敢于求去的官員，皇帝的心里就會越害怕，因為陸樹聲相信，每個皇帝都需要朝中有正直感言之士！
果然，他這離別的話剛說完，王希烈、萬士和、張翰以及此前一起上殿的三十七個反對皇帝第一份國是詔旨的，一起跪下道︰「臣等也求去，請皇上允準！」
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