明春湖的明春苑又重新開始了建設。
自從那一夜的風雨之後，這里幾乎成為廢墟。
京城的達官貴族對于死了一個禮部尚書兒子這種事情根本無所謂，因為禮部尚書總有人做，兒子大家都有，並不稀奇。
當然，除了禮部尚書龔世開本人。
龔尚書此時就在明春湖畔。
他不是剛來的，而是一直都在這里，從龔鈺下葬的那一日開始，他就一直在這里了。
龔鈺就葬在明春湖畔不遠處的地方，他的葬禮並不風光，但確確實實花了大價錢辦的非常好。
龔世開走訪了京城以及周邊鄉鎮，以三至六兩不等的價格收回來三十多個年紀在十六到二十歲的少女，三名二十歲至二十四歲的寡婦。
畢竟他確實不知道自己兒子的口味，只能全部弄來，統統配成冥婚，最後下葬了二十八個。
其中確實有好幾個長得不錯，味道也不錯，嘗起來也很舒服的，龔世開就自己留下了。
禮部尚書的夫人身世非同一般，是西北鹽商的女兒，乍一听感覺很普通，可是在京城里面如果把有錢人都碼在一起站個隊，這尚書夫人絕對在這一列中。
而且名次不低。
不僅如此，她在禮部尚書家的輩分也不低，是十六個女乃女乃中的頭頭。
此時的尚書夫人陪在龔世開的身旁，夫妻二人和睦至極，丈夫端著茶杯吹了吹送入口中潤喉，接著吐了在一旁。
妻子拿起一旁盤子上已經完全剝開皮的葡萄，送入尚書大人口中一顆，自己吃下了一顆，二人酸得將五官擠在了一起。
「娘，酸麼？」一個歪著頭的小姑娘問道。
「不酸，不酸，兒剝地就不酸。」尚書夫人的眼楮都快睜不開了，但仍然嘴硬道，「再多剝幾個，父親愛吃。」
龔世開站了起來，「我去解手。」
天氣十分的寒冷，龔大人披著一襲暗藍色的披風，身上則是絨制的棉服，也是暗藍為主，綠紫襯托，頗有一副高貴的氣質。
走過了正在打牌的四女乃女乃、五女乃女乃、七女乃女乃和八女乃女乃，還有看著幾個女乃女乃打牌的三女乃女乃、六女乃女乃之後，龔世開走到了九女乃女乃和二女乃女乃身側問道，「那幾個小的呢？」
「那邊。」二女乃女乃挑著毛衣，隨手指向不遠處的湖泊。
三十多個人在玩耍。
七個禮部尚書夫人和二十多個孩子正在蹴鞠，還有裁判、公證、球童等一系列角色都由上不了場的兒子女兒承擔。
一家人其樂融融。
龔世開聰明就聰明在這里，家里的兒子，除了自己原配夫人的孩子是獨立培養的，其他剩下的十五個老婆生產的時候，都是集中在院子里，並且生產出來之後是不允許自己撫養，那些母親們甚至連自己生的是男是女都不知道。
嬰兒統一都在後院由女乃娘和下人們撫養，然後三歲送回來，每個人隨便領，最多兩個，最少一個。
導致現在這些媳婦們都不知道自己孩子是誰，相差三四個月的根本區分不出來，年歲差距大的也不敢怠慢。
她們若是自己對孩子不好，其他的人也會對孩子不好，說不定哪天自己的娃兒就被別人打了。
龔世開一直認為自己是一個絕頂聰明的人。
至少他已經絕頂了。
模了模光禿禿的頭，龔世開看到了迎面走來的鄭年和陳萱兒。
他臉上的表情立刻僵硬了很多。
鄭年和陳萱兒剛到，就看到一大群人在明春湖畔旁邊蹴鞠玩樂，于是打算先散散步，等到人群散去之後再來查探。
結果萬萬沒有想到迎頭撞到了禮部尚書龔大人。
鄭年一臉的尷尬，現在跑也不是不跑也不是，自己剛剛親手宰了他孩子，地方還就是這里，如今仇人相見分外眼紅。
龔世開略顯大方，走到了鄭年面前，背著手，「鄭大人故地重游，是來作甚？」
鄭年低著頭，拉著陳萱兒也跟著作禮，「下官長安縣縣令鄭年，攜家眷拜見龔大人。下官到此來，是來查案的。」
陳萱兒一言不發，眼楮滴溜溜的轉了幾圈，手抓著鄭年的胳膊，一直沒有松開。
「唉。」龔世開長嘆了一口氣，「陪老夫走走吧。」
鄭年先是一愣，隨後才低聲道，「是……」
龔世開的年紀已經很大了，看上去兩鬢略有斑白，眼神空洞無力，神色暗淡。
將陳萱兒安置在了原地，鄭年便跟著龔世開圍繞著湖畔走去。
