「快，將這酒水抬去，此為神使賞賜各船官民的。」
「全體都有，今天咸肉管飽！」
「……」
艦船各部，真就是鑼鼓喧天，將節日氣氛炒得正濃。
船上除官兵外，大半是征召而來的民夫。
如今已是第四次出使西洋，一些參與過前三次出行的「老家伙」，最曉得怎麼給自己找樂子。
登船時，就帶了不少民間器樂，等輪休時可在船艙內熱鬧熱鬧。
而今天又是官老爺授權的節日，官兵中的儀仗隊都奏響了禮樂，一群民夫也再不用躲藏，拿出家伙什開始狂歡。
鄭和主艦。
一群正使、副使實則也被這曠日的喧嘩嚇了一跳。
鄭和稍有些擔心︰「王大人，于船隊上開酒禁，是否有不妥？」
所謂美酒是神使所賜……
可事實上神使哪來的美酒，皆為他們這些官老爺的存貨。
王景弘最會辦這種「漂亮事兒」，拿出私藏，以神使之名賜下，很是討喜。
「只這一天又有什麼關系？」
「再說那些酒水分下去，全船都嘗不上半口，頂多討個喜氣彩頭罷了。」
听他這麼說，鄭和也就放心了。
再一轉眼，主艦甲板上開席。
新鮮宰殺的羊羔、雞鴨，烹制成菜肴，都為隨船飼養的。
整個大明艦隊，像極了某穌傳說中的諾亞方舟。
不只是裝人，還裝動物。
如在馬林迪出發前，馬林迪人就為大明送上了奇珍異獸，諸如長頸鹿、斑馬、雄獅一類；
艦船上養幾只羊羔、雞鴨，再正常不過。
但這些伙食當然只有欽差能夠享用；
可想而知，寶船的巨大。
一應各國使節也都到來入席，馬歡、費信等人忙得不可開交，為作翻譯嘴皮子都快冒起了火星。
加沙見狀，立即請命，前去幫忙。
他先請神使之命，再請喬蘭王子殿下，最後才問鄭和，自然獲得首肯。
也在這時。
坐在周若男身旁的阿迪娜，一蹬腿下了凳子，「若男姐姐，阿迪娜也可以幫忙。」
加沙听到這話，眼楮都眯成了月牙。
兩個月前，他听聞兩位小神使登船也嚇了一跳，又看到自己的寶貝孫女阿迪娜也被帶來，心中涼了半截。
阿迪娜可是要朝聖那榮耀神國而去的。
如今怎麼跑到大明艦船上？
錯過前次機會，下次還能不能去往神國都為兩說了。
不過，等他見到一眾神使對阿迪娜的寵愛後，也就漸漸放寬了心。
阿迪娜能得選召，本就是周若男向吾主所求。
只要在周若男這里不失寵，阿迪娜前途依舊一片光明。
且就看如今形勢——
「哎喲喲，我得小祖宗啊，哪能讓您幫忙吶？」
「你就好好吃飯，快快長大，今後才能幫小神使大人的忙！」
王景弘將人攔住，那叫一個恭敬。
阿迪娜雖不是神使，但也是得賜神恩者，再有周若男這層關系，王景弘對她關照幾乎與神使無異。
別忘了。
神游一月，阿迪娜可是與他們同處神明法器之上，如此福澤加身，未來勢不可擋。
到此時。
加沙面頰都變得漲紅。
大明欽差都以侍奉之態，對待阿迪娜，他這一族的未來，將不可想象啊。
不過周若男想法與他們這些人不同︰「就讓阿迪娜去吧，從小多磨煉，才有長進。」
「想我在神國，也能為首席處理不少事情了。」
另一邊。
鄭和則與跳魚討論公事；
「今日恰好停歇一天，靜候風向，待真正駛入風帶，速度就能提高五成以上！」
跳魚道︰「以現在進度來看，就算不提速，也可按原定時間抵達！」
鄭和贊嘆︰「是啊，這皆為神使之能，若無‘定位法’，僅憑司南、星象循跡，必定要走許多冤枉路。」
跳魚是最早修習「定位法」的那一批人，正因此周黎安才會選他作為使團帶頭人。
人類真正縱橫大海上，也就是在六分儀定位法的推廣後開啟的。
當然，在此之前也有能人異士，開拓航路，但迷失風險極高。
就如哥倫布至死時都堅信，他所發現的新大陸是印度。
定位法引入大明艦隊，所得導航能力已經達到現代水準。
