很快就到了除夕夜，宮里賜宴。
但許寄和宋清齋都托病沒去，只讓人送去了兩份禮物。
宋清齋送的是早些年先帝賞賜給他的萬里江山圖，許寄送的是成熟的五谷，兩人祝願大衍江山永固，五谷豐登。
嗯，但其實這兩份禮物是郭順和藏鋒幫忙商量打理的，兩位正主兒根本就不知情。
大喜的日子，周啟也不想給自己尋晦氣，宋清齋不來他還少生些氣，只賜了一桌御宴，勉勵了幾句也就罷了。
太後那邊本不欲理會許寄，但劉皇後早已準備好了賞賜，她也便順水推舟了。
劉皇後私下找到二皇子周程昱，讓他與賞賜御宴的人一同走一遭，「你宋皇叔乃是國之柱石，你父皇做的那些……委實過分了。」
既想用人家還要打壓人家，這不自相矛盾麼。
劉皇後嘆息︰「我們母子能做的，也只有這些微末之事了。
「原本你大皇兄出面更好些，但母後怕他出面適得其反。」
周程昱猶豫了一下，「那麼兒臣邀請大皇兄同往？」
「不不不，」劉皇後忙勸阻，「如今你宋皇叔在宛城縣主的許園之中，你大皇兄之前行事荒唐，怕弄巧成拙。」
周程昱領命，去跟周啟討旨，周啟斜著眼楮看他，冷笑道︰「你以為他能成為你的助力？朕告訴你，你這是在與虎謀皮！」
周程昱臉漲得通紅，知道父皇是誤會了，忙伏地請罪︰「兒臣並無他意，只是想代表父皇向宋皇叔表示恩遇。
「如今，兒臣不去就是，還請父皇息怒。」
周程乾也在左近，聞言忙起身道︰「父皇，二弟所言極是，今日除夕，所有宗親全都列席，只有宋皇叔因病不能前來。
「他于社稷有功，只一桌御宴的確不足顯示父皇對他的恩寵。
「何況還有宛城縣主對京畿諸縣民生有功。」
幾個縣的縣令並不敢隱瞞，替許寄請功的奏章早就呈上來了，但周啟視而不見。
周啟沉吟片刻，含笑對周程乾道︰「難為你慮事周到，那你便替朕走一遭。」
垂眸看了看伏地的二皇子，勉強道︰「你陪你大皇兄一同去吧，切莫惹事，凡事多听你大皇兄的。」
周程昱忙領旨謝恩，起身走在周程昱身後。
待出了大殿，周程乾笑道︰「二弟，父皇因為愛重你才對你頗為嚴厲，你可莫要往心里去。」
周程昱趕忙擺手︰「豈敢豈敢，臣弟只有感恩。」
周程乾點點頭，「說起來我還要謝你。我數次想去冷宮那邊，奈何一直沒有名目，難得你幫忙想了這麼個名正言順的名頭。」
說著抬手在周程昱肩頭拍了拍，「愚兄還有些事要處理，御宴和賞賜這邊你多看著些。」
說罷興沖沖回寢殿，打點送給許寄的禮物。
周程昱看著他匆匆而去的背影，微微蹙眉，半晌忍不住嘆了口氣。
兩位皇子抵達許園大門的時候，許寄和宋清齋正帶著人在議事大廳開聯歡會。
有了頭一年的經驗，這一次的聯歡會趣味性和格調都很高。