二人無話，沉默了許久，鄭年心口壓著一塊大石頭，開口也不是，不開口也不是，總不能惹了小的再來弄老子吧？
先開口的是龔世開。
「其實這件事情，與你無關。」龔世開淡淡道。
鄭年一愣，望向那張有些蒼老的面容。
「龔鈺雖非嫡出，但也是老夫年紀最為大的三個兒子之一。」
三個？
鄭年一愣。
「這三個兒子原本是我的支柱，當年我還是一個八品吏部主事，家里也無甚錢財，為求一官半職，拜入安文月門下，當作義子。」
龔世開望著湖面，皺著眉，似乎在懺悔，「殊不知，這一拜，老夫便成了朝堂之中的一枚棋子，終生不得自由，也就是那時我才明白，這三個兒子一個都留不住，他們終究是安文月的棋子，終究是要付出血的代價。」
「就算他們終年無事，到了老夫老時也要爭奪家產、權術紛爭。思來想去，我痛定思痛，做出了一個打算，老夫找了二十個女人。」
龔世開深吸了口氣。
「她們先後生了七十六個孩子，四十個兒子，三十六個女兒。」龔世開面容忽然平靜了許多，「夭折便夭折了十九個，即便如此，現在仍有五十多個娃兒，成年的都已經有二十多個。」
鄭年茫然，「尚書大人果然非常人所及。」
「哼。」
龔世開冷面哼道，「即便如此，心中還是難以割舍任何一人，無論是誰出了事情，老夫都是心碎欲裂。」
「安父的手段我是了解的，跟隨了他這麼多年，自然早就有所防備，鈺兒對你出手之事我已然了解，事已至此，老夫也知道，無論他怎麼做，無論他做什麼，已然是一枚棄子，宰輔大人是不會放過他的。」
「即便你不殺他，總要有人殺他，死在誰手里對老夫而言沒有什麼分別。這是權力爭斗必須要做的事情，敲山震虎也好，殺雞儆猴也罷，總要有血的代價。」
龔世開的眼角流下了一滴淚，「看到你，就像看到了當年的老夫自己一般，年少時的狂傲和自信，可惜一步錯，步步皆錯。」
長嘆了一聲的龔世開搖搖頭，「老夫只想安度晚年，不願再起紛爭，這一大家子的人也需要老夫的照顧，如今你已入局，老夫只能勸你一句，前路坎坷，莫要沖動行事，眼前之好或許要以以後之血肉償還，朝堂之上，一步之差，千里之行無法彌補。」
「下官謹記。」
鄭年深深地對著龔世開鞠了一躬，這老爺子的氣量和度量，還有特立獨行的風格鄭年非常仰慕，滿懷佩服地深深鞠躬。
「老夫听聞今日你上了大相國寺，此時將要入夜見你來此，想必是要查關于大相國寺的事情。」龔世開問道。
「是。」鄭年很老實的回答，「尚書大人可知道大相國寺的事情？」
「在京城內，無論什麼事情， 一個時辰之內，三品以上的官員已盡人皆知。」
龔世開緩緩道，「去查吧，莫要驚動老夫的家人，他們或許在安文月面前不值一文，但是在老夫眼里，便是萬兩黃金，也不可換一毛一皮。」
「下官明白。」鄭年點頭。
此時沿著河岸，一路小跑來了兩個小丫頭，年紀約麼在七八歲的樣子，二人手拉著手一邊咯咯咯笑著一邊拉著陳萱兒走到了龔世開的面前，
系著麻花辮的小丫頭叫道，「爹爹，爹爹，我見到了這個姐姐，好美啊！爹爹你看，她就像是仙女一樣！」
「爹爹常說多和漂亮姐姐在一起玩，長大就會變的漂亮，我們要和姐姐一起玩。」
龔世開的眼里都是寵溺，將小丫頭一把抱在懷里，「好，讓姐姐陪你們玩。」
「姐姐，姐姐，你能陪我們玩嗎？」小丫頭歪著頭祈求的眼神滴溜溜轉動。
陳萱兒和鄭年相視一笑。
最終還是沒有逃過尚書府家的孩子。
看著三人蹲坐一旁，鄭年一拱手，輕聲道，「尚書大人，下官有一事想要詢問。」
「禮部尚書是不會告訴你任何事的，你要明白，之所以你還在此處，是因為老夫不想殺人，也不想生事端，並非和你同處一舟，也並非和你有甚交情。」
龔世開道，「自己去查吧，這件事，你要走的路還很長。牽扯到的東西，總有一日會讓你後悔涉足。想想老夫的話，想想你是否該繼續。」
這句話說罷，龔世開大步向河岸走了去。