經過了一段短短的走廊，我進入到了別墅的中廳，中廳的中部擺放著一張很大的辦公桌，後面是一把高檔真皮座椅，桌子上整齊的放著一摞文件、一套辦公文具和一台隻果筆記本電腦，窗前擺放著的是一組中世紀歐洲宮廷風格的豪華沙發，前面放著同樣風格的茶幾，上面放著精美異常的乳白色骨瓷茶具，緊貼牆角的位置擺放著一組實木雕花立櫃，除此之外別無它物。
家具如此簡單而又豪華得過了頭，給人極其不和諧的感受；另外，依照慣例，中廳里應該裝有上樓的樓梯，可這里偏偏沒有樓梯，只在中廳的左側的牆邊有一個普普通通的木門。
我正在猜測樓梯的位置，這時木門開了，迎面走出來一位年紀約在35歲左右的男子，頭發稍長，但是干淨利落，穿著做工考究的襯衫和西褲，手里拿著一本關于地質學方面的辭典，他來到我的面前與我握手寒暄，請我坐下聊。
我坐在了舒適的豪華沙發上，听到這位男子對著木門的方向說了一句︰「漩子，端兩杯咖啡下來。」這時我才注意觀察這位男子的臉，一位儒雅的中年男性，直覺上總認為他會和藝術有著某種聯系，帶著藝術家的氣質、至少應該是一位藝術愛好者。
「你是第九個來到這里的年輕人了，」他說道，「之前的年輕人或被遣送出城、或者因為不願意離開而定居在這里。」
「哦，但我還不知道我來到這里的具體工作內容！」我說道，但是心中卻回想起了司機剛剛對我說過的那句話︰「……不是無功而返，就是終生迷路走不出來！」
「別急，會有人告訴你的。」中年男子說著，看了看我的大提琴的琴盒之後，旋即說下去，「首先，這里的確有你的用武之地，這你也清楚，你有你的音樂，而且你是西蒙?S?伊斯特伍德的學生——一位有些名氣的大提琴手，而我們也有我們的需要；另外，工作期間我們會定期為你發放一定數額的費用保障你的生活需求，但是如果你的努力沒有達成你的目標的話，你會失去現在你擁有的很多東西，甚至是全部，包括精神上的，那意味著什麼我想你是很清楚的；你是在一個半月之前填寫的表格吧？」
「是的，我只是知道是關于音樂方面的工作，而且還提示我說可能要承擔一些與音樂無關的附屬性的工作。另外我還知道表格里的每一項信息都經過了詳細的核實。此外，失敗的後果是什麼我心里清楚，而且也做好了充分的心理準備！」我補充道。
听到我的回答之後，中年男子緩緩地點了點頭之後說︰「關于你的一些私人信息，我們確實進行了調查了解，這是必要的步驟，未經過你的允許，這一點要請你諒解！」
我回答說沒關系，盡管調查好了。
「我知道你的老師和朋友們對你的評價︰一位非常有潛力和才華的大提琴手！前提是我們並沒有見到過你的老師、任何親友和熟人，這是我從你的听眾里耳聞到的！另外就要看我們對填表人在填寫表格過程中的心態的考察和判斷結果了，我們是在綜合素質一致的群體中進行選擇的，大家都是在同一個起點上開始競爭的。」
我點頭。
這時間里，咖啡端了上來，名叫漩子的女孩頭發扎成一個髻，眼楮如同湖水一般清澈，但是似乎缺少點什麼，我無法訴諸語言；她穿著一套深藍色的職業裝，一眼看去便讓人覺得是個精明干練的女性。當我們的目光相遇之時，她對我現出了事務性的微笑，我也微笑著回應。
「她是我的助手，辰漩，在這里工作很多年了！」中年男子看著辰漩的背影說。
「看起來是一位精明干練的女子！」我回答道。
「的確如此！繼續剛才的話題，其實選擇的過程並不復雜，重要的是通過你的簡歷，從表述的細節上看，同時綜合了你的個人背景之後，我們做出了決定，就剛剛說的在同一個起點上的這個標準而言，也有一些運氣的成分在里面。」
我沒有作答。
他把地質學辭典放在了沙發的一側，「可以說決定性的標準簡單得異乎尋常——真實性，登記表上的文字描述，一個細微的變化必定會顯示出一個人的處事方式和當時的心態，你在填寫表格的時候，沒有一絲的急躁，而且也是唯一一個完全填寫真實信息的人，很好。」
我回答說謝謝。
「另外說到標準，我們除了把內容的真實性這一基本的要求納入其中之外，不可思議的是就連這樣基本的要求都沒有幾個人可以做到。」他頓了一下，如同打開麥克風一樣，「我們重視的是你處理問題、看待事物的方式，至于是什麼具體內容是在其次的！所以，音樂僅僅是一個途徑，而不是最終的目的！」
「原來如此！」我回答到，「我自己倒是未曾覺得！」
中年男子听了我的話之後微微地笑了笑，「也許那就是你一貫的方式，覺察不出是很正常的事，我不用向你解釋，接下來的工作中你會有體會的。」
我默然。
「喝咖啡，味道一定不會讓你失望的。」
我喝了一口，濃郁醇香而不濃烈，的確是上佳的貨色。
「你恐怕要回去取一些生活必需品，因為在這里的工作時間可能會十分之長，雖然表面意義上這是一份臨時性的工作，但是時間長度有可能會超過你的想象。另外，你工作的臨時駐地在這座城市里的一座不算低檔的別墅中，可有心理準備？」
「嗯！」
「那好，司機已經在等你了，事不宜遲，動身吧，明天上午十點回到這里，會有人負責接待你的。具體的事情他們會對你說的！」
「好的。十分感謝你的款待，咖啡的味道很地道。」
中年男子微笑著點頭說，「以後還多著哩！」
我出了別墅的門，看到別克商務車已經等在外面了，司機的嘴里叼著香煙，听著車載電台向我招手，廣播節目里正在播放的是鮑勃‧迪倫的歌曲。