晚上回到棲鳳閣，葉沛梳洗完畢準備上床睡覺，滿庭芳卻故意留下，磨蹭著不肯出去。她一邊用點燃的銀質鏤花香球給繡被燻香，一邊用眼楮瞄著葉沛。
葉沛看出滿庭芳的心思，見屋內沒有其他人，便問道︰「有話要對我說嗎？」
滿庭芳跪坐在葉沛的身邊說道︰「郡主看出來了？」
「姐姐請講。」
滿庭芳道︰「郡主聰慧過人，可是自小生活優渥，卻不知道人世間的冷酷和殘忍。」
葉沛本以為滿庭芳要承認自己的錯誤，卻不明白滿庭芳此話何意。
滿庭芳眉頭微微皺起，那樣既憐惜又疼愛地看著葉沛。「郡主，你天真善良，把所有人都當做好人、善人，可是卻不知道世間的壞人極多，他們會欺騙你，傷害你，利用你，背叛你。我真怕看到你傷心失望。」
「天真不是傻，善良也不是軟弱好欺。若我發現有人欺騙我、背叛我，我絕不會輕易放過他！」葉沛說得凝重，到把滿庭芳嚇住了。
滿庭芳愣了一下，說道︰「郡主，若那個人是你曾經深愛的人呢？你又會如何？」
葉沛盯著滿庭芳的眼楮問道︰「姐姐是我愛戴看重的人，你會欺騙我，背叛我嗎？」
滿庭芳心中有愧，不敢正面回答葉沛的問題，只道︰「我希望郡主一直好好的，不要受到傷害。」
「沒有傷害就不會長大。我到羨慕那種‘天涯踏遍紅塵，依然一笑作春溫’的人。」
滿庭芳突然笑了笑，「郡主真是一個童真的人。」
「童真不好嗎？你越想得復雜，它就真的復雜了，若是簡簡單單思考做事沒有什麼不好。我到希望心中藏著善良，永遠做一個童真的人。」
滿庭芳嘆口氣道︰「唉，那要看命運是否叫你那樣順遂，叫你永葆童真了。郡主，我小時候跟隔壁的姐姐學得一首樂府歌，今日唱給郡主听吧。」
滿庭芳皓齒清歌低聲吟唱了起來︰「皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。今日斗酒會，明旦溝水頭。躞蹀御溝上，溝水東西流。淒淒復淒淒，嫁娶不須啼。願得一心人，白頭不相離。竹竿何裊裊，魚尾何簁簁！男兒重意氣，何用錢刀為！」
听了滿庭芳哀怨低沉的歌聲，葉沛也若有所思。她讀了那麼多的話本，怎會不知那些痴情女與負心郎的故事呢？
這歌唱的是西漢才女卓文君與司馬相如的愛情故事。
卓文君生在巨富之家，說卓家僅家僮就有八百人，良田千頃、華堂綺院。卓文君生得姿色嬌美又頗有才情。
十七歲時，她被窮小子司馬相如一曲《鳳求凰》吸引，不顧一切與之私奔，甚至當壚賣酒，過上清貧的生活。
後來卓父知道後雖然生氣，卻不想女兒拋頭露面去過苦生活，他資助他們一百萬錢和百名家奴，還鼓勵司馬相如去考取功名。
後來司馬相如官至中郎將，便忘了曾經與他患難與共的卓文君，竟然打算納妾。
卓文
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君做這首《白頭吟》唱出自己的哀嘆︰「願得一心人，白頭不相離。」
這世間的男子為何都這樣薄情？難道他們得到後就不知珍惜了嗎？
就如同《詩經》里唱的︰于嗟女兮，無與士耽！士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也！
男子沉溺在愛情里還可以月兌身，女子沉溺在愛情里，卻不可以月兌身了。
葉沛也哀嘆一聲道︰「可是世間的女子哪個不想得到一心人，白首不相離呢？」
滿庭芳道︰「可是你越深愛的人越會傷你最深。郡主可知我那鄰居姐姐，也被花言巧語所騙與之私奔，最後卻被無情地拋棄，投井而死。
可知那愛情是最輕薄，最不可依靠的東西！有些事郡主最好從一開始就不要想得過于美好。天真無邪固然好，卻不適合帝王家的生活。」
葉沛點點頭道︰「多謝姐姐提醒，只是有些事，一旦坐在同一只船里，便只能同舟共濟了。」
滿庭芳不再說什麼，她收拾好床鋪，退出了葉沛的臥室，葉沛卻躺在床上良久也沒能入睡。
愛情到底是什麼？
對于那些貧苦的百姓而言，他們早早就听父母之命、媒妁之言，結婚生子，哪有機會真正地體味愛情。他們為吃食辛勞，為家庭奔波，愛情在他們的生活里似乎也是可有可無的東西。
愛情只存在于那些衣食無憂的才子佳人之間，愛能讓他們感受光，感受熱情，感受美好。
