夕陽如火。
在三鷹基金還在與各大基金聯手布局的時候，愛麗絲已經走出了三鷹大廈的大門，坐進了一輛加長版的轎車里。
「回家。」
輕描淡寫的吩咐著司機，手里拿著手機的愛麗絲撥通了家里的電話，語氣溫柔中透著強勢︰「親愛的，我現在需要你去一趟地下室，三號收藏間，那里有一副油畫。
是的，我需要那個。我現在剛剛離開三鷹，嗯，已經在路上了。很抱歉，不能陪你共進晚餐，我要拜訪丘吉爾伯爵，是的，那副油畫是我打算送給秋吉爾伯爵的禮物。」
寬敞的車廂里已經放下了擋板，與駕駛室完全隔絕。
愛麗絲坐在縱向的柔軟座椅上，接過助手遞過來的飲料抿了一口，眼神里閃耀著莫名的光芒。
車廂里只有她和她的助手。
另外還有八名保鏢分別在前車和後車里，三輛車組成了精致而豪華的車隊，駛過三鷹大廈門前的廣場，進入了市區。
深得愛麗絲信任的助手一直等到她放下手機，才有些驚訝的開口道︰「老板，我們要去拜訪秋吉爾伯爵？」
「是的。」
愛麗絲點了點頭，突然笑道︰「你知道這意味著什麼嗎？」
助手的表情微微動了動。
秋吉爾伯爵。
確切地說，應該是秋吉爾家族。
如今的秋吉爾家族中雖然沒有公爵爵位，但一位侯爵和一位伯爵的存在依然足夠說明他們在英格蘭甚至在整個歐陸的地位。
這是英格蘭最顯赫的家族之一，與羅斯柴爾德的側重不同，秋吉爾家族的成員大多都集中在正君兩界，顯赫的歷史和輝煌的現在都對得起他們頂級大貴族的地位，而愛麗絲即將拜訪的這位秋吉爾伯爵，在整個秋吉爾家族中都是一位特殊的人物。
或者說，秋吉爾伯爵是秋吉爾家族在商界的代表，也是歐陸所有人眼中的王室代言人。
秋吉爾目前負責打理王室超過百分之八十的產業，同時也掌控著秋吉爾家族所有的商業力量，在整片歐陸有著相當強大的影響力，愛麗絲雖然出身于羅斯柴爾德，但沒有爵位也不算是嫡系的她在秋吉爾伯爵面前真的不算什麼。
「我似乎听說，我們之前聯系過這位傳奇伯爵，只不過他對于我們的行動顯得並不熱心」
助手輕輕說著，似乎想到了什麼，瞳孔陡然收縮了一下。
「是的，但那是之前。」
愛麗絲輕笑著點燃了一支女士香煙，轉頭看著窗外後退的街景，笑道︰「現在麼，他熱心了，而且很有誠意。」
助手深深呼吸掩飾著內心的震撼，語氣微微顫抖︰「王室？」
「當然，這是很明顯的問題，不是嗎？」
愛麗絲笑的愈發放肆，眼神里也帶著一絲嘲諷。
秋吉爾伯爵是王室的代言人，對于他們針對盛世基金的行動，對方知道的很清楚，愛麗絲甚至曾經就拜訪過對方，希望得到對方的支持。
只不過秋吉爾拒絕的很干脆。
當很多人都看到打垮盛世基金後的瘋狂收益的時候，同樣也有很多人能看到對抗盛世基金的風險，收益與風險成正比，但這並不是那位伯爵喜歡的，這也符合他的性格。
可這麼一位性格穩重的伯爵如今卻突然改變了注意，打電話邀請她共進晚餐，還是在他們即將行動的前一天，這其中的含義就很微妙了
，微妙到足以讓愛麗絲徹底確定某些東西。
「所以說有些話是不能亂講的啊。」
愛麗絲冷笑道︰「有些牛逼也不能亂吹的。」
他幾乎可以肯定，讓秋吉爾改變主意的，就是因為李天瀾那句話。
世界第六強者。
確切地說，是這句話直接讓王室改變了注意。
這是必然會發生的事情。
李天瀾當著全世界的面宣告了他一人一國的野心，有人會接受，例如東島，有人會沉默，比如中洲，但同樣也會有人做出反應，比如現在的英格蘭。
中洲的沉默是因為李天瀾就是中洲人，他的地位越來越高，會給中洲帶來一些弊端，但同樣也有利益，如何控制，是李華成的事情。
在這樣的情況下，五大強者中，中洲看待李天瀾的目光和其他四大強者看待李天瀾的目光是完全不同的。
中洲或許也不會喜歡李天瀾的狂妄與野心，但注定會猶豫，然後不動聲色的調整自己的想法，壓制和拉攏同時進行，拉攏大于壓制，引導合作，用各種手段讓東皇宮跟中洲站在一起。
這是最理智的做法。
只要中洲能夠做到這一點，那李天瀾是不是第六強國對于中洲而言根本就不重要，因為他們的立場是完全一致的，中洲是一，李天瀾是六，這是一加六之後的實力提升。
但這樣的結果，星國，英格蘭， 法蘭西，雪國不可能接受。
一人一國。
這是難以想象的狂妄與傲慢。
真正的強者怎麼可能接受一個人能夠站在這種高度？
李天瀾的表現有目共睹。
