元旦過後，歷史邁進了天寶十年。
顧青在石橋村過著無所事事的日子時，南詔國叛亂的戰火已迅速蔓延。
去年底攻佔了小夷州後，南詔國繼續進發，天寶十年正月攻佔了姚州。此時南詔國連戰連勝，大唐的朝廷來不及反應，鮮于仲通手忙腳亂調撥劍南道各地兵馬。
趁著大唐忙亂之時，南詔國再度揮師，兵鋒直指雲南郡。
天寶十年正月底，南詔國攻下雲南郡，刺史張虔陀被南詔國主閣羅鳳親手斬殺，報了凌辱妻子以及多年欺壓南詔國的大仇。
與此同時，鮮于仲通遞上長安的奏疏終于得到批復，李隆基下旨令安西都護府副都護高仙芝緊急奔赴劍南道，統帥劍南道兵馬，平定南詔國叛亂。
而在高仙芝趕到劍南道之前，采納了顧青建議的鮮于仲通也沒閑著，他用盡全力將劍南道各地兵馬集結于益州，並籌備了許多糧草，同時還親自趕赴蜀州，請仍在蜀州省親的楊貴妃回長安，以免被戰火波及驚了鑾駕。
不僅如此，鮮于仲通還派出了許多斥候，將與南詔國交戰前線的地形地勢認真堪輿之後全部記錄下來，回益州後稟于幕賓，幕賓匯集了斥候的各路情報後，將交戰前線的地形做成了非常逼真的沙盤。
二月初，風塵僕僕的名將高仙芝趕到益州節度使府時，接手的便是完整的建制軍隊，以及一個個制作精巧逼真的沙盤，還有後勤充足的糧草輜重。
三軍蓄勢待發，只待將軍令下。
高仙芝被深深震撼到了，他完全沒想到接手劍南道兵馬竟是這般境況。三軍齊備，糧草足夠，還有那個神奇的沙盤。
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尤其是沙盤，上面無論山地叢林還是平原要隘都做得如同真的一般，各個要隘和不起眼的小路上都插著小巧的旗幟注明，敵我雙方的駐軍大營和隨時根據斥候軍報而變更的行軍軌跡在沙盤上只需幾面小旗幟，便能一眼看得分明。
高仙芝四十多歲年紀，一把亂糟糟的胡子藏在雙翅盔下，神情震驚地看著面前的沙盤，再看看一臉憔悴連說話都沒力氣的鮮于仲通。
高仙芝拱了拱手，道︰「節帥，此物……」
鮮于仲通忙得幾日沒睡過覺了，聞言虛弱地揮揮手︰「此物名叫沙盤，是我一位忘年小友所制，不具體解釋了，高將軍定能一目了然，本官……先稍作休憩，醒來再與高將軍商議平叛部署，得罪了。」
高仙芝理解地點頭，鮮于仲通沉沉睡去。
高仙芝轉頭望向鮮于仲通的幕賓，幕賓笑道︰「此物神奇，是一位農戶少年所創，在下跟他學了一些時日方才堪堪入門，做得粗鄙了些，高將軍見諒。」
高仙芝負手仔細觀察了一番，贊道︰「是個好物件，地形山徑平原駐軍皆備，敵軍任何風吹草動體現在沙盤上，他們的意圖都能一目了然。以往征戰時若有此物，勝率可提高三成。」
隨即高仙芝又道︰「那位少年可在軍中？我想見見他。」
幕賓苦笑道︰「那位少年脾氣有些古怪，節帥相請數次都被婉拒，如今仍在山村里燒瓷器……」
高仙芝失笑︰「果真脾氣古怪，男兒正當在沙場上博取功名才不枉此生，明明有這般本事，此戰過後僅憑沙盤便可記他一大功，為何偏不願從軍？」
幕賓嘆道︰「奇人有一身奇怪的本事，自然也有一副奇怪的脾氣，不可以常理度之。」
高仙芝搖頭︰「日後有緣自能相見，倒是節帥調撥兵馬糧草之高效，頗令我震驚，以節帥運籌帷幄之能，再加上這個沙盤，縱然陛下不遣我來劍南，想必以節帥的本事也能輕松平定南詔之亂吧，老實說，我覺得自己來得有些多余。」
幕賓苦笑道︰「高將軍莫客氣了，說實話吧，節帥準備這般充分，也是因為听了那位少年的建議，節帥是文人出身，領兵征戰非長項，那位少年說，‘專業的事情交給專業的人去做，外行不要領導內行，否則事必敗。’」
高仙芝愈發吃驚，指了指沙盤，又指了指幕賓，道︰「有這等本事，又能說出這般遠瞻睿智的話，你確定他真是個少年？」
幕賓嘆道︰「他真是少年，名叫顧青，十七歲……哦，已是天寶十年，今年十八歲了。」
高仙芝喟嘆道︰「可謂英才矣，平叛之後，此少年我定要見一見。」
神情一定，高仙芝凜然道︰「三軍備矣，待鮮于節帥醒後，馬上擂鼓聚將，本都護奉旨平叛，劍南道三軍皆听本都護調遣，令出如山，違令者斬！」
