連周啟的心月復之人都存了這樣的心思，何況他人？
漸漸地，周啟之前拉攏的那些臣屬都與他離心離德，只這位不可一世的皇帝陛下還懵然不知。
這是後話，暫且不提。
周程昱接到聖旨之後十分意外，他原本以為，這種不用怎麼出力便可拿到功勞的事情，無論如何也落不到自己頭上。
他懷揣著不安來見劉皇後。
劉皇後冷笑道︰「這有什麼難想的？不過是他們畏刀避劍，不想讓大皇子吃半點苦罷了！
「大皇子那邊的事……」她覺得惡心，便沒直說，「你不要管，反正皇命不可違，讓你去你就去。
「軍中之事你不懂，就不要指手畫腳，但跟在你宋皇叔身邊你能學到的東西很多。
「你要處處留心，不要把自己當成高高在上的皇子，——你宋皇叔不也是先帝嫡子？
「除了力有不逮者，但凡你宋皇叔能做到的，你也要努力去做。
「因為你此去，代表的不是你自己，也不是母後，而是整個朝廷。」
她原先是真的不想爭，可周啟這般昏聵，周程乾是個扶不起的阿斗，她兒子又不比誰差，憑什麼一輩子藏拙？
更何況，宋清齋已經派人接觸了她，表達了想要考察周程昱的意思。
此時她忽然想起，當日父親語重心長的話，他說︰家國天下，雖然家排在最前面，但若是眼光心胸只局限于小家，那便枉來人世了。
她一直以為，父親是讓她做好皇後的本分，如今想來，這是暗示她該爭的時候就要爭一爭，與其把江山拱手讓給一個庸才，還不如搶過來讓真正有能力的兒子大展宏圖！
正因為想通了這一點，所以劉皇後在給周啟掃尾的時候沒有盡心盡力。
周程昱見母後目光堅定，眉宇間完全是他之前看不到的神采，不由小心問道︰「母後，我們要做的不是盡力扶持大皇兄？是不是……」
「不，」劉皇後冷笑道，「朽木不可雕也，縱然我們願意讓路，讓大皇子將來繼承大統，你覺得以他的本事，能把大衍治理成什麼模樣？
「與你父皇比起來，他唯一的優點就是心腸軟，然而也正因為心腸軟，才更容易被人擺布。
「他又肯听你皇祖母的。你皇祖母是什麼人，誰不知道？
「若是你父皇當初肯把你大皇兄交給旁人教養，說不得還能有點出息，如今麼，呵呵！」
周程昱臉色微微一變，忙左右看看，「母後的意思，是讓我爭……」
劉皇後微微頷首，「母後本來也是個胸無大志的，只盼著你們兄妹三個能夠平安快活。
「可是如今這也成了奢望。你父皇竟把你九妹那樣舍了！
「不過，如今話語權可不在你我母子手中。朝中老臣要輔佐的是明主，若是朝廷繼續昏聵下去，保不齊他們什麼時候聯起手來，就顛覆了大衍。」
「這……」周程昱大驚失色，「母後是不是過慮了？」
劉皇後冷笑道︰「你當跟著太祖皇帝打天下的這些都是什麼人？」