郭嘉看著手拿聖旨，不停在眼前來回踱步的曹操，頗為好奇的詢問說︰「主公心中可有憂慮？」
「有，來的著急了，那個時候還沒有想到，倒是這份詔令提醒了我。」曹操將聖旨放在了桌上，自己坐回到了主位上。「這上面提到了張楊，卻沒有提到公孫瓚。明令要求所有受過敕封的諸侯都要過來討伐袁術，為何會沒有他呢？」
曹操想不明白啊，之前才听說公孫瓚消滅了公孫度，搶佔了遼東各郡，兵力擴大了數倍，現在最需要他出力的時候反而被遺忘了，怎麼想都不正常。
看著曹操轉動腦筋思來想去的郭嘉，不過數息間就想到了一種可能性，遂開口進言稱︰「主公，在下有一個猜測，依我看估計是袁紹故意沒寫公孫瓚，並且他本人此次不會南下，反而會北進去幽州與公孫瓚決戰。」
「袁紹現在的身份可是大漢第一忠臣，他敢在眾目睽睽之下，放著偽帝不管，反而去給自己搶地盤嗎？」
「這事很好解決，只需要派遣一位足夠有分量的將領打著他的旗號過來，晃過天下人的眼楮不就行了嘛。」
「足夠有分量？」曹操對這句話有了新的思索，忽而猛然抬頭道︰「你是說劉備？」
「正是。」郭嘉點頭應稱︰「大漢皇親，左將軍、宜城亭侯，三個響當當的名頭，再合適不過了。」
「照這樣說，反而我們這次要吃虧了。」曹操感覺很難受，畢竟來之前的設想是至少集結他自己和袁紹以及孫堅三方實力，用最少得損失掙得最大的利益。現在袁紹派劉備過來，大軍肯定不多，估計也就是三五萬，撒牙縫而已，但是自己可是把能動用的十八萬大軍全拉過來了，北方的主力進攻事項估計是要落在自己頭上了，這場打完，不知道自己手下又要死多少大軍吶……
曹操斜靠在凳子上面，不疾不徐的再次開口說︰「除了袁紹之外，我還再擔心一件事」
不等郭嘉反應過來，站在旁邊的荀攸解答說︰「依我看，主公想到的應該是張楊吧？」
「倒也不能說張楊，準確點來講是呂布，我擔心我們和袁術交戰的時候，呂布會突然發兵，偷襲兗州，之前就听說過袁術曾借過糧草給他，甚至還向他和張楊同時提親，想讓自己和他們成為親家，這三個人之間貓膩太大了。」
「主公放心，貓膩就算再大，呂布也不會偷襲兗州的，他的武藝雖說當世無雙，但論智慧他怕是連主公的手指頭都比不上。」
「怎敢如此肯定？」曹操緊緊盯著荀攸開口稱︰「以前我就和他有過節，況且他身邊那個叫賈詡的人萬萬不可小視，他說不定就會給我來一出圍魏救趙吶，現在兗州基本上就是一座空城啊……」
對此，旁邊的荀攸怎是輕笑回復︰「恰恰是賈詡不會讓呂布進攻兗州，更不會讓他支援袁術。其一，此等做法意味著附逆，只能自取滅亡；其二，兗州與並州並不接壤，呂布雖說少智，但也不會強行越過沒在自己掌控下的領土來搞什麼偷襲，畢竟來路一旦被截斷，別說是糧草，他自己都不一定能活著回去；其三，我軍是秘密行軍，他並不知道兗州的內情，再加上有我叔叔坐鎮，必定能守得兗州無事，主公請不要再憂慮後方了。」
其實前面那一大溜的解釋並沒有真的讓曹操感覺到安慰，因為在他眼中呂布這個匹夫真的有可能會做出意料之外的事情，關鍵點就在于荀攸後面說的那一句「有他叔叔坐鎮」，沒錯，正是因為有荀彧守家，自己才敢傾巢而出，既然已經來到這里了，那就唯有相信荀彧能處理好身後事不就行了嘛。
想到這里，曹操大呼一口氣，將目光放到了偌大的豫州州郡圖上面。「還有一個問題，此次出征，我們打的是剿賊扶漢的口號，絕對不能失敗，一旦敗了，那些坐在高台上面看戲的諸侯都會嘲笑我們剿賊不成，反被賊剿，到那個時候，袁術一定會倒打一耙，煽動其他諸侯來欺負我們這些殘兵敗將，他們會想餓狼一般撲上來，分食我們的血肉，把我們吃的連骨頭都不剩下。你們說說，我們怎麼才能穩贏不輸？」
荀攸思考時，郭嘉快他一步，向曹操諫言說︰「和劉備合力，不惜一切代價，直搗袁術的偽都譙縣，在第一時間斬殺袁術！」
「那這不就和之前我的意思一樣嗎？」
