崇禎十五年，已然擁兵十數萬的左良玉參加朱仙鎮之戰，見機不妙逃跑，卻被李自成以精兵截擊，一戰之下精銳幾乎盡喪。
後來在李自成的兵鋒下，左良玉先退至襄陽，又退至武昌。
他曾向楚王要兵員、錢糧，均沒有得到補給，遂縱兵劫掠武昌府的漕糧鹽泊等司庫，強掠百姓青壯為兵。
後來他繼續撤退到九江，已然擁兵二十萬。
再等到擊敗東進江西的張獻忠，趁機收服武昌等湖廣州府，威勢大振，大明各方的殘軍、軍頭爭相歸附，兵力再次劇增，于是號稱擁兵八十萬！
所以說，左良玉的絕大部分兵馬都是在這兩三年中積攢的，尤其是擊敗張獻忠之後。
據紅娘子從左良玉那里所得到的信息，左良玉因一直自視為明軍，故而軍中仍采用營兵制。
此前其相繼以平賊將軍、寧南伯、寧南侯的身份統領諸大小營頭。
其麾下大營主將為總兵或副將（副總兵），小營主將為參將或游擊。
目前，主要有親兵營、直屬五大營、附屬八大營及若干小營頭。
親兵營由副將郝效忠代為統領，此前有精兵一萬多。
不過在紅娘子、楊展等人看來，左良玉麾下的精兵，也就崇禎十年以後的官軍精兵層次，甚至還差點，跟崇禎十年以前官軍真正的精兵，既將領家丁，根本沒法比。
因為那時將領的家丁都是養了好幾年，甚至十幾年的精銳老卒，別的不說，個人戰斗素養甚至可以和東虜精銳相比。
如今左良玉的所謂精銳，估計也就和崇禎十年前的官軍戰兵差不多。
至于其直屬五大營的總兵，依次為盧光祖、李國英、常登、張應祥、徐恩盛。
這五人都是在遼東就跟隨左良玉的宿將，頗得左良玉信任，如今每個都統領三至五萬人不等。
但如前文所講過的，每人營中的精兵最多不超過三千，余者不過敢戰之兵的層次。
這左良玉直屬的五大營頭兵馬加在一起，約有近二十萬人。
附屬八大營的主將有出自官軍的，如徐勇、吳學禮、張應元、徐育賢。
也有自流賊中歸降的，如金聲桓、惠登相、馬進忠、王允成。
至于其他小營頭的主將在此時都籍籍無名，就不說了。
附屬八大營各自統領的兵馬也都在三五萬人之間，加那些小營頭的兵馬，合起來約莫有三十萬人。
但這些人中精兵就更少了，附屬大營頭總兵麾下能有一千精兵的都沒幾個，大多只有幾百精兵，當家丁養著。
余下的兵卒中估計連敢戰之兵層次的都不多，有相當部分是近一年內裹挾的青壯，並沒有經過太多訓練，也沒經過大戰洗禮。
這樣一看，左軍中把那些勉強能稱得上一個「兵」字的都算上，實際兵馬也就五十多萬人。
剩下的都是將士們親屬，或是裹挾來充作民夫的百姓。
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朱媺娖、紅娘子等人對左良玉兵馬有了更具體的了解後，整編起來進度就更快了。
兩天後，左良玉身體好轉了些，能起床了，就在朱媺娖的授意下給駐扎在其他地方的下屬將領寫了書信，連著朱媺娖的手諭一起被送了出去。
江北岸的盧光祖，在得知左良玉投降朱媺娖的消息後，又受到長江水師及監國軍的實質性威脅，在江夏城被拿下的第三天便主動歸降了。
駐扎于黃岡的李國英收到左良玉的書信及朱媺娖手諭後，同樣選擇了歸降。
至此，左良玉的親兵營及直屬五大營都已經被朱媺娖拿下來，就連附屬的總兵吳學禮也在江夏被奪取的過程中投降。
其余如金聲桓、徐勇、馬進忠等人，駐扎之地距離江夏相對而言更遠些，左良玉的書信及朱媺娖手諭傳過去也需要一段時間才能得到回饋。
