開元年前後，天台山有一對著名的高僧，名叫「寒山」與「拾得」，他們對坐枯禪，某日便有了一段著名的問答。
「世間有人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我，該如何處之乎？」
這個禪問的答案自然也是很有哲理的，但顧青和楊國忠不是高僧，他們只是凡塵俗子，準確的說他們都不是好人，有時候干出來的事甚至連人都算不上。
所以若拿這個著名的問題問顧青，顧青的回答大概是「只是罵他，罵他，罵他，罵他，罵他，罵得不過癮我創辦一份報紙繼續罵他。」
顧青的提示給了楊國忠靈感，那一瞬間他想到了很多。
作為天子的大舅子，身兼十五職，楊國忠有政敵嗎？
當然有。世界上哪有像人民幣一樣人見人愛的人，哪怕是一國之君的皇帝，在朝堂上同樣有政敵，只是礙于直名不能除掉，只能捏著鼻子忍住惡心而已。
看楊國忠不順眼的人太多了，可謂多如過江之鯽，如果殺人不犯法的話，想殺楊國忠的人能從玄武門排到承天門。
因為楊國忠並不是什麼好人。
前半生渾渾噩噩，沒讀多少書，為了當個小小的縣尉給人陪盡笑臉，後來自家堂妹莫名其妙成了貴妃，而他成了皇帝的大舅子，原汁原味的外戚，大唐又不講究什麼外戚不能干政，于是被老妹夫封了一大堆官職，驟然一躍高位，楊國忠怎能不飄？有權力的人一旦飄起來，怎能不干點傷天害理的事？
事實上楊國忠這幾年在長安真干過不少壞事，圈地侵田，強奪民產，欺男霸女等等，御史台的監察御史們參過他無數次，可楊國忠的地位仍巋然不動，再激烈的參劾奏疏對他來說不過撓癢癢一般。
被天子寵愛的感覺，就是這麼美妙。
顧青忽然提起「政敵」二字，頓時給了楊國忠不少靈感。
對呀，八卦報若是能左右長安城的輿論，以後用它來對付政敵豈不美哉？用玩笑調侃的語氣敗壞一下政敵的名聲，真真假假的傳到民間，平民和士子們哪管什麼真假，有談資便足夠，若是準備對政敵動手的關鍵時刻，在八卦報上給他來一記猛的，民心和輿論被煽動起來，政敵整段垮掉……
想通了這一點，楊國忠的目光再投向桌上的八卦報時，眼神里的意味便不一樣了。
顧青在旁邊笑道︰「楊太府約莫想通了？」
楊國忠沒回答，只是緩緩道︰「這八卦報……是賢弟想出來的？」
「是，閑來無事，聊作消遣罷了。」
「這是消遣？明明是一柄要人命的刀啊。」楊國忠嘆道。
「可在士子和平民眼里，它只是消遣，刀未出鞘前，它是人畜無害的，別人甚至不知道它是刀，只以為是個玩具。」
楊國忠似贊嘆似敬畏地道︰「若每一刊只記錄一些朝堂官員和名士的逸聞趣事，這八卦報看起來倒真是無害，可是在精明人的眼里，遲早會看出它的作用，那時若天子和朝堂諸公問責，你我該如何自處？」
顧青眨眼︰「所以下官還需要將貴妃娘娘拉入伙，同時咱們幾個也要努力說服天子，這東西就是一個消遣的玩物，不值得太重視。」
楊國忠面色陰晴不定，良久，狠狠一咬牙︰「好，算我一個！但事先要說好，若天子發現此物不妥，而咱們無法說服天子，那麼此事作罷，再也休提。愚兄是臣子，不能天子相悖。」
「當然，若天子反對，下官也不敢繼續。」
說完了正事，楊國忠正準備告辭，顧青遲疑了一下，道︰「楊太府若欲說服天子，最好抓緊行動。」
「為何急于一時？」
