這一段內容真是多。從哪里回寧安、干什麼去了、殺哪個賊、給誰發國書，每個半句都牽人心，以至于競庭歌一時決定不好，該挑哪句問。
「見我，做甚？」卻哪句都沒挑，問了最後一個半句。
「證實了，寧安之亂，蔚後主謀，國書昨夜已發，這會兒該在慕容峋案台上。」
競庭歌相當平靜。
只語氣森然，恨鐵不成鋼︰「阮墨兮這蠢材敢謀這種毒局，手段卻不夠毒，派去行事的內應本就該一季一換，換一個殺一個！一用到底便算了，還要留，說還有用——東窗事將發，再有用也不行！」
阮雪音不信競庭歌會同意這種手段。仍最後確認般問︰「你去棉州找她時才知道。」
「是。」競庭歌沉聲，「你放心，我罵過她了。」
「所以殺佟鈞，是你的主意。」
競庭歌不知阮墨兮的內應是誰，听此話也明白了，一點頭，旋即挑眉︰「那人叫佟鈞？」
「阮仲的親信。你我都見過。」
是說耳熟。競庭歌冷笑︰「她倒會找。所以是顧星朗快一步，抓了活口。」再忖，「怎會如此精準，茫茫人海里鎖定他？」
阮雪音遂將昔年在雩居提醒阮仲禪讓之題的前塵說了。「結合公天下的疑竇，我當時那番話，是很好被拿來做文章的。總覺得阮墨兮已經知道了，是如今某些聲勢的幕後推手之一，那麼將此節告訴她的，只可能是當時在門外听見的佟鈞。」
競庭歌深以為然。這也能很好地解釋自己近兩年聲名之盛——是故意渲染她和阮雪音的個人理想，關鍵時候拿來用？
已經非常接近答案，卻仍不徹底，沒法防範。
「在想什麼？」阮雪音察覺她走神。
暫時說不清楚，也非當務之急。競庭歌重拾眼前，「就知道有這日，你會變成顧星朗手上最利的一把刃來對付我。此番若非你，他發現不了佟鈞，至少沒這麼快。我已經讓阮墨兮動手了，佟鈞一死，缺最關鍵人證，任你們保留了互證圓環上再多的人，沒有他這個關鍵證人，什麼也證明不了。」
的確。
「所以你要平息這事的第一道牆已經塌了。」阮雪音淡聲，「下一道是什麼？若沒有，勸勸你家那位，將他的皇後交出來。」
競庭歌惱完已經向前看，最擅長就是向前看，不慌不忙飲口茶，「交她出來就能了事？你確定你家那位不會為討公道，發起國戰？禍首是蔚國中宮，整個蔚廷從主君到臣下，都月兌不了干系，多好的由頭。」
這當然也是她欲壓下此事的原因。
「無須他開戰。已經打起來了。」
競庭歌挑了挑眉。
「你知道她有軍備。」阮雪音讀她神情從不失誤。
「大致猜到了。」競庭歌一嘆，「那晚她豪氣干雲，說自己堂堂八公主一呼百應，說我們都小瞧了阮家三百年根基，說她阮氏家臣、萬千民眾，都能為她所用。」
「她要復國，你還護她？」
阮雪音篤定競庭歌不會將阮仲活著的事說給阮墨兮，正是此理。
「當時沒確定嘛。」競庭歌起身拿羽扇，抓在手里搖。
「不是。」阮雪音定看她，「是她說不為復國，而是借此替蔚國擴疆土。而無論她是否在騙你，你都覺是個機會，故才听之任之，等著看她能翻出什麼花來。翻得出，你再出手，翻不出，拿她祭天。總歸是她，罪有應得。」
此為這丫頭安于在舊宮帶孩子的真正緣故。
「隨你怎麼想。」競庭歌不意外于阮雪音發起功來所向披靡，「既說到這里了，跟我詳細講講唄？八公主的軍隊戰力如何？對手是沈疾和薛戰，不好贏吧？顧星朗真神來之筆，一個薛戰已經夠嗆，偏去年末將沈疾也排去了西境。」
阮雪音沒說話。
競庭歌瞬間懂︰「沈疾是你排的？好好好，真是你夫君的好軍師，好謀士！所以四月寧安有變，真能從曜星幛上看出來？」
阮雪音讓沈疾去西邊是因不周山。弦月已高，她甚覺疲憊，拒絕再談任何，喚了婢子備水沐浴。
要好好，好好，好好睡上一覺。她這般想，反復想，當真一沾枕頭便沒了意識。
夢里有血。