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「徐勇駐扎在黃陂，金聲桓駐扎在漢川，馬進忠在潛江，王允成在沔陽州，張應元在蘄州，徐育賢在黃梅。
至于惠登相，原駐扎在武昌府的崇陽。
但听左良玉說，這人病得比他還重，前不久已從總兵之位退下來，將軍務都交給副將打理。
其本人都在準備後事了，如今也不知道是不是活著。」
對講機中，紅娘子與朱媺娖說著左軍各部的詳細情況。
朱媺娖略一沉吟，便道︰「惠登相的事先不必管，我們需要注意的是徐勇、金聲桓、馬進忠、王允成四人。
他們駐扎之地都與順軍佔領區接壤，如今李自成又率領東路順軍進入了荊襄區域，肯定對這四人造成了壓力。
如果他們如無意歸附本宮，怕是未必不會投降李自成。」
曾英出聲道︰「應該不會吧？李自成如今都已成了喪家之犬，他們難道投降過去陪葬？」
朱媺娖一笑道︰「本宮也知道這種可能性不大，但總歸要防範著點。」
這時郝光明通過藍牙耳機道︰「歷史上，這時候左良玉應該都從武昌退走了。
如今我們和左良玉都在武昌，李自成沒來，但清軍卻不會停下追擊他的腳步，也許他現在正在對付清軍也說不定。
說到底，你們的情報工作做得還是差太多，連隔著一府之地的襄陽情況都無法及時獲知。」
朱媺娖道︰「這有什麼辦法，新的北鎮撫司畢竟才建立一年不到，隨著我率軍東下，他們才派了更多的探子到湖廣各地。
另外，這些人沒有即時通訊手段，即便獲知了什麼消息，想要傳遞過來也很麻煩。」
朱媺娖話說完，御船下便有一名御林軍千總來喊道︰「啟稟監國，湖廣巡撫堵胤錫到了！」
「讓他到御船來覲見吧。」
隨船的宮女將朱媺娖的話傳下去，沒多久，堵胤錫便來了。
對于堵胤錫的到來，朱媺娖並意外。
當初決定跟左良玉開打時，朱媺娖自信能勝，就給堵胤錫發去了電報，讓他帶著兩營撫標來武昌府。
如今已經是三月十二日，算算時間，距離電報發出去已有六七天，長沙到江夏又有順流水路可走，即便堵胤錫是帶著兩營兵馬，也該到了。
見面後，朱媺娖當即說明了，準備讓堵胤錫以後在武昌府坐鎮，以防備順軍、清軍渡江南下的想法。
堵胤錫表示沒問題。
隨後，君臣二人就其該如何依據武昌府守住湖廣的江南，及湖北部分區域，進行了探討。
這個過程中，紅娘子、曾英也通過對講機參與了討論。
對講機這東西，在御林軍、禁衛軍、邊防軍都已經配備到了營級，因此堵胤錫已經在其出自邊防軍的一撫標營中見識過了，倒沒有感到多麼驚訝。
不過使用對講機，與另外兩個不再旁邊人交流國家大事，對于堵胤錫來講仍是一種相當新奇的體驗。
大概地商討完依據武昌府防備順軍、清軍過江之事後，堵胤錫便向朱媺娖躬身拱手，道︰「臣此番前來，還帶了一個人，欲舉薦于監國。」
朱媺娖一听來了興趣，含笑道︰「哦，不知是什麼人？」
堵胤錫道︰「此人名為章曠，松江人士，崇禎九年應天府鄉試解元。其人頗有軍謀，如今為何督師信重，任長沙監軍道。」
章曠？
另一邊郝光明听到這個名字微愣。
作為明末歷史愛好者，這個名字他是知道的，但印象中就是何騰蛟的一個幕僚、下屬官員，還曾反對堵胤錫全面接納忠貞營。
所以，此前郝光明下意識就將其當成了一個不怎麼樣的小角色，也沒去查他的資料。
沒想到堵胤錫竟然會舉薦這個人。
難道這個章曠軍事謀略方面真的不錯？
這麼一想，他當即就查詢起章曠的資料來。