甘露九年五月。
司馬炎十五萬中軍入許昌，石苞四萬精銳入新野。
石苞一改往日偷偷模模的作風，入新野之後，大張旗鼓，日夜鼓噪，生怕江東不知道。
如此舉動落入孫皓眼中，顯然是在恐嚇自己。
年輕的君主大多雄心勃勃。
去年在淮南沒有撈到好處，今年便想在淮西打開局面。
孫皓從來都不覺得自己會輸。
出兵之際，各地紛紛進獻祥瑞。
孫皓對讖緯、風水、玄學深信不疑。
遂引十萬大軍先入夏口，夏口督孫秀被嚇的心膽俱裂，以為孫皓借口伐晉，真實意圖在自己，連夜率領妻妾及親兵數百人北投。
孫秀原本是孫皓的堂兄，于任內甚有聲威恩澤，頗得軍民之心，身為宗室至親而擁重兵在外，所以非常有自知之明。
這兩年死在孫皓手上的宗室實在太多，所以孫秀就成了驚弓之鳥。
兩軍還沒開戰，就先為東吳蒙上一層陰影。
不過孫皓不這麼看，認為去了一塊心病，乃大吉之兆。
其後，擁重兵向北，進入弋陽。
但晉軍早已堅壁清野，龜縮弋陽、西陽二城之中。
孫皓先奪期思、縣，包圍弋陽、西陽，揮軍猛攻，兩城固若金湯。
頓兵多日不得寸進。
司馬炎順潁水而下進入安城，虎視淮南淮西。
圍城二十余日，一次都沒攻上城頭，孫皓勃然大怒，于陣前親手斬殺作戰不力將校十余人。
殘暴有時並非一無是處，赫赫凶名之下，吳軍奮勇作戰起來，居然攻西陽城。
吳軍士氣大振。
西面也是捷報頻傳，施績、步協二人引軍北上，進展異常順利，連破當陽、邔縣，直撲襄陽。
孫皓大喜過望，以為晉軍不過如此，口出狂言︰要拿下許昌，直取洛陽！
淮水自弋陽流入安豐，又從安豐流入壽春。
鐘會站在城頭，望著北面。
司馬駿和盧欽七萬大軍壓在淮北，意圖非常明顯，鐘會若是敢妄動，他們就會南下攻打壽春。
「士季欲下江東，不在孫皓之敗，而在江東士族能容中原士族否，建業王氣猶在，淮南孤軍一支，不可自取其禍……」
鐘會看著縑帛上的字，眼神時而憤怒，時而怨恨，時而猶豫。
鐘毅從來沒有看到過這樣的鐘會。
良久之後，鐘會親自將縑帛點燃，在手中化為一團火苗，裊裊黑煙升起，襯得鐘會眼神越發陰郁起來。
有些人的話可以不停，但有些人的話不得不听。
憑現在淮南的實力，根本無法攻入江東。
就算進入江東，也會被士族們圍攻而死。
也就是說，鐘會挑起的這場晉吳之爭，是為他人作了嫁衣。
「父親？」鐘毅擔心道，「難道他們答應的事，又反悔了？」
鐘毓去年病逝，鐘家的頂梁柱就只剩下鐘會。
鐘會揉了揉額頭，露出一絲疲憊，「不是反悔，而是一開始就在利用我們。」
「難道荀公……」在鐘會凌厲眼神下，鐘毅將後面的話咽回肚子，「父親下一步準備如何？」
鐘會冷笑道︰「他們在利用我，我當然要利用他們！傳兩位蔣將軍來見！」
「唯！」親兵領命。
鐘毅心提了起來。
曾經名震天下的潁川士族，隨著賈氏、王氏的崛起，這幾年也大不如前了。
荀彧、荀攸、陳群、郭嘉、鐘繇、辛毗之後，就只剩下陳泰、鐘會，荀氏搖擺不定，誰也不知道他們的心思。
