「魏太醫!魏太醫——」
偏殿里,一個小宮女風風火火地跑進來,叫嚷著什麼。曹玉觴望一眼病榻,整理下衣裳,走出去。
「大晚上,何事喧嘩?」
那宮女面色一白,撲 跪下。
「求聖人做主!我在張娘子的衣籠里發現了這個……」
宮女的手上是一個竹筒。
魏太醫小心翼翼地打開筒蓋,里面是兩只扭動的蟲子,還有一張寫畫著符咒和張雪亦八字的紙片折疊其間……
「巫,巫蠱?」
魏太醫像是被什麼東西咬到手似的,胳膊一麻,手上的竹筒落在地上,兩條蟲子掉落出來,在地上蠕動。
曹玉觴皺眉︰「你說清楚。」
魏太醫不敢抬頭,聲音微顫,「回聖人話,臣年少時曾听人說,嶺南瘴氣彌漫,毒蛇猛獸橫行,當地人以巫為醫,盛行巫蠱術法,且病不食藥,唯召巫跳鬼耳……」
嶺南、瘴氣、跳鬼召巫。
每個人的腦子里都閃過一張面孔。
「聖人!」蒙檸更是直截了當,驚恐地道︰「昨日里我們娘子原是大好了,官家還過來瞧過,和娘子說了一小會兒話……到了晚間便突然發作起來,這一次來勢洶洶,湯藥無用。」
頓了頓,她咽了咽唾沫,仿佛鼓足勇氣一般望著曹玉觴︰
「婢子記得,阿依瑪姑娘昨日里說要請巫醫來為我們娘子祛病,不知,不知與此事有沒有關系……」
在中原人眼里,廣南蠻荒之地的巫醫蠱蟲本就邪乎。而且,漢武帝時的巫蠱之禍,被牽連誅殺者數以萬計,從此巫蠱便成皇家禁忌,人人談巫色變。但在歷朝歷代,巫蠱、厭勝、讖緯這些歪門邪道的東西,仍是屢見不鮮,常被人用來打擊對手。
一時間殿內鴉雀無聲。
那符紙和蠱蟲掉在地上,駭得人身上酥麻麻的,不敢再多看一眼。
曹玉觴︰「阿依瑪呢?」
蒙檸這才發現不知何時,房里已經不見她的人了。
「噫,方才還在這里……聖人,一定是那個南蠻女子做了什麼,害了我們家娘子的性命……」
會寧殿里人人點頭。
對他們來說,大理來的阿依瑪就是一個外邦瞎子,神秘的、古怪的,不合群的異類。出了這樣的事情,不是她干的,是誰人干的。
至于她為什麼要害張貴妃?
「也許是想用什麼歪門邪術來控制貴妃?讓貴妃為其所用?」蒙檸看一眼那兩條丑陋令人作嘔的蟲子,別開視線繼續道︰
「婢子昨日就奇怪,我們家娘子素來不喜歡外人擾她清淨,那個阿依瑪一來,她倒什麼都肯听她的,還留下她同宿……」
蒙檸一提,其他宮女跟著點頭稱是。
「正是如此,說不定當真是她在搗鬼……」
「大理來的異族人,誰知道肚子里裝著什麼花花腸子?我們娘子最得官家寵愛,控制了娘子,那豈不是等同于控制了……」
曹玉觴眉頭微皺,不贊同地看一眼眾人。
「事關番國,豈能胡言亂語?去把人找回來再說。」
殿里嘈雜一片。
只有張雪亦安安靜靜。
「貴妃!?」
一聲驚呼打破了眾人的爭執。
所有人的目光都齊刷刷望向病榻。
「娘子!」
「貴妃歿了!」
「嗚……娘子呀,你還沒有等到官家!」
會寧殿里哭聲一片,真真假假嗚咽陣陣。
曹玉觴怔怔回頭,看著張雪亦火光下雪白如鬼的一張臉,眼前一片霧茫茫的,什麼也看不清。
片刻後,她才慢慢起身。
「我去請官家。」
‧
翔鸞閣在後宮的最北邊,離官家的福寧殿、皇後的坤寧殿,貴妃的會寧殿路途較遠,因此也格外清淨,前頭的聲音幾乎半分都傳不過來。
但再遠的路也擋不住皇帝的腿。
曹皇後看著那幽幽閃爍的宮燈,微微抿唇。
「紅雲去敲門。」
內殿里,趙禎睡得很熟。
四十來歲的皇帝,年歲不小了,國事繁雜,他又極為勤政,從不肯懈怠半分。因此,盡管宮中美人眾多,近兩年來他已是很難再雨露均沾了。
昨夜和周憶柳一番折騰下來,他便筋疲力盡,听到敲門聲,說貴妃歿了,還以為在做噩夢。
曹皇後親自來叫人,周憶柳不敢推月兌。
盡管她對張雪亦病情的發展也存了一絲狐疑,但橫豎都要死的人,怎麼個死法不重要,只要死在今晚,能拉著她不喜歡的人一起下地獄,那張雪亦就算死得其所。
「官家,快醒醒……」
「貴妃……她去了。官家,您快去看看吧。」
趙禎從夢里驚醒,看到周憶柳的淚眼,蒙了片刻才徹底清醒過來,心里抽搐般一痛,大腦空白了片刻,慌不迭地坐起來,穿衣出門。
周憶柳看他走得太急,一只腳踩空了差點摔跤,在他背後微微一笑,慢慢地跟上去。
放在心尖尖上的女子,臨死沒能見上一面,身為天子的他,此刻是懊惱還是內疚,又或是……終于放下包袱,一身輕松?
