黑鐵紀元1886年8月1日，厄爾是哥尼亞區碼頭的一個普通的裝卸工。自己父母也都是哥尼亞區的碼頭工人和漿洗女工，父親在自己十幾歲時候患病去世之後，母親把自己拉扯大。十幾歲的厄爾就在碼頭上跟隨父親前工友們做起了學徒，到了十八歲後厄爾就正式成為一名裝卸工，風風雨雨也過去了十余年了，從小厄爾快變成老厄爾。最近厄爾覺得自己腰疼的厲害。母親托人介紹的一個女佣讓下周去見個面，相互沒啥意見就下個月結婚了。厄爾也存了點錢，想著結婚後就找個海員的工作不在碼頭上做搬運了。
晚上七點，白班的碼頭工人開始下班，厄爾也結束了一天的勞動，上個月末最里面的那個神秘倉庫出了一起重大的凶殺案。據說死了七八個保安和搬運工，幸存那個還瘋了被一群黑人帶走了。凶手被常來巡邏的老警察貝齊和帶著新人警察擊斃了，兩個警察也受了不小的傷。碼頭上各種傳言都有，凶手是什麼悍匪，退伍軍人甚至狼人傳說都出來了。厄爾所在的運輸公司周末都有幾個工人請假不敢來，工頭罵罵咧咧說這群人膽小，最後請示了辦公室內戴眼鏡文文弱弱的主管後才勉強同意這幾天多加了5便士的工錢才穩住了人心，還說了加薪只到這周結束，無故請假或者曠工不僅沒加薪可以拿，還要被開除。在工錢和開除的威脅下今天人總算到齊了。
「嘿老厄爾，今晚要去喝一杯嘛？」
「打牌缺一個人啊，厄爾來嗎？」
厄爾在休息室清洗了一身的汗水之後，換班的工友都在邀請他一起出休息下。
「不了，今晚老媽炖了雞湯，讓我早點回。」
「你都快三十了還是這麼听老媽的話，行吧。我們先走了。」幾個工友眼見他拒絕了，笑罵著一起離開了。
「哪有啥雞湯，只不是找了理由不和你一起花天酒地而已。」厄爾自嘲道，其實所謂花天酒地也不過去碼頭邊上小酒館來一杯本地產的大麥啤酒，不要下酒菜也就一便士而已。厄爾還存著錢想結婚後搬去個兩居室，總不能結婚了還要和老媽擠在一個房間內。只是最近越來越多的人都涌進艾格斯堡，不僅工作更難找了，房租也漲價了不少。厄爾只得一個銅便士都省著花，攢下的錢要付半年的房租。
晚上七點多即使是夏天，艾格斯堡已經全部陷入了黑夜，從碼頭回家的路有幾里遠。厄爾起碼要花半小時從碼頭走回家，其實晚上也有公共馬車可選，一來是基本上要一小時一班，二來晚上的馬車也貴了一倍的價格。厄爾就當健身了走回家。
晚上的道路黑暗且寧靜，路邊的煤氣燈大部分在今年六月一場大冰雹過後已經損壞了，市政府那邊早就說來修。可是過去2個月也沒見有人來修理，倒是國王區那邊早就換上了新的煤氣燈，據說那邊的燈柱都是黃銅的。工友們都在說難道國王區沒有小偷？黃銅燈柱也太奢侈了。厄爾只能透過路邊房屋內的窗戶撒到路邊上的光芒看清路面。厄爾一邊哼著小曲一邊朝家走，只有這樣才能把注意力從該死的肚子咕咕叫轉移開。
離家還有一里遠了，厄爾感覺自己快要累垮了。
「噠噠噠。」一陣馬步聲在厄爾的身後傳來，厄爾準備走到路邊讓騎馬的主人路過，可是馬步的聲音越來越近，就是沒超過自己，也沒馬燈照亮附近。
「哥們你這是迷路了還沒帶馬燈嘛？」厄爾轉過頭想問下後面騎馬的人。
一匹漆黑的馬漂浮在空中，馬背上一個帶著奇怪白色面具的男人，身上穿著猩紅色的長袍。長袍上似乎畫著一個三角形的徽章。左手上拿著一把夸張大小的鐮刀，正不出聲的看著自己。
「哥們你這身是干嘛？」厄爾感覺自己的腿有點軟了，面前這人怎麼看也不像啥好人。
男人並沒理會自己，掏出一張丟到自己面前。厄爾撿起來看了一眼，只寫著一個大寫的字母E。男人看了手臂上的手表後繼續盯著自己。
「大哥我身上沒啥錢，這點錢你要不去買瓶酒，我還要回家我的老母親還等著我勒。」厄爾越發覺得面前的男人不簡單，準備把身上今年的2先令5便士的工錢放下然後就大聲喊著逃跑。這里也不算太冷清，大聲呼喊後應該不敢追來了吧。
「馬上8點了。」男人聲音顯得冷淡毫無感情。
嗯？厄爾覺得自己腦子不夠用了，馬上八點是啥意思？這位哥們是不是腦子不正常。
