此刻，李乾仿若真的被蔡京等人的接連不斷的小動作激怒了，定要報復回來，不蒸饅頭爭口氣。
秦檜沉默著陷入了兩難，不知該怎麼回復皇帝陛下。
要是別的事兒，他也就應下了。
可選會試副考官是禮部的工作，在蔡京的地盤上和人家斗，這怎麼能討著好呢？
秦檜眉頭緊鎖，左思右想之下，他還是覺得事情非常蹊蹺。
皇帝陛下雖然喜歡記仇，非常小心眼兒，但也不像是這麼不理智的人。
敗則懷恨在心，勝則反攻倒算。
在秦檜看來，他應當是吃了虧後，暗暗積蓄力量，尋求報復的人。
但現在的皇帝陛下就像個輸紅了眼的賭徒，將自己剩下的全部身家盡數押上了賭桌，這一點也不合理。
除非……他還有什麼後招。
李乾見秦檜陷入了沉默，輕輕一笑，繼續道︰「秦相，李郎中自從就任祠祭司員外郎以來，盡心盡責，就連王宗伯也對他贊不絕口。」
「年後，朕想將他升為禮部郎中，秦相覺得如何？」
秦檜聞言似乎想到了什麼，微微張了張嘴，但最終還是沒說出口。
他也不傻，李格非能在禮部坐上什麼的位置，對他的好處並沒有想象中那麼大。
因為秦檜沒辦法影響李格非，也不能指使李格非在關鍵時刻做什麼。
唯一能讓秦檜瞧上的，就是有了這層親戚關系，一些不知情的人可能會對秦相的信心更加足夠……
當然，僅憑這點還是沒辦法打動秦檜。
真正讓他動搖的，是李乾話里表現出來的態度。
想提拔禮部的官員就能提拔，這可不簡單！
禮部尚書、分管禮部的和珅……其中有任何一環出問題，那都很難。
不過，上次王莽被皇帝陛下說服的事也讓秦檜異常疑惑，種種跡象，似乎表示皇帝陛下對禮部有可觀的影響力……
李乾坐回座位上，細細品著杯中帶著馥郁蘭香的淡黃色茶水，似乎一點也不著急。
秦檜似乎糾結了一會兒，這才道︰「陛下，門下省那邊……」
「門下省……」
李乾故作沉思了一會兒，這才道︰「朕會和他們談。」
秦檜這才躬身道︰「臣謹遵陛下之令。」
李乾笑著點點頭︰「秦相，那朕就等你的好消息了。」
「是，陛下。」秦檜起身道︰「臣請告退。」
說著便緩緩向著殿外退去。
此刻，秦檜心中已經有七八成的把握，皇帝陛下就是和禮部有牽扯。
說到底，會試的副考官名額還是看禮部。
別看現在局面不好，可只要最後陛下能施加影響力，或許就能扭轉局勢，直接讓復考官的人選一錘定音。
能白賺一個會試副考官，還能賺一個人情，何樂而不為？？
但在後方的東暖閣里，李乾望著秦檜的背影，面上卻露出了一抹迷之笑容。
「大伴，傳門下省的兩個侍郎過來。」
「是，陛下。」老太監應聲去辦事。
門下省就在中書省旁邊，離紫微殿也非常近。
兩個門下侍郎收到消息後，當即趕來，當他們面色惴惴地踏入東暖閣時，恰好和上方面無表情的皇帝陛下看了個對眼兒。
兩人當即躬身道︰「臣丁汝夔、萬寀，參見陛下。」
李乾打量了兩人片刻，這才冷聲道︰「平身吧。」
不等兩人開口，李乾就皺眉道︰「朕听說，二位卿家也想擔任今科會試的副考官？」
兩人沉默了片刻，還是丁汝夔開口道︰「回陛下，之前中書省下發了文書，值此朝廷用人之際，臣等自然不會推月兌。」
萬寀也緊跟著回道︰「臣也願出任會試副考官，為陛下分憂。」
「嗯……」
李乾輕輕點頭，面色好像緩和了幾分︰「二位能有這份心，朕也甚是欣慰。」
「只要你們能和中書省好好配合，最後朕定不會偏袒任何一人。」
兩人都是心中一突，一下子明白了皇帝陛下指的是什麼。
畢竟前陣子他們才和六部那邊做了交易，一起攻訐兩個中書侍郎。
李乾面上有幾分沉凝︰「這也是嚴相的意思嗎？」
丁汝夔身子一顫，急忙回道︰「陛下，這是臣和萬侍郎的想法，與嚴相無關。」