顧青嘆道︰「今日楊太府為了這份八卦報親自找上門來，太府焉知長安城別的權貴會不會找上門來？而找上門來的人焉知來意是善是惡？」
楊國忠一愣，深深地看了顧青一眼，然後點點頭，將桌上的八卦報匆匆塞進懷里，告辭出門上了馬車，徑自朝興慶宮行去。
看著馬車消失的背影，顧青嘴角一勾。
五年布局，棋盤上落下了第一子。
誰都不曾發現，盛世的根基已搖搖欲墜，唯獨顧青的心情越來越急迫。傾巢之下，焉有完卵，亂世即將來臨之前，顧青必須要做好充足的準備，否則將來便是一片隨波逐流的浮萍，保護不了自己，也保護不了自己在乎的人。
…………
楊國忠進宮後，首先見了楊貴妃。
八卦報在楊貴妃手中翻了個遍，她越看越覺得有趣，指著頭版頭條上的楊太府落水事件笑個不停。
楊國忠是個有眼色，見楊貴妃對它似乎很感興趣，立馬便道︰「娘娘可喜歡這八卦報？」
楊貴妃笑道︰「倒是有點意思，打發無聊倒也有趣。」
「不瞞娘娘，此報是臣和顧青二人合伙辦的，為的就是給長安城的權貴和士子們平日消遣之用。」
楊貴妃愕然，接著失笑︰「你們……皆是天子之臣，那麼多朝政大事等你們去辦，你們卻合伙辦這種東西？」
楊國忠陪笑道︰「當然是為了給陛下和娘娘解悶兒，陛下和娘娘甚少出宮，每日看看這八卦報，看長安城那些朝臣和士子們又干了什麼喪德或是傷風敗俗的事，權當是博陛下和娘娘哂然一笑。」
楊貴妃搖頭笑道︰「罷了，你們要玩便玩吧，不是什麼大不了的事。」
楊國忠眨了眨眼，小心試探道︰「娘娘，您那個小同鄉顧青的意思，可否請娘娘也共襄此事？畢竟這八卦報專門記述一些朝臣和名士的逸聞荒唐之事，臣等擔心那些朝臣們惱羞成怒，參劾我們不務正業……」
楊貴妃瞪眼佯怒道︰「你們本就是不務正業，難不成還有理了？顧青那孩子怎麼回事？明明看起來是個懂分寸有節操的孩子，為何跟你一起胡鬧弄這種東西？」
楊國忠陪笑道︰「娘娘說的極是，不過顧青是左衛親府錄事參軍，平日里並無太多公務處理，恰巧那日臣被賊人害得落水，顧青便想出辦個八卦報以記之的主意，算是給長安城的文人們當作消遣之用，往後也會在八卦報上夸贊陛下何等英明，夸贊娘娘何等絕世姿容，讓天下人都知道陛下聖名，娘娘的美名……」
楊貴妃听完掩嘴笑了︰「這定是顧青想出來的主意，他夸起人來沒皮沒臉的，不過，難得他這份心思，罷了，便由了你們吧，算上本宮入伙八卦報了，但你們不準用本宮的名頭在外面欺凌橫行，不準做有違國法之事，否則本宮必不保你們。」
楊國忠急忙躬身道謝。
花萼樓外這時傳來宦官尖細的嗓音，天子駕到。
楊貴妃和楊國忠急忙起身站在殿門前迎駕，沒多久穿著一身明黃色常服的李隆基慢慢行來，先攙起楊貴妃，溫柔笑道︰「夫妻多年，娘子何必多禮。」
楊國忠在一旁恭敬道︰「臣楊國忠，拜見陛下。」
李隆基掃了他一眼，含笑點頭，示意免禮。
其實內心里，李隆基對楊國忠是看不上的，楊國忠是個什麼貨色，李隆基早有耳聞，不過楊國忠有一個旁人無法企及的優點，那就是可以信任。
楊貴妃是李隆基唯一寵愛的妃子，李隆基在開元十二年因符厭一案廢了王皇後，從此再未立後，楊貴妃事實上已是後宮之主，雖無皇後之名，但行皇後之實，楊國忠作為楊貴妃的堂兄，為人也算機敏伶俐，學問不見得多高，可做人卻比絕大部分朝臣強多了，再加上又是大舅子的身份，李隆基這才決定重用他。
