大伯娘在一旁打補丁︰「小燕啊，這兩樣票咱們社員都不發，這兩張副食票也是你大伯跟人換來的……不過你別著急，你大伯在公社和縣里多少認識幾個人，不多要，一袋兩袋女乃粉的配額還是能淘換著。」
凌城燕再次道謝︰「多謝大伯和大伯娘費心了。那我把換副食品票的錢給你……」
兩位沒要凌城燕的錢，推托一番後，大伯娘才松口，等淘換到女乃粉配額一起算，凌城燕也就暫時作罷。
看看天色不算太晚，凌城燕從王福堂家出來，直接出村，按著大伯王福堂說的方向往縣城而去。
送了娘仨出門，大伯娘轉回屋里，王福堂吧嗒著老煙袋嘆氣道︰「連生這一出事，娘仨的日子就難過了，能幫襯就幫襯點兒吧。」
大伯娘瞥老頭一眼，道︰「俺不是不幫襯，是把事兒說清楚，省得搭上東西人情，還不落好兒。」
當年，老人去的早，是王福堂兩口子把小七歲的二弟養大，又幫著二弟蓋房娶親，結果呢，老二家兩口子如今可不說大哥大嫂一個好呢。
听老妻說起這些，王福堂臉上也有些悻悻的，磕打磕打煙袋鍋子，起身背著手往外走︰「行了，俺去地里轉轉，眼看著開了凍，這一半天也該組織下地開工了。」
李王莊大隊離縣城不算太遠，偏西南方向五里地是公社，折返向西南走十來里路，就是縣城。
凌城燕帶著倆孩子趕路，不說自己走路的小杏，就是凌城燕如今這身子也走不多快。
好在，出了村沒多遠，遇上一個拉糞的牛車，老漢心善，招呼娘仨上車跟一段。
這種時候，也顧不得嫌棄糞土氣味難聞了，凌城燕道謝後，帶著倆孩子上了車。
路上和老漢攀談，凌城燕得知老漢是公社南邊兒藺湖大隊的，藺湖大隊靠著大片的水面，有魚塘、藕塘，每年清淤有許多塘泥，自家大隊用不了就賣給其他大隊。老漢就是幫忙送塘泥的。
一路跟著過了公社，又走了四五里路，老漢要轉彎才把娘仨放下。
凌城燕誠心道謝，帶著倆孩子繼續上路。
運氣不錯，走了一段後，又搭了一輛毛驢車，娘兒仨順利到了縣城。
剛進縣城，就听轟隆隆響聲由遠及近，凌城燕立刻把小杏拉進自己懷里，趕車的漢子也跳下車，牽著毛驢往路邊避一避。
隨著轟隆聲近了，一輛綠色的怪模怪樣的大車跑過來，從他們身邊飛馳而過，揚起一片沙塵。
凌城燕低頭摟住小杏和石頭，娘兒仨遮住頭臉等沙塵落下去，才重新抬起頭來。
趕車的漢子也呸呸呸地連啐了幾口，看著怪車尾巴，道︰「呸，他娘的開輛汽車有啥了不起的！」
凌城燕沒在意漢子話語里的酸意，只記住了一個新詞‘汽車’。
她問了個問題︰「這車怎麼沒看見牛馬呀？」
漢子回頭看她一眼，突然笑了︰「你們娘仨第一回進城吧？這是汽車，不用牛馬拉，人家是喝油的。加滿油，發動起來自己就能跑……」
漢子去的是外貿公司的加工廠，凌城燕帶著倆孩子下了車，按著漢子的指點，一路找到了縣醫院。
在村里，看民居屋舍、柴火土灶、牛馬車輛諸般，與大楚都沒有太大區別。
這一趟進城，卻讓凌城燕大開眼界︰有人力蹬著走的兩輪洋車子，有喝油的龐然大物汽車，還有這個時代的‘醫館’，此處稱為醫院的所在……更讓凌城燕覺得詫異的是，農田里有女子，騎車子的有女子，連醫院里當郎中看病的也有許多是女子……
在這里，女子可以像男兒一樣，讀書、做工，甚至，經她了解，征兵也有女子入伍。
這些是後話，暫且不提。
凌城燕帶著兩個孩子進醫院看診後，兒科那位長相慈和的女醫生告訴她︰兩個孩子明顯的營養不良，特別是小石頭，嚴重營養不良已經影響到健康，必須及時補充營養。
這位女醫生給開了魚肝油、鈣片和葡萄糖，還有更重要的，給開了一張醫院證明，憑借這張證明，不用副食品票，就可以去百貨公司購買一斤女乃粉。
這真是意外之喜了，凌城燕拿著醫院證明誠心向女醫生道謝。
看著破衣襤褸、枯槁干瘦的娘仨，女醫生心中不忍，問了一句︰「買藥、再買女乃粉，你的錢夠嗎？」
凌城燕听出了女醫生話語里的關切，意外之下怔了一瞬，隨即笑著道謝︰「多謝你關懷，我有錢……借了錢的。」
女醫生眼中閃過一抹欽佩，起身送母子三人出門，又低聲交待一句︰「女乃粉吃完，你要是還沒有女乃水，就再來找我……」
凌城燕對于這意外地善意，再次道謝︰「多謝沈醫生。」
處方下邊有這位女醫生的簽名︰沈慧如。
「你識字？上過學嗎？」沈慧如微微驚訝。
凌城燕微笑道︰「讀過幾年書，識的幾個字。」
沈慧如回想一下介紹信的內容，又否定了心底閃過的猜測，道︰「你識字最好了，藥房會在袋子上標注服用方法和用量，你按照標注給孩子吃藥就行了。」
凌城燕再次道謝，才辭過沈慧如，去藥房里拿了藥，領著倆孩子轉去百貨公司。
百貨公司，就是比較大的雜貨鋪子，關系著老百姓衣食住行。
小杏是第一次進城逛百貨，滿眼新鮮好奇，不停地轉著小腦袋看著琳瑯滿目的商品。
凌城燕對這種地方，倒是恢復了淡定平靜，雖然有些商品是大楚沒有的，但貨品的精致奢華，卻比之大楚多有不及，有什麼好看的？
她進門後，目光一掃，看到櫃台上標著牌子︰布匹、文具……副食品，就是它了。
王蓮香、大伯王福堂和沈醫生都提過，買女乃粉用副食品票。
凌城燕大步朝著副食品櫃台走過去，對坐在櫃台後邊織毛衣的女售貨員道︰「我買女乃粉。」
女售貨員沒抬頭，聲音漠然道︰「女乃粉沒貨。」