另一邊，宋金德在逃往平間縣的路上，得到了沈三金大敗，馬雄才生死不明的消息，他立即吩咐手下扯破衣甲，把一隊人都打扮得蓬頭垢面，然後快馬加鞭地沖向了倪昌時的平間縣。
倪昌時在官衙里見到了風塵僕僕的宋金德，他一臉幸災樂禍地問候道︰「宋先生，這才幾日不見，怎麼落魄如此了？」顯然，倪昌時肯定已經知道了襄城戰敗的事！
宋金德卻顧不了那些，他也不管倪昌時沒有讓坐，就自顧自地癱在了側邊的椅子上，然後顯得驚魂未定地說道︰「將，將軍一定知道了襄城戰敗之事吧！」
「怎麼？宋先生是想告訴本座，這襄城之下實則是場大勝不成？哼！」
「將軍，依著宋某的謀劃，本來定能一舉攻克襄城的！沒想到，沈三金他們與襄城守軍早有串通，他們里應外合，這才使得我軍大敗，我等奮力拼斗，這才僥幸得以逃月兌！」
「那你倒說說，他們是怎麼內外勾結，大敗城下的？」倪昌時根本就不相信宋金德的話。
「將軍有所不知，前幾日，我已尋得襄城的破綻，今夜便讓馬雄才領兵突入城內，沈三金帶人在城外策應，誰曾想，馬雄才入城後便投了敵！見我等死守營寨，便與城中之敵合兵一處，傾巢殺來，我等寡不敵眾，這才……」
「等等等等……」倪昌時擺手打斷了宋金德的話，然後說道︰「不會吧？如果我沒有記錯，這沈、馬二位帶去襄城的，都是他們自家軍士吧，你是說，他們跟城內的守軍合伙，沖出城來，到自家的營寨里大殺一番？太逗了吧！哈哈！」
眼看謊言要被拆穿，宋金德卻不慌不忙地解釋道︰「將軍有所不知，襄城守軍其實早無戰心了，初時，沈、馬二人領兵前去，卻久攻不下，宋某便覺蹊蹺，待到宋某到了城下，方才曉得，這二人根本無心攻城，他們時刻擔心著會損耗實力，因而，便常與城中守軍暗通款曲，而在下到達營中後，便盡力激勵將士，鼓勵其奮勇爭先為國而戰，不少將士受我感召，都立誓明志要為大申奮勇殺敵，當夜，我將這些將士留守大營，沒想到，卻因不肯听從沈、馬二賊降敵，而慘遭屠戮！」宋金德越說越激動，說著說著都忍不住掉下了眼淚︰「將軍啊，你可要為宋某做主啊！」
「唉！宋先生言重了！你呀，還是將這二將投敵之事，說予世子殿下，世子殿下若下令清剿，我倪某人自然責無旁貸！只是若無軍令便對自家隊伍大動干戈，我倪昌時可是吃罪不起呀！還請宋先生見諒！」
「那是自然，那是自然！」宋金德見說不動倪昌時，也就不好再多說什麼了！他只是小心地問道︰「倪將軍，我欲西向尋得世子殿下，以救危局！只是擔心，這二賊不肯放過我等，是不是請將軍……」
「哦，這個你放心，你只管西去，只要我倪某人在此，必不會放過一兵一卒傷害先生！」
「大恩不言謝！大恩不言謝！宋某這就告辭了！」
「先生慢走！」
送走了宋金德，李敢問起了倪昌時︰「將軍，這姓宋的嘴里沒一句實話，您沒听出來？」
「呵呵，你當我是三歲的孩子？」
「那你怎麼也不拆穿他？」
「拆穿他干什麼？咱們前頭的沈三金和馬雄才，都是飛齊舊部，是我倪昌時的死敵，只是礙于同在申國帳下，咱們不便出手剿滅罷了！既然他們有投降的嫌疑，盡管破綻百出，那我也不會替他們說話的！」
「那咱們干脆興兵殺過去算了，這豈不痛快！」
「胡說，這打了敗戰的宋金德就是一條瘋狗，見誰咬誰！你看他剛才的理由多牽強？咱可不能上他的當，只要是咱一出戰，說不定這屎盆子就一口氣扣到咱腦門上了。」
李敢听著點了點頭，他又問道︰「可將軍又為什麼答應他，要替他擋著追兵呢？」
「你呀，糊涂！這沈、馬二人若是無軍令就西撤，那不是謀反是什麼？這不正好給了我們一個為先帝報仇的口實？再說了，宋金德要是能告下御狀來，咱不也就可以向東去殺個痛快了？所以，這個上頭，就沒必要難為他姓宋的了！」
李敢听著點點頭，又問道︰「將軍，您看，仗都打到這個份上了，這大申國還能拿下湘、鄂嗎？」