一來是向楊貴妃示恩，二來楊國忠的存在能夠牽制朝局，如果說東宮和李林甫是朝堂兩大勢力，李隆基必須平衡這兩大勢力以求平穩，那麼楊國忠在李隆基的心里便是候補勢力，一旦兩大勢力其中一方倒下，楊國忠可以馬上補位，讓朝堂局勢在一夜之間迅速形成新的平衡。所以李隆基才會給楊國忠封了十五個官職，如今朝堂上巴結楊國忠的官員不遜于巴結李林甫的。
這就是李隆基的帝王心術，前半生踏實做事，于是創下了開元盛世，後半生只顧著謀人，于是搞得朝堂君臣從上到下勾心斗角，偏偏李隆基還洋洋自得，覺得自己將天下人心玩弄于股掌之中。
楊國忠為人再爛，再不學無術，李隆基覺得他有用，那麼他便是國之棟梁。
心里再看不上楊國忠，李隆基的表面功夫還是做得很不錯的，微笑著示意賜座，並與楊國忠聊了半天家常。
隨即李隆基目光一瞥，看到面前桌案放著的一張紙，上面赫然印著「八卦報」三字，李隆基好奇之下拿起來看了一遍，首先注意到的是頭版頭條楊國忠落水的文章，李隆基哈哈笑了兩聲，然後又翻了一下其他的文章，大多是一些閑事逸聞。
「此物倒是有趣，何人所為？」李隆基笑道。
楊國忠稟道︰「回陛下，是臣和左衛親府錄事參軍顧青合伙做的，貴妃娘娘也覺得有趣，于是她也參了一伙進來。」
李隆基挑眉望向楊貴妃，笑道︰「娘子對此物亦有興趣？」
楊貴妃剛剛已答應了楊國忠，于是不滿地瞪了他一眼，然後笑著對李隆基道︰「三郎，妾覺得此物很有意思，顧青他們說了，此報紙並不涉及朝政，記述的皆是長安城一些朝臣名士之傳聞，權當茶余飯後談資，妾覺得並無不妥，于是答應了他們。」
李隆基笑著望向八卦報，忽然問道︰「此物雖不涉朝政，但與宮門抄差不多，可有在長安散發？」
楊國忠委屈地道︰「陛下手中這一份，已散發兩千余，最近幾日長安城士子和平民們議論的皆是臣落水之事，街頭巷尾皆在議論，臣算是為長安城的官員士子們賺足了笑柄……」
李隆基笑容漸斂，皺眉道︰「街頭巷尾皆在議論？」
「是。」
李隆基目光有了一些冷意︰「一份報紙若能做到人人皆知，將來若有一日發一些讓朕或朝臣們猝不及防的消息，鬧到民間沸沸揚揚，朝堂君臣如何自處？」
楊貴妃倒是沒想過那麼遠，急忙分辯道︰「三郎，八卦報不過是閑來記述名士逸聞雜要，從不涉及朝政，怎會鬧出沸沸揚揚的動靜？」
李隆基不置可否，盯著楊國忠道︰「是你的主意，還是顧青的主意？」
「回陛下，是顧青的主意，少年郎性喜熱鬧，是以千方百計弄出點動靜博人一笑。」楊國忠見李隆基神情不悅，于是面不改色迅速將顧青賣了。
楊貴妃急道︰「三郎若是不喜，妾可叫顧青馬上停了，少年郎不知朝堂凶險，一時玩樂之舉，縱是闖了禍也是無心。」
李隆基腦海中浮現顧青的模樣，暗自思忖後，也覺得以顧青的年紀，辦這報紙似乎並非有意之舉，上面記述的雜聞逸事也並無敏感之處，看起來好像真是少年郎無意玩笑的手筆，可能連顧青自己都沒想到一份報紙竟能傳遍長安，引得長安士子平民議論紛紛。
于是李隆基神情松緩下來，道︰「此物雖無不妥，但終究傳揚過廣，若被有心人利用，散布一些不利君臣的消息……」
