隊伍駛離最西境那日，已入六月中旬。
阮雪音和紀晚苓心照不宣，往綿延的峽谷高原深處繼續行。
又過兩日，遠遠能見雪峰時，紀晚苓叫了停。
「要在這里，與殿下分道揚鑣了。」
阮雪音四下望，只覺天高雲闊，無盡的山巒外還有無盡的奇觀，有淳風口中三月的桃花，和顧星朗遙憶十四年前的旅程。
「那是不周山了麼？」她微眯眼。
「應當。」紀晚苓也眯眼。她其實不認得路，是隨行死士們，也就是紀平的人，全程引領。
「很快能再見吧。」阮雪音又道。
紀晚苓稍怔，「應當。」
阮雪音復向顧星磊，「你跟哪邊？」當著人，她沒喚三哥。
顧星磊全不知關竅，面對選擇時卻很少猶豫。
他看了一眼紀晚苓。
紀晚苓臉泛紅暈，心知失儀，強斂神色。
阮雪音覺得甚好，然後致歉，因馬車只有一輛，而她帶著曜星幛和行裝，無法割讓。
紀晚苓倒不在意，直言可以騎馬。眾人在極西之地的青草地上道別，分明都繼續往西，卻兩條路徑。
六月是不可能有桃花了。阮雪音坐在車里，讓門窗大開，微涼的山風徐來，暫吹散了她心內憂慮盤算。
然後她想到一闋詞的首句︰
花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。
尚在白日，也沒有月夜輕霧，不周山的六月不知開什麼花，只有將見情郎這一項，是應時應景的。
還是會心悸啊，一想到他的臉。心悸到腦中生艷詞，真真無可救藥。
馬車便在這茫茫青野中翻山越嶺，軋過草甸間藍紫的小花，途徑成片的赭紅灌木，黃昏盡頭，暮色光暈里，大片花海如潑灑的錦繡驟然入眼，搖搖曳曳，直漫向天際。
沈疾沒對淳風使出殺手 。
這般景致，更勝三月的谷地桃花吧。
紀晚苓的隨護們自都跟主子走了，此刻在阮雪音身邊是淳風的黑雲騎和兩名天子暗衛。
當然都被眼前至美震懾，個個邁不動步。阮雪音目力一向好，站在車轅上踮腳眺，燦燦花海，其間有棵樹，那正落的夕陽便臥在樹冠左上方。
樹下還有人。
一襲白衣在錦繡諸色中格外醒目。
她跳下車轅，踩著草甸繁花往那頭跑。
身後阿香忙忙喚。
「都別跟來！」卻听皇後殿下嗓音清亮，語氣活潑，像個小女孩。
眾人面面相覷，心知殿下謹慎，不讓跟便是絕對穩妥，乖乖候在原地。
從馬車停駐處到夕陽下孤樹之間，其實是一段緩坡。阮雪音跑至一半已覺腿酸，且原本有傷，更覺吃力。
但她不想停，定要一口氣跑到他跟前，且隨著距離越近，她發現他，竟是背對著她在看日暮。
那正好偷襲，嚇他一跳。
她這時候已忘了自己對紀晚苓說︰都是一樣。
卻真真身體力行，與這世上所有將見情郎的姑娘一樣，變成了小女孩，要調皮，要造驚喜，那樣幼稚，又那樣真摯。
那干淨的、卓然如謫仙的背影卻在十步之遙處，驀然回了頭。
是啊，這般只有風搖花動的靜謐里，她哼哧哧跑，他怎會听不見。
若非看著日暮出著神，該發覺得更快吧。
阮雪音頃刻泄氣，有些惱，停在原地瞪著他。
是不夠近的。顧星朗卻能看清她眉眼間嬌嗔，幾十日不見的濃情與相思，彌漫在她分明清冷的花顏間，是他心中淨土，唯一的魂牽夢縈。
「還不過來。」他說道，不輕不重，剛巧讓她听見。
「不要。」她便回，也不輕不重，剛巧讓他听見。
「那我過來？」
顧星朗作勢要挪步，阮雪音忙道︰「站著別動！」
他自轉過身來看見她，便微笑著，不止微笑，還有許多情緒，叫阮雪音一瞬恍惚，覺得看到了他從小長到大的模樣，從牙牙學語，到情竇初開，再到臨危受命，漸漸玉樹琳瑯、氣鎮山河。
這畫面她要記下來。
所以他不能動。
顧星朗便站在樹下由她看，也看著她。月華台上睡顏，明光台邊側臉，一顰一笑，一啟口一抬眸，無數個只能相思不能親近的夜晚，他在腦中心上寫︰阮雪音，阮雪音。
平平無奇的三個字，越鐫越深，直到抹不去、除不掉。
那他就放肆一回，去擁有她，然後傾畢生之力，償還擁有她須付出的代價。
他終于還是邁步，朝那眉眼依舊清冷、神情卻明媚繾綣的姑娘走。
她的明媚繾綣皆因為他，這是他小半生最為得意的成就。
阮雪音不再阻，看著他走到面前，正要展臂去擁，被他一把攏進懷里。
