林知命看著面前的萊恩.波特曼。
這個行將就木的老頭，卻給他帶來了巨大的壓力。
他那樣直白的將他的想法說了出來，似乎一點都不擔心林知命會拒絕他的想法。
「所以你還是很關心娜塔莉的。」林知命說道。
「我就她這一個女兒了，我不關心她，誰關心？」萊恩.波特曼問道。
「娜塔莉之前一直在小地方過普通人的生活，這也是你安排的吧？」林知命問道。
「是的，那時候我的爵位有我的兒子繼承，娜塔莉完全不用過貴族之間勾心斗角的生活，她可以以一個普通人的身份過完這一輩子，但是我沒想到，我兒子竟然會因為意外而去世，所以不得不出面跟娜塔莉相認，並且讓她進入貴族圈子。」萊恩.波特曼說道。
「真的是意外麼？」林知命問道，在他看來，萊恩.波特曼的兒子是第一順位繼承人，而之後的奧登又不是什麼善茬，所以，萊恩.波特曼兒子的死有極大的可能是一場陰謀。
「是的，意外。」萊恩.波特曼點了點頭。
「那真是太可惜了。」林知命嘆了口氣，雖然很多偶然背後是必然，但是還是有不少事情真的就是純偶然。
「林知命，你我都是聰明人，所以，開誠布公的聊吧，你想從娜塔莉身上獲得什麼？是我的萬貫家財，還是其他的什麼東西？」萊恩.波特曼問道。
「我雖然是有目的性的接近娜塔莉的，但是…在接觸的這段時間里，我還是很喜歡娜塔莉的。」林知命說道。
「你也說了，你是有目的性的接近娜塔莉，那你的目的是什麼？」萊恩.波特曼問道。
「我…想要成為這個世界真正頂尖的人，但是如果只是以我現在林家家主的身份來說，這件事情難度很大，所以我必須得有踏板，而娜塔莉就是我的踏板，她一旦繼承你的爵位，那我作為她的男朋友，我的身份自然也水漲船高，同時我還能獲得你們西方人的認可，我在東方已經取得了足夠的成績，如果獲得你們西方人的認可，那我在東西方的資源就可以整合利用起來，這將對我未來的視野起到一個極大的促進作用！」林知命認真說道。
「你也是一個有野心的人。」萊恩.波特曼說道。
「這世界上誰沒有野心呢？哪怕是最溫順的貓，也有著屬于自己的野心，我只是想讓自己變得更強，僅此而已…當然了，娜塔莉是一個絕美的女子，這一點也讓我非常滿意，所以，跟娜塔莉在一起是一件非常好的事情。」林知命笑著說道。
萊恩.波特曼看著林知命，眼神略有閃爍，似乎在判斷著林知命這一番話的真假。
「其實，公爵先生，你應該也看的出來，我跟娜塔莉之間是互相利用，並不只是單純的我在利用她而已。有我這樣一個男朋友，至少那些想要動他的人會更多的思考一下後果，畢竟，不是誰都能攔得住一個如我這般的強者，而只有互相利用的關系，才是最穩固的，遠比所謂的愛情要穩固的多。」林知命笑著說道。
听到林知命這一番話，萊恩.波特曼笑了。
「你說的很對，你跟娜塔莉是在互相利用，而這樣的關系比單純的談戀愛要穩固太多太多，恭喜你，林知命，你成功的說服了我。」萊恩.波特曼說道。
「您這算是同意了我跟她的事了麼？」林知命問道。
「當然。」萊恩.波特曼點了點頭，說道，「是真的同意。」
「那我得多謝您了！」林知命笑道。
就在這時，咖啡店的員工將咖啡送了上來，放在了兩人的面前。
「公爵先生，您好，希望您的身體能盡快康復！」員工笑著說道。
萊恩.波特曼點了點頭，沒有多說什麼，拿起咖啡喝了一口。
林知命也跟著一起拿起咖啡喝了一口，發現這黑咖啡並不適合自己。
這玩意兒在不加糖不加女乃的情況下又苦又澀，也不知道萊恩.波特曼是怎麼體會到其中的美好的。
一杯咖啡喝完，林知命攙扶著萊恩.波特曼從位置上起來，而後兩人一同離開了咖啡廳。
「在我生日宴會上面我會宣布你們訂婚的消息，並且在那之後我會把我的爵位傳承給娜塔莉。」萊恩.波特曼一邊走一邊說道。
林知命瞳孔微微一縮，而後笑著說道，「我倒是沒什麼意見，就怕娜塔莉沒有做好準備接受我。」
「只是結婚而已，她會同意的。」萊恩.波特曼說道。
