隨著征討大軍的不斷出征，魔星身具的魔性和煞氣，也借著戰場殺戮逐漸消耗殆盡。
最顯著的表現是，魔星戰力越來越弱，與敵方大將爭斗數十回合也無法取勝。
似那攻打遼國之時，眾人都是一鼓作氣沖殺在前，完全靠的是自身的實力。
可到了如今，各種奇謀詭計反倒派上了用場。
要說唯一戰力沒有下降的，便是入雲龍公孫勝了。
只是他乃有道高真，輕易不會出手，更不會白白奪取敵將性命，不顯山不露水罷了。
反倒是他的師弟喬烈，得了他的照拂，出手次數漸多，拿下不小的功勞。
接連征戰，宋江因操勞軍務，一時染病不起。
盧俊義听聞，急忙放下攻勢前來探望。
兩人正自相談間，卻听探子來報，蕭讓、裴宣、金大堅被敵人活捉去了。
「都怪我，誤了兄弟們的性命！」
宋江一聲哀號，剛剛緩過來些的病情，再度加重。
原來三人出城，是受了他的指派，卻沒想到被敵人乘虛而入。
「兄長勿憂，且好好養病，我等定將他三人救出！」
吳用當即與盧俊義商定，即刻攻城。
大軍集結在城下，叫陣道︰「速速將蕭讓三人平安送出，否則我天兵踏平爾等城池，勿謂言之不預！」
那賊方李懷主帥，卻堅守城池不出，任由他們在城下咒罵。
他則派人到牢中游說，讓蕭讓三人「棄暗投明」。
可三人而今的身份與之前不一樣了，哪怕受到酷刑，也是威武不屈。
幸得城內有個蕭姓義士，不願城中百姓受難，暗中寫了幾十份告示在城中分發，要百姓們迎接天軍到來。
此舉正合民心，百姓們紛紛雲集，勢力如滾雪球般壯大。
眾人強入帥府，把那殘暴不良的主帥李懷給殺了，徹底奪了城中大權，開城迎接天軍降臨。
恰好軍師吳用在北門督戰，忽听得城中吶喊四起，接著城門大開，一路人馬沖了出來。
他只道是賊人，趕忙指揮將士列陣迎敵。
卻見人馬中冒出三個軍漢，背上背著的，正是蕭讓等人。
「軍師，多虧這位蕭嘉穗義士匯聚民心，殺了賊將才救了我等！」
「事出從急，還請軍師速速靈兵入城吧！」蕭嘉穗道。
北門一破，其他三門也只得效仿，打開城門放大軍入城。
听聞兵不血刃拿下此城，宋江的病一下子好了九成。
他將蕭嘉穗請來，納頭便拜，感謝對方的恩情。
「並非蕭某之能，實乃軍民一心也！」
宋江听了更加佩服，連忙邀請他出仕。
「蕭某見眾多英雄，凡有一事處理不當，身家性命便被掌握在奸臣手中，或自身難保，或累及家人。」
「像我今日這般，似閑雲野鶴，那方天空不可飛呢？」
蕭嘉穗是個明白人，對朝堂之事不感冒。
次日一早，他未與宋江等人告別，便雲游四方不知出路了。
……
宋江一百零八人齊聚，率領二十萬大軍一路南下，所過之處賊人盡皆俯首。
王慶緊急召集十一萬大軍，親自督戰，要與宋江一行拼個你死我活！
「我等只需一路一路出擊，讓其應接不暇！」
吳用獻計，隨即派沒羽箭張清夫婦打頭陣。
戰了數十回合便飛奔而退，又有李逵樊瑞等步兵補上。
等到王慶大軍襲來，又從山南山北兩處，各沖出一路兵馬。
交戰片刻，兩路人馬急退而去。
「哈哈，宋江手下，盡是些酒囊飯袋！」
王慶見狀大喜，連忙驅兵追殺。
行不過五六里，李逵等人去而復返。
于智深，武松，劉唐一行，領五百步兵沖殺過來。
沖殺一陣，只為稍稍阻擋一下敵軍的腳步。
而後宋江大軍呈四方包圍之勢，將王慶等人圍在陣中。
「賊人王慶，還不束手就擒！」
林沖持著長矛，率先殺出陣來。
王慶一方，連忙派大將頂上。
兩方大軍頓時拼殺在一起，霎時間血流成河。
賊兵不敵天兵威嚴，一路潰逃。
「大王，後面又有宋兵殺來！」
王慶往後一看，盧俊義領一路精兵，早就埋伏著呢！
……
此戰告捷，擒拿王慶進京受審。
半路上，喬烈和馬靈向宋江辭行，「宋先鋒，我等殺劫已畢，是時候回山修行了！」
這兩個，也算是急流勇退的典範了。
宋江雖然不舍，但還是為兩人擺宴送行。
一旁的公孫勝見狀，默然無語。
天兵回到京師，再次受到天子的大加贊賞。
不過蔡京童貫等人，又以「天下尚未太平，不可現在升遷」的理由阻止。
天子準奏，最後只是草草封了個將軍、偏將軍名頭。
至于反賊王慶，自然是被千刀萬剮以儆效尤了。
回到營地，沉默許久的公孫勝，終于出聲了。
「本師羅真人曾吩咐過，待兄長回京後，小道便返回山門。」
「今日兄長等人功成名就，小道就此拜別，歸隱山中潛心修道去了！」
宋江听後潸然淚下，遙想當年聚義如花始開，而今分別如花零落。
「小道若是中途撇了眾兄弟，才是薄情寡義。如今大家都有了好前程，小道也該離開了。」
眾人挽留不得，各自淚灑筵席。
「道星隱退，看來佛門要大舉行動了！」
于道先體內的天佛星力躁動到極致，又突然平靜下來，仿佛暴風雨前的寧靜。
隨著公孫勝的離開，一百零八魔星聚義所布下的小周天星斗陣法，終于出現了「罩門」，不再混元如一。
先是李逵這殺星殺性又起，想著反了朝廷，而後水軍六頭領找上吳用，齊齊說道︰「朝廷奸臣當道，失信于我等。」
「破了大遼，滅了田虎王慶，卻只封了個芝麻綠豆大小的官兒！這還不算完，怕不是那些奸臣要趁機拆散我等兄弟！」
「如今找軍師商量，不如殺將起來把京師劫掠一空，再回梁山去吧！」
「唉！公明哥哥斷然不肯。」吳用搖了搖頭，拒絕道，「我一個軍師，如何能越俎代庖自作主張？」
雖說如此，吳用還是找到了宋江閑聊試探道︰「自從招安之後，我等皆為臣子，既不受重用又不得自由，兄弟們都有怨念了。」
宋江頓時以為兄弟們的匪性復生，大驚道︰「何人在你耳邊說道？」
「哥哥莫慌，人之常情罷了！我這幾日閑著無聊，觀察眾人面色看出來的。」
吳用，並沒有透露李俊等人的意圖。