還在返程路上的玄素清，越是接近太陵城，心里就越是忐忑。雖說這一路上也沒有什麼異常，可是南川會的消息就是沒有傳過來，甚至，連偷偷往太陵城方向派出去打探消息的幾個親信，也沒有消息。昨天倒是來了兩騎烏金甲士，他們帶來了咸嘉皇帝慰勞的旨意，可是兵部的文書卻也沒有傳來。這一切都讓玄素清頭疼不已，而他的下屬們正一個個興高采烈地行進在隊伍中。在他們心中跟著素清這樣一個統帥，完全不用有多余的擔心。可是，誰又能理解這個在別人眼里無所不能的統帥，在他平靜的面孔下，藏著多少的擔心與憂慮！
今天一大早，大軍又要開拔了，再有個兩天的行程，就能回到太陵城了，軍士們越加的興奮起來。素清卻反復想著昨晚那兩個上林衛軍士回返前，反復勸告他︰一定要領著大軍行進在大道上，切不可只率小隊人馬先行返京！素清知道，這是一個暗示，太陵城里肯定出了什麼事。可是，再追問下去，他們又都說︰「大人放心，太陵城內一切安好，朝廷上下只等著大人得勝還朝了！」這下可把眾人眼里神通廣大的玄素清難壞了，前方情勢不明，消息來源斷絕，這可如何是好啊？
在這浩浩蕩蕩的十萬人馬中，可能只有代晴看得出素清的不安，她領著杜愷悄悄催馬來到了素清身邊，開口便是︰「大人有心事？」
素清笑笑說道︰「夫人多慮了。」
「大人不必瞞我，我雖為女流，手無縛雞之力，比不得你們男人殺伐果決，但女子心細如發，見微知著也是平常。還請大人莫要瞧不起女子！」代晴的話等于是將了素清一軍。
「哼！」素清輕輕地笑了︰「夫人言重了，在我看來，夫人的見地已非一般男子可比，高屋建瓴，姱容修態，素清豈敢輕視之。今日既然夫人有此一問，我願洗耳恭听！」
杜愷在一旁忙插話道︰「大人言過啦，小女子之言大人何必掛懷呀！」
代晴一听轉臉看了眼杜愷說道︰「去！一邊去！」
杜愷怕代晴生氣，只好不再開口了。
這時代晴說道︰「大人過獎了，小女子便斗膽直言了！」
「夫人請講！」
「大人可是為了如今太陵城里情形不明而心感不安？」代晴小聲問道。
听了代晴的話，素清卻還只是笑笑，然後說道︰「夫人以為，我軍返京這一路可會有坎坷？」
「生死莫測！」代晴重重地說道。
杜愷一听驚了，他問道︰「啊！娘子此話怎講？」
素清的臉色也沉重了起來。代晴接著說道︰「我軍得勝還朝，陛下僅僅是遣衛士慰勞幾句，而兵部沒有班師的排票，禮部沒有祝捷的表章，聖上也沒有嘉勉的聖旨，對于我們來說，眼前的太陵城安靜的奇怪！」
看到素清微微地點了點，代晴接著小聲說道︰「大人，小女子想著，既然前方情勢不明，不如就先派人把守住太陵城外的要道隘口，以防不測？」
素清搖了搖頭說道︰「不可，既然有烏金甲士趕來慰勞，表明聖上與我同心，而朝廷至今沒有文書下達，恐怕是朝中百官表奏要挾聖上，而始作俑者必是三鎮總兵。只是不知為何百官皆與其同心！」
「會不會只是三鎮總兵朝堂發難，百官畏其權勢而不敢直言，聖上又不好當面駁斥三鎮表奏，只得留中不發，待我軍還朝後再作計較？」杜愷問道。
素清又搖了搖頭，說道︰「不會！三鎮雖在朝中擁兵自重，然其還到不了能一手遮天的境地！能讓朝廷如此默不作聲的，唯有百官同心！若果真如此，我們怕是就有大麻煩了！」
「大人，可有化解之法？」杜愷擔心地問道。
