兩炷香之後，無常走出了大殿，以渾厚尖利的嗓音喊道︰「陛下晏駕——」
另一邊，白衣女子迅速出了宮，竟無一人阻攔。她腳程不斷，飛快地往三王府的方向走去。
恰到側門之時，就見王府已經被人帶兵圍了起來。白衣女子錯愕地睜大了眼，抬頭卻見領頭之人緩緩轉身。
站在她眼前的人滿目愴然，在喪鐘響起之時，悲涼地喚了一句，「茗兒。」
……
……
陸淮扶著秦棲，正在京郊某村落處。
陸淮指著前方的小院，略一沉吟，「這便是那老嫗的住處，她家中還有一位老翁，惡疾纏身，時日無多。」
秦棲順著看過去，就見一老婦正在院里坐著。她身前擱著的一個木盆，正在費力地洗著衣服。
似乎是有些腰酸，她抬起手捶了捶後背。蒼老的面容上皺紋橫生，赫然是秦棲生辰那日，在街上賣糖人兒的老嫗。
秦棲抬起眸子，雙手下意識捂著肚子，「當日我見你毫不在意的模樣，以為你沒有管她，原來你竟暗自將她保護起來了。」
「是啊。」陸淮頷首，「她因著老伴的病，受人指使，卻辦砸了此事。若不將她護著，只怕又要傷及無辜了。」
「這些日子可有人前來？」
「有。」陸淮點頭，「已經有數批殺手山賊前來，都被我的人攔了回去。」
秦棲松了口氣，淺笑倩兮，「你比我想象得心細。」
聞言，他揚了揚眉梢，「那是自然，你不知道的還多著呢。」
見他一副得了便宜還賣乖的樣子，秦棲無奈地搖搖頭。
兩人回到尚書府，本以為陸尚書會對陸淮一頓臭罵，誰知他看見二人風塵僕僕的模樣，卻只是著急地招招手。
「快過來。」陸尚書皺著眉頭，看起來有些焦躁。
秦棲與陸淮對視一眼，朱唇輕啟，「公公，出什麼事了？」
陸尚書看了兩人一眼，坐在主位上重重地嘆息一聲，語氣十分沉重︰「昱明帝……薨了。」
二人皆是一頓，秦棲詫異地睜大了眼，「不是前幾日還好好的麼？怎會……」
陸尚書皺著眉頭，滿臉愁容地擺了擺手，「此事體大，先別問了。你們趕緊去將衣裳換掉，國喪期間，不能有大紅大紫之色。」
秦棲看了陸淮一眼，見他面色沉靜地點點頭，心里倒是不奇怪。比較陸淮這廝，只喜穿白衫。
只是……
秦棲蹙眉，捂住胸口，為何她總覺得有些慌亂呢？
……
……
「說吧，你想知道些什麼。」善萊郡主坐在主位上，周身氣度盡數展現。
與往日的病美人截然不同，她雖然同樣是一襲白衣，卻十分耀眼，看起來無病無災，似乎本該如此。
善萊郡主生得十分好看，真真兒對得上一句‘水是眼波橫，山是眉峰聚。’她一向是病著的，又不常出門，因此鮮少有人知道她這樣美。
她的美不似昭陽公主那般艷若驕陽，倒像是溫婉文靜的南方女子。若是她願意，一番似水柔情，誰也甭想逃開了。