「主公明智，袁術有兵將高達三十萬，我軍若是分散開來必然不可能勝利，那就只能集中兵力一路趕往譙縣去了，這是在下能想到打敗袁術的唯一辦法，請主公不要再顧慮許多了。」
听著郭嘉的意思，斜靠在凳子上的曹操坐直了身體，對著二人命令道︰「傳令，兵合一處，務必在最短時間內攻下譙縣，斬首袁術。」
「謹記主公軍令。」
隨著曹操大軍駐扎時，與之相對的孫堅大軍也將全部可動用的兵馬、糧草……攻城器械都送往了壽春，正常來說這個時候已經可以嘗試進攻了，但是大營中沒有絲毫出兵的跡象，只有偵察兵日常巡邏的動靜。
其原因就在于聞渡的一道指令「北邊不開戰，自己就不露頭」。很明顯就是想要讓曹操等北方諸侯幫著吸引火力，自己就可以少打一些對手，少死一些人了。
除此之外，聞渡還讓孫堅給袁術送去了一封書信，不是為了讓袁術投降的天真想法，反而是極為恭敬的祝賀袁術稱帝，還送了千匹綢緞、黃金萬兩，想要借機吹捧他一波，好讓袁術覺得孫堅並沒有與之為敵的意思。
而骷髏王還是那個骷髏王，完全不會讓人失望，看完書信以及贈送的賀禮後，整個人都開始飄忽了，因為孫堅這個態度讓他覺得自己之前的評價是正確的，孫堅果然不敢和自己叫板，因此急忙回一封書信過來，先是表達了謝意，又立刻給他封賜了丹陽王，邀請他與自己共創成朝大業。
「 ，原本想著當個侯爺就頂天了，這袁術直接給我這個異姓封了王，還真讓我有點心動吶……」
听著孫堅的話，躺在旁邊吊床上面的聞渡不疾不徐的詢問說︰「有寫到我嗎？」
「完全沒有。」
「這個骷髏王，之前還想用那麼多好處收買我，現在連提都不帶提的，著實讓我有點傷心吶。」
雖然聞渡只是在說著玩笑話，但是孫堅可沒有草草略過，轉頭詢問一句︰「你想封王嗎？」
「想。」雖然聞渡在孫堅面前沒有掩飾自己的想法，但還是在後面追加了一句︰「前提是主公你必須做皇帝，到時候給我封個逍遙王啥的，每個月給我點俸祿，別耽誤我出去玩就行了。」
「怎麼，天下平定後，不打算當個鎮守一方的大將軍嗎？」孫堅有些意外于聞渡的說辭，因為這有些像在暗示他以後不會掌權、不會功高震主、不會變成韓信。
「沒啥興趣，本來就不喜歡打仗，跟著主公混也就是為了填飽肚子，況且還答應過內人，待到天下太平時，就會帶著她出去游山玩水。」聞渡的腦海中閃過很多畫面，什麼九寨溝、黃果樹瀑布、五岳山等等，但就是沒有坐在行政廳處理政務的映像，只能說想要躺平的心思壓根就沒有變過。
講到這里，孫堅並沒有回話，只是將剛才和聞渡的對方緊緊記在了腦子里面……
一連數日，孫堅這邊是每天吃喝操練，絲毫不見進軍的意思，反倒是另一邊的曹操拔弄著火堆，心思神往而不覺。
郭嘉掀開營帳布簾，輕手輕腳的走了進來。「主公，劉備來了，現在營地門口等候。」
听聞此言的曹操哀嘆一聲道︰「整整五天了，其他諸侯一個都沒來，反而來了一個算不上諸侯的…」
「這事兒，主公應該早有預料的。」
「劉備帶來了多少兵馬？」
「目測五萬，不過旁邊除了關羽、張飛之外，還有兩個眼生的領軍將軍，我猜測應該是袁紹放過來，監視劉備的。」
「袁本初還是和以前一樣的多心啊。」說著，曹操站起身來拍了怕身上的衣服，邁步走了出去……
遠遠的瞅見劉備時，曹操就已經藏下了剛才的苦悶神色，頗為欣悅的拱手稱呼說︰「玄德賢弟，曹某對你可謂是望眼欲穿吶。」
劉備聞言，也是輕笑著回禮稱︰「多謝曹公惦記，劉備感激不盡。」
「你看吶，我駐扎在此地已經五日了，詔書上面所明令寫到的張楊、陶謙、馬騰等人一個都沒來，就連最應該過來的袁紹都沒來，反而是玄德老弟帶兵前來助我討賊，真不愧是漢室後裔，仁義之士。」
「多謝曹公抬愛，劉備兵馬雖少，但是願意為曹公做先鋒，攻破偽都譙縣，手刃叛賊袁術。」
「多謝，待功成之後，我即給天子上書，請他敕封老弟為豫州牧，讓你盡早月兌離袁紹的掌控。」話畢，曹操拉著劉備，一同走進了中軍營帳……