回到府中，下人來報公孫甫求見。
公孫甫去年被派去西域訪求名馬，去了快四五個月了。
客廳中，公孫甫已經靜候多時，見了楊崢拱手便拜︰「屬下幸不辱命，遍訪西域諸國，尋回優良種馬三十一匹，另外還有一件寶物。」
「哦？是何寶物？」楊崢好奇心大起，若是寶石瑪瑙之類的東西，沒有多少興趣。
公孫甫有些激動的從袖中掏出一個圓弧狀的鐵器。
「馬蹄鐵！」楊崢也激動起來。
這玩意兒可是寶貝，有了它，可以保護馬蹄，令戰馬奔行的更遠，增強騎兵的戰斗力，這才是真正的鐵騎！
破羌一戰，蒙虓六千驍騎營沖擊胡氏兄弟，折損戰馬近半！
大多是馬蹄裂開，或者馬蹄折斷的。
有了這玩意兒，配上雙馬蹬，楊崢的騎兵就可以真的縱橫天下了！
將領的戰術水平固然重要，但裝備的重要性也不言而喻。
楊崢記得馬蹄鐵出現在中土，似乎是蒙元時期。
蒙古騎兵馳騁天下，或許跟此物有關。
「此物乃是屬下翻越天山，尋找大宛馬時，踫巧遇到，中原從未得知，將軍何以識得？」公孫甫疑惑道。
楊崢隨意扯了個理由，「一本古書上見到的。」
公孫甫疑惑了一下，「將軍見識淵博，屬下不及也。」
楊崢干笑兩聲，立刻與公孫甫趕去鐵坊。
令其打造一些。
公孫甫辦事還是牢靠的，不僅帶回種馬、蹄鐵，還帶回四個胡人。
真正滿臉胡須的胡人。
只不過身形消瘦，眼窩深陷，一看就是經常忍饑挨餓的人。
正如這時代楊崢見過的大部分羌胡一樣。
在體魄上，比漢民差一些。
游牧民族是吃肉民、農耕民族吃草的論調，簡直是滑天下之大稽，草原人過的比中原人更苦，大口吃肉是酋長、貴人們的事，各種乳制品才是普通牧民的食物。
牽來兩匹戰馬，公孫甫對著三個胡人連比帶劃。
胡人頻頻點頭，從包裹中取出各種奇形怪狀的工具，兩人抱住戰馬，一人安撫，一人釘掌。
能被公孫甫帶回來的，自然有些真本事。
約莫半個時辰，四人都弄得大汗淋灕，才弄好一匹戰馬。
楊崢檢查了一番，又騎上戰馬，生龍活虎，四蹄有力，勒起韁繩，戰馬人立而起，兩支前蹄踏在青石板上，留下兩道裂紋。
真正的鐵騎誕生了。
後期只要配上雙馬鐙，披上冷鍛甲，就是領先這個時代的兵種。
騎兵是戰場上王者，尤其在涼州。
歷史上虎牢關一戰，李二大帝三千五百玄甲鐵騎，正面沖擊竇建德三十萬大軍，還生擒竇建德。
雖然歷史上也有宋武帝以兩千步卒背水結卻月陣，大破北魏三萬鐵騎，但歷史上有幾個宋武這樣的 人？
絕大多數時候，騎兵具有相當大的優勢。
「告訴他們，今後就留在西都，找些手腳麻利的跟他學。」楊崢對公孫甫道。
公孫甫嘰嘰喳喳的跟四個胡人比劃。
四個胡人全都听懂，卻全都搖頭。
公孫甫為難道︰「他們願意為將軍釘馬掌，但不願意傳授手藝，還要我們每匹戰馬給一兩黃金。」
「怎麼不去搶！」楊崢又氣又笑。
一兩黃金……
這是把自己當大冤種了嗎？
再說他們四個人這種搞法，猴年馬月才能弄出一支鐵騎來。
「告訴他們，我只要一個會的人就可以了，不願傳授，一律斬首！」楊崢殺氣騰騰道。
公孫甫比劃完，四個胡人畏懼的看著楊崢，又埋頭嘰哩哇啦的商議一番。
一人站出來用頗為流利的漢言道︰「尊敬的將軍，我們願意、願意，請不要殺我們。」
「你會漢言！」公孫甫怒道。
西域商賈一向奸猾，兩漢之時，便有大量商賈冒充西域諸國王子，前往長安洛陽騙吃騙喝騙賞賜。
再說這兵荒馬亂的年代，能到處行商的，哪個不是又賊又滑的？
前有馮琦，現在又有這幾個胡人。
「我不殺你們，還賞給你們宅邸錢財，讓你們在這座城市安心生活，娶妻生子。」會漢言就方便多了。
馬掌和雙馬蹬，算是秘密武器了，不可能泄露出去。
保密是一定的。
楊崢尋思在西平之南的嘯風谷再建一座大塢堡，專門開放新式武器，隱藏新式騎兵。
胡人面露難色，「我們在安息還有家人。」
「我會派人把他們接過來。」楊崢一副吃定他們的神態，「好了，我很忙，你們若是不願意，我會為你們找一塊好墓地。」
釘馬掌又不是什麼特別難的東西，看過一遍，就知道大致搞法，沒有他們，楊崢自信也能模索出來。
「願意、願意！」
胡人擦擦額頭上的冷汗。
楊崢目視公孫甫，「帶他們下去，好生招待，生活上的需求盡量滿足，若是偷奸耍滑，你可以直接砍下他們的腦袋。」
「唯！」公孫甫斜眼冷視四個胡人。
第二天，三名新式騎兵站在楊崢面前。
人馬俱披冷鍛甲，雙馬蹬、四蹄鐵馬掌，奔行間，騎兵完全松開韁繩，雙手持長槊，卻比以往穩定多了。
穩定性增強，就意味著戰力上升。
無論長槊、環首刀、弓箭，都施展自如。
戰馬跳躍馳騁，虎虎生風。
這才是真正的騎兵。
「所有接觸過這些裝備的人，都要保密，嚴加看管，別置一營，其家卷也接入營中，不與外人接觸。」東西是好東西，並不難弄出來，若是泄露了，則會成為自己的噩夢。
不要低估對手們的技術水平。
人口不足，對技術的需求反而增大。
馬鈞曾改良過諸葛連弩，改良新式織綾機，其發明龍骨水車到後世還在用。
公孫甫拱手道︰「唯！」
西域種馬，楊崢也看過了，反而覺得不過如此，沒感覺比涼州馬強上多少。
也可能是公孫甫沒找對地方。
有了馬掌，倒是對戰馬的要求沒有那麼高了。
河湟馬在體力、耐寒上有其自身的長處。
「這一趟你辛苦了，不過我不能讓你休沐，眼下正是關鍵時候，鹽務還是要你負責。」楊崢拍了拍公孫甫的肩膀。
最危難的時候，還是這幫老兄弟撐住了。
公孫甫一臉興奮，「屬下敢不竭心盡力！」
「將軍，朝廷使者至！」親衛前來稟報。
楊崢一震，終于來了。
金城郡能不能名正言順的吞下，就看朝廷的旨意了。
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