376.斬鼠小隊

一連幾天,駐地的軍營被一股不祥的氛圍籠罩著,官兵們的心頭都郁積著驚惶和焦慮。

作為主帥,莊如斌夜不能寐,飯不能食,兩只眼楮都布滿了血絲。

下級們幾乎不敢與莊如斌對視,他那兩只紅眼球像是兩團火球,炙得他們心里發慌。

莊如斌也曾對著鏡子懷疑地看著鏡像,這個胡子拉碴、雙眼血紅的男人居然是自己。

一切都源自于暗殺。

最早的一次,是在幾天前的早晨,附近漁村里出海的漁夫在海灘上發現了一具身著兵服的無頭尸體。

接下來的第二天,漁村里出現了兩具士兵的無頭尸。

第三天的情況也十分詭異,三顆人頭掛在離營房不遠的一棵香蕉樹上,是之前被殺的三個士兵的項上之物。

第四天的晚上,巡邏的士兵發現五具士兵的無頭尸,竟然齊齊地擺在營房的後門旁邊。

軍營里上上下下都震怒了,這是赤果果的示威和挑釁啊。

可令官兵們尷尬並且惱怒的是,八位士兵遇害,凶手的身份卻無法確定。

唯一可以肯定的是,除了敵對的倭寇,絕不會有其他勢力或個人與駐防的官軍勢不兩立。

而唯一能夠采取的措施,就是加強營房的戒備和外部的巡邏。

但是莊如斌深深感到,僅僅做到這兩點,在鬼魅的暗殺伎倆前,顯得是那麼的蒼白而無力……

每天,駐地軍營都要將軍情密要向遠在熱城的朝廷上報。

莊如斌生怕驚擾了毛翼飛,將不好的消息壓下來,沒有向上奏報。

但是,暗殺不休不止,似乎成為了常態,每天都會有無頭的士兵尸首被發現。

以致于莊如斌每天早起後的第一件事,就是找來部下詢問。

「今天有幾個?」

「兩個,大人。」

然後,莊如斌便低頭黑臉地背著雙手,在營地里來回踱步。

滔天的怒火,在莊如斌的胸中熊熊燃燒。

一天,得悉三名士兵遇害的消息後,莊如斌拔出佩刀,將茶幾裂為兩截,令在場的手下目瞪口呆。

「即刻起,沒我命令,任何人都不得出營!」

接下來,莊如斌召集部下商議對策。

將領們一致認為,敵人頻繁暗殺,目的在于擾亂軍心,讓官軍不戰而潰。

當務之急,是要穩定軍心。

他們同時也以為,軍心要穩,但對敵人的暗殺不能一味放任,一定要予以回擊。

稍後,莊如斌部署了一項主動出擊,鏟除倭寇的「斬鼠行動」。

並強調了進出營地的紀律,除了日常的物資采購和其它正當的理由,一概不予批準外出。

兩天過去了,由于進出營地得到了約束,暗殺事件不再發生。

第三天,由精銳官兵組成的「斬鼠小隊」,直奔附近漁村,搜查倭寇下落。

這個小隊里,有阿六多和尤三。

阿六多是向莊如斌主動請纓,加入斬鼠小隊的。

莊如斌說︰「倭寇凶殘,你可要嚴加防備!」

「大人,請您放心,我一定不辱使命,保全自己!」阿六多響亮地應道。

村民們熱烈歡迎斬鼠小隊的到來,為他們提供住宿,以及糧食和淡水。

尤三領著阿六多扎進女人堆里,找她們打探倭寇的下落。

「不用找,眼前就有一個。」一個婦人擠擠眼楮。

尤三忙問︰「在哪?」

婦人指著尤三,「你看看你呀,要是把頭發盤起來,穿一身倭狗的衣裳,跟倭寇有什麼分別?」

尤三一臉的不高興,嘟囔著︰「軍爺我這麼瀟灑,怎麼能夠跟那些形容猥瑣的倭寇相提並論?」

駐村幾日,官兵們雖然極力查訪,但效果不佳,只得到些倭寇出沒的零碎消息。

查訪中,村民們熱情接待他們,但一提倭寇,就有些躲閃,似乎心存顧慮。

在一戶人家吃到閉門羹後,尤三十分氣憤,站在門外大嚷大叫︰「我們是來保衛你們的生命財產安全的,你們憑啥不見?」

這樣的情況不止一例。

受到相同待遇的官兵像斗敗的公雞精神萎靡,對任務的完成保有懷疑。

一個老大爺向官兵們道出了實情︰「萬一我們告訴你們什麼,會遭到倭寇的報復呀。」

老大爺嘆口氣,接著說︰「那些說著鳥話的怪物,簡直就是殺人不眨眼的惡魔!」

「別怕!有什麼您盡管說就是,我們一定照顧您的安全。」尤三拍著胸口擔保。

在官兵們的極力勸說下,老大爺告訴了他們一個秘密︰「那些家伙,就躲在附近,隨時都有可能冒出來。」

官兵們大駭︰「什麼?」

老大爺說︰「鼠輩們在山里打了洞呦,白天在洞里窩著,一到夜晚,就竄出來作亂。」

「有這回事?」

「他們偷了我兩頭羊、一頭牛和三只母雞」,老大爺咬牙切齒,又不無痛心,「我那兩只羊,喂大了要賣去鎮上。那頭牛,是耕田的好勞力。那幾只母雞,可以讓我雞蛋無憂。它們,都是我的命根子喲……」老大爺伸手拭淚,依然有淚水沿著鼻梁旁邊滑落,經過法令和嘴角,從腮幫落下。

「豈有此理!」官兵們義憤填膺,當即有人叫囂起來。

他們商定,要把倭寇從鼠洞里揪出來滅殺,把鼠洞點火焚毀。

他們向大本營報告了此事,得到的指令是︰便宜行事,斬草除根!

早上,「斬鼠小隊」從村里出發,走進人煙稀少的山區。

他們的任務,是找到倭寇藏身的山洞。

他們攜帶了大刀和弓箭等兵器,以及食物和水,還有一往無前的勇氣和信念。

傍晚時分,他們抵達了一座山坡。

經過一天的日曬,山坡上的小草無精打采地彎著腰,幾株紅色的小花開得十分艷麗。

幾只黑山羊在牧童的驅趕下,慢悠悠往山坡下走去。

「尤三,你去找牧童打探一下消息!」隊長囑咐道。

尤三走到牧童跟前,說︰「哎,我說小哥兒,放羊回家吶。」

「嗯,回去吃飯。」牧童漫不經心地甩動手中的羊鞭。

「知道壞人在哪里嗎?」

牧童揮鞭指著尤三,哈哈笑道︰「你就像。」

「跟你說正經的,快告訴我。」尤三虎著臉。

「憑啥我要告訴你呢?你是什麼人?」牧童翻起了白眼。

尤三拍拍胸口,「我可是軍爺,保家衛國的,專打倭寇。」

牧童偏著腦袋看了看尤三,狐疑地說︰「有點像。」

「那你快點告訴我吧,有沒有看見倭寇?」

牧童眨眨眼楮,「母親對我說,不能隨便跟陌生人說實話。」

尤三趕緊從衣兜里掏出一塊米糕,遞給牧童,「咱倆不是都熟了嗎,說嘛。」

牧童咬了一口米糕,嚼了兩口,「好吃。」

「快吃吧,吃完你就得告訴我一點事情了。」尤三轉身望一眼遠處的同伴,向他們揮了揮手,然後轉身盯著牧童,眼看他一口一口把米糕吃完。

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