‧
曹玉觴肩背挺直地站在門外的涼風里,面色平靜地等待著。
趙禎看到她,遙遙對視一眼,眼楮莫名艱澀。
「貴妃……歿了?」
「嗯。」曹玉觴平靜地道︰「我看著走的,不太安祥,一直念著你。」
「怎不早些叫我?」
曹玉觴沉默,看一眼他背後的周憶柳。
趙禎怔怔回望,也沉默。
兩個人各自上了肩輿。
路上,曹玉觴一板一眼地告訴趙禎今天晚上會寧殿里發生的事情,像下級對上級匯報工作,沒有情感起伏,卻盡責盡職。
他們是夫妻,又不像夫妻。
趙禎皺眉看她一眼,有些許不悅,但他今夜心緒不寧,不想和曹玉觴吵架。
吵夠了。
‧
皇帝駕到的戲碼,辛夷在電視劇里看過不止一次了,可真正經歷,每一次都讓她覺得新奇、緊張。
會寧殿的氣氛因為皇帝的到來,變得更為凝重。
「貴妃?」趙禎握住張雪亦冰冷的手,望著床上無聲無息的張雪亦,慢慢地坐在床頭,雙眼通紅,幾欲落淚。
「你怎的不多等我片刻?」
趙禎埋下頭,將張雪亦摟入懷里。
緊緊的,緊緊地擁抱。
沒有人知道皇帝心中在想什麼……
會寧殿里哭聲一片。
侍候張雪亦的宮人烏央烏央跪一地。
「官家,您要為我們娘子做主啊。」
「我們娘子是蒙冤慘死的。」
前因後果趙禎早已知曉,無須多說,只掃視一圈,「把人帶上來。」
‧
辛夷是在會寧殿的後院里被人找到的,身邊只有一個杏圓。兩個內侍二話不說就將她揪了進來,此刻就等在偏殿里,由侍衛看守著,只等官家召見。
一個番邦小國來的相國千金,平常或許大家都會多給她幾分臉面,但如果她殺了皇帝的愛妃,情況就大不相同了。
趙禎雙眼紅得滴血。
那憤怒由心而起,氣周憶柳,更氣自己,卻不知道該治誰的罪……
那麼……
他冷冷掃著殿門。
他想到了白日里來時,張雪亦和她說話時精神十足的模樣,又想到阿依瑪主動留宿相陪的詭異,暗自咬牙……就差直接給她定罪了。
辛夷被帶了上來。
她看不見,由丫頭攙扶著進門,皮膚在燭火下白得近乎透明,漆黑的頭發、單薄的裙子讓她整個人看起來輕飄飄的,有點神秘和詭譎,好像本身就不是一個正常的人。
趙禎盯著她那一張和張小娘子相似的臉,皺了皺眉頭。
在他看來,除了五官相似,兩個人是完全不同的。張小娘子爽朗豁達,恣意飛揚,一眼可見的驕陽驟雨,桀驁不馴。
而這女子走路時的腳抬起來都不知道下一步該放在哪里的樣子,怎麼看都少了一點氣勢。窗外殘煙簾中月,孱弱、蒼白。好似一眼看穿,卻偏偏看不清晰。
「這是怎麼回事?」趙禎指著竹筒。
蟲子已經變成了內侍鞋底的尸體,扁扁的兩只,好像散發著血腥的味道,那一張寫著張雪亦八字的符咒在趙禎旁側的桌子上,字跡歪歪扭扭,像用人血畫出來的,而不是寫出來。
辛夷听到聲音抬眼,左右轉頭,好似在尋找出聲的人是誰。
曹皇後輕聲提醒,「官家在問你的話。」
辛夷一雙空洞的眼里不見情緒,唇角卻是微微上揚,那小小的弧度勾出一個淺淺的梨窩,溫溫柔柔的小模樣,怯弱而親和。
「官家、聖人,這都是小女子該做的,不值一提。」
眾人面面相覷。
她在說什麼?