騎在馬上的男人輕輕舉起鐮刀，隔著四五碼之遠朝著厄爾揮舞。一道紅色月牙型光波從鐮刀上發出穿過了厄爾的身體。厄爾立刻腦海里浮現出尸山血海的樣子，大地上全是尸體殘肢。天上的雙月都是血紅色，不遠處的山丘上一個巨人般坐在全是人骨構成的王座上手持一把巨劍。死亡恐懼立刻填滿了厄爾的心靈，原諒我媽媽，應該听你的今天在家不去上班就好了。這是厄爾最後的理智，一滴淚在這個快三十歲的男人眼角露出。
「你該很榮幸成為吾主降臨的祭品之一。」男人騎著馬，走進已經沒了呼吸的厄爾面前，一刀砍了下去。
「今天真熱啊。」8月的仲夏的太陽曬在大地上，安尼克覺得包裹在繃帶里的左手臂疼痛感已經輕了不少。倒是捆綁密不透風的繃帶里手臂感覺有點癢了。簡單清洗後安尼克收拾下準備去上班。走之前安尼克帶上那個吸血鬼送的墨鏡，雖然這個星球上自己不再近視，但是在地球上十幾年近視戴眼鏡的習慣總覺得鼻子上不架個東西總有點不習慣。
安尼克乘坐公共馬車趕到了分局，推開辦公室的門。自己的辦公用品已經被移到兩張辦公桌的後面靠窗那張。一個年輕人坐在自己以前那張辦公桌上，「我都差點忘記了貝齊先生已經退休了，早上好貝爾。」安尼克打了招呼後就坐到那張帶靠墊的椅子上。
「早上好安尼克先生，隊長說你手臂痊愈之前我在這幫忙。」貝齊急忙站了起來，向安尼克說道。
「好麻煩你了，今天有啥事件嘛？」安尼克翻了下最近的卷宗問道。心中巴不得一點事情都沒，這樣自己就能愉快的拿著薪水模魚了。
「還真有一起案件，有個碼頭工人昨天在回家路上被殺了。案發現場就在馬路上，晚上夜巡的警察在路上壓倒了尸體後發現了。附近的居民說啥都沒听到。現場除了尸體之外只有一張白紙上面寫著一個E。另外現場尸體少了一個左腿，尸體已經被拉回警察局了，等待家人來領取。這里是初步的卷宗，物證就放在你左手邊那個檔案櫃里，用紙袋標注好時間的。隊長讓你有空後去後面的停尸間看看。」貝爾說完把一張紙交給安尼克，然後繼續低頭寫起文檔。
「咋我一上班就踫到殺人案，隊長還要我去處理嘛？」安尼克抱怨了起來。抱怨歸抱怨，看著自己5鎊的周薪還是沒啥可說的。拿過白紙，安尼克看了純白的紙張上寫著整潔的字跡，相對貝齊先生那潦草的字跡，面前的年輕人還沒磨滅掉工作的熱情吧。
「讓我看看，這群人現場調查了些啥。」
受害人姓名︰厄爾（Eorl）
受害地點︰樺木街
工作︰快星航運公司卸貨工
死亡時間︰晚上7點30分－晚上9點
備注︰已經調查過其同事，受害者約在7點10分下班後獨自一個人回家，其他工人均去附近酒館或者一起打牌，晚上九點10分巡警格林在樺木街巡邏時發現其尸體。發現時無其他可疑人物，調查附近居住戶。在期間也沒發現可疑人物，尸體殘缺一個左腿，身上財物均在其口袋內。
死因︰疑似失血過多而死，可現場幾乎沒看到血跡。大腿切面完整，詳細請咨詢法醫克萊辛格。
猜想︰受害者社會關系簡單，並無敵對或仇人，復仇或者有預謀的仇殺可能性不大。
受害者並不富裕，口袋內財物均在，被搶劫反抗中被殺可能性不大。
可能為心理扭曲泄憤虐殺，殘缺的尸體能佐證。
安尼克快速看完後，微笑對貝爾道。
「猜想不錯，你想的？」
貝爾模了模腦袋，說道。
「瞎想的，安尼克先生隊長讓你去後面的停尸房看看。」
「走吧，一起了。」
「不了吧，周末的日志還沒寫完。」貝爾面露難色。
「日志才多少，你也跟著我一起去看看，親眼驗證下你的猜想，你總不會害怕尸體吧。」
停尸房也在分局的辦公樓後面，和食堂分別在左右兩邊。安尼克對分局僅有的一個法醫克萊辛格沒啥印象，平時就午餐時候在食堂看到這個男人。四五十歲個子蠻高的，安尼克在這個星球大概有一米八已經在一票營養不良人群中顯得突兀，法醫還要比安尼克高出半個拳頭。亂糟糟的頭發和同樣亂糟糟的胡須，不是穿著白大褂。安尼克以為這人是大街上的乞討者。
「克萊辛格先生已婚了嘛？」安尼克邊走邊問道。
「據說離婚了，克萊辛格先生從不談自己家庭事物。他除了節假日基本就睡警局里了。」貝爾回答道。
「又是個怪人。」安尼克搖搖頭，推開了停尸房的大門。