如今看來，映島別院立後之問，確為有的放矢。
假設此局意在推紀晚苓為後，比較完美的局面是︰
朝堂之上，眾臣諫瑜夫人。紀相謙辭，相國府無意後位的誠心昭然于天下。
無關緊要。
紀桓退避，自有眾臣堅持。紀晚苓的呼聲不會真的被削弱，後位落處也根本不會受影響。而相國府的清名得以保全，甚至加固。
但顧星朗不會干坐著等這一天到來。
所以他提前私下問紀桓意思。
紀桓退讓，他不依不饒，一定要對方拿出人選。
諫段惜潤，最合情理，該在顧星朗計算內。
但還不夠。
哪怕紀桓迫于私底下已經回過話，在朝堂上不得不照回，諫珍夫人——
紀晚苓呼聲高，依然不影響最終結果。
還得更亂。得有人諫第三位，上官妧。
且支持的人還不能少。
那麼問題來了，柴家是在這場疑似皇權與相權的角逐中，明確站了隊？
而顧星朗又在多大程度上是基于這一假設在行事——
此局幕後推手、至少推手之一為相國府的假設。
不得而知。
總之今番舉動，可為試探，亦可為敲打，還順道達成了些旁的目標︰
諫紀晚苓的都有誰。
附議段惜潤的有誰。
附議上官妧的又是哪些人。
如果說祁國此朝的最終矛盾，是蟄伏的皇權與相權矛盾，那麼這是一個提前斷勢的好機會。
顧星朗將計就計，生造了這個機會。
看人辨位。或許也順帶試了驃騎將軍府？
還有一利。阮雪音默默想。專寵之諫被這場突如其來的後位之爭搶了風頭，至少作了平衡，如今人人議論的，不止于珮夫人了。
瑜夫人、珍夫人、瑾夫人三位中宮之選，也成了談資。
關涉朝局的談資。
所以後庭沉寂，三殿皆低調。
一石何止二鳥。
五月末，風已熱，午膳早就上了桌。
阮雪音有一搭沒一搭復局，吃得心不在焉，很想問顧淳風既有法子探听前朝動靜，能否詳說說哪些人發過言，跟著各人附議各人的，又都有誰。
不好明確開口。淳風是個沒準頭的，這般討論了，說不得出門也把不住嘴。
半晌遲疑，終繞回了先前話題︰
「最近有了你和沈疾的事，我才驀然想起來，那時候在騏驥院說起贈香囊，是柴一諾對不對？」
「嫂嫂你真的，」顧淳風急眼，「別一口一個沈疾行嗎？」
阮雪音得趣，「對不住。這滿殿的芍藥香，薰得人腦子里全是沈疾二字。」
「你還說！」顧淳風唬了臉，「竟敢滿腦子飄其他男人的名字，瞧我不去九哥跟前狠告你一狀。」
你九哥沒空。更沒心思理這些小兒女游戲。這般想著，再續先前話題︰
「既有這事，當初為何沒嫁去驃騎將軍府？」
顧淳風一臉不自在，「嫂嫂你什麼時候關心起這些事了。還是陳年的破事。」
「這不參與了你如今婚事，便想問問從前因果。」阮雪音隨口答，殷殷而漫不經心。
「嗨。」顧淳風擱碗放筷子，「我那時候年紀小啊。柴一諾大我五歲多呢。人家到了該娶妻的年紀，還巴巴等我不成。」
阮雪音眉心微動，舉眸朝正殿門口望，沒人。
「戰封太子不也比當時的準太子妃大六歲。」自然就是紀晚苓，但此句內容，不適合呼瑜夫人。
「那不一樣。」顧淳風答，也低了聲量，「東宮定太子妃，年紀都在其次，很多利害要考量的。太子到了年紀未娶，不是什麼大事，娶錯了人，那才叫大事。」
她一口氣講完，覺得不對，瞪眼瞧阮雪音︰
