許攸說過之後，旁邊的高干、田豐、審配等人皆是跪了下去，要麼就是再說對方有多麼凶勇，要麼就是在往自己身上攬下罪責，倒是為主將袁譚找了不少的好借口……
「好了好了，你們都先起來吧…」袁紹輕嘆一聲，抬手示意所有人起身。「你們不需要解釋這許多，最開始听說張楊發兵時，我和沮授就討論過，我們都害怕如果在半道上回防很大可能會遭到張楊和公孫瓚的兩路包夾，所以我只能選擇一條路走到黑，雖然我心中期盼著你們能夠在我擊敗公孫瓚之前守住冀州，但如今既然已經被趕出來了，那我再罰你們又有何用？難不成還能讓張楊把冀州吐出來嗎？」
袁紹的一番話語說過，讓慘敗而歸的文臣武將各個叩首謝恩，不過在最後卻將目光放在了長子袁譚身上。「可是話又說回來，有功該獎賞、有錯該懲罰如若獎罰不分，恐難以服眾，袁譚，你身為主，先丟失冀州，又丟失天子，兩罪相加我本不該輕易饒恕，但念在敵眾你寡，又遭遇內部叛亂卻，雖然打了敗仗，但最起碼是堅守到了最後，你就先從中領軍降為中護軍吧。」
听過自己老爹的說法，袁譚吸溜著鼻子感激涕零道︰「多謝主公寬容！罪將日後必當竭盡全力將功贖罪！」
其他人听著也是不經意的點頭贊同，中領軍是三品官職，中護軍是四品，雖然權利有少許削弱，但說到底還是掌管禁衛的職位，袁紹這樣做不僅給麾下萬軍做了不看親疏、賞罰分明的明主形象，又不會太過傷害長子的心情，說到底還是一如既往的願意栽培袁譚做繼承人的。
「對了，你二弟和三弟在哪里？怎麼沒跟你一起過來？」
「回主公，末將本是和二弟一道過來的，但是在經過青州境內時遭遇到了曹操的人馬，為了保證道路暢通，二弟假扮成我的身份跟著他們回去了。至于三弟，末將一直在堅守河間，並沒有去過渤海，所以沒能見到三弟，他的情況末將屬實不知……」
講道最後點，袁譚臉上倒是多了一些慚愧，現在的他所說平日里和袁尚有些不和，但到底還沒到苦大仇深的地步，畢竟現在的袁紹身體還很健康，遠遠不到二人奪嫡的時候。
听過袁譚的匯報，袁紹敲著腦殼回復稱︰「我與曹操自小便相識，如今雖然不像從前那般交好，但暫且也能撐得上朋友二字，袁熙在他那邊應該不會遭受什麼傷害，至于袁尚…田豐。」
被喊到的田豐即刻出列听命說︰「主公請吩咐。」
「即刻派人四處搜索他的消息，活要見人、死了也要把尸體給我帶回來。」
「在下遵命…」
將私事安排過一遍後，袁紹喝下一口酒來，望向眾人詢問︰「這次我們用冀州交換幽州，總得來說是一場虧本買賣，你們都講講，接下來咱們該怎麼打回中原去？」
「主公，以在下愚見，第一步便是要控制住劉虞。」站在謀臣最前列的沮授出列解釋道︰「原因有亮點，其一天子已經出逃，那麼日後必定會向天下告知主公的所作所為，到時候主公難免會成為眾矢之的，遭遇前所未有的危機。其二劉虞在幽州經營多年，多用懷柔手段致使胡人、漢人信服、听他號令。主公若是能與他交好，不僅可以減少一個敵人，而且還可以慢慢滲透、蠶食他的漢胡大軍，待重整旗鼓後，主公自然有再下中原的本錢。」
沮授說過後，後面的審配即刻出列補充道︰「除此之外，主公應當學習範雎對秦昭襄王提出的遠交近攻戰略，主公可以趁著二公子在曹營的時機，重新聯絡與曹操的交情，約定與他攻伐張楊、呂布，承諾說等到事成之後與他平分並、冀兩州，之後如法炮制再派人走水路南下去江東與孫堅交好，約他共伐曹操、共圖徐州，從而實現南北對峙的局面，待到主公平定完北方的殘存反抗勢力後再一鼓作氣南下，如此大事可成矣！只是在此期間，還希望主公可以放低姿態，無論對誰都要表示謙卑，盡力討好，表示願意做個小弟，固守邊疆，以此來降低他們的懷疑。」
「嗯………」對于審配的要求，袁紹可是有些猶豫了，畢竟自己出身那是實打實的大家族，卻要去向宦官之後、瓜農之後示弱，他心里有道坎過不去啊。
「主公，當初你做渤海太守時不也是拋開名聲、白手起家的嗎？現在不過就是再委屈一陣子，成大事者不能拘小節，還請主公明斷！」
