只見官兵們竟然清掃起巷子來——有的掃地，有的清理水溝中污泥，還有的則把垃圾往外運。
若有不知道的，定以為是這巷子里出了個什麼大官，專門讓這些官兵來干活的呢。
但好幾代人都住這條巷子的王阿七很清楚，巷子里別說當官的了，便是富戶都沒有一家，全都是貧民。
再聯想回來時，看到官兵四出的場景，王阿七心中不禁浮現一個不可思議的想法︰官兵該不會在清掃整個南京城吧？
這想法一出現，就被王阿七理智地排除了。
別看日常京營的官兵被官老爺們呼來喝去，當做雜役一樣使喚，可面對他們這些平頭百姓時，那就是軍爺。
往日里，這些軍爺走到街上不對平頭百姓吃拿卡要、欺辱壓迫就算不錯的了，怎麼可能跑來清掃他們居住的巷子呢？
可眼前這些官兵又確實在做此事。
想不明白，王阿七當即下來跟妻子把外面的事說了。
妻子听了也很驚訝，隨即便道︰「他們該不會是要以此為名目索要錢財吧？」
王阿七听了不禁嘶了一聲。
他覺得妻子說的還真有可能。
他在大店鋪當伙計也是有些見識的，進一步想道︰「如果他們真是為了索要錢財，如此賣力做事，要的必然不是個小數目。
我們家可沒錢給他們啊‧‧‧不行，我去告訴他們，咱們家門口不用清掃。」
顯然，大明官兵以往多年給百姓留下的印象太過惡劣，百姓們根本不敢把官兵往好的方向聯想。
妻子卻拉住了王阿七，道︰「別去，萬一惹怒了他們，把你打出個三長兩短可怎麼辦？」
「不至于。」王阿七道，「大前天這些禁衛軍進城時可都說了，絕不傷害無辜百姓，這兩天確實也沒見他們欺負人，應當能講理。
再說我只是問問，不會跟他們沖突。娘子就放心呆在家中好了。」
說完，王阿七將妻子、孩子推入屋中，才去打開院門。
恰好瞧見幾個官兵在吭哧吭哧地清理他門前的水溝，他便賠笑作揖，問︰「幾位軍爺這是做什麼呢？」
「眼瞎啊？這都看不出來？」
听見這不客氣、不耐煩的語氣，王阿七反而稍稍放松，心想︰沒錯，這就是他往日里熟悉的官兵，京營的那群軍爺。
他壯著膽子道︰「幾位軍爺，我家門口不用清掃。」
「你說不用清掃就不用了？」為首的伍長瞪過來，「你是故意來妨礙我們干活的吧？」
王阿七道︰「我絕沒這個意思，我是說‧‧‧我家門前自己能掃。」
一個官兵見王阿七里嗦，還站在前面擋住他們做事，便上前推了王阿七一下，道︰「滾回家老實呆著，再出來騷擾休怪我們不客氣！」
王阿七被推得險些跌倒，人也嚇到了，正打算關門回家準備錢財認栽呢，卻听不遠處傳來一聲大喝。
「站住！」
王阿七頓時站住了。
他扭頭一看，就見那身著板甲、飛碟帽的禁衛軍大步走來，一只手還扶著腰刀。
心里便叫道︰完了完了，看這禁衛軍凶神惡煞的樣子，該不會過來一刀砍了我吧？
我真傻，真的，怎麼會相信官兵不傷害無辜百姓這種鬼話呢？況且無不無辜不是他們說的算嗎？
就在王阿七越想越怕，嚇得直顫抖時，便听將那禁衛軍喝道︰「你！給他道歉！」
原來只是讓道歉？
王阿七心里松口氣，立馬就要弓腰作揖，給門前的幾個官兵道歉。
卻听禁衛軍將士道︰「你干嘛呢？我讓他給你道歉！」
什麼意思？
王阿七有些懵圈。
禁衛軍教官則對先前推人的工屯軍官兵道︰「劉福，俺們的軍紀里是不是有一條，不得無故對百姓動手？
要不是念你們還不熟悉新軍紀，便不是讓你給他道歉，而是要挨一頓鞭子！」
幾個官兵明顯都頗為畏懼這禁衛軍將士，劉福雖然不甘，可聞言還是先勉強向王阿七抱拳，說道︰「抱歉。」
說完卻又忍不住道︰「教官，我不是無故動手——剛才我們正干活兒，這家伙出來非要說門前他自己清理，又擋在面前，這不是耽誤我們爭第一嗎？」
「那也不是你對鄉親動手的理由！」禁衛軍教官喝了一句，隨即看向王阿七，問︰「這位老哥，為什麼不讓他們清掃你家門前巷子啊？
你看這臭水溝都要被污泥填滿了，下雨天臭水不會流到家里嗎？
還有你家門前這垃圾堆，好久沒清理了吧？往前天熱了那臭得你能過？」
听見這番話，王阿七不禁臉色脹紅。
巷子里的臭水溝和門前垃圾堆確實影響生活，妻子都跟他抱怨過好多回了，讓他找個時間清理，只是他在店里太忙，有空了又被掌櫃叫去家里幫忙，一直抽不出時間處理自家事。
支吾了下，王阿七干脆直言，「這位軍爺，臭水溝和垃圾回頭我會清理，真不用勞累幾位軍爺。」
「為啥？」禁衛軍教官皺起眉來，「俺就不明白了，俺們幫你清理你還嫌棄？」
這時旁邊伍長卻是冷笑道︰「教官，這廝定是怕我們借口向他們索要錢財呢。」
能被放出來當教官的，腦袋都算靈活。
這禁衛軍教官聞言立即看向王阿七，問︰「你真這麼想的？」
王阿七沉默著，面上卻露出尷尬神色。
禁衛軍教官往左右人家一掃，發現不少人正在偷看，便大聲道︰「巷子里的各位鄉親，今天俺周二毛把話擱在這里，俺們是奉上面的命令，免費來給大家清理街巷的。
要是哪個敢借此向鄉親們索要錢財，不僅俺會教訓他，軍紀不饒他。
所以啊，鄉親們盡管放心，俺們清理完了這條巷子，立即回營，絕不多留！」
說完，又沖幾乎都停下來的工屯軍官兵喝道︰「都愣著做什麼？干活！」
于是眾官兵立即又吭哧吭哧地清理起來。
王阿七見此，終于明白他誤會這些官兵了，不禁紅著臉作揖，「方才是我誤會了各位軍爺，實在對不起。各位喝水吧？我去給各位倒些水來！」
「別。」伍長莫名笑著阻止，「教官沒準不讓我們喝鄉親的水呢。」
禁衛軍教官立即瞪眼道︰「何淼，你陰陽怪氣個什麼？鄉親要是給你送水喝，那是看得起你，怎麼不能喝？」
實際這些人在軍營中都被禁衛軍教官收拾過，因此伍長聞言立即訕訕一笑，道︰「能喝就好，喝了鄉親們的水，我們干起活兒來肯定更有勁兒。」
「我這就去倒水來！」
王阿七笑著進去了。
其他各家有男人在的，或是上了年紀的婦女，也紛紛送來熱水。
雖然絕大多數人未必信任了這些官軍，將他們當成子弟兵，而是抱著送些熱水討好，免得被找麻煩的想法。
可這些出自京營的官兵卻真真切切頭回被百姓如此熱情地招待，一時之間，竟然覺得臭水溝的味道沒那麼難忍受了，干得更加熱火朝天‧‧‧