夢里那鋪天蓋地的無助與恐懼仿佛又回來了，宋昀盼只覺得頭痛欲裂，身體不受控制地顫栗起來……
「放開！」她忽然歇斯底里地掙扎起來，「你快放開我！」
櫻草也叫眼前的一切嚇得目瞪口呆，待反應過來，連忙沖到兩人中間，急道，「沈表少爺，您這是做什麼？！還不快放開我家姑娘！」幫兩人望風是一回事，可這真要是鬧出點什麼，壞了他們家姑娘的聲譽……她可就完了！
沈萬章也知道自己今日唐突了，可現實卻由不得他退縮。
從前宋昀盼沒說親的時候，他還可以自欺欺人︰自己對她的憐憫關心，不過是同情她從小孤苦無依，寄人籬下，是一片兄妹之情……待到後來他慢慢明白了自己的心意，又覺得還不是表露心跡的時候︰自己舉業未成，宋昀盼年紀又小，還有他的母親——從小母親就對他寄予厚望，如果現在告訴她，自己喜歡的是宋家表妹，只怕母親非但不會成全，還會做出讓宋昀盼難堪的事來……倒不如等到明年，一旦自己金榜題名，就可以正大光明地向母親求娶她了。
可現在，他已經沒有時間瞻前顧後了……
沈萬章胡亂想著，胳膊上忽然猛地一疼——竟是宋昀盼掙月兌不過，狠狠咬了他一口！
沈萬章悶哼了聲，連忙松開手，只見宋昀盼一張小臉白得嚇人，臉上全是淚水，他趕緊語無倫次地解釋道，「盼表妹，你，你別害怕，我對你沒有惡意……更不是想冒犯你。實在是事情緊急，我只能出此下策……」他咬了咬牙，破釜沉舟道，「昀盼，其實我一直——」
說話間，忽听一人溫聲笑道，「沈表哥，你怎麼跑到這里來了？」
沈萬章一驚，抬頭卻見是蘇珩從甬道上過來。
櫻草趕緊順勢把宋昀盼拉到一旁。
「方才文淵還在到處尋你呢，表哥溜得倒快……」蘇珩走近了，聲音不由一頓，似是這時候才看見虛月兌地靠在櫻草懷里的宋昀盼，他的眸色幾不可查地暗了暗，淡笑道，「原來盼表妹也在啊。」
眼見宋昀盼整個人嚇得都有些呆怔了，沈萬章僵硬地扯了扯嘴角，「我多喝了幾杯，所以進園子里轉轉，正好踫到表妹……」
「原來是這樣。」蘇珩點點頭，「表哥還是趕緊回去吧，不然他們一回兒怕是要尋過來了。」
沈萬章躊躇地看了眼神情呆滯的宋昀盼，低聲道，「表弟——」
蘇珩幽深的眼楮似笑非笑看著他，「表哥再不走，怕就要遲了。」
他的語氣與往常無二，可沈萬章卻莫名從里頭听出了幾分威脅的意味，就連先前被酒壯起來的膽子也像被人一下子用針戳破，只胡亂朝蘇珩拱了拱手，就落荒而逃。
直到沈萬章的身影看不見了，櫻草這才長長出了口氣，期期艾艾道，「二爺……」
蘇珩冷冷掃她一眼，走到宋昀盼跟前，低聲道，「表妹可還好？」
宋昀盼揚起臉怔怔看著他。
她不明白為什麼……
她明明已經很小心地遠離這些人了，為什麼他們還是不肯放過她……
難道就像夢里蘇琳說的，在他們眼里，她就是個輕佻放浪，可以任人**的女子麼？就連二表哥，是不是……也是這樣想她的？
所以夢中的他才會是那樣對待自己——那麼的輕視，那麼的厭惡……好像在他心里，她根本就不是他的妻子，而是他的恥辱……所以他才會任她被別人欺凌侮辱，甚至最後跳樓身死……
宋昀盼的嘴唇抖了幾抖，顫聲道，「我沒事……」眼淚卻像決了堤的洪水似的涌出來。
蘇珩看著被她揉得發紅的眼角，胸口好像堵了塊石頭，壓得他喘不過氣來。
他終究還是來遲了一步。
明明他昨天都夢到了的——宋昀盼不知被誰作弄，誤入了臨近少爺們吃酒院子的淨房，卻被早就守在這里的沈萬章纏住……
誠然，自打經歷了一次次怪誕的夢境後，他對宋昀盼的感情就有些復雜——既沒法像從前一樣，把她當做一個普普通通寄居在自己家的表妹，跟其他姐妹們一般看待，又不想對她有任何過多的關注，而讓她對自己產生一絲不該有的心思。
他一直覺得，他們應該有跟夢里不一樣的人生——哪怕，那不僅僅是夢。
他看夠了她的委曲求全，膽小懦弱，他理想中的是一個能跟他舉案齊眉，琴瑟和鳴的妻子，而不是一個永遠都在唯唯諾諾地討好他，討好這一大家子的可憐蟲。
可饒是如此，當他看到她那雙滿是淚水的眼楮，當他看到她明明委屈難過，卻還要在他面前裝作若無其事時，他的心還是不能自已地疼了。
那疼仿佛隨著血液游走過四肢百骸，而伴隨著疼痛一起來的，則是一股難以言狀的失落︰好像有什麼很重要的東西，在從他的生命中一點點消失——
他甚至不願意承認，這種感覺並非今天，並非此刻才有，其實早在方才給陸老夫人拜壽，陸昱的眼楮里全是宋昀盼的身影，而她也回以陸昱同樣的注視時；早在那日明仁寺，她對著陌生的陸昱巧笑嫣然，全然沒有面對自己的局促跟小心時，他就知道……兩人的軌跡已經跟夢中漸行漸遠了。
可他該死地討厭這種漸行漸遠！
宋昀盼也終于從剛才的驚惶中平復下來……她深深吸了口氣，用力擦去臉上的淚水，胡亂朝蘇珩福了福，帶著哭腔的聲音里卻透著幾分疏離，「方才多謝二表哥替我解圍……」
想到夢里接下來發生的一切，蘇珩攥了攥袖子里的雙手，溫聲道，「表妹這個樣子被人看見只怕不妥，還是——」
他話還沒說完，卻听不遠處傳來腳步聲夾雜著說話聲，「蠢東西，連這麼點小事都做不好！要是宋姐姐有半點閃失，我唯你是問！」
一丫頭的聲音怯怯響起，「奴婢就只是看貓兒打架的功夫，再回來宋姑娘就找不見了……」