沈田趕到赤河邊顧青的營地時已是傍晚，顧青好不容易從河里釣起了一條魚，正在利落地剮鱗片，魚身上抹鹽腌制。
「侯爺這做魚的法子倒是新奇。」沈田好奇地觀察那條死不瞑目的魚。
「紅燒比較符合我的口味……」顧青看著這條魚，有點失望。太小了，不夠一頓吃的。
「你們平時吃魚是怎麼吃的？」顧青好奇地問道。
沈田憨憨一笑︰「末將平日不大吃魚，麻煩得很，肉又不多，不如吃羊肉，大塊的肉一口咬下去，順嘴滴油。」
韓介蹲在旁邊道︰「末將偶爾吃魚，不過都是吃的魚膾，做起來很確實麻煩。」
顧青哦了一聲，撇了撇嘴。
所謂「魚膾」，其實就是生魚片。
沒錯，生魚片早在唐朝就有，日本引以為國粹的玩意兒是中國老祖宗玩剩下的。不同的是，日本因為靠海，吃的魚片都是海魚，而大唐是內陸國家，河魚也能做成魚膾，只是過程很麻煩。
魚膾首先要腌制，切開後要挑刺，最後切成薄片，用神秘的醬料腌入味。
吃起來頗有嚼勁，口感說不上層次豐富，主要是吃個鮮味，可是挑刺的過程很麻煩，所以平民家庭通常不怎麼吃魚，就算吃也是吃的烤魚，很少有閑工夫去一根根把刺挑出來。
權貴家庭或許經常吃，畢竟挑刺的活兒不用親自干，自有廚子代勞。
顧青不喜歡吃生魚片，準確的說，他拒絕所有生肉，怕鬧寄生蟲。
「快天黑了你跑來干嘛？魚只有一條，我不會讓你蹭的。」
對沈田的到來，顧青的第一反應就是護食。
沈田失笑︰「侯爺多慮了，末將不好此物，但侯爺只吃一條魚未免少了點，末將幫您再撈幾條。」
說完沈田起身月兌了上衣，精赤著上身蹚進河里，夕陽金色的余暉下，沈田身上虯結的肌肉泛起古銅色的光芒，像……少林寺的十八銅人。
赤河的水不深，它的源頭是昆侖山脈的雪水，流到西域時已是強弩之末，河水只有每年的夏天才算水量充沛，秋冬兩季基本已干涸。
沈田赤著上身下河，手里握著一支鐵鏜，走到河中間盯著河水觀察了一陣，忽然發力猛地朝河水里一砸，砰的一聲巨響，河面上竟然浮起了幾條被打暈的魚。
顧青目瞪口呆，然後感覺臉上有些發燙。
自己坐在河邊釣了兩天的魚，結果只釣上來一條，人家揮舞著一根鐵鏜下河，片刻間便撈起好幾條。
感覺自己英明神武的形象有了崩塌的跡象。
沈田將打暈的魚撈起來扔上岸，站在河里揮手道︰「侯爺夠不夠？要不要末將再撈幾條？管飽！」
顧青黑著臉，搖了搖頭。
沈田這才上了岸，胡亂地擦了擦身子，也不穿衣裳，光著膀子坐到顧青身邊。
「侯爺以後想吃魚跟末將說，夏天赤河里魚不少，末將幫您捉，要多少有多少，您這樣釣魚太慢了，半天難得釣一條，命短的人怕是活不到魚上鉤的那天。」
顧青冷著臉道︰「你懂個屁，我釣魚……為的是雅興，為的是悲憫眾生，為的是超度河里的魚。」
生硬的借口令沈田不知該不該露出心悅誠服的樣子，狐疑地掃了一眼那條被腌制得妥妥的魚，生前不知遭受了多麼慘不忍睹的酷刑，然後遲疑地點頭︰「是是，侯爺悲憫眾生，您釣的這條魚死後若知侯爺是用紅燒的方式幫它超度，定會對侯爺感激涕零……」
顧青嘆氣，這幫部將從韓介到沈田，殺人沖陣都是難得的驍勇之將，但是都不怎麼會聊天，一聊就死。
「換個話題，不然我會越來越尷尬。」顧青果斷地道。
沈田嘆了口氣，道︰「侯爺，裴御史下午來大營了，咱們挖的坑他居然沒上當。」
顧青平靜地點頭︰「意料之中，裴御史不是蠢貨，這個坑挖得太大，不上當是正常的。」
沈田不甘地道︰「差一點就上當了，當時他都已經提筆了，不知為何突然反應過來，果斷把筆扔了，可惜就差一步他就萬劫不復了。」
顧青苦笑道︰「其實就算坑了他也沒多大的意義，死了一個裴周南，陛下還會繼續派人來安西的，我總不能將陛下派來的人殺了一個又一個吧？」
「侯爺，末將留在西域商路附近的一千兵馬是否撤回？」沈田不確定地問道︰「他們的糧草飲水不多，該回營補充了，這幾日他們剿了好幾股盜匪，戰果頗豐。」
顧青問道︰「這幾日城里盛傳盜匪劫殺商隊，那些所謂的商隊尸首都是盜匪的吧？你確定沒有真殺商隊吧？」
沈田急忙指天發誓︰「末將發誓，尸首全都是盜匪的，剿滅盜匪之後給尸首換上商人的衣裳，絕不敢真殺商人，侯爺軍令在前，誰敢違反誰就掉腦袋。」
顧青嗯了一聲，道︰「你派人去告訴那一千兵馬，再滅兩股盜匪，制造兩起‘慘案’傳到龜茲城讓商人們都知道，然後便可以回營了。裴御史腦袋上的這口鍋，我要讓他背得扎扎實實。」
