「不過也倒是不必灰心，」
曹小環突然出聲安慰道，「大器晚成，也未可知。」
听見曹小環前面的話，焦忠還高興了一下，希望會有點好話，結果一听到後面的話，腦袋直接耷拉了下來，嘆氣道，「大器晚成，七老八十了，還有何用？
按你這麼說，我這就沒一樣出挑的了？
可以說是一無是處了。」
「也不是，」
曹小環揶揄道，「起碼你家境殷實，先世余蔭不是旁人能比得了的。
你看看咱們如今在安康城這些人，要不是在軍營或者衙門有住處，靠著那點月錢，有幾個能在安康城賃的起房子，吃得起飯？
所以啊，還是你最舒服，有宅子住不說，回去了還有丫鬟暖床、洗腳。
富則盈室，窮人想討個老婆都困難，你們這些有錢人啊，還是少娶幾個，給窮人留點活路吧。」
「胡說八道，根本就沒你說的那回事，」
焦忠白了她一眼道，「你知道的，我天天都住馬號，來安康城這麼長時間，就回去過一趟。」
他十七歲成親，結果老婆難產，一尸兩命。
之後就沒再續弦，所謂不孝有三，無後為大。
他已經快四十了，最著急的是他家里人。
老子娘天天逼著他再娶，他倒不是不想再娶，而是想娶的人不願意嫁。
說來說去，還是怪自己沒出息。
男人三妻四妾，本是平常事，自己先娶個小妾又不是不可以！
但是偏偏顧忌曹小環的想法，生怕她知道自己有了小妾，不願意嫁與自己為正妻了。
不光有本事的男人有傲氣，有本事的女人也同樣有。
曹小環嫣然一笑道，「行了，不跟你說了，我得去忙我的事情了，這些日子想睡個安穩覺恐怕都不得了。」
「路滑，慢一點，等晚一些時候我請你下館子吃頓好的。」
焦忠看的有的痴，等曹小環領著一眾捕快消失在漫天大雪中才放下揮舞的手臂。
「忠哥倒是個痴情種子啊，小弟佩服，佩服。」
焦忠听見這聲音有點熟，等回過頭發現是王小栓，便沒好氣的道，「你他娘的在後面鬼鬼祟祟的搞什麼，把老子嚇了一跳。」
王小栓笑嘻嘻的道，「我啊，也是順帶路過，來跟忠哥打個招呼。」
焦忠道，「你這個馬倌剛剛上任，就這麼清閑嗎？
孫崇德那王八蛋肯定給你派活派少了。」
「清閑是肯定不清閑的，整日忙個半死，」
王小栓嘆氣道，「一個月拿那點俸祿，都不夠吃酒的，老子自己都不知道圖個什麼。」
「圖什麼？」
焦忠樂了，「圖人家喊你一聲大人，一輩子爽快，不然見著誰，你都是低人一等，娘的，你這是來跟老子得瑟來了？」
「不敢，不敢，」
王小栓背著手，得意的道，「你還別說，這當官還真是舒服，前些日子，就有人主動要求要給老子送小妾了，一文錢不用花。」
「你受了？」
焦忠好奇的道。
「老子宅子都沒一處，天天混馬圈里，娶了娘們往哪里放？」
王小栓無奈的道。
焦忠道，「你他娘的別的本事沒有，哭窮的本事倒是不小，你又不缺錢，買一處就是了，又不是什麼為難的事情。」
王小栓道，「你說的容易，你當這安康城的宅子是說買就買的？
隨便一處就得百十兩銀子，太貴了。
再說，說不得以後回三和呢，眼前買了，以後就這麼放著？
白白浪費銀子。」
焦忠道，「賃出去也是挺劃算的。」
「賃一輩子，都抵不了房價，」
王小栓搖頭道，「怎麼算都是賠錢買賣，不過我听說田四喜那龜孫子在城外買了地，準備重建一個跟南城差不多規模的新城，要蓋成片成片的房子，到時候要是蓋的不錯，可以買一套。」
焦忠奚落道，「口氣不小，跟南城差不多的新城，你知道南城有多大，住著多少戶人家嗎？
他一個破落戶，從哪里來的這麼大本事？
那得多少銀錢！
光是買地的錢，他都借不著。」