他們認可李天瀾的實力，但不會接受他的地位。
所以某些帶著針對性的行動必然會出現。
這種事情嚴格說起來跟秋吉爾伯爵關系並不算太大，秋吉爾家族目前掌控的生意有很大的封閉性，不要說李天瀾和東皇宮，很多生意就是羅斯柴爾德家族都沒有辦法插手，所以李天瀾的地位提升，並不能刺激到秋吉爾家族，最起碼不至于讓秋吉爾伯爵這麼快的改變主意。
所以唯一的解釋，秋吉爾伯爵態度上的轉變，是因為王室。
而這只是一個開始。
這一次的拜訪看起來普普通通，但愛麗絲卻明顯嗅到了驚喜的味道。
何為強國？
強國有強國的尊嚴和驕傲，那是一種不容被冒犯的威勢。
他們或許會在某些方面拖拖拉拉，但是該果斷的時候，他們比任何人都要果斷。
當李天瀾的威脅大到讓強國都要重視的地步的時候，他們絕對會在第一時間制作針對性的措施。
金錢方面的站爭只是第一步，甚至是微不足道的。
愛麗絲聲音平緩道︰「你信不信，今晚之後，不止是王室，歐陸的各個豪門，曾經拒絕過我們的力量，都會變成我們的盟友，包括星國的摩根和洛克菲勒，還有雪國，所有的力量都會集中在一起，這是一股可以徹底摧毀盛世基金的力量，這種力量甚至龐大到我們根本不需要用什麼計謀。」
助手猶豫了一瞬，提醒道︰「您似乎忘記了中洲的態度。」
盛世基金就在中洲，而中洲才是最強的霸主。
如果盛世基金被外來的力量完全摧毀的話，東皇宮必然損失慘重，但中洲同樣也會承受很大的損失，甚至中洲內部多個領域的核心產業都有
可能受到外來力量的影響，一旦中洲反擊的話，他們的力量，又算得了什麼？
目前全世界的五大強者是中洲，星國，英格蘭，法蘭西以及雪國。
最前列的中洲和最末尾的雪國誰更加強大？
這個答案是不言而喻的。
必然是中洲更強。
但這所謂的更強到底有沒有意義？
更加強大和絕對強大終究是不同的。
五大強者之間或許會有強弱，但在最極端的情況下，彼此之間都有著徹底毀滅對方的能力。
這是五大強者之間即便有強弱也能平等對話的基礎。
但是在他們排除最極端情況的時候，論常規力量，一個中洲，完全有著干翻其他四大的能力。
李天瀾已經宣告了他的野心。
他的野心與實力是否匹配且不去說，最起碼只要他站在中洲那邊，那李天瀾的存在就等于是中洲對付其他四位老對手的一張底牌，當他們全部撲過去不再掩飾自己的態度的時候，中洲為了這張底牌，肯定是要做出反應的。
這件事情最後會鬧到什麼程度，誰也不好說。
「我們這次的行動，本來就是迎合中洲的態度。」
愛麗絲平靜道︰「你是不是忘記了北海王氏？如果這次我們打垮了盛世基金的話，盛世基金在中洲的所有產業都會給北海王氏，然後北海王氏會拿出相當一部分交給中洲，中洲也可以用一些籌碼安撫東皇宮，達成新的平衡，這其中的交易非常復雜。」
愛麗絲沉默了一會，繼續道︰「如果非要確切的形容的話，那就是世界五大強者，加上李天瀾，加上我們各大豪門所有人都圍繞在一起。我們每個人手中都拿著刀，當我們把刀刺進對方身體的時候，我們同樣也要將另一只手里拿著的蛋糕送到對方嘴里，所以最後的結果， 也許是每個人都鮮血淋灕，但每個人也都會吃的很飽。」
「所以最後大家比的，就是誰的血流的少一些，誰的蛋糕吃的更多一些，想要完好無損全身而退， 太過天真了。」
「很有意思的形容。」
助手笑了笑。
「這就是現實。」
車輛轉過街角，愛麗絲打開車窗，伸出手，將手里的煙頭扔出去。
刺骨的冷厲伴隨著無聲的危險飛襲而至。
愛麗絲本來想要收回來的手掌猛然麻了一下。
巨大的痛苦剎那之間涌上大腦。
車窗之外刀光閃爍。
凌厲的光線如同一道寒風，從天而降。
砰！
重物墜落在車頂的震動聲里，那道光順著車窗劈下來，劃過了愛麗絲的手腕，剎那之間，愛麗絲的整個手掌被直接切開，在噴涌的鮮血中，她的手掌直接飛了出去。
「啊啊啊啊！！！！」
毫無征兆。
劇痛之下，愛麗絲尖銳的尖叫聲在車內瘋狂回蕩。
表情巨變的助手還沒來得及說話。
「 嚓」
特制的堅固車頂被人一刀劃開，天窗完全破碎，自上而下的刀鋒直接刺入了助手的頭顱，將他的身體瞬間劈碎成了兩半，一張陰柔的臉龐透過破碎的車頂，出現在了愛麗絲面前。
瘋狂尖叫的愛麗絲陡然滯了一下。
下一秒，她極度扭曲而驚恐的聲音再次響了起來。
「公爵！！！」