他們倆膽子再大，也不敢在這里打著嚴嵩的旗號亂來。
李乾似乎也知道如此，輕輕點了點頭，卻沒繼續往下說。
前陣子對中書侍郎攻擊的可不是只有門下省。
那是聯合了大理寺、通政司等衙門的攻勢，其中必然有人主動串聯，才導致了這一切。
除了嚴嵩，好似根本沒人能做到這一點。
只不過李乾卻知道，嚴嵩還有個兒子叫嚴世蕃，是嚴黨的智囊型人物。
若嚴嵩不在京城，他也能做到將嚴黨官員們串聯起來。
想了片刻後，李乾望向下面兩個有些不安的門下侍郎︰「現在如何，你們有多大把握爭得這個會試副考官？」
兩人聞言，面上寫滿了尷尬。
「陛下，臣沒有把握。」
「臣請陛下指點。」
實際上，這也是今日他們惴惴不安的來源。
按照嚴世蕃所說的，秦檜在外朝的勢力非常薄弱，在這事兒上被六部壓制是理所應當。
但他們不一樣，內朝有門下省，外朝有大理寺、戶部，中間還有連接內外朝的通政司，嚴黨是有能力對抗尚書六部的。
這種情況下，最先要做的不是壓倒尚書六部，而是線出其不意，先把中書省這個對手壓制住。
要不然，很有可能上演鷸蚌相爭，漁翁得利的戲碼。
壓制住中書省之後，才是和六部相爭的時候。
這個提議確實非常讓人心動，嚴黨的一眾官員只是稍稍想了想，就齊齊答應下來。
可沒想到，嚴世蕃的偉大計劃只進行了一半。
他們剛剛解決完兩個中書侍郎，正準備和六部好好爭一番呢，嚴嵩的信就寄回來了。
信上對嚴世蕃的膽大妄為進行了嚴厲批評，對鄢懋卿、羅龍文等人的愚蠢之舉進行了無情訓斥，對丁汝夔、萬寀兩人的二逼行為更是給予了直接警告。
看到信之後，嚴世蕃當即表示沒辦法了，這副考官是沒法爭了，畢竟親爹都來信了。
丁汝夔和萬寀也是心中惴惴不安，不知道自己犯了什麼錯，竟然讓嚴相發這麼大的火。
不過今天來到東暖閣，見識到皇帝陛下陰沉的臉色之後，兩人也有了幾分領悟。
讓中書侍郎競爭會試副考官可能就是皇帝陛下的意思，而他們上來逮著那兩個中書侍郎就是一頓捶，那不就是違背了皇帝陛下的意思，和他作對嗎？
而根據嚴相的叮囑，這樣做似乎是非常不理智的……
李乾見這兩人老老實實認錯的模樣，眉頭微微一皺，有點不習慣。
這麼容易就屈服了？不會有什麼陰謀吧？
李乾上下打量了他們一眼，不管是真是假，眼下也只能順勢走下去了。
他突然嘆了口氣，讓兩個侍郎一愣，緊接著李乾無奈道︰「二位卿家，往年副考官的人選可都是從六部侍郎里選，你們知道為何唯獨今年要讓中書、門下兩省的侍郎參與進來嗎？」
兩人一怔，似乎察覺到了皇帝陛下話中有話。
李乾卻沒有直接開口解釋，而是嘆了口氣，擺手道︰「先坐吧。」
「是，陛下。」
待宦官給他們倆搬來椅子之後，李乾才繼續開口︰「若今年的副考官之位依舊被六部拿在了手里，那加你們四個就沒意義了。」
「等下一科、下下科，朕就不會再做這種費力不討好的事了。」
兩人陷入了沉默。
听這語氣，似乎秦相不是想把中書、門下侍郎加進去，而是陛下的主意。
「朕本以為，你們和中書省同在內朝，多少也會顧忌些情面，但你們二位的表現卻大大出乎了朕的意料。」
李乾盯著頭埋得越來越低的兩人，皺眉問道︰「現在沒了中書侍郎和你們爭，局勢又如何？」
「副考官已經是二位的囊中之物了？？」
丁汝夔和萬寀更是心中發苦。
壓住了兩個中書侍郎之後，他們這麼一分析，這才發現情況並不簡單。
即便沒有嚴嵩的那封信，己方的勝算也不是想象中的那麼大。
畢竟他們在禮部可是沒有一點根基，和蔡京帶領的六部對抗起來勝算根本不大。
李乾見這兩個悶嘴葫蘆低著頭不說話，心中更是有了底。