許多三和人的底細他都是清楚的，田四喜也就是個小打小鬧的，怎麼可能有本事去建所謂的新城！
修建一座嶄新的城池，沒有百年功夫是不行的！
「嘿，虧你還是在王府當差的，居然連這個都不知道，」
王小栓笑嘿嘿的道，「這事是王爺定下來的，王爺說這城中太擁擠了，有的住大宅子，有的住窩棚，一到下雨的時候，許多地方污水橫流，排不出去，里面都能養魚了。
誰看誰鬧心，是時候把人口往城外分散一點了。
這一次和王爺要求三和錢莊借貸給田四喜這幫人搞開發，一邊建一邊賣，又沒說一次性全建好。」
「這個倒不是不行，」
焦忠听說是和王爺的命令，直接就愣了，他在王府里，居然不知道這個消息，如今還要王小栓這個外人來告訴他，「可是這城外總歸沒有那麼消停，咱們是都會點功夫不假，不用怕那些小偷小模的地痞無賴，可這普通人怎麼辦？
你別忘了，這安康城的許多平民百姓都是不會功夫的，在城里待習慣了，未必就習慣得了城外。」
「你這話又差了，如今城外不是照樣住著那麼多莊稼人？
人家不也活的好好的？」
王小栓笑著道，「再說，你以為兵馬司、安康府尹、京營聯合掃黑除惡是為了什麼？
還不都是為了城內的百姓安心遷出城外？
更何況，王爺也準備在那建新宅子呢，你說這麼金貴的人都去了，別人還怕什麼，有什麼好怕的？」
「你他娘的到底是听誰說這些的？」
焦忠越想越覺得嚇人！
自己到底是怎麼混的？
他現在就是睜眼瞎一個。
王小栓笑著道，「方皮啊，又不是什麼秘密，巴不得知道的人越多越好呢。」
他與江仇通過方皮給的消息，短短三日就抓到了三名江湖大盜。
從馬頡那里統共領了七千五百兩懸賞，方皮一個人獨拿三千五百兩，剩下的四千兩，江仇拿了三千兩，他拿了一千。
雖然他分的最少，但是對他來說，這錢太好賺了！
等于是白拿的！
而且，方皮還請了一頓飯呢！
去的是安康城最好的館子！
幾杯酒下肚，方皮把能說的都說了，總之一句話，田四喜和三和錢莊的掌櫃柏麟都要發大財了！
「娘的，只有老子是被蒙在鼓里的，」
焦忠氣呼呼的道，「城外建起來的時候，要是真如你說的那麼好，老子也搬到城外住，有個大宅子，沒事養點牲口，種種菜，還是挺舒服的。」
「把心放肚子里去吧，到時候那邊學校、飯館、澡堂子、青樓，一應俱全，」
王小栓笑著道，「多娶上幾房，也不怕沒地方安置。」
焦忠道，「娘的，盡說大實話。
不跟你多聒噪了，我也走了。」
說完後，直接出了屋檐，一頭扎進了茫茫大雪之中。
雪一直在下，到第二日中午的時候，都未曾停過片刻。
袁貴妃披著白色的狐裘，站在院子里，任由這雪花飄在身上，林寧心疼的道，「外面冷，咱們還是進屋吧。」
「不妨事，你真當本宮是泥捏的不曾？
本宮可是五品，沒有那麼嬌氣，」
袁貴妃搖搖頭，突然道，「你舅舅今日回來了？」
「回母妃的話，舅舅確實是今日回來，」
林寧猶豫了一下後，接著道，「何吉祥將軍同內閣的各位老大人親自去北門迎接的。」
袁貴妃又問，「你皇兄沒去接？」
林寧搖頭道，「皇兄今日不曾去。」
袁貴妃嘆氣道，「如此行事恐怕寒了軍心。」
林寧笑著道，「母妃有所不知，皇兄已經向父皇請旨，犒賞三軍，光是牛羊就宰殺了六千余頭，酒水萬壇，允許大軍縱歡。」
「農為牛本，有功于世，這麼點道理，你哥哥都不懂嘛，」
袁貴妃皺眉道，「這樣子胡鬧，愈發沒點譜了。」
「皇兄自有主張，母妃跟著擔心，」