隨著審配、沮授二人的合力勸說，袁紹才終于是點頭應下了這個要求。「我還有一個問題，幽州人口和經濟水平遠不如冀州，而且本地也沒有多少富商，我該從何處籌備糧餉啊？」
「關于這點，在下倒是有一個想法。」許攸再次躬身籌劃說︰「主公，如今呂布新的冀州，政局未穩，我們可以趁此時機聯系甄家、韓家和剛來不久的衛家，看看能不能從他們那里再次得到支持，根據結果再指定詳細計劃。」
「那依你之見，我該給他們寫點什麼才好？」
「主公此法斷然不可！我們是去求人，必須要放低姿態，如果主公願意相信，在下願意親自趕往冀州，面見這三家家主！」
听聞許攸計劃的袁紹露出頗為意外的目光，淡然開口稱︰「想不到許子遠竟然有深入敵穴的膽魄。」
「為主公盡職盡責本就是為臣者之本分，何談氣魄？」許攸這般說著，畢竟自己打小就和袁紹混在一起，時常被他帶著出去吃喝玩樂，那如今身為他麾下謀臣，該辦事的時候，自己當然不能太含糊。
「好！」袁紹大叫一聲，很是滿意許攸的忠心。「不過你一人去會不會太危險？要不我還是找百十個軍官化作隨從跟著你一塊過去吧。」
「主公，人數太多反而容易招惹視線，你當然可以為我安排一些人手，但他們只能在城外等候以做接應，絕不可跟著我入城。」
袁紹點頭應允，隨即喊道︰「淳于瓊、蔣義渠，你二人各帶本部人馬與許攸同往冀州，路途中一切事宜听他安排。」
「末將遵命！」二將紛紛出列應答，隨後便跟在許攸後面離開了屋內。
「陳琳在嗎？」
隨著袁紹的呼喚，自願站在最後排，無聲無息的儒雅學士、「建安七子」之一的陳琳、陳孔璋走了出來，拜見道︰「主公。」
「陳先生文采過人、筆翰如流，所以我想請你幫我寫三封書信，不知可否答應？」
「主公請講需要送與哪三人？」
「第一人是曹操；第二人是汝南袁氏；第三人是江東孫堅。」
「在下明白了。」盡管袁紹只是說出來了三個人/家族，沒有其他要求，但是結合剛才的一系列對話，陳琳在心中也已經逐漸開始生出筆墨文章來了
而後將一些瑣碎小事安排過後，袁紹便遣散眾人回去歇息，自己則是跑去找劉虞嘮嗑了，畢竟現在局勢已經不太樂觀，要趁早和旁邊人拉進關系，不過他心里邊也有了最壞的打算，如果劉虞不听話，那他也會將對待劉協的手段用到劉虞身上。
正當北方即將風雲變幻之時，西邊也開始有了動靜，大堂內，割據漢中的五斗米教師君張魯正在听曲看戲、怡然自樂時，一個斥候急急忙忙的跑了進來，越過舞姬之間的空隙來到他眼前匯報說︰「啟稟主公，大事不好…不好了…」
「慌慌張張的干什麼啊？擾了我的興致……」對下屬的行為甚是不滿的張魯露出厭煩的表情，揮著衣袖大聲咧咧道。
「回主公話，有外軍正在向漢中攻來！」
「什麼？！」得到最新消息的張魯如同兔子一般直接從椅子上跳了起來，趕緊追問說︰「是誰？從哪來的？」
「從荊州襄陽方向而來，打的是孫字旗號和甘字旗號，目前分為水、陸兩軍人馬齊頭並進，礙于地形行軍速度不算太快，但卑職收到消息時對方已經兵臨房陵城了，守將昌奇兵力不敵，特來請主公發兵支援！」
「快！快去把楊松和張衛喊來！」受驚的張魯即刻退散了各個舞姬和曲藝人，將大堂內給空了出來，等待自己最最信任的謀士和親弟弟到來……
「張衛拜見主公！」
「楊松拜見主公。」
看見二人到來，張魯立馬變得擁有了主心骨一般，向他們說明了漢中東部的情況。
「主公，依在下之見，敵軍既然是自襄陽而來，那我猜測孫字旗應該是揚州牧孫堅，此人原先是荊州劉表麾下太守，如今又和劉琦狼狽為奸，必然是他們雙方想來圖謀主公的漢中了。」
「？！」听到楊松的分析後，張魯面如死灰道︰「听說孫堅手下皆是能征善戰的武將、神機妙算的謀臣，他若前來，我該怎麼辦啊……」
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