時光飛逝，在中原刀戈停止至今，已經有五年時間了，為了準備對外用兵，糧草、士兵等一切戰略資源都在逐步疊加，至于要到多少才能停止，要全憑聞渡點頭。
在這五年間，軍事實力穩定提升外，聞渡還在時刻關注著各地的民生民情，于各個城鎮都安排了府衙，並且縣令和文書都必須是在學院里出來的優秀學子亦或者是自己信得過的人推薦的人才，他才同意讓其上任，為的就是防止有奸佞小人坐著父母官的位置，卻不做父母官的事情。
除此之外，在世家方面更是比以前還要重拳出擊，由袁術于中原四處收集來的不干人事的惡霸鄉紳、地主老財、世家豪強的名單遞交上來之後，即刻施以鐵腕政策，該殺的一個不留，把繳獲到的所有良田充公；所有錢財分發給百姓；所有部曲編入軍隊中補充退伍軍人所留下的空缺，大致算了一下，收編的部曲加起來少說也有五萬人了，導致聞渡都不得不感慨一聲這群人是真能藏……
不過這些部曲也真是挺廢的，以前跟著主子混的時候是一個比一個凶狠，可是入了軍營之後基本上都跟不上日常訓練的強度，嘔吐、發燒、痛苦，乃至奄奄一息的情況經常發生，好心的教官覺得這樣練下去會死人就把這事報告了上來，可是聞渡的回答就就一個字︰練！以前彎著腰、頂著大太陽種地的老百姓都能跟上節奏，他們這些不種地吃的還比老百姓好的狗腿子有什麼資格在哪里喊苦喊累？
命令下達到所有軍營後，瞬間就有部曲不老實，想要搞嘩變了，但是就他們那跑兩步就喊累的體質哪里是軍隊的對手，從事發開始到結束，一點波瀾都沒有，殺了一萬多人，剩下的見上面全然沒有心慈手軟的打算也就老實了。
除此之外，還以長江、黃河、贛江、淮水、漢水、都江堰等各地水流為基準，興修水道，從最北的幽州到最南的交州；從西邊的益州到東邊的徐州修建了數條航線和港口，從此以後，無論是運糧、過人都可以順著水流而動，相比走陸路暢通多了，這個舉措受到了東西南北各地的吹捧和感謝，還將馬騰的饞蟲給吸引出來了。
那一天，鎮守西涼的馬騰親自跑到了揚州面見孫策，希望他能夠往兩州方向也修建航線，哪怕一條也行。
對于這個要求，孫策朗聲大笑著，在馬騰頗為不解的情況下將他帶到了擺放著西涼地形的沙盤前，將一本《涼州觀察手冊》交給了他。
「這是？！」看著手冊上面滿滿當當的對西涼的研究和圖畫之後，馬騰已經被震驚的說不出話了。
「這手冊我手下的愛將馬鈞所著作，他跟你一樣都是扶風人，他親口對我說過，西涼土質不比中原，沙地疏松，若是按照中原的標準修建水渠必然會有塌陷的風險，所以他特地跑了回去，在西涼待了快有三年時間，將所有的地形都探測完畢之後才回來的，壽成兄且看。」孫堅引著馬騰的視線來到了沙盤上面一條蜿蜒紅線和一條曲折的白線。「這一條紅線是從涇水出發，過嘉峪關、玉門關一直到敦煌，這條白線這是餃接上紅線的尾巴，轉一圈後再回到司州的渭水，這旁邊的十個黑點便是計劃修建的渡口。」
「文台兄，原來你一直在想著西涼邊陲嗎？」
「壽成兄，瞧你這話說的，你我乃是故交，我豈能棄你不顧？計劃已經整理好了，下個月開始我就會調派三十萬，不！五十萬的工匠前去，爭取在一年時間內，將航線設立起來。」
「武王！」馬騰單膝跪地，甚為激動的叩首道︰「多謝武王，有此航線，日後我軍運糧行軍就再也不怕下雨了！」
馬騰的心情可是比中原百姓還要激動，因為自己管轄的西涼植被太少，一場大風就能攪得沙土滿天飛，隨便下場雨就能變成泥濘地帶，平日里沒少吃這方面的虧。
「壽成兄放心，航線只是其中一項。」孫堅將跪地的馬騰拉了起來，繼續補充說道︰「五十萬工匠中，我會安排一部分人去幫你們栽樹種草，今後我會讓光禿禿的西涼變得和潼關以東的中原一樣繁榮。」