畢竟，現世船舶電氣化設備失效後，六分儀、經緯海圖就是唯一導向工具。
此外，又有洋流季風海圖存在。
如今的大明艦隊，已達到現世帆船航海迷的層次，環游世界只在于是否實施罷了。
這兩個月來。
鄭和艦船上的船師、舵手，包括鄭和本人與一群太監、少監，都在盡可能的汲取法則奧義。
如有第五次下西洋之行，航行技術將達到質的蛻變。
當然，跳魚也在學習他們的經驗，船舶管理運營，航線選擇等等。
並在這個過程中，讓他明白周魚繩為什麼在見過大明艦船後，表達出淡然、甚至不屑的情緒。
風帆動力航行海上，是需要找風的。
就如現在航行線路為例。
從馬林迪出發至錫蘭，需向東北方行駛。
但事實上，航行路線並非直去東北，而是曲折前進。
因為風向不是固定的。
當遇西北風時，風向會將船舶送向東南。
船隊此時就會順風勢而行，即便調整風帆角度，也會偏移向東南路，這與東北就是背道而馳，但也拉近了去往東方的距離。
再到遭遇正南風時，就可以修正航路，重新上行向北，以達成最終航行東北方的目標。
因此，如果要在經緯圖上畫下鄭和艦隊精確的航行路線，就會發現……
整個航行線條，猶如心電圖一樣呈現，不斷曲折波動，只有大方向不變，是朝向東北的。
對鄭和而言，得賜定位法與第三大洋海圖，已經心滿意足，如此奧義真法甚至超出了他們的認知範疇。
可對跳魚來說……
他是見過神國機動部隊的。
機械發動機只要燃料充足，可以持續工作，也就不用依賴風向。
而既然不用依賴風向，也就不會以心電圖式航行，而是選定一個方向，徑直前往。
這，就是法則奧義的偉大力量。
如周魚繩所說，發動機可以造物車輛，為什麼不能造物船舶呢？
再有，跳魚還發現一個致命問題。
寶船營造皆為木料，航行過程中，船匠還會不斷修補，才能保證艦船主體結構不會因一個小漏洞，變作千里之堤毀于蟻穴的慘劇。
海水腐蝕力量恐怖。
而又听船匠介紹，每次航行後，寶船都需經歷大修，耗費無數財力人力。
正因此，木質船舶絕非均衡神國的發展目標。
再提一個很直觀的概念。
木船與鐵船遭遇作戰，大約就是以卵擊石的效果。
兩船相撞，木船結局必定淒慘。
而以炮擊論，木船中炮燃起大火就是敗亡，鐵船是否能破防都不一定，就算起火也不擔心結構被破壞，可以等戰後再撲滅火焰。
簡而言之。
看似雙方都在汲取學習對方的優點；
但事實上，跳魚因得法則奧義的修行，眼界已經遠遠立于第三層，將大明的實力與今後發展層次，看了個底掉。
再等抵達大明，就能更深入了解大明的科技實力。
這麼想……
大明的強盛，也就不過如此。
神國必定迎頭趕上。
菜肴上桌，接著是主食登場，一鍋潔白純淨的米飯呈現眼前，反而引發比之雞羊更熱烈的驚呼。
「這是何種稻米？竟潔白無瑕！！」
「香氣撲鼻，沒有一點稻谷雜味！」
「難道是吾主造物恩典？可我記得其中沒有稻米啊。」
鄭和暫緩與跳魚的熱議，起身舉杯道︰「這就是我們所帶的粳米，但是……」
「因得神使的精制辦法，使得原本平平無奇的粳米，煥發出其真正的精華。」
「諸位皆可品嘗，此中滋味讓人流連忘返。」
侍者開始盛飯，送到每一個賓客眼前。
入口軟糯甘甜，留香口齒間，讓所有人瞠目結舌。
「唯有均衡無上法，可化腐朽為神奇！」
「此法可能傳入宮中，應為宮廷貢米。」
鄭和道︰「神使已經將此法贈予我大明，便讓我們共同舉杯，謝神使賜法。」
席間氛圍被點燃。
所有人一齊站立，向跳魚等人舉杯。
跳魚等人一飲而盡，只覺得酒水滋味酸甜，很是可口，不住咂舌。
