「陛下不曾責罰，王叔倒來問罪，又是什麼禮數？真要講禮數，入宮門只可步行不得御馬也是成規，小佷瞧王叔也沒按規矩辦嘛。」
白駒上那人黑甲加身，于盛夏斑斕中甚點眼。距離太遠，阮雪音看不清臉，只覺其眉濃長而挑直入鬢間，目色如芒，毫不掩飾直朝著引凰台上老者擲去。
「陛下恕罪。」他下馬，跪地一拜，「佷兒原是奉旨覲見，沒帶多少隨行護衛。然今晨下了空城令，佷兒再愚鈍，也知此令如山，上一回出這種事，還是顧祁代宇文時。」他不起，以額觸地聲量卻大，
「佷兒驚惶，唯恐出事端，這才——」
「這才召集了近半數禁軍，于宮門口待命。」引凰台上老者終于開口，高樹濃蔭，鳳紋掩于綠影，「八月便又是天長節了，但朕這身子骨，怕是撐不到。」
聲音開始移動，由上往下，竟是聲聲更近。
但見空地上赫然出現一把巨傘，兩名護衛共擎，傘之大，至少可容十人。鳳袍老者便慢行于傘下，好半晌方走到那兩張酒案前。
段惜潤垂落兩側的雙手捏緊了裙紗。
照理說她不知白君癥結在于曬不得日光。阮雪音余光瞧她反應。該是擔心洛王動手。「不至于。」遂道，「這時候動手是為弒君，他不敢。陛下多逼幾步他再動手，才叫為自保而不得不反。他會等。」
「父君何必下去。」
「家師說這世上所有事到最後都是人的事。人和人之間，有結未打開，有話沒說完，所以事情解決不了。我原本不懂，下山之後，深以為然。」
段惜潤默了半刻，轉頭看阮雪音。連續病痛昏迷摧折得她嘴唇有些干裂，醒來後那幾口水也並沒有讓兩瓣唇潤澤起來。面龐白得發青，眼下微腫像長過了頭的臥蠶。
「姐姐知道是什麼結，什麼話？」
「大概吧。安王妃究竟來沒來，有消息了麼？」
段惜潤四下看一眼，「我這就去問。」
皇宮深寂，整個韻水也深寂。望不到頭的街巷上是同樣望不到頭的鎧甲騎兵，而阮雪音突然想起來最後一幕里她問出的那句話。
不是問的淳風，是問的沈疾。沈疾怎麼回答來著？
沒答。他塞給她一樣東西。
她不自覺往中衣里模。段惜潤已經離開，四下無人，動作小些並不突兀。零散印象簌簌回歸，她之所以記成了淳風，因為那樣東西最後由淳風幫忙塞進了她的中衣。
一只香囊。如月白如星璨，極隱銀線埋在其間繡著一段龍紋。
白色龍紋。她心跳忽快，拉開香囊湊近了往里看。
像是一張字條。
高樹遮蔽，盛夏無風，她余光瞟周遭，伸兩指將字條快速拈出來。
北境。
只兩個字，再無其他。而這字跡她絕不會認錯，更無人能模仿出這般落力筆鋒。
太久沒見，見字如面。她忍不住想笑，心里面開出花，反應過來矯情，更沒出息，生往回憋了，繃起神思體會此二字機竅。
是說他調遣了兵士，卻沒去臨自和曲京，而是伏在了北境？
還是他在北境做了其他排布，韻水城一旦鬧起來，自有相助之法？
她有些氣悶。香囊都遞了，為何不多寫幾個字？
遠處正宮門便在這時候起了響動。
那把巨傘還在空地上，三個人都仍立酒案邊。
宮門開始緩慢閉合，至一半，忽然再關不動。
內外皆是黑甲禁軍，反向力道相抵，沉重宮門竟就此僵持在了半道上。
傘下老者長嘆一聲，「逍兒，這酒你是不打算同朕喝了。」
段逍，洛王大名。
「陛下空城關宮門宴飲，」段逍沉聲，「臣，不敢喝。」他右手上移，半掌撫了腰間佩刀，左手微轉，向外翻了翻。
自都被鳳袍老者收在眼底。「你說，是你這兩只手動得快，還是朕的笛聲傳得快？」
距離甚遠，好在空曠安靜可聞針落，阮雪音凝神，對話悉數入耳。
便見老者左手也翻了翻，握上一管笛。淺白微黃似楓木，或者胡桃木？
「姐姐還說父君不欲動兵刃。」
忽然耳畔一聲沉郁，阮雪音凝神太過，唬得心到嗓子眼，轉臉卻是段惜潤回了來。
半刻平復。「怎麼說？」
「那是我們白國的骨笛。國君號令皇室暗衛隊，便吹這個。只此一支，傳了百年，音色與其他骨笛皆不同。」
是有這麼回事。老師說過，顧星朗也說過。久病傷腦。「此笛音禁軍識得麼？」
「按理應該識得。」
「你父君不會吹。」
段惜潤一怔，還想問，空地上再次傳來人聲。
「陛下究竟，意欲何為？」洛王右掌還在佩刀上，外翻的左手卻垂下來。
傘下老者沒說話。洛王視線赫然揚起至引凰台上。
阮雪音和段惜潤也轉頭看。
引凰台上一排女眷，卻是四位公主。
「朕昨日問她們，夫家隨洛王謀反，如何自處。」
「看來幾位殿下所答，不合陛下心意。」
「舉國境內莫非王土，率土之濱皆為王臣。更何況她們是朕的女兒，白國的公主。」
「陛下覺得被戳了脊梁骨，佷兒又何嘗不是日夜難安如芒刺背。」
洛王上前半步，鳳袍老者沒動。
安王也沒動。
他又說了一句話。
老者忽朗聲笑起來。「早將儲君位予你，便沒有今日了？安王，你怎麼看？」
「心性既定，由人推勢，所謂被逼，借口罷了。」安王立于西側，依舊氣定神閑。
「王叔端的好姿態。輕裝而來坐收漁翁利，也是競庭歌獻計？陛下，佷兒謀君位，不過坐一個竊兵權連累公主們謀反之罪，安王叔卻是勾結他國不知行了什麼交易換這君位。」
「賢佷咬人，張口便至。競先生來曲京之前，先去的臨自，有賢佷書信為證。」
正午已至，日頭傾軋，晃得空地上人影不可辨。
「可她來臨自之前，已經到過韻水。」洛王微眯眼，「安王叔還沒明白麼，今日你我，只有一個能活著出宮門。」
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