陳泰吐血而亡，鐘會叛離，潁川士族實力大損，在司馬家的集團里，話語權越來越小。
自始至終，鐘毅都猜不透自己這位養父想干什麼。
司馬炎繼位後多次表示，只要鐘會返回洛陽或者自裁，鐘氏一門的富貴是可以保障的。
司馬家的名聲雖然臭了，但這次似乎頗有誠意。
然而鐘毅知道，鐘會絕不會投降或者自裁。
自己這位養父，總想弄出一件轟動天下的大事。
所以他一定有更危險更宏大的計劃——一個讓人不寒而栗的計劃！
「吾命由吾而定，豈容他人擺布？江東皆鼠輩爾，有何懼哉！」鐘會一甩長袖，仰頭向天，一片白雲正好飄浮在他頭頂。
過不多時，蔣斌、蔣舒入見。
鐘會臉上的憤怒、怨恨、猶豫全都一掃而空，取而代之的是昔日野心勃勃，「晉吳交兵，我等豈能坐視？」
蔣舒大喜，「請都督下令！舒願為前鋒。」
蔣斌拱手道︰「都督莫非要南下？」
鐘會搖搖頭，「螳螂捕蟬，黃雀在後，司馬炎、孫皓都在弋陽，此等盛事，某豈可袖手旁觀，起城中精銳四萬，隨吾會獵弋陽！」
「哈哈，都督妙策！」蔣舒一向唯鐘會馬首是瞻。
蔣斌卻神色一動，「淮南有司馬駿、盧欽七萬之眾，壽春豈不空虛？」
「壽春不是還有一萬余將士嗎？有我兒把守，將軍有何疑慮乎？」鐘會笑道。
「都督深思熟慮，屬下多慮。」蔣斌心中佩服，壽春城只有一萬多老弱病殘，是去年壽春大戰的傷殘將士，鐘會為了自己的野心，已經送了一個養子入洛陽，現在又把另一個養子退入火坑。
果然不是親生的，所以不心疼。
不過話又說回來，鐘會不直接下江東，反而折轉向弋陽，的確是最好的選擇。
先不說長江天塹，一座東關，鐘會就過不去。
但孫皓一心要攻打許昌、洛陽，鐘會跟在後面，總能撿些便宜。
蔣斌心中忽然隱隱約約猜到鐘會的想法。
但只是一閃而過，覺得鐘會應該不會如此瘋狂？
兩邊都是十幾萬的人馬，鐘會這四萬大軍能做什麼？
蔣斌目光憐憫的投向鐘毅。
鐘毅卻像不知道鐘會心思一樣，「兒領命，城在人在，城破人亡！」
剎那之間，鐘會眼神閃過一絲動容之色，但很快恢復往日的高傲，「不需如此，此城如何，為父自有妙策！」
「唯！」鐘毅拱手。
鐘會領著眾人走到北城樓，望著浩浩湯湯的淮水。
淮水之上，風雲激蕩。
忽然左手挽住蔣斌，右手挽住蔣舒，「二位與某親如手足，不如趁今日義結金蘭！」
蔣舒呆住了，眼神中全是感動之色。
他庶族出身，在蜀國不受待見，鐘會卻願意跟他結拜……
蔣斌也驚訝無比，鐘會的心思仿佛海底針，始終捉模不透。
不過結拜也好，算是締造了一個更緊密的同盟。
事到如今，蔣斌也只能陪著鐘會一條道走到黑。
「兄長！」兩人同時開口道。
鐘會對蔣斌喊了一聲「二弟」，對蔣舒喊了一聲「三弟」。
三人就在城頭禱祝蒼天，立下誓言。
「二弟、三弟，天下大事在此一戰！」鐘會的聲音極其堅決。
其實留給他的時間原本也不多。
司馬氏行佔田制，國力越來越強大，淮南是經營不起來的。
這一次若不是挑起晉吳大戰，很可能司馬炎的目光就會像他的父祖一樣，轉向淮南。
「願追隨兄長！」
(本章完)