隨侍一旁的宮女連忙站起身來，道︰「奴婢才伺候著陛下換了小衣，又請服了藥，因快到子時才睡著，實在不敢擅自叫醒。」
那女子低眉順眼的，說話的時候垂手躬身，看著十分循規蹈矩。
趙明枝一眼掠過，只覺得有些不對，便站定了仔細看此人相貌。
鵝蛋臉，五官清秀，一雙丹鳳眼，約莫二十。
似乎有一點眼熟。
「你叫什麼名字，怎麼會在這？」她問道。
那宮女連忙低聲回道︰「奴婢春綠，本是李太妃身邊伺候的，太妃看婢子手腳勤快，做事仔細，便叫夜里跟著過來伺候陛下。」
趙明枝點了點頭，再問道︰「李太妃在何處？」
春綠急急回道︰「太妃去煎藥了。」
既然才服了藥，又煎什麼藥？
趙明枝眉心一擰，不但沒有點破，還點了點頭道︰「太妃辛苦。」
她掃了一眼角落的漏刻，道︰「都這個時辰了，怎好叫娘娘親自煎藥。」
說完，又看了一眼跟在身後的玉霜。
玉霜道︰「奴婢這就去替娘娘回來歇息。」
床榻之側的春綠登時站了出來，忙道︰「天冷風大，怎麼好叫殿下操心，奴婢自去接替娘娘便好。」
她也不待趙明枝回復，匆匆行了一禮就往外走去。
玉霜則是對著一旁的宮女使了個眼色，對方悄悄跟了上去。
趙明枝不再理會此事，而是指揮宮人將帳幔拉了起來，又打開一扇小窗通風，復才問道︰「哪里來的香？」
有宮女回道︰「李太妃送來的安神香，說是能定神助眠……」
寒風貫入，屋子里的甜香一下子被沖散，空氣雖然冷冽，也叫人的呼吸都通暢了許多。
眼見趙弘眉頭稍微舒展了些，趙明枝轉而看向了那只香爐。
爐內白煙裊裊不停，一走近，香味濃甜，帶著烘烘暖意。
她年幼時也曾熱衷過燻香之道，雖很快撂開手去，自覺也有幾分淺薄了解，然而湊近細嗅，怎麼都分辨不出爐中燻香的來歷同品種，心中一時疑竇叢生。
此處宮女雜亂，趙明枝不想大肆聲張，指了指仍余有一小角的香料，對著玉霜低聲道︰「悄悄收拾了，一會請劉大夫過來幫忙看看。」
玉霜會意，找由頭將一屋的宮女們支使得團團轉，趁人不備，尋了個玉盒將那剩余的香料收起來，還特意裝出了不少香灰。
明明只有幾步路，然而直到丑時正，李太妃才匆匆帶著兩個小丫頭過來。
她眼中的惺忪未消，衣角凌亂，腰帶都系歪了，頭發也只簡單梳了個單雲髻，跟往日里精心打扮的模樣大相徑庭。
「陛下又驚夢了嗎？」一進門，李太妃的眼淚就落了下來，「早知如此，奴身便不去伺候那點子藥汁了！日日吃，天天喂，也不見什麼奏效，還勞煩三公主又親自過來……」
她一邊說，一邊邁著小步向趙弘探身去看。
見人靠近，趙明枝不由自主地往後退了退。
她嗅覺甚是靈敏，立刻就辨識出了對方身上的雜香。
是龍涎混著沉香的味道，另有淡淡的桲、宮中常用的浴後香脂味，卻沒有半點藥味或是木煙味。
這李太妃，多半是直接回去休息了。
明明對趙弘的身體毫不在意，為什麼要做出那麼殷勤小意的樣子？
南逃路上，弟弟的身體一日差過一次，太醫全然找不出什麼具體原因。
而自己竟然沒有懷疑過負責照料的李太妃。
一想到這里，趙明枝就悔得心口疼。
歧路而已，走得再辛苦、再遠，又有什麼用？
她從前只想著收買人心，給弟弟積攢助力，為兩人在亂世苟活增添一絲可能。
可攢來攢去，城破之時，那群攢出來的所謂「良材」能有多少得用的？
莫說雪中送炭，只要不落井下石，她都能對其高看一眼。
太上皇自己都那副德行，朝臣們吃了他的飯，養成一樣的種，倒也不奇怪。況且生死存亡之時，自然是自家性命同富貴榮華更為要緊。
學成文武藝，貨與帝王家，誰也沒說過那個帝王一定要姓趙。
官渡之戰時，魏軍營中都有那麼多搖擺不定的臣僚，曹孟德什麼梟雄，自己同弟弟又是什麼狗熊，憑什麼要求別人舍生忘死呢？
趙明枝並不是那等妄自尊大的人。
曾經做不到的事情，重來一回，難道就能做到了？
當然未必。
只是總要試一試。
都說近朱者赤。