說著又對韓介道︰「你讓親衛喬裝進城，跟客棧女掌櫃說，再煽動一下城里商人的情緒，狗官害得西域商路不安寧，多挨幾天罵有助于三省吾身。」
鍋里的油燒滾了，將腌了半個時辰的魚下鍋，刺啦一聲，一陣濃濃的鮮香傳開。
顧青漫不經心地煎著魚，一邊道︰「從今日起，我主動讓出節度使權力，對外就說裴御史下令安西軍不準出營，節度使不敢違其令，故而安西四鎮軍政諸事不必請示我，我要度個長假，嗯，軍政事你們可去請示裴御史，人家遠道而來，為的不就是牽制我的權力嗎，呵，我主動幫他達到目的，皆大歡喜。」
沈田猶豫道︰「若裴御史果真不客氣地接管了節度使之權，代侯爺處置安西四鎮軍政諸事，該如何辦？」
顧青笑了︰「如果裴周南真敢這麼干，我就真佩服他了，佩服得五體投地……哈哈，從七品監察御史到三品節度使，一下猛跳了四級，這得面北而拜，遙賀裴家祖墳冒青煙啊。」
扭頭看著沈田，顧青道︰「這是我與他之間的較量，拼的是心智，比的是機謀，既然裴御史來勢洶洶，我便示敵以弱，讓他高興幾天吧。不過我與他的爭斗只能限定在我和他之間，安西軍將士們該做的事情一件都不能少，你回去告訴常忠，每日的操練風雨無阻，還有劉宏伯招募的團結兵，他們也要每日操練，我麾下的將士不收混日子的。」
沈田抱拳道︰「是。」
顧青又不懷好意地笑道︰「還有，將士們每日操練後，前十前百皆有獎賞的，這是咱們安西軍的規矩，我休長假期間，每日操練後你們幾個將軍去找裴御史，找他要賞錢，反正我任節度使時賞錢都是當場兌現，就不知道裴御史有沒有這個底氣了，河東裴家富可敵國，想必是不差錢的，你們莫跟裴御史客氣。」
沈田一愣，接著嘿嘿陰笑起來︰「是，末將一定會與袍澤們一起向裴御史要賞錢的，反正賞錢必須當日兌現，否則軍心動蕩，若是引起了嘩變，可就不知是誰的責任了……」
顧青也一同陰笑起來，隨即忽然變臉︰「好了，你回去吧，我就不留你吃飯了。」
沈田差點噎到，愕然道︰「侯爺為何突然趕末將回去？」
「因為我看到你咽口水了，定是垂涎我做的紅燒魚，回去吧，僅有一條，恕不招待。」
「末將不是為侯爺撈了幾條……」
「呵，我一軍主帥為你下廚，你的面子比李司馬的都大，滾蛋吧。」
…………
裴周南陷入了霉運之中，而且不止一樁霉運，簡直好像捅了霉神家的馬蜂窩，霉運如馬蜂一般蜂擁而至。
當日向商人們許諾出兵，裴周南到了大營發現自己無權調兵，幸好自己從長安帶來了一千兵馬，于是當著全城商人的面，裴周南將這一千兵馬調離出城，宣稱北上剿匪。
總算勉強壓下了商人們的罵聲，裴周南還沒來得及松口氣，大營駐軍又來了一位親衛，陪著笑恭敬地告訴裴周南，近日顧侯爺貴體染恙，不克勞頓，請裴御史代為處置安西四鎮軍政諸事，待侯爺身體康復後再行接管。
親衛沒等裴周南反應過來，說完轉身就走了，裴周南急得拔腿就追，然而那位親衛跑得比兔子還快，騎上馬瞬間就沒影了。
裴周南氣得想殺人，更想殺姓顧的節度使。
這算什麼？以退為進嗎？
就算你真想交權，……你倒是把帥印留下啊！倒是給節度使府上下官吏發個公函啊！名不正言不順的，如何代你處置軍政事？
次日，裴周南還躺在床上睡覺，府外又傳來了壞消息，盜匪又滅了一支商隊，同樣是不留活口，二百多人的商隊全部橫尸西域商路上，龜茲城內得商人們再次忐忑不安，紛紛大罵狗官擅權，禍國殃民。
上午時分，裴周南還未從接連不斷的打擊中回過神來，安西軍大營的常忠，沈田，李嗣業等將領找上節度使府，將裴周南堵在屋子里。
將領們堵門的目的很簡單，以往顧侯爺為主帥時，不僅每日親自與將士們一同參與操練，一絲不苟地完成每日的操練流程，而且操練過後還會給當日優勝者發賞錢，發肉，今日操練過後卻久不見動靜，裴御史是否能給將士們一個交代？
裴周南快被逼瘋了，憤怒地拍案而起。
常忠等將軍們都是尸山血海里滾過來的，豈會怕這點小動靜小恐嚇？于是眾將兩眼圓瞪，發出「嗯」的一聲，不甘示弱地與裴周南對視，目光里的含義如果翻譯成語言的話，大抵便是「你瞅啥」。
良久，文化人在武將們的逼視下率先慫了下來，無力地癱坐在椅子上，失神地嘆道︰「顧侯爺如今人在何處？帶我去找他。」