林寧小心翼翼的道，「在三和的時候就是如此，皇兄說，只有殺害才有買賣，要是都不敢殺牛，掣肘太多，百姓都不敢養牛了。」
「他的歪道理，總是一堆一堆的，怎麼說都是他有理，」
袁貴妃笑著道，「本宮對他實在是束手無策。」
林寧挽著袁貴妃的胳膊，笑著道，「母妃，您還是不要想多了，皇兄一直都是個有孝心的人。」
「有孝心？」
袁貴妃突然感慨道，「你當賴茹是怎麼失蹤的，本宮不知道嗎？」
林寧慌忙道，「母妃，你是不是誤會了？
賴茹也許只是回鄉了，過些日子就回來了。」
「賴茹跟著本宮有十五年了，她是什麼性子，本宮是最清楚的，」
袁貴妃淡淡道，「她如果真要回鄉，不會告辭而別，連自己的體己銀子都不帶走。」
除了她的兒子，還有誰能有本事讓自己身邊的宮女突然失蹤呢？
想到此處不禁潸然淚下。
「母妃，」
林寧一下子慌了，急忙安慰道，「我去找皇兄，皇兄是不會這樣子做的。」
「回來，」
袁貴妃喝住林寧，嘆氣道，「你皇兄一直是那個皇兄，未曾變過。
你說的那些我都懂，更何況，他是我的兒子，我了解他。
我心里隱隱有點不安，一直不明白是為什麼，直到今日，本宮才大悟。
最讓人不安的是不變。」
「不變？」
林寧有點不解。
他實在不懂袁貴妃這話里的意思。
哥哥始終如一，跟以前一樣，有什麼不好？
為什麼會讓人不安呢？
袁貴妃一邊在院子里一邊慢慢悠悠的道，「你哥哥出生那天我記得清楚，一聲沒坑，最後還是穩婆狠狠拍了，才喊了幾嗓子。
至此就沒再哭過。
給他吃他就吃，給他喝他就喝，不吵不鬧，讓所有人都覺得不可思議，一度都以為他是個啞巴。
好在後來他開口說話了，三歲的小崽子就會哄人了，嘴巴甜的很，而且還一肚子道理，這些都是沒人教過他的。
直到現在，他還是這個性子，二十多年沒有一丁點的變化。
有時候啊，我覺得自己了解他，又覺得不了解他。」
了解的是她兒子這始終如一的性子，不了解的是他為什麼始終都是這個性子。
林寧道，「宮中虎狼環伺，皇兄如此，恐怕也是逼不得已。」
她皇兄經常教導她，做人要低調，悶聲發大財。
「可是現今他已掌朝綱，誰能逼迫于他，他又何曾變過一點？」
袁貴妃嘆氣道，「愈發看不懂，我就愈發不安，即使面對面站著，我都覺得他的臉上有迷霧，我看不清。」
「母妃」
林寧一時間不知道如何安撫。
「哎，」
袁貴妃擺擺手道，「不說這些也罷，眼前最擔心的便是你舅舅了。
賴茹死了，宮外的事情我也是兩眼一抹黑，你啊，就費心替我多打听一下吧。
也多勸勸你皇兄，怎麼樣都是你舅舅，萬萬不可傷了和氣。」
「女兒相信皇兄自有決斷。」
提到外家，林寧也多有不平。
她的外祖居然敢公然辱罵他的哥哥！
實在是大不敬！
如果哥哥不是看在她母妃的面子，依著哥哥這有仇不隔夜的性子，這袁家恐怕跟之前的薛家一樣，落個抄家的下場！
袁貴妃正要說什麼，突然看見小喜子進來了，便不再言語。
小喜子道，「娘娘，袁將軍剛剛在麒麟宮覲見完聖上，王爺特讓將軍覲見娘娘，以解娘娘的思念之情。」
「如此甚好。」
袁貴妃喜上眉梢。
一旁的林寧看著歡天喜地的母妃，一臉的無奈，只能陪著她進屋做梳洗。
天漸黑，雪又更加的大了。
林逸背著手站在宮門口，看著一隊隊換防的官兵，笑著道，「夜里冷，能不穿鎧甲就不穿鎧甲，盡量襖子吧。」
何吉祥拱手道，「遵命。」
「你也是一樣，穿厚一點，」
林逸從門口的石獅子頭上抓了一把雪，一把揉著雪團，一邊，「別凍出個好歹來。」
「謝王爺體恤老臣，」
何吉祥笑著道，「老臣已然習慣了。」