宋昀盼一愣，「二表哥還要下山啊？」她連忙道，「那你趕緊走吧！不然等天黑了，路就不好走了。」
蘇珩又好氣又好笑，「你就那麼盼著我走？」
「當然啦。」宋昀盼一臉正色地點點頭，「現在二表哥趕緊回家準備殿試才是正經。」
蘇珩忙擺出個投降的姿勢，「我真是服了你了……父親母親都沒你這麼嘮叨！我這就走，行了吧？」說著又有些不甘心地問，「你還有什麼要交代的沒有？」
宋昀盼想了想，正要搖頭，又想起來，叮囑道，「二表哥記得好好照顧靈兒。」
「……」蘇珩沒好氣地她腰上擰了一把，「真是個沒良心的女人……明天早些回來。我在家等著你。」
宋昀盼捂著嘴吃吃笑起來。
「知道啦。」她聲音糯糯地答應著，踮起腳在蘇珩頰上蜻蜓點水地踫了一下，「二表哥在家乖乖的……我很快就回去了。」
蘇珩輕哼了聲，也撐不住笑了，「這還差不多。」
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待到晚間，蘇璟果然派人來說，衙門里有事，這幾天不回來了。
因家里的女眷都去了寺里，蘇珩怕老太太冷清，傍晚過來請了安，順便留下陪老人家用晚膳。
蘇老太太很高興，一邊指揮木槿給蘇珩布菜一邊笑道，「快吃吧……今兒廚房里做的可全是你愛吃的。」
蘇珩夾了燴羊肉到蘇老太太碗里，笑道，「祖母，您也吃。」
「哎。」蘇老太太笑呵呵應著，卻不急著動筷子，只一臉心疼地看著他，「我這個年紀，已經吃不動啦，倒是你很該多吃點——瞧瞧這臉頰都凹進去了……可是壓力太大的緣故？」又語重心長道，「我知道你父親母親都對你給予厚望，盼著你三元及第，可那三元及第豈是那麼好考的？這世上有才華有天賦的人多了去了，可三元及第的統共才幾個？你如今這般已是很好了……待到殿試那日，也只要發揮出你平時的水平就好了。」
蘇珩看著一臉慈愛的祖母，想到在他那個夢里，因為自己春闈失利，母親把家中鬧得雞犬不寧，連祖母她老人家也因為心中有愧，積郁成疾，身體每況愈下……
蘇珩溫聲應道，「是，祖母。孫兒一定謹遵祖母教誨。」他說著又有些無奈道，「其實我父親母親也還好……並不曾逼過我。反倒是盼姐兒，她這陣子簡直跟魔怔了一樣︰每天天不亮就把我喚起來讀書，就連今天——我原是想留在山上陪她們，最後卻被她趕了回來。」
蘇老太太哈哈笑道，「這可就是一物降一物了……盼姐兒這點倒是隨了她母親。」
許是人年紀大了，格外容易懷念過去，也許是隨著宋昀盼嫁進蘇家，蘇微已不再成為這個家的禁忌，有時候蘇老太太自己言語之中也會帶出來些。
見蘇珩不解地看向自己，蘇老太太笑著回憶道，「當年你姑母小的時候，也跟著你三叔和大哥他們讀過幾年書……」
蘇珩原本正愁沒處打听宋昀盼母親的事，聞言頓時來了興致，想了想，「我記得三叔父跟大哥只相差一歲，姑母又比他們略小些……」
蘇老太太點點頭，「你姑母也不是一開始就跟他們一起讀書……因是個女孩，我跟你祖父舍不得她吃苦，便請了先生單獨教導她。你三叔跟大哥則跟同族子弟和親戚家的子佷在族學上學。」
「你三叔跟大哥那會兒正是淘氣的年紀，下水模魚，上房揭瓦，捉弄夫子……只有你想不到的，沒有他們做不到的。」
蘇珩想起今天蘇璟跟蘇律疑似大打出手的事兒，笑笑道，「想來三叔父跟大哥那時感情一定很好。」
「那可不？」蘇老太太還沉浸在
對往事的回憶里，笑呵呵道，「你三叔雖上頭有兩個哥哥，可你父親跟大伯都年長他許多，反倒是璟哥兒和他年紀相近，兩人打小兒一起淘氣，一起挨揍，一起跪祠堂……感情自是比跟旁人親厚。」
蘇珩點點頭，「祖母剛說請了先生單獨教姑母……那為何又說姑母跟三叔跟大哥他們一起讀書呢？」
蘇老太太笑嘆了口氣，「還不是因為你三叔跟大哥太過頑劣——族學里的其他子弟全都以他們馬首是瞻，一群半大小子成日作天作地，最後連夫子都受不了，主動跟你祖父請辭……你祖父這才知道他們平素在族學里的作為，當即氣得了不得，又恨你三叔身為叔父，非但沒有以身作則，反而帶壞佷子，于是叫人綁了你三叔，摁在凳子上好一頓揍，直揍得他足足半個月下不來床。」
蘇珩不由奇道，「孫兒記憶里，祖父並不是這般脾氣火爆之人……」而且恰恰相反，祖父的脾氣一直十分溫和，哪怕他闖了禍，也很少責罰他……
「那是他上了年紀，心軟了。」蘇老太太樂呵呵道，「你祖父當年教兒子，可比你父親跟三叔狠多了！尤其你三叔，就為了正他的性子，你祖父不知打斷了多少根藤條……偏你三叔是個記吃不記打的，傷養好了轉過頭又出去胡鬧。」
「最後還是你姑母不忍見你祖父生氣，主動提出要跟你三叔他們一起上族學，敦促他們好好用功。」
蘇珩一愣，「姑母？」
蘇老太太點點頭，「那時咱們家跟現在不一樣——滿大家子統共就這麼一個姑娘，誰不疼她？不光我跟你祖父，就是你大伯，你父親……那也都是要星星給星星，要月亮給月亮的。就連你三叔那個混世魔王，任他在外頭如何張牙舞爪，上躥下跳，對這個妹妹卻也十分的好。」
「我跟你祖父想著，有你姑母看著也好，這般你三叔跟大哥他們多少會收斂些，哪怕不能，好歹他們做了什麼，咱們也能馬上知道……于是便允了你姑母跟他們一道讀書。」
「那後來呢？」蘇珩問，「三叔他們收斂了麼？」