楊國忠急了，雖然剛才毫不猶豫地賣了顧青，那不過是出于自保本能，從內心來說，他還是希望八卦報能夠辦下去，顧青給他的靈感很有用，將來此物用于對付政敵方面，或許能起大作用。
于是楊國忠輕聲道︰「陛下，八卦報不過是無傷大雅的雜聞小道，長安是天子腳下，顧青和臣也不是不分輕重之人，怎敢在報上胡亂編排？臣等若有那潑天的膽子敢亂發東西，不怕掉腦袋麼？」
楊貴妃見李隆基神色已松緩，立馬送上神助攻，撅著小嘴拽著他的袖子左右搖擺撒嬌︰「這點小事三郎還猶豫不決，不過是妾和兄長顧青三人閑來無事弄點打發無聊的小玩意罷了，三郎還怕它翻了天麼？三郎手下那麼多大將軍手握兵權，也不見你相疑，偏偏我們弄這點小玩意便不行了，三郎……」
李隆基頓時釋然了。
是啊，那麼多手握兵權的大將軍，朕都把他們安排得明明白白的，相比兵權的敏感性，這份小報能翻出多大的風浪？想想也覺得自己多慮了。
于是李隆基豪邁笑道︰「那便由你們去吧，記住分寸，莫鬧出風波，否則朝堂悠悠眾口縱然是朕也難以平息。」
…………
李林甫宅邸。
幕賓半跪在李林甫病榻前，看著面前這位風燭殘年的老人，心頭酸楚差點落下淚來。
掌握半生權柄，終究躲不過生老病死，相爺的病愈見沉重，不知何時便會辭世。
良久，李林甫悠悠醒轉，渾濁的老眼看了看幕賓，道︰「又有事了麼？」
幕賓垂頭道︰「相爺，那份八卦報的來源，晚生已查清楚了。」
「說。」
「只查到兩位來自蜀州的商人身上，再往下查，恐怕要拿人訊問了，那份八卦報便是兩位商人傳出去的。」
李林甫皺眉︰「商人有那麼大的膽子，敢公然編排朝臣？他們的背後定然還有人。」
「是，可要知道幕後之人是誰，必須要拿下兩位商人，目前的源頭在他們身上，不拿下便無法問話。晚生不知里面水深幾許，只好先來問過相爺，請相爺示下。」
李林甫闔眼養神，不時捂嘴咳嗽幾聲，腦子里飛速轉動。
執掌朝堂多年，李林甫已是一人之下，萬萬人之上的宰相，論權柄，論門生，論朝堂勢力，他都是大唐朝堂首屈一指的，連東宮太子都要懼他三分。
按說區區一份記述逸聞雜聞的報紙，不必如此大動干戈，主要是李林甫眼光看得很遠，當他知道這份報紙傳得街頭巷尾人人皆知後，他便敏感地發現這份報紙是一柄利刃，若能為他所用，將來在與東宮的爭斗上能起到關鍵性的作用。
那麼，八卦報背後的人是誰呢？
想了半晌，李林甫忽然失笑。
天子不可能如此無聊辦這種閑事，那麼放眼整個大唐，他李林甫除了天子，還怕誰呢？區區一份報紙，竟令大唐宰相畏首畏尾，難道自己果真老了麼？
咳嗽了幾聲，李林甫伸出顫巍巍的手，輕輕地一揮。
「著萬年縣令派人拿下那兩位商人，嚴加訊問，去吧。」
…………
萬年縣令派出差役拿人的時候已是傍晚時分，郝東來和石大興正在長安平康坊的某家青樓里拼酒斗富。
平康坊是長安有名的風月場所聚集地，這里青樓林立，樂人教坊數以百計，郝東來和石大興頗有身家，最近已是各大青樓的超級貴賓。
無它，倆冤大頭而已。
兩位冤大頭喝醉了酒便拍桌子互相叫罵，陳年往事一樁樁翻出來，為匆匆那年痛哭流涕，也為橫刀奪愛怒不可遏，沒多久，平康坊大部分青樓都認識了兩位掌櫃，甚至比兩位當事人更清楚他們當年陳芝麻爛谷子的所謂恩怨情仇，每次只要一喝酒，所有人便雙臂環胸笑吟吟地站在一旁看二人對罵。