甄作賈時賈亦甄！
……
相傳女媧娘娘補天之時，從洪荒各地采集風雷水火土等玉石，熔煉成天壁，足足用去三萬六千五百塊，唯獨剩下一塊兒，置于大荒山青埂峰下。
雖無人于石上銘刻女媧娘娘的救世功德，但天地卻早有烙印。
也是定數使然，留下的那塊天壁玉石經娘娘熔煉之後，得天地功德相助通了靈性，它見眾玉石紛紛完成補天使命，唯獨自己材質不堪而落選，便終日里自怨自艾。
忽有一日，一僧一道聯袂而來，坐于峰下談天說地，提到了紅塵富貴之事，听得天璧凡心大熾。
「兩位上仙，弟子有禮了！」
「听得紅塵諸般好，弟子願往那名利場、溫柔鄉走上一遭，也不枉混沌一生。」
「還望兩位上仙大發慈悲之心，送弟子一程。」
它只好口吐人言，向一僧一道請願。
「你可曾想好了？」
「紅塵中雖有些樂事，但好事多磨，到頭來終是一場空，不如不去的好！」
僧道開口勸道，卻顯得十分虛偽。
可是天壁早已被蒙蔽了心智，哪里能想明白這些，直言不會後悔。
頑石生心思凡，正應了那無中生有，靜極生動之意。
二仙便應了它的請求，施展法力將其縮成扇墜大小的玉佩，帶它投向了茫茫苦海。
……
姑蘇城內，最是風流之所。
在這城中有座葫蘆廟，廟里突然來了個老和尚，還有個老道士。
廟的旁邊住著一戶鄉紳，姓甄字士隱，家中雖不富裕，卻也被鄉里鄉親推舉為望族，稱得上有名有姓的人家。
一日，他在屋中少憩，朦朦朧朧間听到了老和尚和老道士在交談。
「你攜了這物，欲送往何處？」
「道友放心，如今正有一段風流公案也該了結，就放此物前去投胎經歷一番！」
「哦？此劫又源自何處，落于何地？」
老和尚遂開口道︰「說來也稀奇。」
「蓋因西方靈河岸上三生石畔生有絳珠草，得赤暇宮神瑛侍者每日以甘露澆灌，月兌去草木之體修成女身，終日游于離恨天外，渴飲灌愁海水為湯，故而五內郁結一段纏綿不盡之意。」
「恰逢神瑛侍者凡心偶熾，趁此太平盛世，意欲下凡歷劫，已在警幻仙子案前掛了號。」
「那絳珠仙草為報灌溉之情，遂向警幻仙子請求，以一生之淚還他甘露之水，也隨之下界去了。」
道人听後大為驚奇，「果真罕見，從未听聞還有還淚之說。趁此良機，你我二人也下界去度化幾個，也算一場功德。」
「道友此言，正合貧僧之意。」
一僧一道拔腿便走。
這些話恰被甄士隱听了個明白，但不知二人口中的「此物」究竟是哪個，好奇心一起，急忙追趕過去上前見禮。
「兩位仙師在上，恕弟子愚鈍，不能了悟個中因果，還望二位開示。」
「弟子當洗耳恭听，以作警醒，免受沉淪之苦。」
「哈哈，天機不可泄露也！」
僧道笑著回應，如忽悠玉璧一般奸詐。
「天機不可泄露乃正理。但此物究竟為何物，可否令弟子一見？」
好奇心不止，如貓兒撓心，他只好再度請求。
「罷了，你們當有一面之緣。」
老和尚將無暇美玉取出交予他的手上，甄士隱接來一看，上面刻著「通靈寶玉」四個字，旁邊還有許多蚊蠅小字。
正待細看時，美玉卻又被奪了去。
他隨即抬起頭來，不見了二人身影，只是前面出現一座石牌樓，上書「太虛幻境」。
原來不知不覺間，他竟隨著一僧一道來到了某個神秘之所。
「太虛幻境？既來之，我也去看看！」
他邁開腳步來到牌樓之下，正要進入時，忽有晴天霹靂落下，一下子將其震醒。
醒來之後，夢中之事已忘卻大半。
此時女乃娘正抱著女兒英蓮走來，他見女兒生得粉妝玉琢，越發寶貝得很，伸手接來抱在懷中，帶至街上玩耍。
不多時，卻見一位癩頭僧和蓬頭道人，由遠及近來至他門前。
誰知那癩頭僧來了便指著蓮英大哭道︰「你把這有命無運，累及爹娘之物抱在懷里作甚？」
「舍給我吧，舍給我吧！」
見他說了一堆瘋癲話，甄士隱根本不去理會，抱了女兒轉回門中。
癩頭僧見狀卻又大笑一番，留下了四句偈子。
甄士隱也是個聰慧之人，正欲問個明白，卻听蓬頭道人說道︰「你我就此分開，三劫之後北邙山見，同去太虛幻境交差！」
「妙極，妙極！」
言畢，二人混入人群不見了蹤影。
「太虛幻境？好耳熟的名字！」
蓬頭道人的話，頓時激起了甄士隱的回憶。可惜那兩個早已離開，再想挽留悔之晚矣。
後來之事，確實應了兩人的話。
劫數當頭，先是蓮英被人拐了去，隨後葫蘆廟走水連累他家，轉去田莊又逢大旱顆粒無收，各地盜賊四起搶奪口糧，無奈之下只得攜了妻子投奔岳丈家。
然而家道中落卻不受待見，貧苦交加之下，甄士隱整個人越發蒼老。
說巧不巧，這日他正拄著拐杖散心時，再度踫到了那個蓬頭道人。
道人口中念念有詞︰
「世人都曉神仙好，惟有功名忘不了……」
「世人都曉神仙好，只有金銀忘不了……」
甄士隱听後當即大徹大悟，與那道人一同去了。
唯獨留下發妻，大哭不止。
……
時隔不知多少載，有個空空道人尋仙求道，來到大荒山青埂峰下。
他見到一塊大石字跡分明，記述了一番荒誕故事，從上到下看了一遍，頓時沉迷其中。
「呀，這不是拋妻棄子的隱士嘛！」
大石突然開口，認出了道人的身份
「拋妻棄子？石兄，你難道見過小道的前世？」
空空道人一臉不解。
「哈哈，或許吧！話說你來這里，所為何事？」
「我奉師命來此找尋機緣，見石兄你的故事精彩萬分，欲謄錄在冊傳之後世，不知可否？」
「哈哈哈，」大石一陣狂笑，「我這一段故事，不願世人稱奇，也不要科舉解讀，只希望他們在閑暇之時，能夠打發一些時光便好！」
空空道人听後，思忖大石的話中之意，將文字再度檢閱一遍，從頭到尾抄錄下來，凝成一篇文字。
後人題上一句詩曰︰都雲作者痴，誰解其中味？