是的，在李瑞宏眼里，天上的就不是飛機，而是一只飛在天上的海豚，細長的機鼻上是一條黑色的駕駛艙舷窗，再往上便是一個渾圓碩大的額頭，略微向前隆起，而後平滑向後，以流線型姿態貫穿整個機身，直至機體尾部平緩收縮，最終與垂尾完美的融合在一起。
這也就罷了，關鍵是該機的涂裝也很俏皮，在碩大的額頭下方，噴涂了一對靈動無比的眼楮，配合著機身上的海豚鰭以及兩側平行水平尾翼上翹起的海豚尾，再配合如同墨鏡一般的駕駛艙舷窗，一只活靈活現，帶著微笑游弋與天空之上的大海豚便赫然呈現在人們眼前。
「這……這……這……」
李瑞宏看著徐徐下降的這架飛機，想說這是什麼飛機，自己怎麼從來沒見過，可這了大半天愣是沒這出個所以然出來。
只能看著越來越近的飛機，一臉的茫然與震撼。
……
類似的表情不只出現在距離簡易機場不遠處的李瑞宏，此刻深處簡易機場內的各部隊領導和干部同樣是一臉的呆滯。
沒辦法，饒是不少部隊領導和干部見多識廣，也沒見過這樣呆萌中透著無盡怪異的飛機，一時間是驚嘆連連，議論四起。
「這要不是親眼所見，我打死都不會相信那麼重的推土機、挖掘機、打樁機能夠運到這個廢棄多年的簡易機場來。」也不知道過了多久，一位奉命趕來協助裝卸物資的部隊領導不禁感慨。
此話一出，另一位當地駐軍領導同樣點點頭︰「誰說不是呢？這座60年代修建的備荒備戰的簡易機場已經廢棄多年了，跑道長度只有3000米，且缺乏地面保障設施，一般的大型飛機很難在這里起降，這架怪異的飛機就辦到了呢？」
「辦不辦到到是其次，關鍵是這種飛機估計早就在相關部門得到了應用，不知道你們發現沒有，之前的一個架次的飛機，現場地面人員的東西熟練的讓人發指，咱們都是帶過兵的人，新兵蛋子的正步和老兵的正步那是一回事兒嘛？
所以呀，這里可能還挺多咱們不知道的內情，要不是這次洪災危機，估計這東西只能在東南沿海軍事斗爭時給敵對勢力一個驚喜。」一位面容消瘦的警衛部隊高級干部忽然插了一句，說得是神秘兮兮。
周圍人听罷無不紛紛點頭，覺得警衛部隊的高級干部說得很有理，其中一位重裝部隊干部更是深以為然的贊同道︰「的確如此，不說其他，就以這種飛機33噸的載重量來計算的話，不但可以混裝一輛63式水陸兩用坦克和一輛63式裝甲車；還能夠承載兩輛90式輪式步戰車；即便是59式坦克、86式步兵戰車，83式152mm自行加榴炮都不在話下，可以說我們陸軍超過90%的裝備，這款飛機都行裝載。」
說著，該重裝部隊干部臉色是愈發的激動起來，就連說話的聲調有些顫抖︰「這對我們這樣應對東南沿海軍事斗爭的一線部隊來說就太重要了，要知道登陸作戰就是啃硬骨頭，勢必會導致巨大傷亡，如果能夠從天而降，利用多佔的機場將重型機械化部隊劈開沿岸堅固的灘頭防線，直插月復心，其作用不亞于二戰時期德軍繞開法國的馬奇諾防線。」
話音未落，該重裝部隊的干部便把他那黝黑的面龐看向旁邊那個一身空軍迷彩服，帶著墨鏡，手拿空地通話器的軍官，面色猶豫了一下，最後還是忍不住問道︰「薛部隊長，不知道你們部隊在裝備這種飛機後，有沒有嘗試過這類總裝投送的嘗試？如果還沒有，我們部隊願意配合，隨叫隨到。」
被總部首長緊急調過來，擔任災區一線前沿機場指揮調度工作的「金頭盔」部隊部隊長薛衛東听聞陸軍部隊同志的話，不禁微微一笑︰「我到是想用天上那架運—18，空中專車Ⅱ，別稱‘大海豚’來加強我們部隊，可惜的是，平常的時候我連踫都不敢踫。」
「你們‘金頭盔’部隊可是空軍的王牌，部隊里的一流，連你們都不敢踫？」重裝部隊的干部有些納悶兒，不止是他其他部隊干部同樣一臉疑惑。
還有薛衛東的「金頭盔」不敢踫的裝備？難不成天上的運18它不是帶翅膀的飛機？
薛衛東搖了搖頭，同樣頗感無奈︰「誰讓這款飛機隸屬于第二炮兵，那地方的東西誰敢踫？」
此話一出，在場有一個算一個全都傻眼了。
誰也沒想到運—18「大海豚」的來頭竟然這麼大，居然是那支部隊的專用裝備，這就難怪他們這些在部隊里干了十幾、二十年的干部竟然連見都沒見過，如果是那支部隊的東西，那就不足為奇了，他們連部隊名稱都帶著不足為外人道的迷惑性，就別說自己的裝備了。
事實上也的確如此。
按道理第二炮兵應該是對航天產品更情有獨鐘，對航空產品興趣不能說沒有，但絕對不會很強烈，最起碼不會定制什麼專用飛機。
問題是數年前騰飛集團為了解決配套生產的大型導彈彈體和燃料儲存罐的運輸問題，以空軍退役的伊爾—18為藍本，換上了功率更大的渦輪螺旋槳發動機和大量先進復合材料，打造出四架運—16「空中專車」特種運輸機。
至此之後，位于秦嶺南麓的騰飛集團航天制造廠生產的遠程導彈部件全部用運—16進行運輸，不但效率更快，而且穩定性更佳。
而產品生產效率的上升，也促使第二炮兵部隊裝備更新速度的加快。
平時的時候這種提升還不覺得什麼，畢竟當時的部隊經費有限，用于裝備更新的資金並不對，維持在一個合理的空間，過得去也就行了。
然而一場大事件卻將這種過得去的心態徹底打碎，作為東南沿海軍事斗爭當中最具威懾力的軍種，第二炮兵肩負的任務不可單單是洗地，更是要對境外敵對勢力實施戰略威懾。
而以大事件時的裝備水平，第二炮兵很難同時完成這兩件頗為繁重的任務。
所以更新裝備，全面提升戰斗力便成為第二炮兵極為迫切的現實需求。
想要更新裝備就要提高產能，想要提升產能，就必須把效率發揮到極致，于是乎第二炮兵部隊的首長們忽然發現運—16特種運輸機真是香到不得了，只可惜只有區區四架，顯然滿足不了現實需求，增加，必須增加！
于是便會同總部，向運—16的制造商，騰飛集團下了一份采購六架運—16的單子。
拿到訂單的騰飛集團非但沒高興，反而犯起了難，沒辦法，運—16的改裝基礎型號，伊爾—18已經被空軍全部淘汰，根本就找不到適合改裝的原始機型，怎麼辦？
實在是沒辦法了，騰飛集團干脆把運—17給拎出來，以此為基礎，做了一個全新的方案，即所謂的空中專車Ⅱ，運—18，「大海豚」！