如今宅子里剛發生了凶案，這里頭的每個人都有嫌疑……也不獨是你們，就是底下的奴婢雜役，咱們也都會一視同仁，挨個盤查。」
周繼祖也意識到了自己的失態，連忙拱手道，「還請大人饒恕學生……實在，實在是學生太過意外之故！」
見張縣令面色微霽，周繼祖才繼續道，「大人也知道，離明年秋闈恩科已經只剩短短數月，學生每日在書院頭懸梁，錐刺股，為的就是有朝一日可以像大人這般，光耀門楣，造福一方百姓……可如今為了這案子，學生已經耽擱了兩日，若是一直這麼等下去……」
他看了其他人一眼，咬牙道，「何況學生是昨天傍晚才回來的，那時候陳賢弟已經遇害，可見此案與學生並無關系。您看能不能……」
張縣令冷笑道，「若你果真是昨天傍晚回來，這起凶案自然與你無關，可若你也跟死者一般，是提前回來的呢？」
「學生絕對沒有！」
「有沒有也不能全听你一面之詞。」張縣令心說就你這顛三倒四的酸秀才，難怪屢試不中……遂冷著臉道，「本官還是那句話，你們所說的話，咱們自會一一查證。天網恢恢，疏而不漏。只要你們行得端，做得正，就無需怕人查。」
眼見張縣令的臉色越發難看，周繼祖只得訥訥地應了聲「是」，「還請大人給學生個期限，學生也可安心等待……」
張縣令冷嗤一聲，「你這話說的好笑！本官倒是想馬上破案，要不然你告訴我誰是凶手？」他沉下臉，「難道就你的時間寶貴，本官的時間就不寶貴？」
其實真論起來，撇開剛發生了命案不提，張縣令還挺喜歡這兒的……陳宗賢家里有的是錢，他老子也舍得在他身上花錢，就連這麼個宅子也修得美輪美奐的，可比他那窮酸的縣衙宿舍強多了……
更不必說還有溫柔可人的周娘子，那好看得都不像凡人的蘇娘子……
要是現在雨馬上停了，他還真有點舍不得走……
這周繼祖就是個身在福中不知福的棒槌！
周繼祖忙賠罪道，「學生不是那個意思……」
「我不管你什麼意思！」張縣令的耐心已經徹底用盡了，他大手一揮，「只要案子一日不破，你們就一日洗月兌不了嫌疑，本官隨時可以傳喚你們——你們也大可以選擇先回書院，只要不嫌一趟趟往衙門里跑費事就行。」
周繼祖還欲再說，卻听蘇珩道，「既然如此，學生就留在這里，隨時等待大人傳喚。」
張縣令點了點頭，冷冷掃了周繼祖一眼，「橫豎如今這鬼天氣哪都去不了，也不知你在糾結個什麼。」說罷拂袖而去。
他一出去，周繼祖忍不住問蘇珩道，「方才你為何要答應？」語氣里滿是不悅。
蘇珩莫名其妙地看看他，「周兄難道想叫尊夫人一個人住在這才死過人的凶宅里？」
他說著看了眼一旁的宋昀盼，笑笑道，「我肯定是要留下來陪內子的。」
周娘子的目光落在蘇珩緊握著宋昀盼的手上，眸中不由閃過一抹黯然。
「……」反倒是她身旁的周繼祖叫蘇珩堵得半天說不上話，不由氣鼓鼓地冷哼一聲，一甩袖子奪門而出。
「相公！」周娘子見狀忙追出去幾步，誰知腳下卻忽然一軟——
「周娘子當心！」宋昀盼眼疾手快，連忙扶住她搖搖欲晃的身子。
後者強撐過眼前陣陣眩暈，有些泛白的臉上勉強露出絲笑容，「多謝妹妹……」
宋昀盼見她站定，這才松開手，淡淡道，「你沒事吧？」
「沒什麼。」周娘子搖搖頭，「想是這幾日事情太多，一時沒有休息好……」
先是宅子的主人死了，後來縣太爺又被暴雨留在了這里，周娘子作為管事，事情自然也格外多。
宋昀盼點了點頭，本來不欲再說，想了想還是于心不忍道，「你的臉色不太好，還是回去好好休息一下吧。」
周娘子剛要開口，就听宋昀盼身後的蘇珩附和道，「是啊。」他上前一步，打量著周娘子的臉色道，「如今正是多事之秋，若是嫂夫人也病倒了，咱們這里更要亂了套了，不若趕緊找個大夫——」
「不用了！」周娘子忽然高聲打斷，眼見蘇珩夫婦的目光有些愕然地望向自己，周娘子連忙道，「我的身子我自己有數……並沒有什麼事，只要歇一會兒就好了。」她低頭草草一福，「我還要去廚房看看今天的午膳……就先失陪了。」說罷也不等蘇珩跟宋昀盼說話，匆匆忙忙就走掉了。
…………………………
「你覺不覺得周娘子有點奇怪？」待回了兩人的屋子，宋昀盼小聲問道。
蘇珩正在箱籠前找書，聞言就回過頭問道，「哪里奇怪？」
宋昀盼猶豫道，「就是剛才你讓她看大夫的時候，你不覺得周娘子的反應很激烈麼？就好像——」對上蘇珩鼓勵的目光，她繼續道，「好像很害怕似的……」
「是有些奇怪。」蘇珩點點頭，終于找到了自己要找的書，走到宋昀盼身邊坐下，「我跟這個周娘子沒接觸過，她是個什麼樣的人？」
「她待人很溫和，也很會說話……宅子里的下人們都很尊敬她。」宋昀盼想了想，「她對她夫君的感情很深……不過周郎君一心只想考功名，平日並沒有多少時間陪伴她，哪怕她住在離書院這麼近的地方，兩人也極少見面。」
蘇珩點了點頭，「我也听書院里的同學們說，周繼祖經常沒白沒黑地讀書，有時休沐了，大家都回家去了，他還留在書院里苦讀。」他頓了頓，「那周娘子對這件事就沒有怨言麼？」
「怎麼會沒有呢？」宋昀盼嘆氣道，「我看得出來，周娘子其實很難過……不過她告訴我，周郎君答應她，要是到三十歲還不中，就不再考了。我覺得周娘子說這話的時候還挺高興的……」
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