素清微微笑道︰「無妨，諸君不必憂心！我自有辦法！」素清雖然如此說，其實他心里打定了主意，大不了太陵城下大戰一場，以目前他手下這十萬人馬的實力來說，短時間內拿下太陵城應該沒有問題，但這也是下下策，因為城中還有他的父母，嬌妻。
就在素清他們商量的時候，突然，前哨軍士快馬來報︰「大人，軍前一游僧攔住了隊伍，說要見大人，有要事相商！」
素清一听「游僧」兩字，他幾乎可以肯定是從小與他一同長大的寂子，而他會軍前攔道，必是他的師父慧宣法師出手來救他了。素清的嘴角掠過了一絲旁人不易察覺的笑容，他說道︰「人在何處？快，前頭引路！」
「是！」報信的軍士立即拉轉馬頭，返身前行。
很快，兩人就一前一後跑到了隊伍的前頭。素清遠遠就望見前方不遠處，一位灰布僧衣，斗笠遮著半張臉的清瘦和尚，正站在道邊的樹下，素清終于看見那熟悉的身形，仍舊筆直而又謙恭，更是喜出望外，他在馬上迫不及待地喊了聲︰「師弟！」便跳下馬來，順手把韁繩一把甩給了身後的士兵，頭也不回地向前快步趕了過去！
寂子見到素清，便雙手合十微微傾身應了聲︰「師兄，別來無恙！」
素清立即伸出雙手握住了寂子的手掌，說道︰「師弟，你我何必客套？」接著，他向寂子身後左右望了望，急切地問道︰「師父來了？」
寂子听了素清的問話，笑著一把輕輕推開素清，說道︰「美的你！你都下山圖功名去了，師父才懶得理你呢！」
「師弟莫打誑語，不瞞你說，我可是真踫上麻煩事了！」素清說道。
「我知道，現在太陵城中百官皆言你有欺君之嫌，更有危言聳听者，放風出來，說你這是帶兵謀權逼宮！」寂子說道。
素清眉頭一緊說了句︰「果然如此！」
「所以，師父讓我在這攔路救你！」
寂子的話，讓素清的內心立即涌出了一股暖意來，然而事出緊急，他已來不及過多的表達自己的感恩之心，此刻，他全部的念頭只有︰一定要保住這支得之不易的軍隊，于是素清問道︰「師弟，我該如何行事？」
「師父交代了，城內諸事他已盡皆安排妥當，你無須憂慮，你只記得一點，待你兵行城下，若遇阻礙，切勿與其爭執，更加不可刀兵相見！到時，自會有人接你進城！切記！」寂子的臉上滿是不容置疑的神情。
而素清則是一邊听著寂子的話，一邊飛速地在腦子里思索著，他在猜想著慧宣到底會用什麼法子助他月兌困，可是，直到寂子的話說完，素清都沒能理出頭緒來。
反而是寂子見素清一直沒有反應，追問了句︰「記下了嗎？」
素清仿佛立刻蘇醒了過來，重重地回答一聲︰「嗯！」可是，接著他又馬上跟了句︰「師父到底有何法救我？」
寂子笑了，他看著素清一直就沒展開的眉頭說道︰「玄大人啊！看來，不論你的官當得有多大，你都逃不出師父的手掌心呀！不瞞你說，我來時，也問過師父，師父就是擔心我會告訴你，所以連我也瞞著了？哈！我也是真的不知道！」寂子說完兩手在素清面前一攤，擺出了一副無奈的樣子。
素清相信寂子的話，出家人不打誑語，既然打不開慧宣大師的錦囊，索性也就不探究了，一切听師父的安排吧！
寂子接著說道︰「玄大人，小僧還有一事相求呢！」
「哎呀！什麼時候了，還賣什麼關子？有話快說！」素清說道。
寂子笑了，自小倆人就愛逗來逗去的︰「你快借我匹馬，我要趕緊回去復命呢！」
素清也不含糊，轉身一招手，軍士們很快就拉過一匹快馬來，馬到跟前，寂子也不說一句告別的話，立即翻身上馬一會兒便消失在了通往遠方的道路上。