然而愛情又是痛苦的東西，它讓人患得患失，讓人身不由己，讓人憂心忡忡。如果得到了，也可能像卓文君與司馬相如那般，最終變得索然寡味。如果失去了，更叫人痛不欲生、肝腸寸斷。
葉沛想，愛情之于自己又是什麼呢？若是她一生順遂，也許早就嫁給了趙允熙做了王侯夫人，她還會有機會愛上別人嗎？就算她對別人動情，也不過是愛而不得的思念，發乎情止乎禮的告別。
可是棲鳳山的生活給了葉沛追求自由的活力，她遇到了樓子衿，她敢于追求，願意付出，她不想去計較那些得失與後果，哪怕樓子衿的出走傷透了她的心，可是轉頭來她還是她自己，她能走出那陰霾。她有信心和自信仍然能接受新的愛情，果然，她又重逢了趙禎。
趙禎愛自己有多深？自己又愛趙禎有多深呢？想到趙禎，葉沛覺得整個世界都變得溫柔了。
是的，她越來越愛她的六哥哥，甚至願意為他犧牲一切，她體味到了真愛。可是葉沛仍然是清醒的，她珍愛他卻不盲從和沉淪。
她渴望平等之愛，不想做纏繞的藤蔓，她要做一棵大樹，與相愛之人比肩，她希望跟他共沐風雨、共同成長。
世間男子真如話本里說的都是薄情和不知珍惜嗎？
趙禎作為帝王，他將來會娶很多娘子，自己難道不會吃醋，不會埋怨嗎？
終有一天，他會不會也對自己感到厭倦，忘記最初的真心呢？
可是蕭大哥不是一個例外嗎？葉沛又想到蕭世南，他的妻子
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死了一年多了，他還那樣深愛著她，他真是一個重情重義的偉岸男子。
女子為什麼在愛情里總是被動的呢？葉沛又想了許多許多。她想起去年與玉蘇普比賽蹴鞠時自己的宏願，也許有朝一日男子和女子會成為平等的人。
如果女子擁有與男子相同的權利，同等的地位，一樣的財富，一切會不會變得不一樣了呢？
如果這樣，滿庭芳的鄰居姐姐即使被拋棄，仍然能夠自立地生活，她就不會是死路一條了。
平等——這個詞在葉沛的腦海中盤旋了許久許久。宏願——葉沛心中燃起無限的力量！——
是夜，狄青在殿中省的執事房里睡不著，正在院子里練武，一個侍衛小校偷偷溜進來，對狄青施禮說︰「狄指揮使，太後有請。」
狄青拭了拭汗，淡定地點點頭，然後熟稔地跟著小校走去了寶慈殿。
太後劉娥見狄青進來，便問︰「你今日可是去了樊樓？見到趙允熙了？」
狄青恭敬地說︰「臣今日去了樊樓，見到趙允熙了，還得到一件意外之喜。」
劉娥抬頭看看狄青，問︰「是指什麼？」
「臣遇到了西夏老將，野利紅龍。」
「事情可都與他說了？」
「是的，都說了，他說願意助您一臂之力！」
「很好！」劉娥露出微笑，「狄指揮使辛苦了，若是將來成事，吾許你一個樞密使的官職。」
狄青跪下謝恩道︰「太後聖明，能追隨太後是臣的榮幸，臣不敢邀功。」
劉娥笑了笑，「好，知道你忠心不二。樂安郡主那里你也派人盯緊了，不要讓她被壞人利用了。」
「臣知道。」
「那便好，你先下去吧。過些天吾還會派你去辦一件差事。」
「臣必當竭智盡忠！」
狄青施禮退出了寶慈殿。他走在皇宮大內寬敞平坦的御路上，覺得那樣狹窄局促，他抬頭看看天空，今夜沒有月亮，天空顯得那麼暗淡無光。
狄青往棲鳳閣的方向走去，他在棲鳳閣外轉了幾圈，沒有听見里面的動靜，才慢慢走回殿中省。
他想遠遠地看看葉沛，他心中暗想︰「妹子，為了你，我什麼都願意做的。」——
金*明池開池典禮後，太後劉娥宣布四月要行祭天儀式。
這也與趙禎之前的猜測相吻合，劉娥終于要采取行動了。她要學契丹的蕭綽太後進行柴冊儀，宣告皇權天授，以正其名位。
而祭天儀式的地點選在青城南郊，又讓人揣測，這是每年祭告趙氏祖先的出發地。難道劉娥真要向趙氏子孫挑戰？要昭告天下，她劉娥才是真正的天命？
在祭天儀式緊鑼密鼓的準備中，劉娥還有幾件心事未了，她還要派人一件一件去辦，然後才能安心。這其中第一件便是永定陵里的李宸妃。
得了太後劉娥的旨意，狄青與凌雲快馬前往永定陵。
（本章完）
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