太平府，府治當涂。
作為一個府，太平雖然府境狹小，卻因其位于應天府西側、長江南岸，府內河流縱橫，江水與丹陽湖、石白湖勾連，十分的繁榮。
當涂作為府治，自然是也是極其繁華的。
在這樣的一座府城中，士紳曹家也曾是城中數得上的豪門，顯赫一時。
那是在上任曹家二房已故當家人曹履吉還在世時。
因為曹履吉不僅官至光祿寺少卿，且詩、字有晉、唐遺韻，為江南文人所稱贊。
曹履吉在幾年前去世後，因其子曹台望只是秀才，並未中舉做官，曹家其他幾房同樣沒有做大官的，故名望一下子便落了下去。
直至去年弘光偽帝在南京登基，二房夫人的父親阮大鉞因與馬士英交好，官至兵部尚書、內閣大學士，曹家二房名望又突然上來。
雖然很多士紳、文人都看不起阮大鉞，稱之為奸邪小人。
可想要投靠阮大鉞做官的人也不少。
其中一些人不好在阮大鉞那里找門路，就找到了曹家二房夫人這里。
因為曹家二房夫人阮麗珍乃是阮大鉞獨女，深得阮大鉞喜愛。
那一段時間，當涂曹家可以說是門庭若市，幾乎每天都有來拜訪阮麗珍的人。當然，來拜訪的多是某某人的夫人，絕少男子。
雖然阮麗珍曾明確表示，她不會推薦任何人給阮大鉞，但前來拜訪求官的人依舊絡繹不絕。
然而誰也沒想到，昭武女帝橫空出世，率領十萬大軍從四川順江而下，取了南京，替代了弘光偽帝，成為大明正統。
關鍵是，昭武女帝在繼位之前，便罷黜了阮大鉞官職，甚至將其軟禁在家中一段時間。
此後還有傳聞，說昭武女帝將阮大鉞、錢謙益等人列入了永不敘用之列。
消息傳來後，曹家頓時變得門可羅雀。士林之中，辱罵阮大鉞的人也更多了，連帶著與阮大鉞為姻親的曹家，也遭受到太平府士林的排擠。
按理說，阮麗珍作為一個婦道人家，並不會受到士林排擠曹家的影響。
奈何曹台望、曹松父子在士林中受了氣，回到家中便會給阮麗珍白眼。
阮麗珍嫁給曹台望後，育有兩子，長子曹松十五歲、次子曹檉八歲。
因曹檉去年被過繼給阮大鉞為孫，以傳續阮家香火，如今阮麗珍身邊只有長子曹松。
這日，阮麗珍正在後院看新一期的《大明報》，主要是看後面的《射凋英雄傳》。
還沒看完，就听見兒子曹松的院子中傳來丫鬟哭聲，以及瓷器被摔破的聲音。
阮麗珍柳眉微皺，帶著貼身丫鬟梅雨趕了過去。
走過去後，就看見丫鬟小落跪在廊檐下，捂著一邊臉在低聲哭泣。
里面則傳出曹松公鴨般的聲音。
「賞你一巴掌還敢哭？信不信明天我就把你賣到窯子里去？！」
這話和語氣充滿了暴虐，簡直讓人不敢相信是出自一位書香門第少年的口。
阮麗珍親自把小落拉了起來，溫聲問︰「松兒為何打你？」
「公子從外面回來後說口渴，奴婢就給他泡了杯茶。公子說奴婢不該上的不是白開水，就打了奴婢一巴掌，還摔碎了茶壺、茶碗。」
阮麗珍眉頭皺得更緊，心道︰這算是什麼理由？明顯是在拿丫鬟撒氣啊。
只是松兒為什麼如此大的氣性？
阮麗珍隱約有些許猜測，便對梅雨道︰「你帶小落去用我房里的藥膏給她擦一下臉。」
「是。」
梅雨應了一聲，帶著小落離開。
阮麗珍這才蹙著眉走進屋中，就見曹松坐在椅子上，扭著頭，似是在看著空氣。
「松兒，我跟你說了多少次了，即便心中有事，也不該無故拿丫鬟撒氣。曹家詩書傳家，若別人知你如此虐待丫鬟，不僅你自己沒好名聲，還會累及曹家聲名。」
曹松都懶得起來給阮麗珍問禮，瞥了阮麗珍一眼，就冷笑著道︰「母親居然會擔心兒子和曹家的名聲？若真的關心我，怎麼去年不見你勸阮奸別把惡事做盡，別把東林黨人趕盡殺絕？」
「松兒！」听兒子居然直呼阮大鉞為阮奸，阮麗珍不禁氣得漲紅了臉，「他是你外祖父，你怎可如此無無禮？！」
曹松站起來梗著脖子道︰「兒子只恨罵他阮奸也不可能與其徹底斷絕關系！」
听見這話，阮麗珍都不知道該說什麼了，眼淚都忍不住在眼眶里打轉。
這就是她懷胎十月生出，用心養了十幾年的好大兒啊。
真是冤孽！
阮麗珍雖然曾被稱為江南才女，可此時也不知道該如何教育兒子了。
難道讓她將兒子今天的言行都傳出去嗎？
那樣兒子的名聲可就徹底毀了。
事實上，她之所以讓梅雨帶小落走，就是擔心兒子會口不擇言，讓他人听見。
忍住了眼淚，阮麗珍道︰「松兒，你外祖父做兵部尚書後，我也曾多次去信勸他，這點你父親可以證明。
還有，之前你外祖父在任上時，你在外面有那麼多的朋友，難道不是沾了你外祖父的光？
你只想沾你外祖父的光，卻不想受他惡名累及，這樣真的好嗎？你自己好好想想。」
阮麗珍真的是被這個大兒子傷透了心，說完就轉身離開了。
回到二房主院，就見曹台望不知何時回來了，一個人在書房里喝悶酒。
阮麗珍不禁將曹松的事說了，末了道︰「松兒這般不明是非，如何能行？我是管不了，你得管一管才行，不然他可就真的廢了。」
曹台望帶著酒氣，看向她露出了與曹松類似的冷笑。
「你只知松兒在家中莫名大發脾氣，辱罵外祖父，可知他在外面遭遇了什麼？
今日太平詩社聚會，有人邀請松兒前去參加，結果他去後，卻被更多人拒之門外，還被當場羞辱奚落。你可知，這是為何？」
阮麗珍雖然被兒子傷透了心，可听聞兒子居然遇到這樣的事，還是忍不住一陣心疼。
可以她的聰慧如何不知其中原因？
當然是因為曹松是她的兒子，是阮大鉞的外孫。
阮麗珍看著丈夫，想要說什麼，卻又不知說什麼。
這時曹台望又盯著她道︰「听說府法院今日需要增加幾位九品小官，實際就是以前的小吏。我雖只是秀才，可名望、才華早已足夠，料想聘上此職不難。
結果，我將名帖遞上去後，人家都不試我才能，就直接拒絕了。你可知，這又是為何？」
阮麗珍感覺曹台望語氣中的冷意讓她心都發寒，發紅的眼中淚水又一次不爭氣的冒出來，打著轉卻不肯落下。
曹台望大概是不忍心看她這樣子，扭過頭去，卻說出了一句更傷人的話。
「檉兒尚且年幼，阮家的人怕是照顧不好，不如夫人搬回娘家，照顧他幾年。」
「你要趕我走？」阮麗珍傷心欲絕，卻又不願相信。
曹台望扭著頭，不言。
這時，外面忽然傳來大管家喜氣盈盈的喊聲，「二夫人，二老爺，天使來了！」