姚記百貨商店裝修一新，店面擴大了，商品品種也多了，故前來購物的顧客也增加了不少。
由于，姚祥根平時要到處進貨，店里人手不夠，不得不另外請了一位雇員。
新來的雇員叫徐虎根，今年19歲。虎根雖然從小就沒有了父母，是叔叔嬸嬸一手帶大，不僅讀了幾年書，聰明能干，人也長得英俊，高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，劍一般的眉毛斜斜飛入鬢角落下的幾縷烏發中，英俊的側臉，面部輪廓完美得無可挑剔，特別耐看。
自從虎根來了以後，家里的體力活都是虎根干的不說，一早起來，虎根總是把店堂打掃得干干淨淨，櫃台也是抹了又抹，擦了又擦。
姚祥根和邱慧英也沒把虎根像其他打工者低家人一等，把他當作一家人看待。吃飯也在同樣一張桌子。平時，徐虎根換洗的衣服放在那里，邱慧英也一並把洗掉。
徐虎根感到邱慧英幫他洗衣服，心里總感到過意不去，因此，早晨早點起來，先把水缸里的水挑滿，然後，就自己洗衣服。
一天，小瑩也起得早，見徐虎根坐在那里搓衣服。笑著道︰虎根哥，看你搓衣服的樣子。
徐虎根笑道︰要是娘經常給我搓衣服，那更不像樣子。
姚小瑩從徐虎根手中一把奪過衣服。道︰去去去，你去做其他事，衣服我來洗。
徐虎根微笑著，傻乎乎地站在那里看小瑩洗衣服的樣子。
姚小瑩道︰還愣著干嗎，洗衣服有那麼好看嗎？
徐虎根微笑著道︰你洗衣服的樣子真的是特別好看。
姚小瑩道︰去你的。去，把雞窩里的雞給放了，省得姆媽一早起來忙這忙那的。
徐虎根哎的一聲，笑著就走。
……
姚記百貨商店里，姚祥根總是外出進貨，而邱慧英忙于家務，故平時店里就只有姚小瑩和徐虎根倆人。生意清淡時，他們互相你看看我，我看看你的，有時也四目相對。
劉家興匆匆忙忙來到姚記百貨商店。
姚小瑩見劉家興進來，連忙走出櫃台，笑著道︰家興哥，今天怎有空前來？一副很熱情的樣子。
劉家興笑道︰既然我阿爹放了手，讓我們各自干一番事業，我也不能稀里糊涂啊，什麼事都得有個來龍去脈。故我過了看看你們店里有沒有賬本，買兩本回去。
姚小瑩連忙說︰有有。于是，連忙到櫃台里拿了兩本賬本交給劉家興。
劉家興拿了賬本，交了錢。姚小瑩笑道︰您拿去算了，還給錢干嘛。
劉家興笑道︰你來拿兩本賬本，他來拿兩條毛巾，大家都不付錢，你這個店還開不開？
姚小瑩笑著說︰您和其他人不一樣，這店原本一半就是您的。
徐虎根看到姚小瑩和徐虎根那種親密無間的樣子，心里很不是滋味，有一種莫名其妙的嫉妒。
劉家興付了錢，笑著告辭。
劉家興走後，徐虎根笑著問道︰看來你們倆關系非同一般，不僅僅是熟悉。
姚小瑩嗯—的一聲。笑著說︰沒有他，也就沒有現在這個店。
徐虎根說︰哦，原來是這樣。
姚小瑩笑著不語
隔壁的三好婆在家沒事，總過來一邊納鞋底，一邊與姚小瑩姆媽聊天。
三好婆笑著道︰哎呦，姚家姆媽，你家店里新來的小伙子啊，不僅聰明能干，人也長得標致。你家又沒有兒子，我看啊，他與你家阿囡小瑩倒也蠻般配的。