「這些道理，嫂嫂你會不知道？」骨碌兩圈眼珠子，細回憶方才對答，「你這是要套誰的底？柴一諾，還是我三哥？」
阮雪音正自飲湯，聞言險些嗆了，放下小匙拿出絲絹輕拭嘴角，緩聲道︰
「殿下哪里話。不過隨口家常。」
顧淳風眨眼，「都喊回殿下了。嫂嫂你這是心虛啊。」
這丫頭怎的如此靈光。從察言到觀色，一教一個會，已經能往她這個老師身上用了。
默念自作孽不可活，阮雪音收起絲絹正色︰
「你說柴一諾大你好幾歲，我不過順水推舟打個比方，關聯了戰封太子。怎麼就成套話了？且只是問婚事，又能套出什麼話來？也罷，」她輕嘆，尾音拖得長，
「你不想說，我不問就是。」
顧淳風再眨眼，怔半刻，悶悶道︰
「也不是什麼了不得的事。」同拿出絲絹擦嘴，「三哥去封亭關那年，剛二十。柴一諾十九。回來之後，接連國喪，從民間到高門，總之那一年到頭，都沒什麼婚嫁喜事。」
自然是為服國喪。
民間講守孝三年，禮制講君父一體。按禮，從朝臣到百姓都該為國君守孝。
但國君們往往知情識趣，會在遺詔或臣工代擬的遺詔中寫一句︰
持服二十七日釋服。
這一句針對的其實是儲君。嚴格來說對臣民並無要求。但儲君尚且只守二十七日，臣民們只可能少，不可能多。
因此封亭關那年的國喪，最長，也就到年盡頭了。
「至第二年，便是景弘元年，九哥大赦天下，嘉獎從封亭關平安歸來的將士們。據說柴一諾，只是據說啊，」顧淳風撇撇嘴，
「他婉拒了所有嘉獎，自稱無功。他不受，其他人受起來也別扭。但君無戲言，說了要獎，總不能收回，九哥又剛登基不久，正是要立威之時。」
當真艱難。他初即位那兩年。連這種小事都要遇阻。阮雪音蹙眉。柴一諾又是為何？
「最後，也是據說啊，他老爹，驃騎將軍柴大人到御前請九哥為柴一諾賜婚，說賜婚也是嘉獎，還是君恩浩蕩的大嘉獎，方平了這一鬧。景弘元年，八月吧我記得，柴一諾成了親。」
那一年顧淳風尚不滿十五。自然便沒她什麼事。
「遺憾麼？」方才已有套話之嫌，阮雪音不好再進，只能繞嫁娶一題隨意聊。
「嗨。」顧淳風擺手，「且不說國喪，不說那兩年宮里叫人窒息的氣氛，單說我對柴一諾，」她一臉老成，滄海桑田，
「不過就是十二三歲時送了枚香囊，那個年紀，我真沒有非嫁誰不可的心思。哪跟紀晚苓似的。」自覺跑題，她轉回來，
「也就紀齊那個死小子，動輒拿這些陳芝麻爛谷子說事，跟他姐一個德行。」言及此，忽眨眼，
「騏驥院那次，沈疾也在吧？」
阮雪音哧一笑，「怎麼，怕他知道？」
「什麼話。」淳風清咳，大手再揮，「知道便知道了。還不許十二三歲的小姑娘送人香囊？」
說是這麼說，面上卻猶疑，半晌方道︰
「前幾日在御花園和他一起踫上柴一諾，沒見他怎樣嘛。倒是柴一諾，抱了個瓶子，說是九哥御賜。」她咂嘴，
「九哥也真有意思，送瓶子還裝半瓶水。我瞧柴一諾那樣子，怕是不敢倒，怕是回了家都不敢倒。」
裝了半瓶水。阮雪音微挑眉。
水在瓶。
雲在青天水在瓶。
就是這次吧。她暗忖。讓柴一諾執瓶回家，讓驃騎將軍府自己選。
今番局面，便是選完的結果。這瓶中水，暫時該是裝穩了。
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