寥寥數語，只是起勢。阮雪音從來不接起勢，這一點，和顧星朗異曲同工。她不言，靜待下文。
「朝堂上的議論，處理不當，便會蔓延至民間，成為舉國朝野之話題。」紀晚苓繼續，依舊端和，「你已經是話題了。那些議論，無寵時在暗，專寵後在明。而自古專寵無善名，如今情勢，對你對君上都不好。」
「是紀相監國期間，有事發生？」否則這個時間——
不早不晚，偏趕在他們回宮第一日。
「聲音一直有。」紀晚苓答，避開關于其父之問，「時日長了，疊加累積，自然震耳。這個道理，珮夫人明慧，該比誰都清楚。」她頓了頓，
「我也不瞞你，方才在挽瀾殿，類似的話，我亦同君上說了。瑾夫人若有錯處，合該受罰受冷待。但珍夫人無辜，大祁與白國一向交好，這樣下去，沒法兒交代。」
說了上官妧又說了段惜潤。唯獨沒說她自己。「瑜夫人今夜，是要給我建議，還是問我討對策。」
「只有一種對策。」紀晚苓坦然，「所以無需我建議，珮夫人自會判斷。」
阮雪音默然。
「君上並非不顧大局之人，他如今堅持，多是因著你堅持。」紀晚苓再道，「珮夫人若能放下一己執念，勸君上以大局為重，你開口，他放心，問題得解。」
又半晌靜默。
「若我開不了這個口呢。」
紀晚苓怔了怔，似沒料到對方會直接拒絕，「珮夫人對君上，可是真心相待？」
這個問題沒必要對旁人表心跡。阮雪音不答。
「長公主殿下言珮夫人對君上一片情深，我此刻，才敢與你開門見山。」
看來亦有顧淳月授意。
「他是國君，需對國家對臣民負責。你若真心待他，自然為他著想，也就願意為他稍作犧牲。」再頓，「也算不得什麼犧牲。自古入宮為嬪御，都是共侍君主。國君雨露均沾，不僅為皇室傳統，更關乎朝堂外交。」
這些都是千百年規則構建的圖景。阮雪音心答。如果世間道理從來就是一夫一妻，從君主到萬民皆遵循，就不會有四海諸國送嫁貴女之傳統，君主家事，也不至于與時局外交關聯至此。
當然是異想天開。這番話講出來與紀晚苓听，以她所受教養，以紀桓德行，也未必認同。因為聯姻本身，在很多情況下並非道理，而是手段。
「我是祁人。」紀晚苓輕嘆，「我所接受的教養，如今所站的位置，讓我不得不對你講出這番話，如果叫你不舒服，抱歉。但我還是要多勸你一句，今日不讓，遲早要讓，他在這個位置上一天，就必須對時局妥協。」
除非時局大改。阮雪音驀然想。時局改同時規則易，此題或可解。
「我從來沒問過你，」她抬眼，認真看紀晚苓，「有朝一日封亭關真相大白，」或者根本也無須等到那日，「你做何打算。」
此一問模稜兩可。但紀晚苓完全听懂了。
「不是我能說了算的。」她答，「也要看他怎麼打算。問題癥結在于，珮夫人，我們幾個都已經入宮，這件事是不可逆的。而作為國君，他有權選擇任何人。」
「如果今日在位的是戰封太子，」此一句說得輕，阮雪音默觀對方神色，確定可以繼續，「你也會認同並踐行此理，勸他雨露均沾麼？」並非挑釁，她真的想知道。
「會。從定宗陛下賜婚那日起，我便明確自己的位置，也就開始做與那個位置相匹配的一切準備。」
自然包括與一整個後庭分享心上人。
「不會難過麼？」
紀晚苓一怔好半晌。
「也許有過。也許從來沒有。我認識他的時候他已經是太子。」自然指顧星磊，「我知道他的前路。我想要常伴他身側，也就知道了我的前路。一條已知方向且願意跋涉的路，還有什麼好難過呢？」
她從來就在規則之中。阮雪音了然。認同並依規則行事，所以走得順走得好，且內心不別扭。
一種好活法。許多最後站到高處的人，都是這麼活下來的。
顧星朗也在規則之中。是自己不在，拖了他下水。
「我一直覺得，」仿佛半指戳動過往那扇窗，紀晚苓沒有停，「星朗和磊哥哥是都堪為國君的。」
是這麼叫的。阮雪音頭回听。這些皇室高門兒女間的少時互稱。
「磊哥哥自然千般好，星朗也有他無人能及之長。且在分寸方面，他其實比磊哥哥更懂得拿捏。因為他審慎，心思更沉。」春日衣衫薄，那瀅然生彩的碧玉鐲就伏在白皙左手腕上，她低頭去撫。
這般議論當今君上和已故太子高下，其實不妥，尤其與紀晚苓一貫做派相悖。但許是因為改了稱謂，也便暫且略過了身份？她不及多想，望向對方腕上玉鐲下意識問︰
「但你還是一心在戰封太子身上，從來沒考慮過他。」
紀晚苓似意外，半刻抬眸，「你要听實話？」
淳風所述少年時種種接連躍入腦海，阮雪音用眼神點頭。
「平心而論，我同星朗在一處的時間要多得多。時間多，相處多，感受到的情誼多少自然不同。賜婚之後三日，他稱病停了功課，父親不必入宮授課，我也沒見到他。但我全都明白。」
這番話沒有解答問題，阮雪音蹙眉。
「不是從來沒考慮過。」她繼續道，「但婚旨下來，我與磊哥哥互相確認心意，自那之後，再沒考慮過。」仿佛大夢初醒，她收了語勢，
「本是同珮夫人言後宮事，說多了。君上少年登基，走到今日，很不容易。我一度糊涂，傷了他的心，幸而你入宮，解了此間嫌隙。莫說他，我對你同樣感激。今後，便一起陪他應對風雨吧。」仿佛仍覺不放心，她思忖片刻補充，
「方才針對朝堂時局之言，望珮夫人細考量。你在後庭不讓步，便只能是君上在前朝讓步。甚至可能讓步都解決不了問題。」
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