倪昌時搖著頭說道︰「我看懸！不瞞你說，我總有一種感覺，大津那頭很可能是謀了個大局，怕是不只有襄城一戰！而若真是這樣，這申軍可真是一無所知！到時謎底一揭開……」
「不會吧？大局？何以見得？」李敢一臉的疑惑。
倪昌時左右看了看，見四下無人便說了起來︰「你看，襄城本就是孤城自守，守軍即便能守得城郭無恙，卻也無力進擊岳陽等城，收復失地。如此，無謂的困守下去，徒耗糧草與士卒，絕無出路。不如領兵退入南直隸，再匯同南直隸之兵，合力據城而守，來得穩妥。可是你看，沈、馬十數萬人馬殺到城下，卻連遭挫敗，說明守軍戰心堅定，不肯退讓。你說，這是為何？」
「難道是，他們還有什麼後手！」
「唉，難說啊！可是想想他們又能有什麼後手呢？算了，不想他們了，咱們現在倒是想想，萬一申國敗了，這覆巢之下焉有完卵，你我還有這五萬將士該如何自保啊！」
倪昌時的一番話，說得李敢愁容滿面。
宋金德在倪昌時這邊踫了釘子，沒想到在岳陽城外竟能說動蘇哈昌，這次宋軍師把自己打扮成了關羽似的悲情英雄，他告訴蘇哈昌︰自己一到陣前，就發現沈、馬二人，不僅消極避戰，而且還與城內的杜愷這個他們昔日的同僚暗通款曲，不僅如此，這二人還走到了資敵的地步，自己到任後多方規勸，他卻是表面上虛與委蛇，內地里變本加厲。宋金德還說，沈三金和馬雄才和現在南方的漢人的想法都一樣，就是覺得申國在中原待不久，至少拿不了南方，遲早要南北分治，現在賣些人情給南邊的大津朝，好為以後的投靠鋪路。所以，宋金德一個人勢單力孤，為了打開局面，他說服沈、馬軍中部分將士，打算搞個兵變拿下二將，沒想到不慎走露了消息，沈、馬二賊竟一不做，二不休，串通城內的守軍攻毀了大營，要不是他宋金德領著士兵們拼死力戰，怕是這條老命就要交代在襄城下了。
正如宋金德預料的那樣，蘇哈昌听完他的話，並未表現出惱怒的樣子，但卻立即下令點兵南向，要領著十萬申軍鐵騎壓向襄城了，宋金德知道蘇哈昌並不會完全相信他的話，但是架不住世子殿下實在瞧不上飛齊的這些降兵，但宋金德有一句話觸動了他，就是大津的百姓們都覺得大申國在中原待不了多久，這就是把申國當蠻夷看待，中原人常說︰胡擄無百年之運。這一點，時時刺痛著傾心中原教習的蘇哈昌的內心。所以，蘇哈昌從來就不相信沈、馬二人會真心投靠，而他們在襄城下陽奉陰違也不奇怪。再說了，這連日攻城之戰毫無進展，也說明了這十多萬人的隊伍分明就是烏合之眾，還不如趁早清理出去，省得真到兩軍陣前，再受了他們的拖累，自亂了陣腳反倒滿盤皆輸。反正，這下湘、鄂兩省除了襄城，都已經在申軍治下了，拿下襄城不過是時間問題。還有就是杜愷了，他可是蘇哈昌的死敵，只要是先收拾了沈、馬二賊，蘇哈昌就能親自到襄城下與杜愷一戰了，這回一定要先困住死杜愷，再尋機決戰，然後手刃敵酋報仇雪恨！
蘇哈昌讓宋金德拿著自己的手令，先趕到倪昌時那里，讓他嚴密封鎖通往岳陽城的各個官道、隘口，不得放飛齊舊部的一兵一卒過關。蘇哈昌擔心倪昌時的五萬人馬應該拿不下沈、馬的十數萬人，再者，平間縣與岳陽城之間多是丘陵、泥沼、樹木等地形，不利于騎兵展開，因此，他讓倪昌時在平間縣城周邊固守待援，卡住沈三金他們西犯之路。等到他和倪昌時合兵之後，再合力對沈三金的人馬展開絞殺，過了平間縣再向襄城方向，便是一馬平川的平原沃野了。
一切安排妥當，世子蘇哈昌給大興城的吉克哈大汗，投去了戰報，並讓汗王差遣得力干將，領兵自淶水入湘、鄂兩省地，因為自己的主力南調，側後方的就需要北來的援兵鞏固了，主要是要防止西北孫望庭部的偷襲，而原定的夾擊太陵城的計劃就先暫停下來，等徹底拿下湘、鄂再說。
而後，十萬草原鐵騎便連夜拔營，向著襄城攻殺了過去。