這叔佷倆跨進勤政殿殿門的時候，殿上已經開始議事了。
周啟一眼看見兩人挑著擔子來了，忍不住擺手示意正在發言的大臣暫緩，笑道︰「這是哪兒來了兩個貨郎？」
明面上是調侃兩人，實則責備他們殿前失儀。
宋清齋放下擔子，拱手道︰「臣見二皇子負重難行，便順道幫了一把。
「至于這擔子里裝的是什麼，臣不知，還請二皇子親自跟陛下言明。」
周程昱趕忙三跪九叩山呼萬歲。
對著他，周啟臉上就沒有笑容了，沉聲問︰「你出去這幾年不光把自己弄得灰頭土臉，還把這些髒污不堪的東西帶進宮來，到底是何居心！」
周程昱紅了眼眶，往上叩頭︰「啟稟父皇，這不是什麼髒污不堪的東西。
「兒臣在民間也沒有胡作非為，兒臣每到一地便訪查民情，將之匯總成冊。
「之後幫助當地官員一起幫扶當地百姓墾荒耕作，重整家園。
「這些全都是兒臣所見所聞，以及自己的一些感想。」
周啟幾次想打斷他，但周程昱雖然微帶更咽，卻字字清晰，大殿上落針可聞，所有人都在聚精會神听他說話，實在不好打斷。
簡短的發言結束，周程昱再次叩頭，「若是兒臣驚擾了陛下，還請陛下降罪。」
周啟氣得胸膛劇烈起伏，真是反了！這逆子竟當眾將了自己一軍！
「陛下怎會責怪二皇子呢？」武將班中一位須發皆白的老臣越眾而出，顫顫巍巍來到周程昱身邊從擔子里隨便抽了一本冊子，覷著眼翻閱。
這位正是魯國公邢虎。
看了半天，他皺眉嘆氣︰「邢某年輕的時候就不愛讀書，並不認得幾個字，可否煩勞哪位幫我念一念？陛下不介意的吧？」
周啟的白眼飛上天，這老不死的，分明大字不識一籮筐，裝什麼蒜！
但他知道，若是自己不許，說不定宋清齋就會親自上前幫忙，只得違心地道︰「老國公自便。」
邢虎便直接走到戶部尚書鐘勇身邊，「鐘尚書，有勞了。」
鐘勇人如其名，既忠且勇，他曾力主推廣新品種糧食，為此在周啟面前受過幾次呵斥，還被迫病休了一段時間。
鐘勇接過冊子，往上看了一眼，面帶微笑，微微躬身︰「多謝老國公。」
他雖人到中年，卻中氣十足，聲音如鐘鼓一般，在大殿中響起，也震顫了每一個人的心。
原來他們看不到的民間，竟有這麼多苦難！
新朝已經建立數年，百姓們竟還不能安居樂業！
他們以為如今的賦稅遠低于秦末，卻不知對于久經戰亂已經一無所有的百姓來說，也如山一般沉重。
再看周程昱的時候眼楮里便滿是贊賞了，一看二皇子這樣子就是真正深入民間，和百姓們同甘共苦過的，不然那些文字不能那般平實又情真意切。
再看油頭粉面的大皇子，哼哼，真是沒眼看！
周啟也狠狠瞪了周程乾一眼，都是這蠢材不爭氣！
周程乾還莫名其妙，他也覺得周程昱的文章寫得極好，若是百姓們當真這般困苦，他……也不是不能接濟一二，府中似乎還有不少綾羅，回頭讓人送些給百姓就是。
一家人只有一套破的不能再補的衣裳，他根本無法想象！
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