千軍萬馬，呼聲震天，混亂如潮水，拍上來，跌下去，生生不息，後浪殺前浪。
銀甲黑甲皆有。
看不清誰在發號施令，那些沖鋒在最前的臉也都模糊。
她驚醒在下一日午後。
兩個小腦袋杵床沿，亮晶晶四只眼，一眨不眨盯著她。
她怔了怔，溫柔笑，要起身，發現因側臥，兩手也分別被兩個孩子抓著。
「殿下做噩夢了。」阿岩稚聲稚氣。
朝朝搖她手直喚娘親。
「沒有。」阮雪音方就著她們手坐起，「歌姨呢？」
阿岩正要往外指，琴音響起來。
阮雪音緩步出去。
「她們兩個說你在做噩夢。」競庭歌坐春光里撥弦，聲亦如春水叮咚，「我閑著也是閑著，找張琴來幫你驅夢。沒意思，剛彈你就醒了。」
她這麼說，手並不停，該是技癢。
「傳膳吧？」又道，「我們都吃過了。你是缺眠，睡到這時候。」
飯後兩個孩子午睡，阮雪音去小院給阮仲扎針，傍晚方回。
春夜溫軟，月下庭中母女四個聞了香花，撲了彩蝶，捉了半炷香的迷藏，然後娘親們各自給自家女兒洗澡，收拾停當，又擠一個屋，秉燭夜讀。
挑好了故事，阮雪音講，競庭歌演，因是逗稚子，前者念得語氣夸張，後者演得張牙舞爪，直將兩個女圭女圭唬得一驚一乍，最後笑個不停。
總算將女兒們哄睡了，阮雪音靠在床頭出神。
「今晚都睡這里咯？」競庭歌已在阿岩身邊躺下。
宮里的床是大，尤其福熙暖閣里這架，睡五六個大人都夠。
阮雪音嗯了聲。
許久道︰「慕容峋這是要裝聾作啞了。」兩日過去，毫無動靜。
沒人應。
她轉頭去看，競庭歌呼吸沉沉，已是睡著了。
下一日慕容峋的國書依然沒來，又值黃昏，來的是軍報。
「進來說。」
護衛遵旨過門檻，看見競庭歌，一臉戒備。
「無妨。她听見了也沒辦法。」
競庭歌訕笑，搖著扇子去拈瓶中春花，一副「我不听、你隨便說」的掩耳盜鈴樣。
「啟稟皇後，蔚軍自大風堡南下，先鋒幾千人已抵祁西了！」
阮雪音意外又不意外。「他們自稱蔚軍？」
這話問得似乎傻，護衛卻是五體投地︰「殿下英明！他們自稱崟軍，要殺外賊、光復家國！」
果然啊。阮墨兮能聚攏祁西人馬，蔚西更不在話下，兵力懸殊了。
「傳令舊西境，援兵入新區，分兩路，各听沈疾薛戰號令。」
「是！」
兵士拔腿要去，又被叫住，「在外等本宮一刻。」
門幅虛掩，阮雪音走向競庭歌。
「別來游說我啊。我什麼都沒干，也一早囑咐了我家君上，國書別回，軍隊別動，皇後要打，崟國舊民要反，讓人家鬧去。又不是蔚國要生事。」
阮雪音料得她回鎖寧之前已對慕容峋交代了萬全。
「你也不賴。將萬一事發我會采取的動作，都算準了。」
「承讓，師姐。」競庭歌咧嘴笑，「一個老師教出來的，總得勢均力敵不是？且我至今還乖乖坐在這里，夠誠意了吧？」
「你這兩年，很喜歡玩兒黃雀在後的把戲。」
「保存實力。」競庭歌坦誠，伴著嘆息，「蔚國這幾年是長進了，到底沒把握與祁國單打獨斗。你那妹妹這麼毒的手段都用了，兵馬都動了，我不收下，對不起我君器重。」
「絕不會出兵阻那些叛軍繼續南下？」
「不出兵阻，也不出兵幫。」競庭歌拈下一朵粉杏，慢慢搖扇，「但若蔚國在這過程中被牽連，反擊有理。」
這話是警示。
算明明白白告知策略？
阮雪音無暇拉鋸，出得門對那兵士︰
「傳令大祁全境，北、南、東部海岸，秣馬厲兵，枕戈待旦。」
雖有沈疾在寧安言，主君口諭，皇後掌大局。
畢竟只是寧安，最多包攬新區。
此刻這句，不僅號令大祁全境，還是軍令，要邊境齊備戰。
「皇，皇後可有破雲符？」
「沒有。」
「那——」
顧星朗讓她控局，卻不留兵符，要麼是認為局面不會壞到被「三國」夾攻，要麼就是，他自己會用。
「你放心傳。邊境領將們，一定會看到破雲符。」
「是！」