「原來是這樣。」靜園里，蘇老太太一邊听宋昀盼說起在遙州跟當年的佩藍重逢的經過，一邊嘆息著點了點頭，「先前她過來給我磕頭的時候，我也唬了一跳……你要不說，我都認不出她是佩藍。」又唏噓道，「她今年滿打滿算也才三十出頭，誰知竟然蒼老成那個樣子了……」
宋昀盼輕聲道，「也難為趙嬤嬤這麼多年一直惦念著我母親……要不是她經常去給我母親掃墓，我也不會遇上她。如今她男人跟孩子都不在了，一個人孤苦無依的，靠在酒樓打零工為生。我問她願不願意跟著我，她一口就答應了……我這才把她帶了回來。」
蘇老太太點點頭，「一個她，還有一個叫冰藍，都是從小跟著你母親長大的。佩藍性子平和堅韌，冰藍則更漂亮，人也更要強些，不過她們倆對你母親倒是一樣忠心耿耿的。」
宋昀盼用力抿了抿下唇，笑笑道，「祖母的記性真好……」
蘇老太太笑呵呵地擺了擺手，「這人啊，一旦上了年紀，就總愛回想些以前的事兒……」蘇老太太因想起來，嘆氣道，「我記著你母親生下你沒多久，就叫冰藍去服侍你父親了。不過听說那丫頭是個沒福氣的，跟了你父親幾年，也沒生下個一兒半女，後來你父親不在了，她就自請去了尼姑庵……反倒是這個佩藍一直沒有消息，原來是嫁到外頭去了，也是個命苦的。」
宋昀盼听了半晌沒有言語。
當初離開亓州時，他們就已經商議好，先不將她父親母親當年的事告知家中長輩——一來是不忍惹蘇老太太傷心，再來，事情如今並沒有完全明了，若是貿然說出來，宋崇峻夫婦雖然已經不在人世，可作為他們唯一的女兒，宋昀盼難保不會遭人非議。
可饒是如此，此時在听蘇老太太滿是感慨地提起那段與她至親有關的往事時，她還是不能不感到傷心和悲憤……
直到身後的白檀暗暗拉了拉她袖子，宋昀盼這才驚覺自己不知道什麼時候，心思已經跑到九霄雲外去了……她趕緊打起精神，卻只听到蘇老太太後半句話問，「……都安置好了？」
宋昀盼正一頭霧水，就听身後白檀小聲提醒道，「趙嬤嬤……」
宋昀盼忙點點頭，「是。因我們院子里的事兒都有專門的人管著，如今倒也沒領什麼差事，只是有時幫著管管院子里的小丫頭……」
蘇老太太微微頷首，感慨道，「她從前就是個好的，女紅廚藝珠算無一不精，就是嫁去尋常人家當個正房太太也是夠格的……當年要不是隨你母親去了南邊兒，府里不知多少管事看中了想娶回去當兒媳婦……總這麼閑著，倒是可惜了的。待年後你幫著你大嫂管家，等手里的事兒慢慢捋順清楚了，很是可以把這個人用起來。」
可見外祖母果然還是希望自己能主中饋的……
宋昀盼抬頭看看蘇老太太，在後者的注視下，無比鄭重地點了點頭，「我知道了，外祖母。您放心吧，我一定會跟母親跟大嫂好好學，不會讓您失望的。」
自打宋昀盼嫁給蘇珩，就改口跟著蘇珩叫蘇老太太祖母了。這聲「外祖母」，是她作為蘇老太太的外孫女，對她老人家的承諾——她會努力讓自己成為一名合格的主母。
蘇老太太笑容滿面地點了點頭，「好，好……只要你有這份心，肯定能做好。」說著又高興地對一旁的方嬤嬤道，「你看我就說吧，盼姐兒自打成了親，真是長大了不少，人也不像從前那麼膽怯害羞了……」
方嬤嬤笑著點頭附和道，「要不怎麼說女人嫁人是第二次投胎呢……二女乃女乃就跟月兌胎換骨了似的……」
宋昀盼叫她們夸得怪不好意思，紅著臉道，「其實我前段日子住在大姐姐家，大姐姐也教了我很多東西……」
蘇老太太就笑道，「可惜你來沒多久你大姐姐就出閣了。真論起來，你們倆倒更能聊得來些。」見宋昀盼不解地瞪大眼楮，蘇老太太刮了下她鼻子，笑呵呵道，「你沒發現，你大姐姐也跟你一般，是個小吃貨麼？」
一席話說得眾人都忍不住笑起來。
蘇老太太笑問她，「你大姐姐還跟從前在家那麼貪吃不？」
宋昀盼笑得眉眼彎彎道，「大姐姐可會吃了！他們家的廚子也很厲害，什麼天南海北的菜式都會做。不過大姐姐近來很喜歡淮揚菜， 尤其喜歡其中一道叫‘三套鴨’的……」
蘇老太太听了也不由來了興致，「為何叫三套鴨？難不成是三只鴨子套起來做的？」
宋昀盼笑吟吟地解釋道，「其實是家鴨里頭套著野鴨，野鴨里頭套著鴿子……這麼個三套法。家鴨肉質鮮美，野鴨緊實味香，鴿子肉松細女敕，三層口味，相得益彰，從外到里，越吃越女敕，越吃越香……」宋昀盼說著，忍不住咽了咽口水，羞赧道，「不只是大姐姐，我也很喜歡。」
蘇老太太不由好笑地對方嬤嬤道，「你听听她這小嘴兒，巴巴巴巴，一套一套的，說得連我都怪想吃了！」
這人上了年紀，胃口就大不如前了。雖說蘇家廚子的手藝也算出色，菜色也算豐盛，可蘇老太太常點的就那麼幾樣，吃來吃去早就吃膩了。如今難得听說她老人家有什麼想吃的東西，方嬤嬤也高興，忙道，「奴婢這就吩咐下去。」便要命人去知會廚房。
就听宋昀盼笑著道，「嬤嬤不必麻煩了……我昨個兒正巧也饞這道菜了，因不知廚房的人會不會做，就叫丫頭去問了一聲，徐嬤嬤一口就應下了。等一會兒午膳的時候，讓丫頭們把我的菜端過來，昀盼也算請祖母嘗了回鮮呢！」
蘇老太太不由撫掌笑道，「好好好，我這也沾了孫子媳婦兒的光了！」
眾人又忍不住笑了一回。
祖孫倆說說笑笑，很快就到了飯點兒。
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