唐敬與周若愚並肩而坐，他奇怪道︰「神使為何不飲呢？可是不勝酒力？」
「真正的男子漢，應千杯不醉身！」
周若愚撇嘴︰「神國有律例，未經成年禮者，不得飲酒！」
「此為何意？」
「喝酒傷身傷腦，現在知道我為什麼比你聰明了嗎？」
「呵呵呵……」
船上慶典歡愉，便見斗轉星移，月上雲梢。
是夜。
周若男在甲板上凝望遠方，偷偷抹淚。
往年復蘇日新年，她都與家人團聚，常背誦《均衡聖典》而得爺爺贊賞喜悅。
卻不想，身後傳來腳步聲。
她立即擦拭眼淚，猛地轉身，入眼就是王景弘那張堆砌諂媚的笑臉︰「小神使大人可是思念神國家人了？」
「我听聞，小神使大人有一爺爺，最是與您親昵。」
周若男對這稱呼依舊反感，可奈何她修正多次，王景弘也改不了，只得默認……
「是，我是想家了，但這不代表我後悔遠行。」
「嗨，我也沒說小神使大人心志不堅，只是與您隨意聊聊，若您願說那神國諸事，我便願听，也算為您解那思鄉之愁。」
「如我等奉旨下西洋，我也思念鄉族；」
「小神使大人不知，我有一子名王禎，如今已有13歲，他最是頑皮，常不听教，我在想若他能得均衡教化，哪怕只有小神使半分之智，也可成才呢。」
王景弘擅于引導，他先說起自家事，也就引起周若男的好奇。
「你還有子嗣？我知……你們這些王族內侍都……」
王景弘毫不尷尬，繼續笑道︰「入了宮，就沒了香火，不過我有一族弟，為我過繼了一個子嗣，也是我從小養大的。」
「哦，那就跟吾師一樣？吾師當年歸入神國，也被大族長收養，其實也是因大族長與吾師之母婚配，這才誕下了周若愚。」
「令師？」王景弘眼前發亮，「可是神國首席？」
「對呢，首席是若愚的姐姐，而且我知曉，首席鐘情牛屎……」
她滔滔不絕說起神國諸事，又引據《均衡聖典》，介紹如巫、大族長這些神國大人物的事跡。
至深夜，兩人才各自回房安歇。
王景弘于房中大喜，命侍者磨墨，一邊將今日所听聞神國諸事記錄，一邊又感慨不已︰「那神國定立雖時日不長，卻風氣肅正，又有神明指引，此國一出，必定震動世界。」
「若王禎能得神使教誨，未來必能成才啊。」
一旁侍者捧哏︰「以大人與小神使的交情，大人若開口，小神使必不會拒絕的。」
王景弘翻臉比翻書快，一眼橫去︰「小神使也是你能這龜孫子能叫的？」
「爺爺我也得尊稱一句小神使大人！」
「沒教養的狗東西！」
內侍嚇得跪伏，不斷磕頭︰「爺爺莫怪，爺爺莫怪，是小的忘乎所以，褻瀆了神使大人……」
一番教訓，王景弘歸榻而眠。
幾名內侍離去，也都是心有余悸。
卻不想，一人沒急于返回艙室，而是借故下行，去那底倉之中……
一天狂歡，除輪值的人外，其余官民都已歇息。
那人吹起口哨，就見一間艙室大門開啟，閃出一人，兩人一同來到走道末端暗處死角。
「你我說，你記！」
「王大人與小神使夜談，得神國諸事……」
「而後，王大人夜書筆記，又作感慨，欲要其過繼子王禎，入均衡神使門下！」
說到這里。
另一人皺眉道︰「王大人可有反骨？」
「應無，只是為子嗣謀一個機會罷了，神明所傳法則奧義，誰人不眼饞？只說鄭大人都在苦修，便讓如今航行效率提高好幾成……」
「所以你可不要胡亂記事，污大人之名；」
「要不是你以錦衣衛之令威逼我，我才不會為你通風報信！」
「你更要知道，王大人也不是好惹的。」
「呵呵，我知，我知，我也是奉命行事，皇命難為啊。」
「哼！」
兩人密談罷了，各自離去。
……
均衡15年，1月7日。
神國新年慶典結束。
傳吾主旨意——
6號、9號兩城子民，趕赴神國衛生主城，參與災厄試煉。
(本章完)