嚴絲合縫的滿懷，連脖頸都要熨帖，呼吸要鑽進耳窩與青絲，兩個人的氣息只給對方，不漏給清風，不分與天地。
他本有萬語千言。
此刻卻覺說一字都浪費。
兩人相擁許久，紋絲不動，直到阮雪音有些呼吸難繼，含糊道︰「來時我想到一闋詞。」
顧星朗尤嫌不夠，听出她被他抱得太緊，仍不想松力道。「念。」
「不要了。」阮雪音咯咯笑，其聲傳進顧星朗肩上衣料，甕甕的，正好將清泠泠嗓音包裹得初夏般融融。
顧星朗這才覺出樂趣，松了手臂瞧她，「必是見不得人的艷詞。」面露嫌棄，卻是不動聲色將人往樹下帶，「從實招來，才能從輕發落。」
傍晚尚亮堂，又在外頭，阮雪音才不怕他「不從輕發落」。樹下花中相挨一坐，娓娓將首句誦來，正是︰花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。
「好哇。」顧星朗只怔半瞬，立時嚴肅，眸子深處卻藏促狹，「還請皇後與朕解析，第二句襪步香階，手提金縷鞋——她為何月兌鞋？」
便模向她腳腕。
「第三句畫堂南畔見，一向偎人顫——她為何而顫？」
又反身將人欺入繁花深處，高草輕輕搖動。
「最後一句奴為出來難，教君恣意憐——如何憐？是這樣麼？」
尾音已被風聲吞沒，是因說話之人另有「要務」，沒了繼續逞口舌之快的閑暇。
侵犯太甚，吞噬了阮雪音眼前天光。
她漸有些辨不清此地何地，一時明了是不周山，一時又覺在折雪殿，又或承澤殿的湯池，還是挽瀾殿的龍榻？
直到人被折疊，腳踝掛上他肩頭，裙擺徹底滑落露出原本無暇的腿。
瑕疵赫然入眼。
艷紅映白雪，觸目驚心。
顧星朗僵在那里，熱浪轟然退去。
阮雪音懵然睜眼，眸中水霧迷離，順他冰凍三尺的目光望去，猛地醒轉，忙將裙擺往上拉，又收攏雙腿，遮住傷口。
「誰？」
大片的傷，已經結痂，兩腿都有，絕非意外必是人為。顧星朗眼中淬起火，痛惜狠厲齊發，將她抱起來放在身上，又要掀裙紗去看。
「別看了。」阮雪音忙按住他手，「已經好多了。」
本是一句安慰，听在他耳里卻更嚴重。這樣叫好多了？那剛受傷時如何？
他盯著她，不說不行的意思。
阮雪音暗掂量，不是不能告訴他三姬之圍那段，到如今，已沒有了替段惜潤遮掩的必要。但眼下他們在不周山，要應對的是另一樁事，真正大事，無謂拿這種不夠緊要卻非常左右情緒的恩怨，影響接下來行事。
「回頭細說好不好？這頭事畢再說。」
信王之役後，他發誓不再讓她受傷，更討厭除他之外的任何人，在她身上留下痕跡。尤其還是，傷痕。
奈何時局迫人分毫不松，他無法時刻護她于身側。偏她總能猜到他所想所行，然後相助相隨，也便因此，平添了許多危險。
他越想越惱，過不去，單手錮了她兩只手不讓阻，另一只手撩開裙擺，紅白之映剛入眼，便入心。
「阮墨兮？上官妧？」
前者是新區之變的始作俑者，後者或因立場助紂為虐，都在西邊，最可能與阮雪音起爭執，了結公私之怨。故他雖不確定她會否猜到自己在不周山、西行來找，仍是遣了人往棉州一線，有備無患。
可她是阮雪音，怎會猜不到？既猜到，便一定會來，又要避開戰區，也就一定會走大風堡北麓，途徑棉州。
「競庭歌呢？不在場？」
照理競庭歌與阮墨兮更會在一處，而無論那女人怎樣不值得信任，事關阮雪音，她便是第一可信之人，她若在場，不會讓她這樣受傷。
阮雪音本覺要搪塞不過去，被他這麼一追反得了轉移話題之便，「回蒼梧了。你有預判吧。」
自然。許多細節不明，大勢，他走出第一步時便有數，此時不過因她受傷，亂了章法。
而她滿以為這樣一答一轉，便能叫他放注意力到時局上。
「怎麼弄的？」他卻不上當，「除了腿，可還有別的？」
最後半句他問得聲都在抖，只怕她受了更惡毒的算計，為讓他保持冷靜應對局勢，故意隱瞞。
「沒有了。真的。」阮雪音听出弦外音，偎進他懷里，很輕地道︰「你剛不是查驗過了？」
確實查驗過了。
若非忽瞧見腿上傷，還要深深細細狠狠地查，以慰相思。
顧星朗大松一口氣，將她攏緊，「是我的錯。接下來都跟著我，直到返回霽都。」