不知多長時間過去了，在別人熱火朝天的厲兵秣馬、攻城拔寨亦或者時種地養經濟的時候，一直趕路的聞渡，于太陽落下之際，終于是跑到了目的地——襄陽。
對著家丁表明了自己的身份之後，聞渡便被請到了刺史府內，茶水、點心，準備的十分充足。
「這位公子還請慢用」家丁伸手示意聞渡自便之後正要離去，卻被急忙喊住了「欸這位老哥，劉琦跑哪去了？」
「主公現在正和別人商量政事」
「奧～那大概什麼時候結束，你知道嗎？」
「這個小人不知」
「好吧，麻煩你了」一邊說話一邊往家丁手上遞了幾個錢幣，連道了兩聲謝謝後，他便快步離去了，獨留下來的聞渡吃著點心喝著茶，略顯無聊的向左向右向前看，然後，他就睡著了……
「提……」
「提兄……」
像是听見有人在呼喊自己，強撐著睜開了疲憊的雙眼，看見眼前正站著一人，還不等他在腦子里面檢索出匹配的人臉，瞌睡蟲便再次佔據了上風，雙眼又黑了回去。
……
當再次醒來時，發現自己已經躺在了旁邊的地上，墊子、枕頭、被子，床上三件套一個不少。
「有人嗎？」起身以後，聞渡對著門外大喊了一句，不出數秒，便有一家丁推門而入「公子有何吩咐？」
「請問現在幾時了？」
「如今已是巳時一刻了」
巳時？我想想啊……子時是晚上十一點到一點；丑時為一點到三點；寅時為三點至五點……巳時也就是九點了啊
聞渡搖頭晃腦的在腦子里面過濾了一遍十二時辰後，又開口詢問說「劉琦現在何處？公事談完了嗎？」
「公子，政事昨夜便已經結束了，不過後來主公過來時，你已經睡著了，我主不想打擾你休息，便命我等拿來了被褥，讓你在此處就寢，主公現在正在陪著老主公，如果你需要，我可以現在就去通報一聲」
「那就麻煩你跑一趟了」
「小人明白，請公子稍等」
接到請求，家丁扭頭便朝著外面快步走去，趁著空虛時間，聞渡打算先睡個回籠覺……
是不可能滴，找人幫忙，那自己當然要先拿出態度來啊，至于昨晚，那是因為趕路時間太久了，沒忍住……
在小椅子上呆坐了一會，听見門外像是傳來了腳步聲，從遠倒近，聲音越來越響，隨之而來的便是許久不見的大公子、劉琦。
「喲，小老弟，近來可好？」聞到一邊挑眉一邊對著他打了個招呼，劉琦看著他一如往常不拘一格的樣子，著實是把記憶又給勾勒重現了。
「多謝瑟提兄記掛，劉琦一切都好，倒是兄長你……這一身是怎麼回事啊？」劉琦上下不停地挪動視線，聞渡見狀，很明白他的意思，遂解釋道
「只是在路上不慎墜馬，故而導致衣服髒了些」
「那兄長可有受傷？要不我去請個大夫來？」
劉琦很是關心其狀況，聞渡擺擺手，示意不用「沒受什麼傷，這馬
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脾性較為猛烈，意外已經不止一次發生了，因而我早已明白了應對之法，正所謂久病成良醫嘛」
對于聞渡來說，受的傷只要不是當場死亡的程度，只需要一些時間，他都可以自動愈合，效率可比看大夫快百倍乃至千倍。
「那要不要換一匹馬？我荊襄騎兵雖不多，但良駒還是有一些的，兄長可以盡情挑選」
「這倒是不用，我對現在的馬很喜歡，並不打算更換」聞渡謝絕了劉琦的好意，一方面是因為蒹葭是他的愛馬；另一方面是因為如果蒹葭明白聞渡把它給賣了，估計會直接飛奔到聞渡跟前，然後一蹄子創死他……
「不說這些了，現在怎麼樣了？當上刺史之後，做事可就不會那麼自由了吧？」聞渡的問題，讓劉琦的臉色有些陰沉。
「哎，要思考、要顧慮的事情太多了，百姓的事、世家的事、軍政的事，以前總認為父親很空閑，如今當了老大才明白，那是因為他愁了十幾年，才悟出了門道，我距離他，還差得遠呢」
「胖子不是一口氣吃出來的，凡事都講究個循序而漸進，一點一滴匯聚成塔，慢慢來吧」
「我明白，多謝兄長指教」
……
閑談了幾句，將茶杯放在桌上後，劉琦開口反問說「兄長此次找我來，不單單是過來查看我的情況吧？」
「被你給看出來了，我來這是有事相求啊」
「還請坦言之，能幫我一定幫」
「我想借兵」
「借多少？」
「你還有多少？」
「這襄陽城內，大約還有七萬人」