一旁呼呼大睡的鮮于仲通不知夢到了什麼傷心事，神情哀慟幽幽地嘆息一聲。
「老夫不要被罷官……」鮮于仲通夢語呢喃。
高仙芝和幕賓愕然相視。
幕賓擦著冷汗陪笑解釋︰「南詔叛亂後，節帥食之無味夜不能寐，深感責任重如泰山，為報天子國恩，節帥憂思過甚，憂思過甚……」
高仙芝臉頰抽了抽，冷靜地點頭。
風波方平，不省心的鮮于仲通又在說夢話了︰「陛下啊，老夫為劍南道籌過糧，老夫為高仙芝讓過路，平叛之後請陛下高抬貴手，速速調高仙芝回西域，莫佔老夫的位置……」
高仙芝和幕賓臉頰一齊抽搐。
幕賓仰天長嘆，算了，解釋不清了，愛咋咋地吧。
高仙芝沉吟半晌，朝幕賓沉聲道︰「節帥醒後煩請轉告節帥，平叛之後本都護會馬不停蹄回西域的。」
幕賓慘笑點頭。
高仙芝猶豫了一下，又補充道︰「還請轉告節帥，有外人在場……最好莫睡得太沉。」
…………
二月中，高仙芝領劍南道三萬兵馬與南詔國反軍于龍城郡交戰。
二月末，斥候探明南詔國有小部兵馬調動跡象，高仙芝于沙盤推演過後，判斷南詔國意圖勾連吐蕃，組成聯軍反唐。
高仙芝遂于龍城郡象縣郊林內設伏，南詔反軍路經象縣，唐軍于伏擊圈內發起突襲，包圍切割反軍後，合圍將其殲滅。同時高仙芝調撥一萬兵馬攻打姚州，姚州正處于吐蕃與大唐的交界，五日後，唐軍收復姚州，切斷了吐蕃與南詔的通路，南詔反軍與吐蕃勾連的謀劃徹底失敗。
三月初，唐軍兩萬兵馬向南詔國所佔的盤州，僚子部，和蠻部進軍。三月中旬，南詔國叛亂所佔大唐城池基本被收復，南詔國從叛亂初時連戰連勝，至高仙芝領兵後，南詔國連戰連敗，應戰之力已見頹勢。
三月底，高仙芝率兩萬唐軍于黎州城外與南詔國叛軍決戰，交戰之前斥候堪輿地形，制作出了精巧的沙盤，高仙芝研究沙盤後，遣一支偏師繞過黎州，從一條不知名的山澗小路快速行軍，繞到南詔國叛軍後方，交戰時異軍突起，南詔國後方被唐軍偏師截斷，糧草輜重皆付之一炬，消息傳到叛軍大營，叛軍嘩變，軍心崩潰。
天寶十年三月廿七，南詔國主閣羅鳳于大營中兵敗自戕，至此，南詔叛亂被高仙芝和鮮于仲通平定。
三月廿八，捷報從黎州出發，快馬飛赴長安。
其中平叛將士的請功名單上，顧青的名字列第一。
…………
石橋村。
醉醺醺的李白一覺睡醒，忽然向顧青辭別。
顧青大驚，隨即無比失落。
「太白兄，是愚弟招呼不周麼？」顧青心中泛起濃濃的不舍。
李白灑月兌一笑︰「非也，能識得賢弟，是太白生平之幸，在石橋村的日子有酒有肉有知己，太白今生難得愜意悠閑的時光，賢弟並非對我照顧不周，而是照顧得太周到了。」
顧青嘆道︰「太白兄既覺得愜意悠閑，何不留下？」
李白搖頭，嘆道︰「大唐山河何等壯闊，太白豈能偏安一隅？我已五十歲了，今生不知還剩幾年，那麼多秀麗風景不曾見，那麼多知己豪杰不曾交，余生寥寥，怎能蹉跎？」
顧青無言以對。
李白是與眾不同的，他是真正的浪子，永遠不會停下腳步。正因為他不肯安定的性情，才能寫下那麼多瀟灑浪漫不羈于世的美麗詩作。
他若願意永遠住在石橋村，那麼李白便不再是李白了，只是一個終日沉醉酒鄉的酒鬼。
顧青無法說出挽留的話，在路上的李白才能煥發出他生命的意義，顧青怎能扼殺？
黯然嘆息之後，顧青微笑與李白辭別。
臨行前，顧青取出幾塊銀餅，大約四十兩左右，又給李白灌了好幾皮囊的高度酒，還細心地給李白準備了幾套干淨的新衣裳。
李白看著顧青為他做的這一切，眼眶漸紅，二人在村口作別，李白長揖道︰「賢弟待太白之心，太白永銘于內，江湖路遠，風雨飄搖，太白此生絕不相忘，你我來年可在長安相會。」
「太白兄怎知我會去長安？」
李白笑了笑︰「以賢弟之才，若此生僅居于一隅，豈非浪費？你必定會去長安的，那時太白可帶賢弟領略長安風情，結識生平故交，與知己一醉方休。」
說完李白瀟灑轉身，大笑離去。
青山蔥翠，鳥鳴于澗，群山中回蕩著李白狂放不羈的長吟。
「君不見吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。且樂生前一杯酒，何須身後千載名？」