朝中只要有一二脊骨在，帶動文官不惜身，武官不惜命，哪怕最後落得同樣的結局，也總歸無愧于心了。
跟弟弟的健康，和其他迫在眉睫的事情比起來，趙明枝暫時還沒有功夫去探究李太妃所圖為何，但她知道最省時省力的做法，就是直接將人隔開。
她伸出手，攔在了對方面前，低聲道︰「陛下歇息了，無甚大礙，太妃也回去休息吧。」
李太妃勉強笑道︰「陛下這般模樣，奴家哪里放得下心，還是在這里守著罷——公主每日事情雜多，還是早些回去睡了才好。」
趙明枝搖頭道︰「無妨，明日再勞煩太妃來看顧。」
李太妃仍有話說，卻是不敢違背趙明枝的意思，听得她說明日還要用自己，也拿不準究竟有沒有出問題，只得不住看向床頭，才一步三回頭地走了。
屋中燭光昏暗，映得帳中影影綽綽的。
方才一干人等進進出出，再有李太妃同那春綠說話，以趙弘往日淺眠的習慣，早該驚醒了，此刻卻依舊沉在夢中，只是兩道眉毛微微皺起，胸口起起伏伏甚是疾快，顯然睡得不甚舒服。
趙明枝左右權衡，一時也不敢把人叫醒，再等片刻，玉霜已是領著一名短須中年人進了屋，口中低聲道︰「殿下，劉大夫來了。」
「三公主……」對方低頭就要行禮。
她連忙起身把位置讓了出來，道︰「不必多禮，給陛下診脈要緊。」
那人果然不再嗦，探脈之後，又觀趙弘面色，最後為難地看了趙明枝一眼，道︰「殿下……不如借一步說話？」
兩人出了里間。
劉大夫不肯落座，卻是道︰「不敢私瞞公主，陛下好似是陽虛體弱，因受了驚嚇邪風入體，憋在心肺之處，只能徐徐調理……」
說完，又猶豫地道︰「小的拿不太準，不如請隨侍的幾位醫官會診之後再做定奪？」
趙明枝道︰「園中人多口雜，醫官們又怕陛下年幼，總不敢定醫案，拖來拖去，反而不好，只劉大夫，你自小看著我們姐弟二人長大，這一回也煩請再多勞神，至于酬謝，此時不敢說將來事，但看我爹娘從前行事，便知我姐弟如何了。」
語畢，起身行了一禮。
那劉大夫哪里敢受，唬了一跳不說，躲之不及，只好匆忙跪在地上。
趙明枝道︰「這些日子，還要多勞你了。」
語畢，只把玉霜留下，自家回了里間。
那玉霜卻捧出方才留的玉盒，同劉大夫低語一陣。
劉大夫接了玉盒，原還一臉苦色，等把東西收攏進袖子里後，卻是慢慢想轉過來，暗道︰也罷，得嘉王同王妃澤被這十數年，今日當要償還了。
再一想方才趙明枝所行所言，更多幾分安定。
這位公主自小就承父母德志，對人只有庇護，從無毀害，就算謀不到富貴，在她手下也不至于賠進去一條老命。
只盡心竭力便是了。
再踏出屋時，他面上卻已經看不出半點情緒，只把那玉盒遮得更嚴。
***
再說趙明枝回了臥房，听得里面一片安靜，宮女們各安值守，心下稍安，便走到床邊，掀起一角帳子想看看里頭情況。
然則那低垂帳幔當中，燭光昏黃之下，弟弟趙弘卻並未入睡，而是睜大了一雙通紅眼楮，側躺著，咬著牙大滴大滴落淚。
趙明枝驚得心跳都漏了一拍，連忙問道︰「怎麼了？哪里不舒服嗎？」
趙弘見到是她，只伸手把眼淚一擦，問道︰「阿姐，我……是不是要死了？」
語畢，又將左手一個攥緊的拳頭伸了出來，慢慢打開。
趙明枝低頭一看，只見那拳頭中赫然躺著一枚小小的銅鑰匙。
趙弘哭得已是有些哽咽，卻不忘把鑰匙往她懷里塞，又哭道︰「阿姐……我……我要死了，你不要管我了，自家逃吧……」
又含含糊糊不知哭了什麼。
趙明枝急得不行，忙把人托著按背順氣，卻見薄被之下，一個小小的銅箱被趙弘護在身側。
那箱子開著，里頭有幾粒大明珠，一小抓金瓜子，另有幾幅蟲魚小畫卷，卻是在藩地時自己把著弟弟的手所做，本是準備給母親賀壽之用，自畫好之後便被他寶貝似的藏了起來。
父母故去之後，她再沒見過。
趙明枝一時心頭大慟，再一抬頭，趙弘淚水未停，卻把那箱子蓋好，鎖也鎖上，又將鑰匙重新按了過來，低低道︰「阿姐。」
也不知在求些什麼。