「七萬？那之前蔡瑁帶走了多少？」
「大約九萬人吧？」劉琦思考著回復，聞渡卻對此有些震驚「我知道襄陽富有，但是僅僅一座襄陽，你們就養了十六萬大軍？那每天要吃多少糧食啊…」
看見聞渡掰著手指頭做出算賬的模樣，劉琦稍顯著急的解釋說「哪有這麼夸張，先前不過十萬多一點，這些是在他逃跑之後新招來的」
「十萬也挺離譜的」
「我父親總是擔心這擔心那的，我上任之後，父親告訴我的第一件事，便是要時時刻刻提放袁術，現在人數降到了七萬，反而每天都能省下不少糧食，好事一件」
「說到袁術，我先前經過汝南時，遇見了蔡瑁的手下」
「哦？他們可是去報復兄長的？」
「不可能，來人只有四個，如果想要殺我，那這人數太少了，我相信，他們是去探查情況的，袁術大概率是要對汝南動手了」
靠著後世記憶，這事聞渡有九成把握確信，剩下的一成，則是因為自己已經打亂了歷史，讓袁術存在了一條沒有稱帝的世界線。
「那此事我們應該先去和孔講一聲為妙啊」劉琦提議後，只得來了聞渡的一聲嗤鼻「哼，我可是特地繞路跑到了他家門口告訴他了這件事，結果卻說什麼同為聯盟的一員，他不相信袁術會做這種事，他怎麼不想想，董卓能抓住，那可都是我的功勞！氣死我了！」
聞渡越說越是生氣，舉起手便想要砸在桌子上
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，幸得劉琦眼疾手快，攔住了他，不然這才用了不到三月的桌子可就要提前結束自己的使命了……
「估計是因為兄長那時候尚且名不見經傳，所以沒能入他的法眼吧」
「哼，我也不稀罕入，家被偷了，那也是他咎由自取」
「要不這樣吧，等下我以荊州刺史的身份寫一封書信，給他提個醒」
「你想怎麼做那是你的自由，我沒權利管束，咱們言歸正傳，借我點兒兵使使」
「你先告訴我為什麼借？」
「順江而下，繞過丹陽，偷襲吳郡」聞渡毫不避諱的說出來了借兵的目的，搞得劉琦都有些許訝異。
「瑟提兄兵貴神速啊，看樣子揚州已經是囊中之物了啊」
「你可別抨擊我了，光是在丹陽浪費的人力、物力、時間，就已經稱不上神速了」
「畢竟是丹陽精銳啊，哪能說贏就贏呢？你說說吧，想要多少人」
「三萬人，千艘戰船，甘寧和文聘都借我用用」聞渡伸出三根手指晃了晃，劉琦不假思索，直接開口說「四萬人，千艘戰船，甘寧和文聘只能帶走一個，我要留下來一個會水戰的」
「那我要甘寧」聞渡思考了一番後，還是選擇更狂野的甘寧出去，畢竟這一次，他是打算直接讓人繞到遼東去偷公孫度的，文聘有些過于嚴謹，聞渡擔心他不願意冒險。
「行，不過你需要欠我一個人情」劉琦學著聞渡的模樣伸出一個手指在他眼前晃了晃，讓聞渡噘起了臭嘴。
「好小子，什麼時候你也學會這一套了？」
「有借有還，再借不難，這八字真言可是你教給我的啊，你可不能做雙標人啊」
「雙標……哎，你這孩子怎麼好的不學光學壞的？行吧，以後需要幫助，你知會一聲就得了」扶額保證的聞渡，是真的沒想到，自己僅僅提過一次的雙標，竟然被劉琦用在了自己身上。
「那弟就先謝過兄長了，現在你盡可以拿著這兵符去水軍營寨找甘寧了」
從劉琦手上接過來之後，一刻也不再過多停留，匆匆拜別，大步向著門外跑去了——
「啟稟將軍，並州信使求見」听見士卒的匯報，正在處理公務的龐德並沒有抬頭，只是開口示意讓對方進來。
「並州信使拜見將軍」
「你此番前來，所為何事？」
「回將軍，卑職受賈詡先生之命，特地前來拜會馬超將軍」
听見耳熟的名字之後，龐德終于肯舍得抬頭了「馬超現在外面，有什麼事你和我說也行」
「將軍，這是賈詡先生叫我送來的信件」小卒恭敬的把書信遞到了桌子上，龐德拿起後大致看了一遍，眉毛略微有些緊皺。
「此事我知道了，來人吶，先帶他下去休息」
「小人告退」
……
或許是坐的太久了，站起身後龐德無力的嘆氣一聲，然後便帶著信件向著門外緩步而去。
（本章完）
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