「二位卿家，在這件事上朕不想再多說什麼了，與中書省合作對你們是否有好處，相信你們自己也能看出來，究竟是同兩個人爭容易，還是同十二個人爭容易。」
他冷冷地望著丁汝夔和萬寀︰「朕方才已經請秦相來，費盡口舌才和他解釋清楚，之前門下省的舉動只不過是一個意外。」
「秦相也決定再和門下合作一次，你們覺得如何？」
兩人聞言一怔，又驚又喜地抬起頭來。
「陛下，臣……」
丁汝夔剛要答應下來，似乎又想起了什麼，話突然卡在了嗓子眼兒里。
萬寀驚喜過後也有幾分猶豫。
李乾自然知道他們在擔心什麼，但他沒有開口，而是靜靜地望著這兩個人，也沒催他們。
兩人同時轉頭，對視了一眼之後，丁汝夔才咬了咬牙，開口道︰「陛下，臣領旨。」
李乾又望向萬寀。
萬寀也急忙跟著道︰「陛下，臣領旨。」
李乾這才緩緩點頭，冷不丁地又拋出一句話︰「其實嚴相也給朕上了奏書，說要你們兩個和中書省好好配合，看來你們同嚴相還是很心有靈犀的嘛。」
兩人愕然抬起頭，顯然是頭一次听說這個消息。
「怎麼？覺得朕騙你們不成？」李乾眉頭一皺，望著他們兩個。
兩人心中暗罵羅龍文這個老王八，嚴相的奏疏過通政司，你踏馬都不說一聲。
「臣絕不敢有此意！」丁汝夔急忙回道。
萬寀也跟著解釋道︰「陛下，臣和丁侍郎方才听了陛下的話，已經決心悔過，方才正在思索該如何補救，如何遵旨。」
「嗯？」
李乾仰靠在椅子上望著他︰「那萬侍郎可曾想出來什麼法子？」
「這……」萬寀腦門兒上冒汗，磕磕巴巴地道︰「臣確實有一個不成熟的想法。」
「戶部左侍郎關鵬和臣關系不錯，臣可以請他幫忙，打探六部中的消息。」
「關鵬……」李乾自然知道這是嚴嵩的黨羽，他們之間關系好不奇怪。
「近日若有空，請關侍郎來朕這里一趟。」
「是，陛下。」萬寀卻不敢再耍小聰明了。
李乾點點頭，可以看出來，自從搬出了嚴嵩的名頭，這兩人的服從度和畏懼度明顯提高了一截。
「行了，朕就不再打擾你們二位做事了。」李乾端起茶杯，擺出了送客的架勢。
「臣等告退。」兩人站起身來，向殿外退去。
李乾望著他們的背影，思索了片刻，又抽出一張紙，在其上寫了幾行字。
到現在為止，他的布局就算是完成了一部分。
明日朝會上再做完另一部分一部分，那麼年前的事就算是處理完了，剩下的只要慢慢醞釀、發酵……
萬寀和丁汝夔並未在門下省久留，兩人一想到羅龍文竟然瞞下了嚴嵩這麼重要的奏疏，就忍不住怒從心頭起，惡心膽邊生，從東閣沖出去，一路向南，奔向了通政司。
即便是冰冷的寒風也無法吹滅這熊熊怒火。
只不過當兩位氣勢洶洶地來到通政司的時候，卻發現不僅羅龍文在，連關鵬也在這。
這才導致兩人沒沖上去，給羅龍文捶個滿天星。
听完這兩人的描述之後，關鵬一愣，被嚇得肝顫的羅龍文也叫起了撞天屈︰「近半個月嚴相從未上過一次奏章，我不可能記錯！」
「沒有？」丁汝夔和萬寀一愣，難不成真被皇帝陛下騙了？？
關鵬皺著眉頭︰「陛下說的奏疏，應當不是走通政司的，而是欽差給陛下上的密奏。」
走通政司的奏章要廣發全朝，而密奏只有皇帝能看，自然是後者的隱秘性更強。
「原來如此。」
兩人恍然大悟，心中暗暗埋怨陛下怎麼不說清楚點。
「對了關侍郎。」萬寀一拍腦袋，好似想起了什麼︰「陛下還說，若你有空就去紫微殿一趟。」
「陛下也叫我了？」
關鵬一愣，下意識就起身要走，走了兩步這才一頓，轉回頭盯著萬寀︰「你怎麼不早說？」
「你也沒問啊。」
「我……」關鵬深吸一口氣，隨後急急火火地向外走去。
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