「好一個只是結婚而已…」林知命被這一句話給逗笑了，這一句話真的是充分的體現出了什麼叫做政治婚姻。
兩個人在一起，互相有利用價值就可以結婚，跟愛情一點關系都沒有，這可真是最純粹的實用主義。
兩人一路聊著天來到了市場外，而後上了車離開了這個市場返回了莊園。
林知命將萊恩.波特曼送回了房間，之後回到了自己的房間。
在房間里呆了一會兒之後，一個佣人推開了林知命房間的門。
「林先生，外面有一位自稱是您的手下的人想見您！」佣人說道。
「讓他進來吧。」林知命說道。
「是的！」佣人點了點頭，轉身離去。
沒多久，一個手下來到了林知命的面前。
「家主，這是您要的東西。」手下將一個正方體的大盒子遞給了林知命。
林知命拿過盒子打開看了一眼。
盒子里面是一幅油畫，而油畫的作者則是著名畫家米爾薩普。
因為跟米爾薩普生前私交頗好的關系，所以林知命手頭上有好幾副米爾薩普的畫作，眼下這一幅將作為生日賀禮送給萊恩.波特曼。
這樣一幅畫作為生日禮物，那絕對會震撼到全場。
「辛苦你了，你可以回去了！」林知命對手下說道。
「是！」手下點了點頭，隨後轉身離去。
林知命將盒子蓋上，而後四處看了看，想找個地方把盒子藏起來。
就在這時，林知命的手機響了起來。
林知命拿起手機看了一眼，發現竟然是一個腐國本地的電話。
林知命手機里現在只存了娜塔莉一個腐國人的電話號碼，還沒有存過其他人的，所以看到這個號碼的時候他頗為驚奇。
林知命將電話接了起來，電話那頭傳來了一個有些熟悉的聲音。
「林知命先生，你好，我是衛斯理。」電話那頭說道。
林知命挑了挑眉毛，起身走進了旁邊的衛生間，而後說道，「王子殿下，不知道您找我有什麼事麼？」
「是這樣的，我听到一些風聲，有人似乎想調包你後天給紫荊花公爵的生日禮物，以此來讓你在生日宴會上丟盡臉面，希望這兩天的時間你能夠看好你手上的賀禮。」衛斯理王子說道。
「哦？」
听到衛斯理王子的話，林知命無比的驚訝，他並非驚訝有人要調包他的禮物，而是驚訝衛斯理竟然會打電話通知他。
這是為什麼？
「我知道你肯定很好奇為什麼我要把這個事情告訴你，你就當做是我對你的報答吧，之前在派對上，你沒有說那一幅畫是你畫的，給我留了顏面，也給整個腐國的貴族圈子留了顏面，所以，在知道這件事情之後，我決定將其告訴你，以此來報答你之前你所做的那件事情！」衛斯理解釋道。
「原來如此！」林知命恍然大悟，隨即笑道，「那我就多謝王子殿下了！」
「懂得感恩，是貴族的重要品質，你不用謝我，謝你自己就可以了！」衛斯理說道。
「那是誰想要調包我的禮物呢？」林知命問道。
「這恕我無法告知于你，畢竟，我已經出賣了我的朋友一次，我不能出賣他第二次，好了，我想說的就是這些，後天再見。」衛斯理說完，掛斷了電話。
林知命把手機收了起來，隨後忍不住笑了出來。
不用想他都知道，想要調包他禮物的人絕對是奧登，因為之前的派對就可以看出來奧登跟王子是有合作的。
之前的派對林知命為了不得罪腐國那麼多貴族，所以沒有把那幅畫的事情揭露出來，沒想到還因此收獲了衛斯理王子的友誼，這倒是有些出乎他的意料之外了。
林知命走出了洗手間，來到客廳，拿起了桌子上的盒子，而後離開了自己的房間。
幾個小時後，林知命又回到了自己的房間。
這一次，林知命的手上拿著兩個一模一樣的盒子。
他將盒子放在了桌子上，隨後把盒子給打開看了一眼。
兩個一模一樣的盒子里，竟然裝了兩幅一模一樣的畫作。
「不錯！」林知命拿起兩幅畫看了一眼，發現兩幅畫可以說是完全一模一樣。
不過，這兩幅畫的價格卻是天差地別，一幅價值連城，還有一幅，那就是臨時找的一個畫家臨摹的，花了林知命一百多塊錢。
林知命把兩幅畫放好，之後給娜塔莉打去了電話。
「我給你爸挑選了一個禮物，你來我房間看一看。」林知命說道。
娜塔莉當即答應了下來，沒多久，娜塔莉就來到了林知命的房間里。