石家暗中與秦國有來往，石苞當然知道。
當年都督揚州時，石苞就跟東吳眉來眼去，從而被淮北監軍王琛抓到把柄，誣蔑其有謀反之心。
秦國坐擁河西，如此大的利益往來，石家自然不能幸免。
石苞睜一只眼閉一只眼。
「司徒，施績、步協圍襄陽數月，王都督密報，吳軍已然懈怠。」折沖將軍楊肇稟報道。
楊肇父祖三代為將，文武雙全，其女婿就是歷史上大名鼎鼎的潘安。
「既然如此，屬下願率五千精銳為前驅，攻破敵營！」驍將嚴詢拱手請命。
「弋陽戰況如何？」石苞在司馬炎面前恭恭敬敬，在下屬面前，一言一行都威嚴十足，仿佛換了一個人。
楊肇拱手道︰「吳軍打造小船，欲渡江而戰，被晉王擊敗，屯兵弋陽城，銳氣已失，鐘會屯兵固始，不知其意。」
「無非是痴心妄想！」石苞冷笑道。
嚴詢道︰「二者互為犄角，守住淮水南岸，晉王不敢輕動，能打破均勢者唯有司徒，建功立業正在此時！」
在王濬手下，嚴詢出頭的機會不多。
如今晉吳大戰，嚴詢比石苞更心急。
新野東出就是淮西，南下就是樊城，手上四萬精銳到哪里都是決定勝負的一股力量。
石苞等的也是這個機會，賈充為了司馬家連皇帝都殺了，石苞也只有拿出真本事，才能在新朝站穩腳跟，「不錯，天下皆以為吾垂垂老矣，此戰就讓天下人看看吾之兵略！楊肇听令，領一萬軍大張旗鼓，鼓噪而進，馳援弋陽。」
「末將領命！」
「嚴詢听令，八千精銳為前驅，南下攻打施績、步協，不破吳狗提頭來見！」
「末將領命！」
二將一東一南，石苞自引兩萬大軍南下。
此戰他的目標是江陵！
打破三國幾十年來的平衡。
步騎滾滾南下，石苞雙鬢雪白，卻意氣風發，仿佛回到當年跟隨司馬懿南征北戰的時代。
吳軍本來就是佯攻，原本還有一絲警惕，但進展實在順利，漢水之南除了一座襄陽，其他城池全都被吳軍攻陷。
圍城數月，逐漸掉以輕心。
嚴詢自新野南下，馬不停蹄，趁夜渡江。
每人一把短刃一把弩，直撲吳軍東營。
施績上了歲數，酣睡未醒。
吳軍正松懈，嚴詢一上來就玩命，突入營寨，奮不顧身，左砍右殺，麾下士卒本就是中軍精銳，人人用命，如長矛一般刺入吳營，鼓噪而進，大聲嘶吼，地動山搖，仿佛有千軍萬馬。
吳軍夜里不知敵軍多少，營中火起，自相踐踏，全無章法，亂作一團。
襄陽城上王乂見東營大亂，率守軍殺出。
兩面夾攻，施績抵擋不住，派出斥候向南營步協求援。
自從孫皓上位之後，丁奉、施績、陸抗全都升官了，唯獨步協原地踏步，難免提心吊膽。
步家當年站在魯王孫霸一邊，與孫皓的父親孫和是死對頭。
此次出兵也是孫皓一再強令，步協才不得不親自北上，留弟弟步闡防守西陵。
步協能活到現在，憑的就是手上的部曲。
若實力折損太大，他這個西陵督也就當到頭了。
見西面殺聲大起，不知形勢，決定按兵不動，只待天明。
施績全軍潰敗。
嚴詢緊咬不放，王乂勸其見好就收，等待石苞渡江，合擊步協。
嚴詢大笑，「賊已破膽，此破敵之機也！」
又引精銳攻入南營。
親冒箭雨，沖殺在前，身中數箭，兀自不退。
晉軍不計傷亡，前僕後繼。
宛如飛蛾撲火一般，身中數箭，血流如注，只要還有一口氣在，就奮勇向前。
原本南營可以守，但步協為嚴詢氣勢所懾，不敢迎戰，棄了南營，率領部曲南退。
四萬吳軍一戰而潰，若非部曲血戰，施績這一次就栽在襄陽城下，饒是如此，也挨了幾刀，淒慘退回江陵。
晉軍大勝，嚴詢名動江南。
至第三日石苞渡江，見滿地斷臂殘肢，血流漂杵，撫嚴詢之背道︰「公乃萬人敵也，他日必為國家棟梁！」
吳軍退走，但石苞並不想放過，大軍趁勝追擊，收復荊南諸縣，兵臨江陵。
施績受傷，其子嗣全都是紈褲子弟，多喜文事，在建業附庸風雅，竟無一人子承父業。
施績帶傷防守城池，多次擊退晉軍。
石苞親自督戰，晉軍日夜猛攻，岌岌可危。
步協退回西陵，不敢再戰。
石苞領著親兵在城下叫囂，「天下大勢皆在中原，東吳合當滅亡，爾等何不早降？」
曾經在司馬炎身邊有多卑微，現在就有多張狂。
仿佛馬上就可以攻破江陵，然後率大軍直撲建業。
長江之畔，樂鄉。
陸抗掬起一捧江水，洗了洗臉。
「北人視我江東如無物哉？石苞老狗也敢叫囂！」吾彥在身旁怒道。
圍攻江陵這麼大的事，陸抗當然知道。
「石苞與鄧艾齊名，皆乃司馬懿提拔，幾十年轉戰天下，兵略過人，倒也不可小覷。」陸抗溫聲道。
聲如其人，溫文如玉，氣質儒雅。
這樣一個人，應該是揮斥方遒的文士，或者高談闊論的名士。
卻是統帥數萬人馬的大將。
吾彥身邊還有左奕、蔡貢、張咸、孫遵、朱喬、俞贊等將，皆江東之精華。
「江陵乃國家重鎮，不容有失。」左奕拱手道。
「北軍氣勢正盛，現在馳援，我軍未必有勝算，別忘了，西邊杜預虎視眈眈，西陵之重，不在江陵之下。」陸抗始終不慌不忙。
西陵扼守三峽出口，又是江陵上游。
孫皓繼位之後，步協頗不自安，與西邊杜預眉來眼去的。
陸抗心知肚明。
秦國對荊州的覬覦不是一天兩天了，永安常年駐守三萬秦軍。
「江陵數萬青壯和百姓，當年王昶、王基十萬大軍來攻，都折戟而歸，石苞王乂三四萬軍就像攻陷江陵，痴心妄想爾，石苞小覷我江東，那就讓他多盡興一會兒。」
施績只是受傷，並未沒有陣亡。
秋風瑟瑟，江面泛起鱗光，陸抗披上斗篷，部將眼中帶著深深的憂慮，北面是晉軍，西面是秦人虎視眈眈，但你陸抗卻始終目光溫和，眾將心中的焦躁也逐漸淡去。
(本章完)