做巫蠱害人竟無半點懼怕之心嗎?
趙禎沉下臉來,目露威嚴地看著她,奈何辛夷「看不見」,一動不動地立在殿中,笑容不變。
「張娘子有沒有好一些,沒有听到她的聲音,是睡下了嗎?」
啪!趙禎重重拍在幾上,冷冷地道︰「朕在問你,巫蠱是從哪里來的?你為何知曉貴妃的生辰八字?為何要詛咒貴妃?」
辛夷愣了愣,笑容僵在臉上。
「我?詛咒貴妃?」
遲疑片刻,她突然慌張地揪住杏圓。
「官家是在跟我說話嗎?杏圓,發生什麼事了,你快告訴我……官家為什麼在生我的氣?」
趙禎狠狠抽一口氣,沒有耐心了。
「不肯說是不是?去把東川郡王請來!」
不等他聲音落下,曹皇後突然開口,「你的手怎麼了?」
辛夷手臂一縮,含糊地道︰「沒,沒有什麼……」
眾人順著曹皇後的視線看過去,只見辛夷的右手護著左手,遮遮掩掩,好像有很難示人的東西。
趙禎見狀,朝內侍使了個眼神。
兩個內侍二話不說便走過去推開了杏圓,當眾將辛夷的手腕抬高。
衣袖撩開,那一截皓碗露了出來,兩條清晰的新鮮傷痕,分明是用銳器劃開的,尚未愈合……
趙禎登時變了臉色。
那個魏太醫更是失措般厲聲。
「听說巫術的法眼需要鮮血啟動,而蠱蟲更是主人以血飼養,這才會任由蠱主驅使害人……」
「果然是她!」
「是她害了張娘子!」
「官家,你要給張娘子做主啊!」
辛夷表情微微一僵,「沒有,我不懂什麼巫蠱……」
兩個內侍不待她把話說完,一左一右地將她押住,要將人按跪在趙禎的面前。
辛夷掙扎不開,一臉焦急。
「放開,你們放開我,你們先听我說,來不及了……」
趙禎耐性已然用盡,擺了擺手。
「朕今晚什麼也不想听——來人,把大理妖女給朕押入,押入……」
開封府?皇城司?好像押到哪里去都不合適。
趙禎腦子突突直跳,正絞盡腦汁地想要怎麼處理這個大理妖女,外面突然傳來內侍的聲音。
「啟稟官家,廣陵郡王求見。」
大晚上的,他怎麼來了?
趙禎正想說不見,兩個被繩索反剪雙手的內侍便跌跌撞撞地被人推了進來,撲 一聲摔倒在門口,然後爬跪過來磕頭不止。
「官家饒命!官家饒命。」
「求求,求求官家,饒了小的一條狗命吧!」
眾人定楮一看,那兩個被人推進來的都是宮中內侍。一模一樣的宮裝,前面那個胖的是會寧殿的宮人,叫四喜,而另一個卻是翔鸞閣的宮人,叫馬順。
坐在一側的周憶柳當即變了臉。
趙禎︰「怎麼回事?」
殿外是傅九衢清風朗月般平和的聲音,「官家是要召見微臣覲見嗎?」
趙禎喉頭生出一股子鐵銹味兒,胃里郁氣翻騰。
「你把人都帶到朕的面前來了,不是叫你又是叫誰?」
「臣領旨!」
傅九衢聲音徐徐,腳步朗朗,進入殿中朝帝後端端正正地行了一禮,那長身玉立俊朗無匹的模樣,如池中夏荷,秋令海棠,一雙黑眸更如盛放的一汪春水,波光粼粼。
那麼好看。
又那麼邪惡。
清風拂過,仿佛有一抹陰涼在他蕩開的笑容里。
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