姚小瑩的姆媽邱慧英笑道︰哎呀，現在的年輕人啊，哪里說得清楚啊。
三好婆笑著又道︰我看他們倆平時在店里，也蠻親熱的，好像兩個人都有點意思。
邱慧英笑道︰我倒反而看不出來。
三好婆笑著又道︰昨天啊，我一早在口洗衣服，我看小瑩也一早在洗衣服，都是男人衣服。就說，哎呦小瑩啊，你倒蠻孝順的，一早就幫你阿爹洗衣服啦。她說，不是的，都是虎根的，他呀，只知道穿，不知道換洗。哪里有姑娘高興隨便幫一個男人洗衣服呀。
邱慧英這時才覺得，自己洗衣服時，虎根的衣服早已洗好，晾在那里了。還是說︰我家阿囡啊，就是手勁快。
兩人在里面聊天，听得在外面的姚小瑩面紅耳赤。
農歷二月初二，是傳統的「龍抬頭」之日，南潯鎮上舉行廟會。一清早，姚小瑩的堂妹姚小琳帶了土產特地從輯里村趕來。
姚記百貨商店的店門剛開了不久，姚小瑩見堂妹姚小琳拎了大包小包的進來，姚小瑩連忙走出櫃台，笑著迎上前去。道︰哎呦，我今朝店里來了個那麼大的顧客，妹妹來了。
姚小琳撅著嘴道︰看你，只顧說話，也不幫我接一下，拎到這里，我的手臂都酸死了。
姚小瑩笑著，接過姚小琳手里的包。把她引進內屋。
進了內屋，姚小琳見姚祥根、邱慧英。就叫道︰伯伯、阿姆，您們好。
姚祥根還在用早餐，邱慧英在收拾。見佷女進來，姚祥根站起來問道︰你那麼早，早飯吃過了嗎？
姚小琳笑道︰吃了。今天二月初二麼，一早我姆媽燒的年糕湯，我吃了就過來了。
邱慧英一看桌子上大包小包的。笑著道︰你來就是了，還帶那麼多東西干嗎？
姚小琳笑著打開包。道︰呶，我姆媽說了這是雞蛋，這是咸鴨蛋，這是「繡花錦」，早晨，我阿爹特地到地里去割的，蠻新鮮的。
邱慧英也笑道︰嗯，這個「繡花錦」菜啊，就是好吃。
姚小琳又道︰今天二月初二廟會，我叫姐姐陪我轉轉，順便買的東西。
姚小瑩和姚小琳出來，走到店堂里，姚小瑩對徐虎根道︰虎根哥，今天只得幸苦您了，我陪我妹妹出去轉轉。
徐虎根笑道︰今天的人都去看廟會，店里生意肯定不忙，沒事，你們去吧。
這時的姚小琳仔細地朝徐虎根看了一眼，臉上不覺泛起了紅暈。
南潯鎮的街上，店家全掛起了紅燈籠，街上人頭攢動，熱鬧非凡。
姚小瑩和姚小琳姐妹倆手拉手，看看這里看看那里的。她們從獅子橋上下來，董蘭蘭挽著劉家興的胳膊也正好過來，不期而遇。
姚小琳不由自主地驚叫一聲。道︰姐姐，這不是姐夫他們嗎？
姚小瑩用胳膊推了一下姚小琳。
誰知董蘭蘭已經听到了姚小琳的講話，松開了劉家興的胳膊，扭頭就走。
劉家興無奈地回過頭去，看了一眼董蘭蘭氣沖沖走的的樣子。回過頭來笑著對姚小瑩和姚小琳道︰你們也過來啦。
姚小瑩朝劉家興做了一個鬼臉，微笑著道︰人家生氣了，還不快點去把她追回來。
劉家興笑著說︰不要誤會，她是我妹妹。她從小就這脾氣。隨她去。她愛怎就這麼。你們想要去哪里？我和你們一起去。
姚小瑩笑著說︰我們沒有誤會。誤會的人已經走了。不用，我們姐妹倆隨便轉轉馬上就回去。于是，拉著姚小琳就走。
劉家興站在原地，望著漸漸遠去的姚小瑩和姚小琳的背影，慢慢的消失在人群中