「多謝武王厚恩！馬騰一定盡心盡力，幫您守住玉門關！」如果是此前馬騰對于孫堅是因為武力壓迫而臣服的話，那現在就是徹底的敬服，畢竟自己在當上西涼刺史之後，朝廷可從來沒想過改善西涼那惡劣的環境，直到今日，孫堅已經將自己多年以來的願望提到了行程上，他焉能不感恩？
「壽成兄此話，便是對孫某最大的答謝了，日後還需要你們馬家多多出力吶。」
「武王放心，我的西涼鐵騎時刻在準備著。只是想問武王何時出關？」
「快了。」孫堅抬手示意馬騰稍安勿躁。「最多再過五年，最少兩年，待糧草充足、兵馬齊備之時，便是你我殺敵立功、攻城略地之日。」
「我明白了，那在下先行告辭。」
「我送壽成兄一趟！」
盡管馬騰多次推辭，但孫堅還是一直將其送到了建鄴城門口，看著他帶領貼身侍從離開之後才返回了城中。
殊不知，跟馬騰的見面也是讓孫堅有了安心感，畢竟那一次是因為活捉了他兒子才使其投降的，有多少真心實意沒人敢保證。但是經過這一次會面，道明了接下來的計劃之後，孫堅就不相信馬騰寧願放著送到嘴邊的福利不顧，也要用貧瘠的一州對抗富裕的十二州，這種蠢事除非是他腦子被換成了漿糊才能最出來吧……
在馬騰回來涼州之後的二十多天後，听說司州開始有了動工的跡象，在兩個月之後果真見到了馬鈞、嚴畯和張奮帶著五十萬的工匠和一排長隆的車隊來到了自己面前，招呼著將城內所有的空房和帳篷全都安排出去供匠人居住，把年老的、受傷的牲口湊一湊，給他們打了牙祭。
馬鈞和嚴畯是來幫忙修水渠的，而張奮則是在並州修築完防御設施之後被送來建設城防的。
要說這西涼也是夠獨特的，敦煌郡的治所敦煌、武威郡的治所武威、張掖居延屬國的治所居延等重要城池都是暴露在外面的，張奮見過之後都表示︰這是真不怕胡人來偷襲嘛……
西涼航線和城防措施正在修建的第六個月的同時，聞渡從報紙上看見了一件吸引他注意力的事情:桂陽郡臨武縣內一棟宅院發生了大火，待火災被消防隊撲滅之後，房屋也被燒毀三分之一了。
原本就是一件稀松平常的事情，聞渡本沒有在意，但是看見下面的內容上說是宅院里面住著一群煉丹家，而火災的原因正是因為煉丹時火爐發生了大爆炸，造成二人死亡、多人受傷之後才著的火。
這下子可就把聞渡打算瞟一眼的心思給拉住了，畢竟火藥的本源就是因為煉丹家陰差陽錯早就出來的產物。
抱著無比渴望一探究竟的心情，聞渡從躺椅上下來，穿上了便衣正打算出門時，後面傳來了清脆的詢問聲，回頭望去，只見來人正是蔡琰。
且說現在的蔡琰已經有二十五六歲，早已褪去了前幾年的青澀和嬌弱，換上了一副更加讓聞渡眼饞的成熟面貌，生育過後的身材相比之前要胖了一些，可是肉長得恰到好處，將以前的瘦弱骨感代替，該挺得地方挺、該巧的地方巧……
「對，看見了一件有意思的事，我要去桂陽郡一趟。」聞渡指了指報紙，向蔡琰解釋道。
「都已經三十歲的人了，還是跟以前一樣冒冒失失的…」蔡琰嬌嗔的瞥了聞渡一眼，隨後熟練的將他胡亂纏腰的腰封重新整理好，掛上了孫堅賞賜，但聞渡覺得是累贅一直不想帶的玉墜。「最近多雨的時節又到了，記得隨身帶傘。」
「明白。」聞渡先是親了蔡琰的紅唇，隨後又將她的雙手抬起，親在了戒指和十指上面，這是現在的他出門前所必須要做的事情，按他的說法是會有好運加持。「爹和小夕就拜托你照顧了。」
「夫君真是嘮叨，你哪次出門之後不是我護著他們呢？」
「好好好，我的琰兒就是全天下最能干的女孩。」
被懷抱著轉了一圈的蔡琰落地後倒是有些不好意思了。「奴家都快三十了，那還算是小女孩啊…」
「在我眼里就是！」看著妄自菲薄的蔡琰，聞渡發出斬釘截鐵的聲音。「你就是七老八十了，在我面前也永遠是女孩！」
「老是說這些讓我高興的話，夫君油腔滑調的技術倒是隨著年紀越長越厲害了。」蔡琰雖說嘴上抱怨著，但是心里頭還是樂的很，基本上沒有哪一個女孩在被愛人講了甜言蜜語之後會不高興的。
「我出發了！」儀式進行完畢之後，聞渡終于舍得放開了蔡琰，走出了屋門。